제599회 21세기 장성 아카데미(2008. 12. 18)

지식기반사회와 농촌발전

강사 사진

최 수 명 학장

- 전남대학교 농업생명과학대학 -

강사 친필사인

주요 학력 및 경력

․ 1951년  生

․ 1974년  서울대학교 농과대학 농공학과 졸

․ 1976년  서울대학교 대학원 농공학과 석사

․ 1985년  서울대학교 대학원 농공학과 박사

․ 1980년  전남대학교 농과대학 교수(現)

․ 1986년  영국 쉐필드대학교 객원교수

․ 1993년  영국 브리스톨대학교 객원교수

․ 1994년  농림기술정책심의회 심의위원

․ 1995년  농업발전협의회 위원(現)

․ 1997년  농촌정비위원회 위원장(現)

․ 2001년  친환경위원회 위원(現)

․ 2002년  농촌생활연구소 겸임연구관(現)

․ 2003년  전남대 교수평의회 의장

․ 2004년  농림부 자문평가위원(現)

․ 2005년  한국농공학회 부회장

․ 2007년  한국농촌계획학회 부회장(現)

․ 2007년  전남 행복마을추진위원회 위원(現)

․ 2008년  전남대학교 농업생명과학대학 학장(現)

<賞> 「농어촌 진흥대상(환경개선부문) 학술상」 外

지식기반사회와 농촌발전

1. 들어가는 말

사실은 강연제의를 받고 무슨 말씀을 드려야할지 고민을 했는데 작년에 농림부로부터 받은 연구용역이 떠올랐다. 지식기반사회에서 앞으로 농촌을 어떻게 만들어 가야 할 것이냐는 과제였는데 다소 어려운 내용이고, 또 현재 지식기반사회가 발전해 가는 모습이 구체적으로 드러나 있지 않기 때문에 여러분들의 피부에 와 닿게 설명해 드리는 것도 한계가 있어 처음에는 망설였다. 그러나 군수님도 말씀하셨듯이 현재 우리 앞에 커다란 사회적 변화가 성큼 다가 와 있다. 그래서 이러한 큰 추세와 변화를 명확하게 이해하고, 이에 우리가 하루 빨리 대응하고 또 그것이 가지고 있는 여러 가지 가능성을 활용해야만 지금까지 뒤만 쫓아갔던 전남, 그리고 장성군이 앞서가는 지역이 되지 않겠냐는 마음에서 강의를 준비했다.

60년대부터 시작해서 약 50년 동안 우리는 지속적으로 경제개발을 추진하여 왔다. 그러나 60년대 처음 시작했을 때는 우리에게 지금과 같이 발전된 세상이 올 것이라고 상상을 못했었다. 1960～70년대에 정부에서 우리가 열심히 노력하면 자동차를 만들어 탈 수 있고, TV가 집집마다 있는 나라가 될 것이라고 이야기 했을 때 아무도 그렇게 될 것이라고 생각하지 못했다. 그런데 그렇게 바뀌었다. 그 과정에서 열심히 준비한 사람들은 성공을 했고, 그렇게 하지 못한 사람들은 시대에 뒤떨어질 수밖에 없었다. 앞으로도 마찬가지이다. 다시 말해서 과거에는 우리가 상품을 팔았다면 이제는 머리와 가슴을 파는 세상으로 바뀔 것이며, 그것을 우리가 빨리 준비해야 한다. 그리고 위기라고 하는 것은 항상 기회와 같이 온다. 따라서 위기를 위기로 느끼지 않고 기회로 바꾸는 지혜는 지식기반사회에서 가장 중요한 하나의 상품이 된다는 것, 이 두 가지가 오늘 이야기의 큰 줄기다.

2. 본론

오늘 이야기의 순서는 먼저 지식기반사회가 무엇인가 하는 것이다. 두 번째는 이렇게 지식기반사회가 되면 우리가 앞으로 살게 될 국토와 지역은 어떻게 바뀔 것인가? 셋째, 지식기반 농촌사회의 비전과 모습, 그리고 마지막으로 지식기반 사회의 농촌발전 방향의 순으로 진행하겠다.

가. 지식기반사회의 의미

지식기반사회라고 하는 것은 무엇인가? 과거 국민의 정부 때 가장 강조한 것이 신지식인이다. 그런데 이런 신지식인으로부터 출발해서 지식경영, 지식기반산업, 지식기반경제, 그리고 마지막 단계가 지식기반사회인데 현재 우리나라는 지식기반경제, 그러니까 경제부문에서의 지식화 단계에 들어와 있다고 평가하고 있다. 어쨌든 이제는 지식이 국가성장에 핵심요인이 된 것이다.

예를 하나 들겠다. 우리나라 해양경찰에게 가장 골치 아픈 일이 우리 경제수역을 침범하는 중국 배를 제주도 아래 바다에서 막는 일이다. 그 바다에서 잡는 조기는 중국조기나 한국조기나 똑같다. 그런데 중국배가 잡아다가 우리나라에 수출하면 헐값이 되고, 그 조기를 영광에서 말리면 영광굴비가 되어서 금값이 된다. 어떤 물건에 의미와 특정 지역성을 부여하면 그 물건은 본연의 속성과 관계없이 엄청나게 높은 부가가치를 올릴 수 있다는 것이다. 다시 말해서 과거에는 노동이나 자본이 경제활동의 핵심요인이었지만 이제는 인간의 창의성과 지식이 중요시 되는 사회가 지식기반사회라는 것이다.

그러면 우리나라가 지식기반경제의 단계에 와있는 요인은 무엇일까? 크게 네 가지로 생각할 수 있다. 첫째, 과학기술의 진보와 가속화다. 사실 사람의 생명과 관련된 분야를 제외하고 기술로 불가능한 것이 거의 없는 수준까지 발전해 있다. 둘째, 우리 농업분야에서 가장 어려움을 겪고 있는 세계화다. 이제는 세계를 상대로 경쟁을 해야 되기 때문에 엄청나게 빠른 속도로 적응하고 달려가지 않으면 경쟁에서 이길 수 없다. 셋째, 정보통신기술의 급속한 발전이다. 정보통신기술은 사람과 사물, 사람과 땅의 관계를 완전히 맺어주는 것으로서 컴퓨터가 결과한 것이다. 그래서 생산방식, 소비형태, 그리고 영업방식 등 모든 면에서 급격한 변화를 초래하고 있다. 마지막으로는 소득이 증가함에 따라 이제는 남과는 달라야 경쟁력 있는 세상으로 바뀌고 있고, 삶의 질을 매우 강조하는 전체적인 사회변화 속에서 지식기반경제화는 우리가 생각하는 이상으로 빠르게 진행되고 있다는 것이다.

