제633회 21세기 장성 아카데미(2009. 8. 27)

공부가 즐거워지는 습관, 아침독서 10분

남 미 영 원장

- 한국독서교육개발원 -

주요 학력 및 경력

․ 1943년 生

․ 충주사범학교 졸업

․ 숙명여자대학교 국문학과 졸업

․ 숙명여자대학교 대학원 졸업(문학박사)

․ 한국교육개발원 국어교육연구실장, 연구위원(1981-2003)

․ 초중고 국어 교귝과정, 교과서, 교육정책 연구

․ 문화관광부, 출판협회, 문예진흥원 우수도서 선정위원

․ 한국인의 독서실태 연구팀 자문위원

․ 한국지역사회교육협의회 이사, 부모교육위원

․ 디지털 독서학교 엄지북 운영

․ 서울특별시 정신건강지킴이 제2대 홍보대사

․ 문화관광부 게임물등급위원회 부위원장

․ 한국독서교육대학 교수(現)

․ 한국독서교육개발원 원장(現)

<賞> 「동아일보 신춘문예 당선(1964)」,

「제1회 해송문학상(아기송아지 1967)」,

「제34회 소천문학상(소년병과 들국화 2001)」

<著> 「공부가 즐거워지는 습관 아침독서 10분」(21세기북스),

「자기주도적 학습능력을 길러주는 독서기술」(21세기북스),

「엄마가 어떻게 독서지도를 할까」(대교출판),

「태어나서 7세까지 엄마의 독서학교」(애플비),

「매일매일 생각쓰기」시리즈 (21세기북스),

「중학교 검정 국어교과서」(교학사)

공부가 즐거워지는 습관, 아침독서 10분

Ⅰ. 들어가는 말

오늘 아침 장성에 오면서 40대에 읽었던 수필 하나가 생각났다. 네덜란드의 세계적인 장미의 석학이 쓴 짧은 실험 에세이였다. 장미꽃의 5분 강의라는 에세이였는데 그 책에는 이런 말이 있었다. 장미꽃은 향기, 모양, 빛깔이 3대 요소인데 수억만 송이의 장미꽃 가운데 그 아름다움이 너무도 완벽해서 그 이유가 궁금한 장미가 가끔 있었다고 한다. 그래서 연구 끝에 그 비밀을 알아냈다고 한다. 장미꽃이 피어나기 바로 5분 전에 태양의 온도, 바람의 속도, 공기의 청정도, 지열 등이 장미꽃이 피기에 최상의 환경이었는가 여부에 따라 빛, 향기, 모양이 결정된다고 하는 것이었다.

내가 한국교육개발원 국어교육연구실장으로 우리나라 초․중․고 국어교과서 총책을 맡고 있었을 때 그 글을 읽으면서 이런 생각을 했다. 사람은 몇 살 때가 피어나기 5분 전일까? 궁금해서 심리학연구실장에게 물어봤더니 초등학교 2학년에서 중학교 2학년까지 라고 했다. 그래서 내가 이런 결론을 내렸다. 그렇다면 사람에게 태양은 무엇일까? 생각해보니까 부모님 같다. 그 시절에 어떤 부모 밑에서 자랐는가? 그러면 바람은 무엇일까? 생각해보니까 어떤 마을, 어떤 도시에서 자랐나? 또 지열과 같은 것들은 아마도 어떤 동네에서 자랐나? 어떤 학교에서 어떤 선생님을 만났나? 어떤 친구를 만났나? 하는 것들이겠구나 하는 생각을 했다.

결국 한 송이의 아름다운 장미꽃을 피우기 위해서 5분 전에 어떤 조건이 주어졌는가가 중요하듯이 한 사람의 아름다운 인간이 피어나기 위해서는 부모님과 지역사회와 선생님과 같은 요소들이 중요한 것 같다. 내가 오늘 장성을 오면서 생각한 것이 바로 그 수필인데 왜냐하면 장성은 우리 한국에서 군민교육을 제일 처음으로 시작한 곳이자 타 시군의 벤치마킹 대상이 되는 매우 유명한 곳이기 때문이다. 그래서 장성은 한 아이가 자라기에 아주 중요한 요소들이 있을 것이고 한국의 인재가 분명히 장성에서 태어날 것이라는 생각을 하면서 왔다.

Ⅱ. 본론

나는 독서교육학자다. 그래서 다른 것보다는 인간이 자라서 어른이 되어 죽을 때까지 어떻게 아름답게 피어나서 아름다움을 보전하며 살아갈 수 있느냐 하는 것을 체육학자는 운동, 심리학자는 심리, 나는 독서학자이기에 책 읽기에 초점을 맞추려고 한다.

내가 오늘 말씀드릴 내용은 ‘공부가 즐거워지는 아침독서 10분’이다. 우리 한국인은 독서에 관한한 고급독자일까 아니면 그렇지 않을까? 우리나라 사람들이 대체적으로 책을 매우 안 읽는 것 같지만 요즘은 많이 읽어 세계에서 중상위 이상으로 독서량이 꽤 많아졌다. 따라서 독서량에 대해 우리가 비하할 필요는 없다. 그런데 나는 여기에서 한국인의 독서가 지금 어떤 상태인가를 먼저 진단하고자 한다. 한국인의 독서 특징 중에 이런 것이 있다. 그냥 쭉 빨리 많이 읽어야 한다. 이렇게 읽은 양이 세계적으로 중상위를 차지하고 있다. 따라서 나는 한국인은 고급독자가 아니라고 나름대로 판단을 했다. 그러면 고급독자와 그렇지 않은 것의 차이는 무엇일까? 독서학에서는 대개 생각하며 읽는 독자를 고급독자라고 한다. 즉, 그냥 많이 쭉 읽으면 줄거리만 읽는다. 그런데 생각을 하면서 읽으면 상상력이 풍부해지고 어휘력, 추리력, 창의력 등이 머릿속에서 형성된다. 2005년 KBS에서 ‘한국인 왜 이렇게 빨리 책을 읽나?’라는 특집을 방송했었다. 특히 어린이들이 너무 책을 빨리 읽는데 그 방송팀이 도서관에 가서 아이들이 독서하는 것을 보면 거의 넘기는 수준으로 보고 있었다. 왜 그렇게 빨리 읽느냐고 물어보면 그렇게 읽어도 다 안다고 했지만 정작 아이들이 다 읽고 그 책에 나온 내용의 일부를 물어봤을 때 그런 내용은 못 봤다고 답을 했다. 우리나라 아이들이 빨리 읽게 된 이유와 빨리 읽으면 어떤 결과를 가져올까?