그러면 지식이란 무엇일까? 우리는 전통적으로 지식을 ‘know-what’과 ‘know why’로만 생각해 왔다. 즉 그것이 도대체 무엇이며, 왜 그렇게 되었는가 하는 것이다. 예를 들어 수소 2개와 산소 1개가 합쳐지면 물이 된다고 할 때 우리는 왜 그렇게 되었는지를 알고 있으며, 과거에는 이것을 지식으로 생각했다. 그리고 이러한 지식은 얼마든지 글로 표현이 가능하고 컴퓨터에 저장할 수 있다. 그러나 최근에 보다 더 중요해지는 지식은 ‘know-how’와 ‘know-who’, 즉 어떻게 할 것이며, 누가 그것을 잘하는지 아는 것이 중요해 지는 사회다. 특히 누가 그것을 잘하는지 아는 것이 중요해 지기 때문에 새로 생겨나는 중요한 직종 가운데 하나가 ‘리크루트(Recruit)’이다. 기업에서 특정한 분야의 전문가 또는 기업경영을 잘 하는 사람에 대해 많은 정보를 가지고 있는 사람, 다시 말하면 중개를 해서 적재적소에 사람을 보내는 일이 아주 고급직종이 되었다. 따라서 이러한 요령을 잘 터득하는 것, 그리고 어떤 능력을 가진 사람의 데이터를 잘 가지고 있는 부분이 오히려 과거보다 더 중요해 졌다.

이것은 우리에게 중요한 의미를 갖는다. 요즘은 정보사회라고 한다. 즉 컴퓨터가 지배하는 사회가 되면 우리 농촌이 과거 공업화 시절에 겪었던 여러 가지 어려움들은 완벽하게 해소될 것이라고 많은 사람들이 생각했다. 그러나 그렇지 않다는 것이다. 왜냐하면 어떤 대처 요령이나 관련된 전문지식과 기술을 가진 사람을 아는 것은 공식적인 관계가 아닌 비공식적인 관계에서 서로 자주 만날 때 주로 전달되며, 그런 부분들은 역시 사람이 모이는 곳에서 많이 생길 수밖에 없다는 것이다. 따라서 정보화 사회가 되면 많은 사람들이 농촌으로 돌아올 것이라고 생각했지만 실제로는 그렇지 않더라는 것이다. 그 이유는 서로가 비공식적인 관계에서 일상적으로 편하게 만나는 과정에서 훨씬 더 의미 있는 일들이 진행되더라는 것이다. 이것은 우리 농촌에 상당히 중요한 의미를 갖는다고 볼 수 있다.

지식을 처음으로 만드는 일, 지식을 잘 쌓고 서로 나누는 일, 그리고 그것을 배우고 활용하는 과정은 전부 거미줄처럼 얽혀 있다. 이것이 얽혀있지 않으면 발전할 수가 없다. 따라서 우리가 이처럼 새로운 세계에 잘 적응하고 발전에 따라가기 위해서는 첫째, 좁은 장소에 사람들이 많이 모여 살아야 한다. 바로 도시다. 농촌은 그것이 안 된다. 그러면 어떻게 할 것인가? 과거에는 떨어져 있으면 어려웠지만 이제는 떨어져 있어도 컴퓨터로 연결되면 가까운 곳에 같이 사는 것처럼 서로가 긴밀한 관계를 맺을 수 있다. 따로 따로 놀아서는 결코 경쟁력을 가질 수 없다. 서로 연결되고 도와주고 같이 힘을 합할 때만이 지식과 전체적인 경쟁력이 늘어난다. 이것을 소위 네트워크사회라고 이야기 한다. 과거에는 혼자 농사를 지어도 충분히 경쟁력을 가질 수 있었지만 앞으로는 그렇게 해서는 경쟁력이 없다. 같은 농민들끼리, 또 서로 다른 농민들끼리 일상적으로 협력하고, 경우에 따라서는 공동으로 어떤 일들을 처리해야만 지식기반사회에서 경쟁력을 가질 수 있는데 앞에서 말한 것처럼 이것은 지식이 가지고 있는 특징 때문이다.

그렇다면 지식기반사회에서 우리사회는 앞으로 어떻게 바뀔 것인가? 예전에 전도연이 출연했던 ‘접속’이라는 영화가 매우 상징적으로 이야기해 준다. 이제는 모든 것이 유동적이어서 계속적인 흐름이 중요해진다. 어떤 것이 한 곳에 고여 있는 것보다는 자꾸 이동하고 섞이며, 서로 접하는 것이 매우 중요한 사회가 되었다. 이렇게 되었을 경우 첫째, 문화는 실제 실물로 만져지는 것보다는 가상적인 경우가 더 일반적이다. 요즘 아이들이 밖에서 놀기보다는 PC게임을 즐기는 것이 대표적인 경우다. 둘째, 이렇게 컴퓨터로 연결되니까 일을 한꺼번에 못해서 서로 얼굴을 붉힐 이유가 없다. 집이나 사무실 또는 다른 곳에서 전부 따로따로 혼자 일을 해도 상관이 없다. 그 것을 재택근무라고 한다. 셋째, 평생직업이라고 하는 개념이 없어지고 직업을 언제든지 바꿀 수 있다. 나쁘게 말하면 언제든지 쫓겨날 수 있다는 것이다. 넷째, 컴퓨터를 통해 지구 반대편에 있는 사람과 실시간으로 정보를 나눌 수 있고, 또 상대방의 지식을 내가 받아들일 수 있다. 그러니까 모든 것이 지구 전체적으로 일어난다.