1. 고급독자와 저급독자

독자에는 고급독자와 저급독자가 있다. 인간에게는 저급이라는 표현을 쓰기 어려워 방송에서는 대중독자라는 표현을 했는데 대중독자는 줄거리만 읽는 독자이며, 줄거리만 읽는 독자는 책을 읽지만 그 책의 내용만 머리에 기억할 뿐 책을 읽는 동안 두뇌는 거의 개발되지 않는다. 반면 고급독자는 생각하며 읽는 독자로서 저자는 왜 이렇게 썼는지, 주인공은 왜 이랬는지 수많은 의심과 자기질문을 하고 상상하며 읽는 독자다. 따라서 이러한 독자들은 책을 천천히 읽을 수밖에 없다. 이런 면에서 볼 때 내가 조사한 바에 의하면 한국인은 저급독자에 속하고 있다. 우리는 아직도 그냥 많이 쭉 읽는 편이다. 또한 내가 여러 나라를 다녀봤지만 책을 많이 읽었다고 상을 주는 나라는 우리나라밖에 없다. 양적으로 많이 읽는 것도 좋지만 어린 시절부터 그냥 아무런 생각 없이 읽는 독자를 만드는 것은 한국인의 두뇌에는 아무런 도움을 주지 않는다.

2. 독서를 ‘싫어하는 것’이 아니라 ‘못하는 것’

대개 부모님들은 이렇게 이야기를 한다. “우리 아이는 책을 싫어하고 읽어도 무슨 내용인지 몰라요. 우리 아이는 왜 책을 읽기 싫어할까요?” 그런데 그런 아이들은 책을 읽기 싫어하는 것이 아니라 책을 못 읽는 것이다. 한국독서개발원에서 전국 초등학교 5～6학년 50만 명을 대상으로 독서능력검사를 한 결과 책을 싫어하는 아이들의 가장 큰 특징은 어휘력이 낮다는 것이었다. 그 아이들은 어떤 반응을 보일까? 책을 보면 머리가 아프다고 한다. 책을 보면 모르는 단어가 너무 많이 나오기 때문에 머리가 아픈 것이다. 내가 독서를 좋아하지만 나에게 영어책을 보라고 하면 나 역시 머리가 아프다. 모르는 단어가 너무 많이 나와서다. 국어도 마찬가지다. 모르는 단어가 나오는데 머리 아프지 않는 사람이 이상한 사람이다. 책을 읽으면 머리가 아프다고 하고 싫어하는 아이는 원래 책을 싫어하는 아이가 아니라 어휘력이 낮아서 책을 읽을 수 없는 아이다. 이런 아이들은 이해력이 낮다. 어휘를 모르니 이해를 못한다. 이해를 못하면 요약도 못하고 종합도 못한다. 학교 공부에서 제일 중요한 것은 이해다. 교과서를 이해해야 한다. 그 다음 이것을 한 마디로 요약하고 서술형으로 쓸 수 있어야 한다. 종합도 하고 분석도 해야 한다. 그런데 그것이 안되는 것이다. 학교 공부는 거의 이해와 종합과 요약, 그리고 분석 네 가지다. 그런데 학교에서 하는 공부가 안 되는 것은 결국 독서능력 중에서 어휘력과 이해력이 부족하기 때문이다.

그러면 또 어떤 부모님들은 “우리 애는 책을 엄청 많이 읽는데 어휘력이 이번 조사에서 낮게 나왔어요!”라고 하는 경우가 있다. 왜 그럴까? 책을 읽는 방법의 차이다. 책을 읽을 때 빨리 읽으면 어휘는 머리에 들어가지 않는다. 책을 천천히 생각하며 읽어야 어휘들이 머리에 들어간다. 그래서 독서에서 가장 중요한 것, 그러니까 우리 아이가 책을 좋아하는지, 공부를 좋아하는지, 잘하느냐의 못하느냐 여부를 첫 번째로 판가름 나는 것이 아이의 어휘력이다. 따라서 공부를 싫어하거나 책을 싫어하는 학생이 있으면 선생님들은 어휘력 체크를 해주시고 학교에서 어휘공부에 대해 관심을 가져주면 진도를 빨리 나갈 수 있다. 요컨대 독서를 싫어하는 것이 아니라 독서를 못하는 것이다.

3. 21세기는 지식정보화시대, 두뇌계발이 핵심

지금 우리들의 관심은 경제적 부흥이다. 그 다음 우리 아이들이 부자가 되는 것이다. 내가 2년 전에 이메일로 ‘여러분 자녀가 어떤 사람이 되기를 원하느냐’는 설문조사를 했는데 제일 많이 나온 것이 세계적인 CEO가 되면 제일 좋겠다는 답이었다. CEO는 어떤 사람일까? 원래 CEO란 무일푼이었지만 자신의 머리 하나 가지고 창의적으로 기업을 일으킨 사람이다. 미국 버클리 대학 심리학 연구소에서 7년 전에 세계적으로 유명한 CEO 600명을 조사해본 결과 그 사람들의 특징 중 창의성이 첫 번째였다. 그리고 한국인 가운데는 정주영 회장이 포함되었다. 쌀가게 배달원이 한국 최고의 부자가 되었는데 그 이유가 바로 두뇌, 즉 창의성이었다는 것이다. 21세기를 지식정보화 사회라고 하는데 이는 지식과 정보가 부를 창출하는 사회라는 말이다. 산업사회는 산업이 부를 창출하는 시대, 농경사회는 농사가 부를 창출하는 시대다. 이제는 지식과 정보가 부를 창출한다.