그러면 이러한 추세 속에서 어떠한 사회적 변화가 일어날까? 첫째, 모든 것이 촘촘히 엮인 망상사회가 될 것이다. 둘째, 어디로 튈지 모른다. 왜냐하면 계속 새로운 아이디어들이 나오기 때문이다. 일례로 내가 여러분들에게 강연을 하면서 사용하고 있는 이 파워포인트 프로그램도 컴퓨터에 기반을 둔 것이다. 그런데 이 컴퓨터는 매우 단순하다. 플러스와 마이너스, 맞는지 틀리는지 두 가지만을 가지고 숫하게 엮어서 목소리와 그림, 그리고 여러 가지 문자도 담아낸다. 두 가지 차이를 수백 번 서로 엮은 결과이다. 과거에는 이렇게까지 컴퓨터가 우리 생활에 깊숙이 들어올지 몰랐던 것이다. 이처럼 어디로 뻗어나갈지 모르는 사회, 소위 리좀사회라고 한다. 지금 여러분들이 하시는 일들이 계속 발전되면 나중에 어떤 모습을 드러낼지 지금은 아무도 모른다. 그렇기 때문에 가능성이 많은 것이다. 셋째, 매우 흐름이 많은 유동적인 사회가 될 것이다.

세상은 빛이 있으면 그림자도 있게 마련이다. 두 가지 측면에서 사회는 우리에게 문제가 될 수 있다. 첫째, 세상이 너무 복잡해진다. 그래서 많은 학자들은 정신병을 앓는 사람들이 늘어날 것이라고 이야기한다. 빠른 사회변화에 따라가지 못하니까 정신이 견디지 못해서 인간은 여러 가지 복잡한 문제에 봉착할 것이라는 것이다. 둘째, 지식기반사회는 기술에 바탕을 둔 사회이다. 따라서 기술 이외의 윤리적인 문제 등에 대해 거의 아무런 역할을 못한다. 그런데 이러한 문제가 생겼을 때 국가와 국민이 제대로 다루지 못한다면 윤리적으로 큰 문제가 생길 수 있고 머리가 너무 혼란스러워서 불안한 상태가 올 수 있다는 것이다. 이러한 문제점들을 해소하기 위해서는 ‘생각하는 국민’, 즉 무엇이 옳고 그른지 생각하는 국민을 육성해야 된다. 그러나 생각하는 국민은 그냥 생기는 것이 아니다. 마음이 평온해져야 생각하는 국민이 될 수 있으며, 그렇기 때문에 마음의 평온을 제공하는 농촌이 뒷받침해 주지 않고서는 생각하는 국민을 결코 양성할 수 없다. 또한 여러 가지 것을 한꺼번에 생각해서 전체를 위해 잘 판단할 줄 아는 사람을 키워야 한다. 그래서 앞으로는 지식보다는 지혜를 가진 사람이 더욱 중요해 진다. 진지하게 생각하는 사람, 또 지혜를 갖춘 사람이 앞으로 육성되어야 하는데 그 과정에서 가장 중요한 역할을 하는 것은 역시 도시가 아닌 농촌지역이라는 것이 지식기반사회가 농촌지역에 새로이 부여하는 기회라고 생각할 수 있다.

앞으로 우리 사회가 어떤 식으로 바뀔 것인지를 국내 전문기관들이 예측한 결과를 종합해 보면 첫째, 이제 일정한 장소에 철조망을 치고 여기는 자기 땅이라고 하는 시대는 지났다. 장성, 광주, 아시아를 넘어서 세계로 언제, 어느 때든지 연결될 수 있을 것이다. 이를 신유목민이라 한다. 과거 유목민들은 떠돌이 생활을 했으나 앞으로는 컴퓨터의 칩을 통해 일일이 어디 가서 물건을 사고 고정된 장소에서만 일을 할 필요가 없다. 언제 어디서든지 자기 마음대로 일을 할 수 있기 때문에 과거 유목민과는 달리 때와 장소에 전혀 구애를 받지 않고 사는 신유목민 시대로 바뀔 것이다. 둘째, 경제적인 측면에서 본다면 크고 강한 것에서 빠르고 현명한 것으로 바뀔 것이다. 이것은 농촌에도 중요한 의미를 갖는다. 셋째, 사회적인 면으로 본다면 과거에는 서로 인연이 중요했지만 이제는 접속, 누가 얼마만큼 일상적인 접촉을 갖느냐가 중요해 진다. 또한 과거에는 이 자리에 계신 여러분들을 동일한 한 사람으로 보는 세상이었다. 그것을 공중이라고 하는데 이제는 아니다. 각각의 개성이 강조되기 때문에 여기 계신 분들 모두가 다른, 모두가 자기의 의지와 나름대로의 생각으로 살아가는 사회로 바뀌는데 이것을 다중이라고 표현한다. 넷째, 문화면에서 보면 집단에서 개인 중심의 문화로, 그리고 ‘아이코닉 사회’라고 해서 이미지가 매우 강조되는 사회로 바뀔 것이다. 우리나라에서 기업의 이미지를 높이기 위해 가장 노력하는 곳이 삼성이다. 그런데 삼성의 기업이미지를 나타내는 첫 번째 시도이자 가장 돈을 많이 들인 것이 ‘SAMSUNG’이라고 하는 영문자다. 그 영문자를 만들면서 거의 1천만 달러의 돈을 외국회사에 투자했다. 이제 사람들은 삼성을 듣기보다는 삼성이 가지고 있는 이미지, 삼성이 어떤 모습을 우리에게 보여주느냐 하는 것에 더 관심을 갖기 때문이다. 이것은 우리에게도 많은 것을 시사한다. 우리가 농촌, 그리고 장성을 알리고자 한다면 장성의 이미지를 전달해야 우리 다음 세대들은 장성을 기억하고 장성을 아껴주게 될 것이다.

나. 지식기반사회의 국토․지역사회 모습

그러면 앞으로 우리의 공간구조, 다시 말해서 우리가 현재 살고 있는 곳은 어떻게 바뀔 것인가? 첫째, 정보통신기술과 지식기반사회가 진전되면 시․공간의 제약에서 자유로워질 것이다. 이제는 굳이 우리가 그 장소에 갈 필요도, 그 시간에 만날 필요도 없어질 것이다. 요즘 우리 신세대들은 약속 시간과 장소를 별로 정하지 않는다. 핸드폰 때문이다. 이동하다가 약속시간에 늦거나 거리가 멀 경우 실시간으로 핸드폰을 통해 중간에서 만나면 된다. 그래서 신세대들은 시공간에 대해 과거에 우리가 가지고 있던 개념이 별로 없다. 두 번째는 상호의존성이다. 개인적으로 되기 때문에 상호의존하지 않을 것 같지만 전부 네트워크로 연결되기 때문에 서로 간에 관계가 매우 긴밀해진다. 과거에는 하나가 되면 다른 것이 안 되었지만 이제는 서로 다른 것들이 전부 한꺼번에 융합되는 묘한 사회가 되는 것이 앞으로 지식기반사회의 특징이라고 볼 수 있다.

그러면 공간적으로는 어떻게 바뀔까? 첫째, 가정과 직장의 관계가 모호해진다. 재택근무가 대표적인 경우라고 볼 수 있다. 두 번째, 이렇게 다양한 활동들, 또 서로 다른 일들이 한꺼번에 이루어지기 때문에 세상이 복잡해진다. 세 번째는 이런 일들이 컴퓨터나 첨단기기에 기반을 두기 때문에 과거에 만들어 놓은 건물이나 마을은 그것을 감당하기 힘들다. 인텔리전트 빌딩(Intelligent Building) 또는 지식마을이라고 해서 컴퓨터를 자유자재로 활용할 수 있는 건물이나 마을들을 만들지 않으면 새로운 사회에서는 적응할 수 없다는 것이다. 또한 사무실에서도 과거 수직적인 관계보다는 수평적인 관계로 변화하게 된다. 실제로 요즘은 사무실 배치도 서로 얼굴을 마주보고 팀과 테이블을 중심으로 자리를 잡고 있다. 이것이 과거와 다른 우리 삶의 모습이라고 볼 수 있다.

또 하나 중요한 사항 가운데 하나는 문화의 상품화다. 문화의 상품화는 여러분들이 실감하고 있을 것이다. 며칠 전에 미얀마로부터 편지를 하나 받았다. 우리 대학과 협력을 해서 학생도 교환하자는 이야기였다. 그런데 또 하나는 한국의 드라마가 너무 인기가 좋아서 그 드라마 때문에 한국과 한국 사람에 대한 관심이 너무 커지고 있다는 것이다. 그래서 미얀마 학생들이 한국어를 배우고, 한국의 문물을 받아들이고 싶어 한다는 내용이었다. 또 제자 한명이 미얀마를 도와주기 위해 갔는데 전기도 들어오지 않는 그 곳에 저녁 7시만 되면 자가발전을 해서 동네사람들이 모여 대장금을 보고, 만약 그 시간에 TV에서 대장금을 방영하지 않으면 방송국에 항의까지 한다는 것이다. 문화가 급격하게 우리 속으로 들어오고 있고 상품화 하고 있다는 증거다. 또 이런 문화 때문에 개인의 모습을 문화가 결정해 버린다. 요즘 젊은이들의 경우, 자기만의 모습을 만드는 것이 아니라 TV나 유명 연예인이 하는 모습을 그대로 따라 하려고 하는 것들이 대표적인 경우이다. 물론 여러 가지 혼란 역시 계속 생길 수 있다. 그 것에 대해 개인은 개인대로, 국가는 국가대로 현명한 대응을 할 필요가 있다. 그리고 이러한 과정에서 농촌의 역할은 새롭게 인식되고, 또 우리가 그런 부분에서 국가와 국민을 위해 충분한 역할들을 해줘야 할 필요성이 있다.

앞으로의 세상을 이야기 할 때 빠뜨릴 수 없는 부분이 유비쿼터스라고 하는 것이다. ‘어메니티(Amenity)’라는 말을 많이 들어 봤을 것이다. 우리가 이 단어를 우리말로 바꾸려고 엄청나게 노력을 했는데 그 의미를 제대로 전달할 수 있는 우리말이 없어서 그냥 ‘어메니티’라고 쓰는데, ‘유비쿼터스(Ubiquitous)’ 역시 우리말로 번역하기가 매우 어렵다. ‘시공자재’라고도 번역을 하고 있지만 말이다. 우리는 전체적으로 세상을 구성하는 요소를 한자어로 된 ‘3間’이 있다고 보는데 시간을 의미하는 하늘(天)과 공간을 의미하는 땅(地), 그리고 하늘과 땅 사이에 사는 인간(人), 이 세 가지 간이 붙어서 ‘3間’이라고 하고 있다. 이 것은 우리나라 뿐만아니라 농업을 서구에서 이야기 할 때도 똑같이 이야기 한다. 하늘과 땅을 사람이 연결하는 것이 우리 농업이라는 말이다. 하늘에서는 탄산가스를, 땅에서는 물을, 그리고 그 사이에서 사람이 먹거리를 만들어 내는 것이 농업이라고 하는 것과 같은 생각이다. 과거에는 시간과 공간, 그리고 사람이 따로따로 놀았다. 그런데 이것을 컴퓨터를 통해서 완벽하게 연결해서 컴퓨터로부터 소외된 사람들의 역할을 회복시켜 주고 하나의 사회구성원으로서 받아들이는, 또 정당한 역할을 하게 만드는 것이 ‘유비쿼터스’라고 하는 것이다. 예를 들면 과거에는 마트에 가면 판매원들이 물건을 직접 보고 계산기에 가격을 매겼지만 요즘은 바코드가 있어서 지나가면 가격이 바로 나온다. 앞으로 마트에 있는 모든 물건에 전자칩이 내장되어서 소비자가 그 물건을 들면 저절로 계산이 된다. 그리고 장바구니에 담아서 매장을 나오면 돈이 저절로 계산된다. 이런 세상으로 바뀔 것이다. 그러니까 모든 사물에 칩이 내장되어서 시간과 위치, 그리고 누가 가져갔는지도 모두 체크되는 세상이 유비쿼터스 세상이다. 그 것을 우리가 P2P, P2T, T2T라고 한다. 다시 말하면 사람과 사물, 사람과 사람, 사물과 사물 사이가 항상 서로 교신되고 상호 교류되는 세상으로 바뀐다는 것이다.

이것이 중요해진 이유가 있다. 전남 장흥에 농촌마을종합개발사업지구가 있었는데 거기서 나온 여러 가지 아이디어들 가운데 무인도 체험을 하나의 중요한 사업으로 검토했었다. 육지에서 무인도까지 300m 정도 밖에 안 되어서 무인도 체험을 하기에 매우 좋은 곳이었는데 익사사고의 문제가 제기되었다. 그래서 곤란하다고 생각했는데 다시 하게 된 동기가 바로 전자칩이었다. 들어가는 관광객의 허리에 전자칩을 붙여주고 가까운 곳에 모니터를 설치해서 관광객들의 이동경로와 행동들을 실시간으로 체크하자는 것이었다. 익사사고가 발생할 경우도 바로 건질 수 있으니 해보자고 했다. 물론 개인의 은밀한 행동까지 드러나기 때문에 문제의 소지가 있지만, 그러한 문제가 해소된다면 얼마든지 과거에 불가능했던 일들이 가능해지는 세상이 된다는 것은 우리에게 큰 교훈이라고 할 수 있다.