4. 공부 잘 하는 아이들의 특징

이러한 부와 관련하여 우리 사회에 부익부 빈익빈 현상이 사회적 문제가 되고 있다. 특히 요즘 우리나라 강남의 집값이 왜 그렇게 되었는지 알 것이다. 강남의 좋은 학원에서 공부를 하면 좋은 대학에 가서 좋은 인생이 열린다고 생각하기 때문에 내 자녀에게 좋은 교육으로 좋은 인생을 주고자 그곳으로 몰려든 것이 집값 상승의 원인이다. 그래서 정권이 들어서면 전부 부익부 빈익빈을 타파하고자 부동산 정책으로 바로 잡으려고 애를 쓴다. 그런데 그것이 잘 잡히지 않는다.

1999년 한국교육개발원에서 공부 잘 하는 아이들의 특징이라는 연구를 한 적이 있다. 10명 정도가 팀을 이루어 연구를 했는데 우리나라 고등학교 1～2학년 중 전국 랭킹 10위 안에 들어가는 아이들의 특징을 조사했다. 그런데 그 아이들의 특징 중 첫 번째는 부모의 학력이 높고 잘 사는 집의 아이들이었다. 우리가 우려하던 것이 통계로 눈앞에 나타났다. 절망했다. 우리나라도 지금 부익부 빈익빈 현상이 고착되어가고 있다고 생각했는데 두 번째를 보면서 기분이 좋아졌다. 두 번째 특징은 어려서부터 책과 친밀했던 아이들이 모두 거기에 있었다. 즉 어려서부터 독서가 습관이 된 아이들이 고등학교에 올라가면 공부를 잘 했다. 세 번째 특징은 누가 공부를 가르쳐줬을 때보다는 자기 혼자 할 때 더 잘되더라는 것이다. 바로 자기주도적 학습능력을 가진 아이들이 거기에 있었다. 물론 학원에 가서 공부를 하는 아이들도 있었다.

그때 만난 아이가 하나 있는데 그 아이는 역삼동에 사는데 매달 책을 잊어버린다. 그 아이 엄마는 책을 사러 다니는 것이 일이었다. 내가 그 아이를 만났다. 그 아이가 왜 책을 잃어버릴까? 그래서 주변 아이들에게 물어봤더니 아이들이 웃으면서 이렇게 말을 했다. 그 아이가 책에 줄만 쳐놓으면 그것이 시험에 나오니까 그 아이 책을 가져다가 줄을 같이 치면 점수가 10～20점 올라간다는 것이다. 그래서 그 아이에게 책을 빌려달라고 하면 대기 순서를 매기고 빌려준다고 하는데 당장 내일 시험인데 순서가 안 되서 책을 빌리지 못하면 책을 훔칠 수밖에 없다는 것이다. 왜? 부모님에게 효도하기 위해서.

그래서 그 아이를 연구했다. 그 아이는 선생님 아들도 아니고 장학사 아들도 아니다. 그 아이 아버지는 신문기자다. 왜 그 아이가 줄을 그어놓으면 시험에 꼭 나올까? 그 아이는 아주 어려서부터 책을 엄청 봤는데 그 아이 집에 가면 모두 책이다. 그런데 그 아이 엄마의 특이점은 이사를 몇 번 했다는데 그 아이가 읽었던 책을 다 모아놓았다. 그만큼 그 아이는 책을 많이 읽고 책을 좋아한다는 것이다. 그 아이는 전교 1등을 한 번도 놓쳐보지 않은 아이다. 그래서 어느 학원에 다니느냐고 물어봤더니 그 아이 엄마가 하는 말씀이 초등학교 때는 학원을 한 번도 안다녀도 1등을 해서 안 보냈는데 중학교 1학년 올라가서 학원에 안보내자니 너무 불안했다고 한다. 그래서 엄마가 가서 4과목을 끊어 와서 학원을 가라고 했다고 한다. 그런데 그 아이가 1주일 정도 다녀보더니 다음 달에는 끊지 말라고 했다고 한다. 자기가 책을 읽어보면 다 아는데 괜히 거기 간다고 돈 내고 시간 낭비라고 해서 안 보낸다는 것이다. 이 아이가 성적이 떨어지면 어떻게 하나 걱정했는데 고등학교 1～2학년 계속 1등을 했다고 한다.

내가 이 아이를 보니까 자기주도적 학습능력을 완전히 몸에 익혔다. 책을 읽으면 무엇이 중요하고 무엇이 중요하지 않은지 이미 안다. 중요한 곳에 줄을 치면 선생님과 마음이 맞는 것이다. 선생님들이 중요하지 않은 것을 시험에 내겠나? 선생님은 핵심만 내는데 그 아이는 그 핵심을 아는 것이다. 그 핵심을 아는 것은 그 아이의 독서능력이었다. 어휘력이 높고 이해력이 높고 상상력과 추리력, 분석력, 요약력이 다 높았다. 이 아이는 책을 천천히 생각하며 읽는다.