다. 지식기반 농촌사회의 비전과 모습

그렇다면 지식기반사회에서 농촌은 나름대로 어떻게 발전할 것이며, 어떤 문제점과 가능성들이 있을까? 이에 대한 견해는 학자마다 다르고 판단하는 사람마다 다르다. 그런데 앞서 이야기 한 것처럼 가능성과 문제점은 항상 같이 가는 것이 세상의 이치다. 먼저 문제가 되는 상황은 도시와 농촌 사이에 여러 격차가 점점 커질 것이라는 비관적 견해다. 지식은 사람이 많이 모이는 곳에서 서로 나누어 갖고 더 발전하는 것이다. 결국 도시는 사람이 많이 모이기 때문에 지식이 더욱 더 축적되지만 농촌은 사람들이 서로 흩어져 살기 때문에 지식이 쌓이지 않아 격차가 커질 것이라는 것이다. 또한 젊은 사람들이 도시생활을 훨씬 선호하는데 이것은 우리나라만의 문제가 아니다. 결과적으로 유능한 사람들이 도시에 많이 모일 것이라고 보는 것이다. 장성지역에서도 대부분 케이블 TV가 보급되어 있을 것이다. 그런데 볼 것이 없어 짜증날 것이다. 똑같은 프로그램을 계속 보여주는 경우가 많은데 그 이유는 거기에 담을 컨텐츠가 없기 때문이다. 아무리 기술이 발전하고 컴퓨터가 발전해도 컨텐츠가 중요한데 지금 현재 넣을 컨텐츠가 없기 때문에 케이블 TV가 어렵다. 그런데 도시의 경우는 단조로워서 이러한 컨텐츠를 찾기가 쉽지 않다. 그러나 농촌은 여러 전통이나 역사 등의 컨텐츠를 많이 가지고 있기 때문에 매우 다양하게 발전할 가능성이 있어 과거보다 훨씬 사람들이 살기를 선호할 것이라고 보는 견해이다. 이 두 가지 관점이 팽팽하게 맞서고 있는데 이것은 옳고 그름의 문제라기보다는 우리의 대처 여하에 따라서 잘못 대처하면 부정적 영향을 받아서 과거 공업화 시절보다 농촌이 더 어려워질 수 있는 반면, 새로운 세상의 변화를 잘 읽고 능동적으로 대처하면 과거에 우리가 어쩔 수 없이 받아들일 수 밖에 없었던 여러 가지 어려움들을 극복하고 나름대로 더욱 더 가능성을 높일 수 있다는 두 가지 상반된 입장이 있을 수 있다.

그러면 긍정적으로 봤을 때 어떤 변화들을 생각할 수 있을까? 첫째, 지식창출능력 면이다. 우리나라는 세계적으로 인정하는 고급기술들을 여럿 가지고 있다. 일례로 세계인들이 명품으로 꼽는 것 가운데 하나가 삼성의 애니콜이다. 내가 영국에 갔을 때의 일인데 영국 사람들은 우리나라 돈으로 20만원 정도 되는 옷을 사려면 한달은 고민한다. 그만큼 짠돌이들인데 우리나라 돈으로 150만원 정도 되는 삼성 애니콜을 가지고 다니는 것을 보고 깜짝 놀랐다. 명품이기 때문이다. 이러한 핸드폰 기술과 함께 세계적으로 우리가 독자적으로 갖고 있는 기술이 와이브로 기술, 즉 무선통신망기술이다. 무선통신망기술이 제대로 구축되면 도시와 농촌 사이에 통신 면에서의 격차는 완전히 없어진다. 과거에는 유선을 사용했기 때문에 케이블에 의한 통신은 사람이 많이 사는 곳이 유리했다. 그러나 무선으로 해버리면 그 문제점이 완전히 해소된다. 이 것이 농촌의 아름다운 공간과 결합되면 고숙련 지식노동자들이 들어올 것이라는 것이다. 둘째, 정보화의 진전이다. 국가 전체의 정보화에 의해 농업․농촌의 정보화가 완성되면 농업이 첨단화 될 것이라고 하는 것이다. 농업의 첨단화를 가장 극명하게 보여주는 것이 정밀농업이다. 필요한 만큼의 농약과 비료를 투입해서 환경적으로도 가장 안전하고 비용도 절약되는 농업을 하게 되고, 위험이 많은 일들은 로봇이 대신하는 것이 첨단농업이 기본적으로 지향하는 바다. 또 하나 중요한 것이 수요자 중심의 맞춤형 서비스다. 농촌지역에는 몸이 불편한 어르신들이 많은데 앞으로는 사람이 가지 않아도 컴퓨터상에서 상태를 파악함으로써 필요한 경우만 도우미가 가는 체제로 바뀔 것이다. 셋째, 유비쿼터스 환경의 구축이다. 우리가 언제 어디서든 우리가 원하는 일을 할 수 있는 체제로 바뀌면서 비용이 적게 들고, 또 부가가치가 높게 실현되는 사회로 바뀔 것이라는 것이 긍정적인 면에서 봤을 때 앞으로 지식기반사회에서 농촌의 모습이라고 볼 수 있다.

그러면 국가는 무엇을 준비하고 있을까? ‘세계일류 농식품, Global Top 10을 견인하는 u-ACTIVE’라고 했는데 크게 보면 농업․농촌․농업인․농정부분에서 지식기반사회를 과감하게 추진하겠다고 하는 것이 우리 정부가 추구하는 큰 틀이다.

얼마 전에 장태평 농림식품부 장관의 강연을 들은 적이 있다. 여러 이야기들이 있었는데 가장 핵심이 된 부분은 1970년대 초반 제조업 부분의 수출액이 현재 우리 농수산물 수출액과 거의 비슷하다는 것이다. 현재 우리 농수산물 수출액이 36억불 정도 되는데 제조업이 30년 정도 투자해서 몇 천억 불을 수출하게 되었으니까 농림식품부 생각으로는 앞으로 농업부분도 투자를 집중하면 제조업까지는 아니더라도 우리가 생각하는 이상으로 수출을 증대시킬 수 있지 않겠냐는 것이다. 그래서 이명박 정부가 끝나는 2012년에는 농수산물 수출액 100억 달러를 달성하겠다는 것이 농림식품부의 목표라고 이야기 했다. 그런데 그런 목표를 달성하기 위해서는 기존의 방식으로는 불가능하고, 획기적인 발상의 전환을 해야 하는데 발상을 전환하는 가장 큰 핵심이 지식기반의 농업․농촌․농정․농민을 조성하고 지원해주는 것이라는 것이 그날 강의의 주된 내용이었다.