지금 서울 강남에서는 이런 이야기가 돈다. 내가 강연하면서 우리나라도 2대째 부익부 빈익빈이 자리를 잡고 있다고 했더니 한 학부모가 손을 들더니 그 전에는 아버지가 부자면 애가 공부를 잘한다고 했지만 요즘은 할아버지 저금통장이 두둑해야 손자가 공부를 잘한다고 말이다. 이것이 바로 3대째 강남에서 고착되고 있다는 것이다. 그런데 그것은 일반적으로 이야기 되는 것이고 우리가 연구를 해본 결과 잘 사는 부모들이 아이에게 책을 많이 읽히기 때문이다. 결과적으로 우리가 잘 살고 못살고를 떠나 모든 학부모와 학교에서 어려서부터 독서능력을 길러주면 공부도 잘 하고 경제적 부도 이룰 수 있다는 이야기를 하고 싶다. 특히 부익부 빈익빈의 원인은 부동산이 아니라 교육의 차이, 독서능력의 차이, 두뇌의 차이라고 말이다. 그 두뇌의 차이는 학교에 가서 공부를 통해 두뇌가 좋아지는 것이 아니다. 혼자 책을 읽을 때 수많은 생각을 하며 읽었기 때문에 머리가 좋아져서 공부를 잘 하는 것이다. 그리고 그 아이가 좋은 아이디어를 내서 CEO도 되는 것이고 그 아이가 회사에 가서 상사가 무엇을 기획하라고 할 때 베끼지 않고 자기가 창의적으로 해서 가지고 가는 것이다. 이러한 인재가 되기 위해서는 고급독자가 되어야 한다는 것이다.

5. 두뇌를 계발시키는 독서교육 방법

여러분 지금 학교에 가면 아마 도서실이 좋아진 것을 보고 놀랄 것이다. 지금은 어느 학교를 가든 도서실이 없는 학교가 없고 어디든지 가장 좋은 곳에 가장 아름답게 꾸민 방이 도서실이다. 이것이 한국이다. 정부에서 3천 억 원을 들였다. 그러면 아이들이 책을 잘 읽어야 하는데 통계에 의하면 아이들이 아직도 책을 싫어한다. 결국 학교 도서관이라는 하드웨어는 만들어졌는데 정말 책을 읽어야 할 아이들 자신의 두뇌, 즉 소프트웨어가 안 되어 있다. 아이들이 책을 읽지만 재미있게 읽거나 책을 좋아하지 않는 것은 이 두뇌가 책을 읽을 준비, 즉 생각하면서 읽는 두뇌로 아직 전환이 안 된 것이다. 그래서 이제 우리의 고민이 교육으로 다시 넘어갔다. 지금 자라나는 아이들이 우리보다 더 좋은 두뇌를 가지고 세계에서 최고의 나라가 되려면 지금 초등학교, 중학교에서 잘 가르쳐야 한다. 그러면 이 아이들은 어떻게 교육을 받아야 하나? 교과서가 매우 중요하다. 교과서 등에 어떻게 학습문제를 넣고, 아이들에게 어떻게 질문을 하고, 어떤 답들을 얻어내느냐에 따라서 두뇌가 좋아질 수도 있고 안 좋아질 수도 있다.

테스트를 한 번 해보겠다. 여러분 소나기라는 소설은 다 배웠을 것이다. 나는 고등학교 3학년 때 소나기를 배웠는데 지금은 중학교 1학년 때 배운다. 소나기는 1948년에 처음으로 교과서에 들어간 이후 지금까지 한 번도 빠지지 않고 교과서에 실려 있다. 그러면 이 소설은 왜 그렇게 줄기차게 실릴까? 내가 교과서를 만들 때 20대 대학생과 30대 회사원들을 대상으로 학교 다닐 때 가장 좋았던 소설, 그리고 지금도 여러분에게 영향을 주고 있는 소설이 무엇이냐고 물어보니 거의 다 소나기라고 대답했다. 그만큼 소나기는 한국인이 좋아하는 소설이다. 그런데 그 소나기에 대해서 어떻게 공부를 해야 할까? 학교에서 내는 시험문제를 보면 소나기에서 나오는 소녀 할아버지의 명칭은 무엇이냐는 문제에 윤초시, 윤진사, 윤선생 등의 보기가 나온다. 이러한 문제는 기억력을 테스트 하는 것이지 두뇌를 계발시키는 문제가 아니다. 그 다음 이 작품의 계절적 배경은 언제이냐는 질문과 함께 초여름, 초봄, 초가을, 초겨울과 같은 보기가 나온다. 이것 역시 기억력을 알아보는 시험문제다. 국어에서 이렇게 가르치면 아이들의 기억력은 늘지만 두뇌는 계발되지 않는다.

그러면 어떻게 해야 할까? 내가 실험을 해봤다. 내 박사학위 논문이 청소년 문학이다. 서울에 가장 번화한 곳이 압구정동인데 거기에 중학교 하나가 있다. 1학년 교실에 가서 같이 읽었다. 내가 이렇게 물어봤다. “여러분 그 소녀가 물속에서 조약돌을 건져서..”라고 했더니 애들이 벌써 하얀 조약돌이라고 외쳤다. 내가 조약돌의 색깔을 물어보려고 한 것이 아니었는데 색깔을 물어볼 줄 알고 그런 것이다. “맞아 하얀 조약돌이다. 그것을 가지고 ...” 하니까 벌써 “이 바보!”라고 외쳤다. 던질 때 뭐라고 했느냐는 질문을 할 줄 알고 그런 것이다. 그러니까 아이들 두뇌가 이미 그렇게 고착되어 있는 것이다. 그저 누가 물어보면 거기에 있는 것을 물어볼 줄 아는 것이다. 이래서는 아이들 두뇌가 계발되지 않는다. “그래 ‘이 바보!’라고 하면서 던졌어! 그러면 이 조약돌을 꺼낸 물의 깊이는 얼마나 될 것 같아?” 그것은 책에 없는 내용이다. 애들이 자를 찾으면서 재보고 하더니 어떤 아이는 25Cm, 어떤 아이는 30Cm라고 하는 아이도 있다. 그것이 몇 센티든 그것은 중요한 것이 아니다. 중요한 것은 모든 아이들이 한 번쯤 이 상황을 분석적으로 사고해 볼 수 있는 기회를 내가 준 것이다.