그렇다면 이런 것을 종합했을 때 앞으로 지식기반농촌사회의 미래는 어떤 모습을 보일 것이며, 또 농촌은 어떤 역할을 할 것인가? 첫째, 농촌지역의 새로운 위상과 도농관계를 정립해야 한다. 가장 중요한 것은 시간과 공간의 제약으로부터 자유스러워진다는 것이다. 그런데 시․공간으로부터 자유스러워진다고 하더라도 실제로 공간이 서로 통합되기도 하지만 동시에 분산도 심하기 때문에 우리가 제대로 가닥을 추리지 못하면 어떤 방향으로 가는 것이 가장 바람직한 방향인지 모를 수 있다는 것이다. 또 하나는 인구가 한쪽에서는 도시로 집중되지만 또 다른 쪽에서는 농촌으로 유입되는 현상이 지역과 여건에 따라서 뒤죽박죽으로 일어난다는 것이다. 과거와 같은 일방적인 도시로의 인구유입이 아니라 이제는 어떤 지역은 도시로의 인구유입이 집중되는 반면에, 어떤 지역은 다시 농촌으로 인구가 유입되는 역도시화 현상이 지역에 따라 달라진다는 것이다. 다시 말하면 지역의 대응방식에 따라서 농촌지역도 좋아지거나 나빠질 수 있다고 하는 것이 가장 중요한 의미가 될 것이다.

그리고 이렇게 되면 두 가지가 가능해진다. 먼저 도시와 농촌, 특히 장성이 그런 경우라고 생각되는데 장성은 도시 근교지역이다. 이러한 도시 근교지역은 도시와 농촌의 특성을 함께 갖고 있는 지역이다. 그래서 이러한 지역들은 농촌과 도시의 장점을 서로 잘 결합시켜서 새로운 발전을 할 수도 있을 것이라는 점이다. 또 하나, 앞서 지식기반사회라고 하는 것은 그림자가 있다고 했다. 최근에 담양은 슬로우 시티로 지정되었다. 매우 빠른 것이 추구되면서도 느림이 굉장히 필요해지는 사회, 즉, 한쪽이 매우 빠르게 가면서도 또 느리게 가는 사회가 서로 같이 함께 한다는 것이다. 최근에 서울시의 주택정책이 이대로 계속 가야 되는 것인지 건축가들 사이에서 심각하게 논의되고 있다. 그대로 놓아두면 아파트만 있는 서울이 될 것이다. 현재 우리나라에서는 최소한 도시에서 살려면 아파트로 갈 수 밖에 없다. 따라서 단독주택에 살기 위해서는 농촌으로 가야 한다. 도시가 고정된 모습으로 바뀌고 있기 때문에 도시에서는 자기가 하고 싶은 것이 있어도 하지 못한다. 농촌은 도시를 싫어하는 사람들, 어떻게 보면 도시에서 소외된 사람들이 와서 사는 곳이 될 수도 있다. 전자는 도시와 농촌의 장점들을 갖고 있으니 적극적으로 활용하자는 것이고, 후자는 도시를 싫어하거나 도시에서 제대로 견디지 못한 사람들이 살아가는 곳으로 농촌을 꾸민다면 훨씬 더 발전의 가능성을 높일 수 있다는 것이다.

두 번째는 지식기반 신산업의 전개다. 우선 선진국에서 많이 이야기하고 있고 또 최근에 이명박 정부에서도 강조되고 있는 것이 녹색경제 또는 탄소저감이다. 우리나라에도 이미 탄소은행이 생기고 있고, 특히 유럽에서는 탄소를 줄이지 않는 경제활동은 앞으로 존립하기 힘들 것으로 보고 있다. 전남 곡성에 금호타이어 공장이 있는데 여기서 나오는 폐열을 가지고 곡성에서는 화훼농업을 하고 있다. 그러니까 폐열에너지를 공짜로 농민들에게 줘서 난방비 걱정이 없다. 지금 외국의 생산 공장에서는 탄산가스가 많이 발생되는데 이 탄산가스를 줄여야 물건을 팔 수 있다. 독일의 경우는 탄산가스를 액화시켜서 지하 700m에 그 탄산가스를 주입하는 연구를 하고 있다. 그렇게 하지 않으면 공장이 가동될 수 없기 때문이다. 곡성의 경우도 공장에서 나오는 탄산가스를 시설하우스, 즉 유리온실에 넣는다. 유리온실의 생산성을 높이기 위해서는 탄산가스를 강제로 넣어줘야 하기 때문에 공장과 유리온실을 연결해서 공장은 탄소를 줄이는데 활용하고 농민들은 탄산가스를 돈 주고 사지 않아도 자동으로 공급받는 새로운 농업들이 시도되고 있다.

다음, 지식기반 생물산업 부문이다. 이것은 여러분들의 상상을 초월한다. BT라고 하는데 의학분야(RED), 농업분야(GREEN), 공업분야(WHITE), 환경분야(GREY)로 크게 나뉜다. 일례로 예전에 낙동강에서 페놀 때문에 큰 문제가 되었다. 페놀이 문제가 되는 것이 제지공장이다. 제지공장은 나무에서 펄프를 꺼내려면 페놀을 반드시 써야 하는데 이것이 하천에 들어가면 발암물질이 된다. 그런데 최근에 생명공학기술을 이용해서 나무로부터 펄프를 박테리아가 추출해 내는 기술이 개발되었다. 따라서 과거에는 연기가 나오는 굴뚝 있는 공장에서 종이를 만들었지만 앞으로는 농장에서 균이 펄프를 만드는 세상으로 바뀌고 있다. 이처럼 생명공학기술은 과거 우리가 생각했던 단순한 수준을 넘어 산업 전반을 바꾸고 있다. 최근에는 석유기반경제에 대한 대안으로 주목받고 있다는 점이다. 석유라는 것은 아주 단순히 말하면 탄소다. 이 탄소는 석유에서도 얻을 수 있고 탄수화물인 농작물에서도 얻을 수 있다. 생분해성 비닐은 모두 곡물에서 만든다. 또 하나는 인간이 살아가는데 필수적으로 요구되는 것은 4F, 즉 식품(Food), 섬유(Fiber), 연료(Fuel), 사료(Feed)이다. 이러한 원재료를 공급하는 것이 생물산업이고 농업이다. 이 부분은 농업이 아니고서는 아직까지 생산해낼 수 없다. 이렇게 전통적인 농업에 첨단기술을 접목해서 새로운 가능성을 넓히는 분야가 앞으로 매우 큰 잠재력을 보일 것으로 기대하고 있다.

다음은, 지식기반 다기능농업 부문이다. 여러분들이 농사를 지으면 단순히 농산물을 생산하는데 그치지 않는다. 만약 경관농업으로 해바라기나 유채를 재배하면 소득도 얻지만 경관직불제에서 보조금도 받는다. 또 유채의 경우 기름을 짜고, 찌꺼기는 가축의 사료로 쓴다. 따라서 농업활동은 단순히 농산물을 생산하는 것에 그치지 않고 여러 기능들을 함께 하고 있다는 것이다. 이것을 잘 엮으면 훨씬 더 부가가치를 높일 수 있는데 유럽에서는 이 점을 아주 강조하고 있다.

앞으로의 사회에서 보다 중요해 지는 것은 지식기반 문화산업 부문이다. 장성군민 여러분들도 다른 모 지역과 캐릭터 때문에 갈등을 빚은 적이 있는 것으로 안다. 그런데 50년 전에 홍길동 이야기를 가지고 장성에서 핏대를 세우며 우리 것이라고 주장했다면 이상하게 생각했을지도 모른다. 문화가 그만큼 중요해졌다. 그래서 지자체마다 자기 고장의 독특한 문화를 지키고 그것을 상품화 하려는 노력이 매우 활발해지고 있다. 사실 문화는 굉장히 중요하고 우리 생활 속에 있음에도 불구하고 우리가 그것을 제대로 인식하지 못하고 있다.

앞으로 우리는 발전을 위해 성장해야 하지만, 후손들이 아름다운 국토를 이어받을 수 있도록 보존도 잘 해야 한다. 그리고 다양해질수록 서로 단결을 잘 해야 한다. 또한 비전을 세워서 앞으로 나아가야 하지만 제약 역시 따른다. 이러한 것들이 묘하게 얽혀있다. 서로가 상반되고 정반대되는 것들을 과거에는 그냥 놓아두었지만 이제는 함께 안고가지 않으면 우리 사회는 발전할 수 없다. 지금 우리 사회가 안고 있는 가장 큰 문제가 여기에 있다. 다양하지만 다양성을 제대로 안고 하나의 큰 줄기로 가지 못하고 있다. 사회계층별로 생각이 전부 다른데 그것을 국가가 엮어서 하나의 방향을 제시하지 못하고 있는 것이 가장 큰 문제다. 이러한 갈등을 해결하기 위해서는 우리는 의외로 윤리적인 것, 미적인 것, 아름다운 것의 가치를 국민이 같이 가지고 있어야 한다. 이러한 문화적 통합이 없이는 사회적 통합이 달성될 수 없기 때문이다.

최근에 교육부 장관을 지냈던 문용린 교수가 말끝마다 도덕교육을 다시 하자고 한다. 많은 사람들이 경우에 따라서는 무슨 소리 하냐고 할 수도 있다. 그만큼 이제 윤리, 아름다움을 우리 국민들이 서로 공유하지 않고서는 이 어렵고 복잡한 세상을 해쳐나갈 수 없다는 것이다. 결국 문화라고 하는 것은 세상을 이끌어가는 가장 큰 힘이라는 것을 이제는 새롭게 인식해야 한다. 선진국의 조사결과 세계적으로 문화예술부분의 일자리가 4～5%정도 된다. 얼마 안 되는 것 같지만 우리나라 농업인구가 7～8%, 선진국은 3～4%밖에 안 된다는 점을 감안하면, 전체 일자리의 4～5%라고 하는 것은 엄청나게 많은 일자리다. 많은 일자리가 문화에서 나온다는 것이다. 삶의 질도 마찬가지이다. 특히 젊은 고급노동자들은 문화가 없으면 안 온다. 우리도 금년도에 거점면이라고 큰 면지역을 조사했는데 특히 젊은 층에서 면 소재지를 선호하지 않는 가장 큰 이유가 문화시설이 없다는 것이다. 젊은 층을 끌어들이기 위해서도 문화를 발전시키고 산업화 하는 노력들이 필요하다.

셋째, 앞으로의 농촌은 역동적이고 안정적인 정주공간을 형성해야 한다. 삶의 공간을 형성하자는 것이다. 많이 쓰는 세 가지 용어를 빌리면 정보화마을, 시공자재마을, 실시간마을이 그것이다. 농촌은 사람들이 흩어져 살 수 밖에 없기 때문에 이를 해소하기 위해서는 전자공간, 그러니까 컴퓨터를 활용한 지식기반사회를 적극적으로 도입해야 한다는 것이다. 내가 예상하는 미래의 모습이 있다. 서울에 있는 우리 가정들은 앞으로 90% 이상 맞벌이를 하게 될 것이다. 그래서 앞으로는 그 주부들이 사실은 시장에 갈 시간도 별로 없다. 예를 들면 현재는 퇴근하고 마트에 가서 장을 본 후 저녁밥을 하고, 또 아침에 식구들을 먹이고 출근을 한다. 그러나 앞으로 그런 패턴은 점점 사라질 것이다. 맞벌이 비율이 우리보다 훨씬 높은 싱가포르나 홍콩에서는 주부가 집에 가서 밥을 하는 법이 거의 없다. 저녁에 갈 때는 밥덩이 하나 사간다. 남편은 반찬을 사서 간다. 둘이 가서 먹고 그만이다. 아침에도 출근하면서는 샌드위치 하나 먹으면 그만이다. 앞으로 모두 그렇게 되지는 않겠지만 그런 식으로 변할 것이다. 그러면 신선한 식품에 대한 수요는 매우 많아진다. 아침에 본인이 컴퓨터 앞에 앉아서 내일 저녁밥으로 가령 상추쌈 얼마, 삼겹살 얼마, 쌈장 얼마 정도 먹어야 되겠다고 생각하고 입력을 하면 장성에서 친환경농업을 하는 농장의 컴퓨터에 그 정보가 들어온다. 그러면 농장에서는 주문한 저녁을 먹을 수 있게 세트로 준비해서 택배회사를 통해 보낸다. 해당 세트는 KTX로 이동해서 두 시간 정도면 집이나 일정 장소에서 주문자가 받을 수 있다. 부부는 퇴근하면서 그 것을 들고 와서 먹으면 그만이다. 이것이 실시간 농산물 직거래 시스템이다. 이제는 그 앞날 아침에 주문하면 저녁에 주부가 바로 먹을 수 있는 상태로 농작물이 전달되는 체제로 바뀔 것이다. 이것이 u-Village, e-Village, r-Village다. 이렇게 하지 않고서는 이제 다른 나라의 농산물과 경쟁에서 이길 수도 없고, 우리 국민은 안전한 농산물을 먹을 수도 없다. 요컨대 소비자는 소비자대로, 생산자는 생산자대로 긴밀하게 연결되고 또 서로 상부상조하는 체제로 앞으로는 바뀔 것이며, 그것을 가능하게 해주는 것이 정보통신기술이고 신속한 도로체계이고, 택배체계이다.