아이들에게 너는 분석적 사고가 모자라니까 분석적 사고 좀 하라고 해서 그 아이가 분석적 사고를 하는 것이 아니다. 교육 공급자가 그렇게 질문을 해야 아이들은 비로소 분석적으로 움직이는 것이다. 그러면 상상력을 길러줄 때는 어떻게 할까? 내가 이렇게 물어봤다. “얘들아 그 소년은 소녀가 죽었다는 소리를 아버지에게 들었어! 만약 너희들이 소년이라면 아버지에게 그 여자아이가 죽었다는 소리를 들은 순간 무슨 생각을 했겠니?” 한 아이가 손을 들더니 “네, 이제는 다른 여자를 사귀려고 할 겁니다!” 너무하지 않나? 너무 이상한 말이 나와서 당황했다. 그랬더니 또 다른 아이가 손을 들더니 “이제는 건강한 여자를 사귀려고 할 겁니다!” 이렇게 아이들이 OX에 물들어 세상을 좋은 놈 아니면 나쁜 놈, 틀린 것 아니면 맞는 것으로만 구분하려 한다. 그런데 세상이 그런가? 세상이 어디 그렇게 둘로 나눠지나? 사실은 좋은 사람과 나쁜 사람이 5%이고, 90%는 보통사람 아닌가? 이게 세상인데 우리 교육이 그동안에 너무나 이분법적으로 가르쳐 와서 우리 두뇌가 경직된 것이다.

나는 그 당시 수업을 할 때 이런 생각을 했다. “사람은 태어날 때 나이대로 태어나는데 죽을 때는 왜 나이대로 죽지 않을까?”, “죽어서 어린 아이들의 영혼은 어디로 갈까?” 나는 이렇게 철학적으로 수업을 이끌어 가려고 했는데 수업을 도저히 철학적으로 이끌어 갈 수 없었던 것은 소프트웨어인 학생들의 두뇌가 준비가 되지 않았기 때문이다. 그래서 선생님들이 그렇게 끌고 가고 싶어도 안 된다. 선생님들이 교육을 잘 하고 싶어도 아이들이 따라오지 못하는 것은 아이들을 지금까지 그렇게 교육을 시켜왔기 때문이다. 아이들이 태어날 때부터 그런 것이 아니다. 우리가 교육을 그렇게 시킨 것이다.

실제로 미국 3학년 언어 책에 ‘시라는 것은 너와 내 친구가 서로 옆자리에 앉아서 똑같은 시를 읽어도 서로 다른 그림을 머리에 그리는 것이다. 만약에 똑같은 그림을 그렸다면 그것은 시가 아니라 구어다.’라는 말이 나온다. 그런데 여러분 우리나라에서 똑같이 시를 읽고 다른 그림을 그리면 그 아이 살아남을 수 있나? 그 아이는 다 틀린 것이고 0점을 받는다. 우리는 이렇게 아주 강제적으로 똑같이 생각하는 두뇌를 만든 것이다. 이러한 두뇌를 가지고는 21세기에 세계의 주인이 될 수 없다. 이제 교과서가 어떻게 만들어져야 하는지 교육자 선생님들이 생각해야 될 문제이다.

6. 두뇌가 말랑말랑해지는 독서방법

그러면 어떻게 해야 두뇌가 말랑말랑 해지고 좋아질까? 그 방법론을 이야기 하겠다. 이것은 아이들만이 아니라 우리 어른도 마찬가지다.

첫째, 매일 조금씩 읽자

내가 아침독서 10분이라는 운동도 벌였다. 우리는 늘 워밍업을 하지 않나? 그래서 매일 읽는 것이다. 신문을 아침에 매일 읽는 것도 매우 좋은 방법이다. 물론 교과서도 매일 읽지만 주로 내가 이야기 하는 것은 시나 소설, 위인집과 같은 책들이 두뇌계발에 더 좋다는 것이다. 1992년에 미국을 이끌어가고 있는 1,000명의 지도자를 연구한 적이 있다. 그때 미국을 이끌어나가는 지도자들을 대상으로 당신이 초등학교 때 읽은 책을 모두 쓰라는 질문이 있었는데 지도자가 된 사람들은 거의 500권 정도의 책을 썼다고 한다. 그때까지 기억이 난다면 그 사람은 거의 1천권을 읽은 것이다. 엄청나게 많은 독서량이 있었던 것이다. 반면 감옥에 있는 사형수들은 조금 썼다고 한다. 그리고 지도자들은 문학책을 많이 읽었다는 것을 알게 되었다. 즉, 어린 시절에 문학책을 많이 읽은 사람의 두뇌가 좋더라는 것이다. 그러면 왜 어린 시절에 백과사전을 달달 외우는 것보다 소설이나 시를 많이 읽은 사람의 머리가 좋을까? 여러분 백과사전을 읽으면서 이런저런 생각을 하나? 그냥 읽고 비판 없이 받아들인다. 교과서도 우리는 비판 없이 받아들인다. 그러나 시 또는 소설과 같은 책들을 읽으면서 우리 두뇌는 왕성하게 움직인다. 두뇌를 많이 움직이게 하는 책은 바로 시, 소설, 동화, 위인전과 같은 책들이다. 여러분 눈을 감아봐라.

넓은 들이 달고 있는

노란 단추

들레들레 민들레

나비들이 와 앉는

조그마한 걸상

들레들레 민들레

그리고 또 하나,

누가 바람을 보았을까

아무도 본 이는 없지마는

나뭇잎 머리를 숙이면서

바람 거기를 지나간다.

눈을 떠봐라. 여러분 지금 머릿속으로 무엇인가 그리지 않았나? 넓은 들판에 민들레가 피어있는 장면을 하나 그렸고 막 나뭇잎들 사이로 바람이 지나가는 것을 그렸을 것이다. 자신은 안 그렸다고 하는 분은 거짓말이다. 시는 언어로 그리는 그림이다. 그래서 시를 듣던지 시를 읽을 때 우리는 어쩔 수 없이 머리로 그림을 그리게 된다. 그래서 시를 많이 읽은 사람들이 상상력이 높다. 상상력이 높은 사람은 추리력이 높고 추리력이 높은 사람은 창의력이 높다.

또 다른 예를 들겠다. ‘링컨 소년은 복숭아 뼈가 쑥 나오는 바지를 입고 다녔습니다.’ 여러분 링컨은 어떤 소년 같나? 키는 큰 것 같지 않나? 복숭아 뼈가 무엇인지 알 것이다. 복숭아 뼈가 무엇인지도 모르는 어휘력이 약한 아이는 상상도 안 되는 것이다. 내가 청주에 가서 물어봤었는데 아이들이 키가 크다거나 가난하다거나 마음이 순하다거나 사치를 안 한다거나 하는 이야기를 했다. 그런데 어떤 아이가 멋쟁이라는 말을 했다. 멋쟁이와 복숭아 뼈가 무슨 상관이 있을까 생각했는데 멋쟁이들은 정말 바지를 짧게 입고 다녔다. 새로운 관찰력이라는 것을 알았다. 바로 이렇게 문학이나 위인전과 같은 책에는 우리가 생각해 볼 수 있는 문장이 많이 나온다. 그러나 ‘링컨 소년은 가난하고 키가 크며 아주 매우 순한 성격의 아이였다’고 설명을 해주면 우리 머리는 생각을 하지 않게 된다. 그래서 어린 시절에 설명문은 학교에서 배우고 집에서 읽는 책은 주로 백과사전, 과학책보다는 시와 동화를 많이 읽는 아이들이 두뇌계발이 잘 된다는 것이다. 그리고 매일 읽는 것이 좋다.

둘째, 웃으면서 읽자

아침에 선생님께서 공부 잘 하라고 애들을 야단치면 그날 아이들은 공부를 잘 할 수가 없다. 또 엄마가 시험점수가 나쁘다고 야단치면서 들어가 공부하라고 하면 애가 들어가서 공부를 잘 할까? 잘 안된다. 우리 몸에 흐르는 기가 막히면 두뇌가 안 움직인다. 화가 난 상태, 혼난 상태, 걱정이 많은 상태에서 머리는 안 움직인다. 따라서 책을 읽을 때는 기분이 좋은 상태에서 얼굴에는 약간의 미소를 띠며 읽는 것이 가장 좋다. 학교에서 가정적인 어려움이 있는 아이들이 있다. 언제나 걱정스럽게 앉아있는 아이들은 절대로 공부를 잘 하지 못한다. 왜? 머리에 안 들어간다. 따라서 어려서부터 애들에게서는 걱정을 해방시켜야 한다. 독서를 시킬 때는 야단치며 시키지 마라. 칭찬해주고 시켜줘야 한다.

셋째, 천천히 읽자

적어도 초등학교에서 중학교 때까지는 천천히 읽기를 권한다. 앞서 빨리 읽는 아이들은 내용을 잘 기억하지 못한다는 말을 했다. 빨리 읽으면 조금밖에 못 읽는다. 속독이라는 것이 있다. 1850년에 프랑스의 안과의사가 개발한 읽기 방법이다. 그런데 그 사람은 어른을 위해서 개발한 것이다. 중요한 핵심어만 읽고 꽉 뭉쳐서 이 글 속에 무엇이 있다는 것을 알아내는 것이 속독이다. 그러면 한 책에 300～3,000개의 단어가 있다고 해보자. 속독하려면 300개 단어만 뽑아 읽을 것이다. 그러면 머릿속에는 300개 단어만 들어간다. 그러나 천천히 읽는 아이들은 3,000개의 단어가 머릿속에 들어간다. 빨리 읽는 아이들은 몇 년 지나면 어휘력에서 떨어진다. 천천히 읽는 아이들보다 상상력도 약하다. 천천히 읽으면 그 장면을 상상하면서 눈물을 흘리기도 한다. 그러나 빨리 읽는 아이들의 얼굴은 거의 무표정이다. 그냥 줄거리만 읽기 때문에 감정을 못읽는다. 그래서 상상력에서 떨어지고 추리력에서 떨어진다. 결국 몇 년 동안 어린 시절부터 속독을 오랫동안 하면 아이들은 몸이 건조하고 어휘력과 상상력이 나빠져서 결국 두뇌가 나빠진다. 고등학교에서부터는 속독을 배워도 괜찮지만 특히 초등학교 저학년에서 속독을 하는 것은 그 아이의 두뇌 개발을 저해한다고 이야기 하고 싶다. 초등학교 저학년 아이들은 천천히 읽어야 한다.

넷째, 영화배우처럼 읽자

영화배우처럼 읽는 것은 이렇다. 전에 보니까 송일국씨가 드라마 주몽을 할 때는 집에 가서도 주몽같이 행세를 해야 다음 날 연기할 때 연기가 잘 되었다고 한다. 그렇게 자기를 훈련시켜서 자기를 주몽으로 만든 다음 주몽연기를 해야 제대로 연기가 나온다는 것이다. 이처럼 영화배우가 그 인물을 연기하듯이 책을 읽으면 머리가 좋아진다. 심청전을 읽는다고 하자. “심청이가 그랬구나! 나는 뭐 우리 엄마도 있는데! 심청이 너는 너고 나는 나야!”라는 생각으로 책을 읽으면 책도 재미없고 다 못 읽는다. 자신이 심청이라고 생각하고 읽으면 책 속에 푹 빠진다. 주인공과 나와의 일치, 이것을 동일시라고 하는데 이것을 경험하는 아이들이 책을 재미있어하고 오랫 동안 읽을 수 있는 지속력을 갖는다. 그래서 책 읽기에서 훈련된 지속력은 공부의 지속력을 가지고 온다. 어떤 아이는 공부를 5시간씩 하는 아이가 있고 어떤 아이는 5분 만 해도 궁둥이가 들썩이는 아이가 있다. 공부를 잘 하려면 지구력이 있어야 하는데 그 지구력은 어려서부터 책읽기에 빠지게 하면 된다. 그런 아이들은 선생님 이야기도 오랫동안 듣고 공부도 오랫동안 할 수 있다.