또 하나 중요한 것이 복지인데 지금 우리 농촌에서 가장 중요한 것이 질 높은 복지서비스의 제공이다. 앞으로 이것이 제대로 해결되지 않으면 도농간의 복지혜택 격차는 결국 국민들 간에 큰 갈등으로 번질 수도 있다. 그리고 이 문제를 제대로 해결해주는 것이 국민통합을 이루는 길이다. 이는 또 노령인구에게 사회적인 일자리 제공이 가능해 진다는 의미를 갖는다. 왜냐하면 과거에는 노인이 무엇인가 잘못할까봐 제대로 일을 못시켰지만 노인이 어떻게 하는지 실시간 파악이 가능해지기 때문에 노인들이 일을 해도 무엇이 필요하고 어떻게 도와드려야 하는지 모니터링이 가능하다. 노인들에게 사회적 일자리가 제공되어서 결국은 전문 은퇴층도 유치될 수 있으며, 과거와는 전혀 다른 다양한 복지서비스를 매우 신속하고 또 충족도가 높게 제공해 드릴 수 있을 것이다.

3. 맺음말

이런 관점들을 토대로 한 지식기반 농촌사회의 비전을 정리해보면, 첫째, 생물 산업 또는 문화사업을 이야기 했는데 이런 것들이 결합되어서 농촌의 새로운 기반사업으로 발전할 수 있을 것이다. 현재 세계적으로 농촌관광이 가장 발전한 곳이 프랑스이다. 프랑스는 농촌관광으로 벌어들이는 수입이 농업소득과 거의 비슷하다. 농업소득이 통상 전체 농가소득의 5～10%밖에 안 된다. 그런데 그와 거의 견줄 만큼 농촌관광이 중요한 소득의 역할을 하고 있다. 이런 부분이 하나의 기반산업으로 발전해서 경제적으로 안정적인 기반을 만들어 갈 것이다.

둘째, 실시간으로 모든 것을 파악할 수 있기 때문에 흩어져 사는 농촌지역공간에 대한 통합적․집중적 관리가 가능하게 됨으로써 마치 모여 사는 것과 똑같은 효과를 거둘 수 있다. 사실 일반고속과 우등고속의 차이는 우등고속의 좌석이 넓다는 것이다. 사람과 사람 사이가 너무 떨어져도 힘들지만 너무 붙어 있어도 매우 피곤한 법이다. 그런데 사람과 사람 사이를 컴퓨터로 연결해 주고 또 넓게 살면 행복해질 수밖에 없다. 그래서 전원농촌의 꿈이 실현 가능케 된다.

셋째, 도시는 아무래도 메마를 수밖에 없다. 그러나 농촌은 첨단기술이 도입되면 아름다운 자연과 항상 같이 간다. 정신적으로 풍요로워지고 또 농촌 자체가 매우 작기 때문에 인간적인 친밀함이 매우 강할 수밖에 없다. 결과적으로 작은 것이 주는 정신적 풍요로움으로 건강한 사회가 될 것이다.

넷째, 역시 인간에게는 타협과 상호 존중, 그리고 희생이 매우 중요하다. 나는 도시가 아파트로 완전히 범벅된 사회가 매우 걱정스럽다. 아파트에서는 서로 양보할 필요가 없다. 집에만 들어가면 부모가 과보호 한다. 밖에 나오면 수위가 청소해 준다. 서로 도와주고 할 필요가 없다. 그런데 농촌은 그렇게 해서는 안 된다. 서로가 돕고 서로 일정 부분 희생하지 않으면 안 된다. 어떤 의미에서 보면 지금도 그렇지만 농촌에서 국가적인 지도자가 더 나올 지도 모른다. 그래서 이런 타협과 존중, 문화가 꽃 피어서 결국은 인간이 서로 공생하는 생명공동체를 실현할 것이라고 본다.

마지막으로 전 세계적으로 문제점은 앞으로 계속 많아질 것이다. 지식기반사회는 과거 산업사회보다 훨씬 더 많은 문제점을 안고 있고 또 그것을 잘못 처리하면 국민통합이 불가능할 정도로 심각한 문제점이 노출될 가능성이 많다. 그런데 그것을 해소시켜 줄 곳은 유일하게 농촌이다. 대안사회, 미래사회의 바람직한 모습들을 농촌사회가 보여줄 것이라고 보는 것이다.

종합적으로 이야기 하면 우리가 맞이하게 될 앞으로의 사회는 그냥 편하게만 오지 않는다는 것이다. 우리가 열심히 노력하면 과거보다 훨씬 더 우리에게 유리한 사회가 될 것이고, 우리가 제대로 대비하지 못하면 과거보다 훨씬 더 어려운 세상이 될 것이다. 어려움과 가능성이 함께 하는 사회가 되기 때문 정말로 열심히 노력을 해야 한다는 말씀을 드린다. 그렇지만 어떠한 경우에도 역경을 이겨온 강인한 의지를 우리 국민, 농민들은 보여 왔다. 그래서 지식기반사회 우리 농업과 농촌의 아름다운 미래는 반드시 열릴 것이다.