다섯째, 화가처럼 읽자

선생님들은 아실 것이다. 우리가 수업기술을 배울 때 아이들을 오랫 동안 잊지 않게 가르치는 방법이 있는데 개념으로 가르치는 것이 그것이다. 반면 추상적으로 가르치면 머리에 들어왔다가 바로 나가버린다. “여러분, 알았죠? 이것은 매우 중요해요. 여기 밑줄 그으세요. 이것은 작년 수능에 나왔어요. 여러분, 이것 꼭 해야 해요.” 이렇게 가르치는 것이다. 그러면 아이들은 열심히 외우고 며칠 있다가 시험을 보면 다 쓴다. 그런데 이렇게 중요하다고 꼭 봐야 한다고 찍어주는 것, 이것은 학원에서 가르치는 것이다. 이것은 3개월밖에 남아있지 않는다. 이것은 세계적으로 연구된 것이다. 내가 공부 잘하는 아이들을 연구할 때 학원에도 갔었다. 강남학원에 상주하다시피 여러 번 가봤는데 이렇게 한다. “여러분, 여기에 모 중학교 학생 있어요?” “네!” “작년 모 중학교 4월 기말고사에 이것이 나왔다. 꼭 줄쳐!” 그러면 줄 열심히 친다. 내가 그 중학교에 가서 보면 분명히 나온다. 선생님들이 물론 바쁘시니까 작년에 나온 것이 절대 안 나오게 하지는 못하고 어느 정도는 나오는 것 같다. 그런데 그 학교는 70% 정도가 나왔던 것 같았다. 그러니 학원선생님이 찍어주는 것이 나오는 것이고 거기에 다닌 학생이 점수가 많이 올랐다고 하니까 족집게 학원이 되는 것이다.

그런데 그것이 아무리 족집게이고 23조의 사교육비를 들였다고 한들 자녀의 머릿속에 일생동안 들어있다면 아깝지 않겠지만 그 지식은 3개월이면 빠져나간다. 남이 잡아준 지식은 3개월이면 지식의 하수구로 나가버린다. 그렇다면 어떤 지식이 한 번 들어오면 안 빠지는 지식일까? 내가 잡은 물고기다. 앞서 모 학생이 줄을 치면 시험에 나온다는 예를 들었지만 이것은 꼭 나올 것 같다고 자기 자신이 줄을 친 내용은 엄청 오래 간다. 그러나 이것도 한 번 봐서는 일생동안 가지 않는다. 적어도 7번을 스쳐가야 영원히 자기 기억 속에 남고 머리가 좋은 사람은 세 번만 스쳐 가면 영원히 자기 기억 속에 들어간다고 한다. 어쨌든 자기가 중요하다고 줄 친 기억은 오래 간다. 학교교육은 원리교육이고 학원교육은 시험대비 교육이다. 그런데 원리교육과 시험대비 교육을 학부모들은 똑같이 생각하고, 오히려 학원이 더 잘 가르친다고 생각한다. 왜? 시험을 잘 보니까. 그러나 그러한 교육방법으로 얻은 지식은 조금 있으면 사라진다는 것이다.

내가 이런 실험을 해봤다. 어느 학교에 가서 이순신 장군이 학익진 전법을 써서 승리했다는 내용을 가르치지 않은 반에 들어가 그 내용을 가르쳤다. 한 반에 가서는 학익진이라는 것이 매우 중요하고 학익진은 이순신이 13척의 배를 가지고 적군을 무찌른 전법이니 꼭 기억하고 수능에도 나온다고 줄을 치라고 했다. 학원 강사처럼 가르쳤다. 또 다른 반에 가서는 빔 프로젝트에 학을 쐈다. 학처럼 날개 짓을 해보라고 했다. 이것은 학인데 이 학이 이순신 장군과 매우 밀접한 관계가 있다면서 눈을 감으라고 했다. “작가는 자기 생각을 글로 씁니다. 화가는 자기 생각을 무엇으로 할까요? 그림으로 그립니다. 그러니 여러분은 지금부터 화가가 되는 거예요. 선생님이 말하는 것을 가지고 머릿속에 그림을 그리면 되요!” 그리고 내가 이야기 했다. “이순신 장군이 와봤더니 배는 몇 척 없고 왜군의 배가 쳐들어온다는 소식이 들려왔어요. 어떻게 할까 고민하다가 학을 보고 학처럼 에워싸고 있다가 왜군이 들어오면 에워싸고 활을 쏘면 우리 배 한척이 적군의 배 10여척은 무찌를 수 있겠구나 그렇게 생각을 했어요. 앞에서 왜선이 슬금슬금 다가와서 보니까 우리나라 배가 몇 척 밖에 안 되어 빨리 가서 일망타진 하겠다고 한 번 들어오면 못나가는 곳으로 들어왔어요. 우리 배가 공격을 했어요!” 그리고 가만있는데 아이들이 서로 공격하는 소리를 내면서 상상을 했다. 그리고 조용해 졌을 때 내가 물어봤더니 왜선이 전부 바닷속에 가라앉고 몇 대는 도망갔다고 대답을 했다. “그래요 이것이 학익진, 학의 날개 전법이라고 하는 것이에요! 아셨죠?” 나는 시험에 나온다는 말을 한 마디도 안하고 나왔다.

남이 잡아주는 지식은 3개월이라고 했는데 내가 4개월이 넘어 그 학교에 갔다. 먼저 주입식으로 가르친 반에 들어가서 조그만 포스트잇을 전부 책상에 붙여놓고 애들을 밖에 내보냈다가 일시에 들어오라고 해서 이순신 장군이 13척의 배로 일본을 무찌른 전법을 써보라고 했는데 제일 많이 쓴 내용이 거북선 전법이었다. 학익진이라고 쓴 아이는 35명 가운데 두 명 이었다. 이것이 현실이다. 그런데 또 다른 반에 갔다. 거기서는 시험문제가 나온다는 소리도 안했는데 그 반의 결과를 보고 너무 놀랐다. 35명 전원이 학익진 전법이라고 썼다. 이것이 그 두 반의 차이다.

그러면 어느 반은 공부를 잘하는 반이고 어느 반은 공부를 못하는 반 아닌가? 결과적으로 그렇게 되었는데 누구 때문인가? 선생님의 설명방법이 달랐던 것이다. 한 반은 추상적 기법으로 가르친 것이고 다른 반은 이미지기법으로 가르친 것이다. 교육학에 망각의 곡선이라는 말이 있다. 우리가 무엇인가 들으면 망각의 곡선이 둔화된 것은 잘 들은 것이지만 망각의 곡선이 떨어져서 금방 잊어버린 것은 잘못 가르치는 선생님들 때문이다. 만약 이 강의가 끝나고 여러분들이 내가 무슨 말을 했는지 기억을 하지 못한다면 나는 강의를 아주 못한 것이다. 그러나 혹시라도 내일이나 모레, 아니면 몇 달 후에까지도 내 이야기를 기억해 주신다면 나는 오늘 강의를 잘 한 것이다. 이것이 이미지기법이라는 것인데 아이들을 가르칠 때 이 기법으로 가르치면 오랫 동안 머릿속에 간직한다. 그런데 이것을 선생님만 하는 것이 아니라 아이들에게 직접 가르쳐주면 된다. 책을 읽으면서 중요한 것 같으면 눈을 살짝 감고 그 장면을 상상하는 것이다. 이것을 세 번만 하면 절대 머릿속에서 안 떠난다. 내가 중학교에서 이 실험을 했는데 그 반 아이들의 성적도 엄청나게 오르고 책을 읽는 재미를 매우 많이 느꼈다. 결국은 사람이다. 학교에 책 많이 갖다 놓는다고 애들이 독서를 잘 하는 것 아니고 사람 두뇌를 어떻게 만드느냐 하는 것은 선생님이나 부모님들이 어떻게 하느냐에 달려있는 것이다. 그래서 화가처럼 읽는 것이 매우 중요하다.

여섯째, 독서 후에는 토론을 하자

언젠가 독서평가를 한다고 하니까 신문에 대서특필을 하며 독서까지 평가를 하는 시대가 왔다고 독서를 평가하면 그 독서에 대한 관심조차 없어진다는 사설이 나왔었다. 그런 분들의 인식은 무엇일까? 독서는 그냥 쭉 많이 읽으면 된다는 것이다. 독서를 아주 얕보고 하는 소리다. 그런데 독서야 말로 독서 후에 서로 질문을 해야 한다고 생각한다. 앞서 소나기를 이야기 했을 때 질문을 안 하고 그냥 읽고 지나가버리면 교육이 안 된다. 물의 깊이는 얼마인지, 상상력을 길러주기 위해서 그 소년은 언제까지 그 여자를 생각할 수 있겠느냐 하는 이야기들을 하면서 아이들은 상상력, 분석적 사고력 등이 길러지는 것이다.

Ⅲ. 맺음말

이제 우리가 책을 그냥 많이 쭉 읽는 시대는 지났다. 독서를 심심풀이로 생각했던 시대도 있었겠지만 지금은 두뇌를 개발해야 하는 지식정보화사회이기 때문에 독서를 통해서 아이들의 두뇌를 길러줘야 한다. 어른들도 독서를 통해 두뇌가 녹슬지 않도록 해야 한다. 또 아빠는 나가서 직장생활을 하니까 두뇌가 계속 계발되지만 엄마들은 만날 드라마만 보기 때문에 그렇지 못하다. 부부간에 서로 자신의 위치를 굳게 지키기 위해서도 독서를 해야 한다. 우리 자녀들에게 독서를 통해서 이런 방법들을 전부 투입했을 때 아이들의 두뇌가 반들반들해지고 21세기에 맞는 두뇌가 될 것이다.

우리가 생각하는 독서는 그냥 오락이 아니다. 독서를 조금 더 근엄하고 중요한 우리의 인생으로 받아들일 때 내 자신이나 자녀의 부와 인생이 더 업그레이드된다. 그러기 위해서 선생님들은 교육에서 그것이 얼마나 어떻게 강조되고 또 독서를 바르게 가르쳐야 할까 하는 것들을 고민해야 한다. 부모님들은 아이들에게 어떻게 어떤 책을 읽히며, 읽고 나면 무슨 질문을 해야 할까를 고민해야 한다. 소나기를 읽은 아이에게 소녀 할아버지의 이름을 물어보는 것이 아니라 어떻게 물어봐야 아이의 두뇌가 계발될 것인지 생각해야 한다. 조부모들 역시 손주들이 옛날이야기를 읽으면 같이 이야기를 많이 할 때 두뇌가 계발되는 것이다. 우리세대도 어렸을 때 우리의 조부모님과 부모님들이 그렇게 해주셨다면 머리가 더 좋아졌을 것이다.