제509회 21세기 장성 아카데미(2006.  11.  2)

문화전략을 통한 농촌의 부흥

강사 사진

남 상 도 대표

- 한마음공동체 -

강사 친필사인

주요 학력 및 경력

▲ 1957년  生

▲ 호남신학대학교 졸

▲ 장로회신학대학원 졸

▲ 친환경농업분과위원장

▲ 농민운동가

▲ 21C 생협연대 이사

▲ 2000년  자연생태유치원 설립

▲ 2000년  한마음 환경농업교육장 설립

▲ 장성 백운교회 담임목사(現)

▲ 전남도 농정위원(現)

▲ 한마음공동체 설립 및 대표이사(現)

▲ 한마음영농조합법인 대표이사(現)

▲ 한마음자연학교 대표(現)

<賞> 「농림부장관 표창」, 「농림부 신지식인 선정」,

「전남 친환경농업대상」,

「농촌문화상 대상(농촌교육문화창달분야)」,

「친환경농업대상 우수상」, 「자랑스런 전남인상」 外

문화전략을 통한 농촌의 부흥

1. 농업․농촌의 현실과 대안 찾기

2. 식․의․주․문화․교육에 대한 새로운 접근

1. 들어가는 말

이 자리에 함께 하신 모든 분들께 진심으로 감사드린다. 오늘 내가 함께 나누고자 하는 큰 주제는 장성의 미래이다. 거기에 따르는 실천적 원칙으로는 원리와 변화이다.

2. 끊임없는 변화만이 살길

건강하게 오래 살고 싶은 것은 우리 모두의 희망이다. 그런데 이 건강에는 반드시 원리가 있다. 원리를 모르는데 약만 먹는다고 절대 건강할 수는 없다. 원리만 알면 아무런 약을 먹지 않아도 건강하게 살 수 있다. 이 지구상에 존재하는 모든 생명체는 성장기보다 다섯 배를 살고 죽도록 되어 있다. 돼지나 소나 모든 생명체가 다 그렇다. 그렇다면 인간의 경우 성장기를 20세 전후로 볼 때 100세 전후까지 사는 것이 맞다. 그런데 왜 100살을 못살고 병이 들어서 그렇게 고통스러워하는가? 거기에는 이유가 있다고 하는 것이다. 내 몸을 이루고 있는 것은 세포다. 수억, 수조의 세포로 이루어져 있다. 그런데 놀랍게도 내 몸을 이루고 있는 세포는 오늘 탄생했다 오늘 죽는 세포가 있고, 오늘 탄생했다 내일 죽는 세포가 있고, 대다수 세포는 일년 안에 모두 바뀐다. 이것이 우리 몸의 기본적인 원칙이다. 그런데 내 몸에 어떤 세포가 탄생을 했다고 하자. 자기 역할을 다했다. 그런데 어떤 세포가 죽지 않고 계속 커버린다. 그게 암이다. 죽을 때 죽어야 한다. 우리의 정신세계에도 암이 있다. 고리타분한 과거의 생각을 가지고 끝까지 죽지 않겠다고 하는 것이 암이다. 과거의 관습 또는 과거에 자기가 가지고 있는 고집을 끝까지 버리지 않고 그것만이 전부라고 생각한다. 만약에 우리 공직자 중에 그런 생각을 가지고 있다면 그것이 암적인 존재이다. 변해야 한다. 나라고 하는 인간 자체도 변해야만 살 수 있듯이 우리의 정신세계, 우리가 살고 있는 모든 사회구조가 변화 속에서 끊임없이 발전해 가는 것이다.

건강의 원리를 좀 더 들어가 보겠다. 내 몸의 세포는 탄생과 죽음을 계속 반복하는데 탄생할 때는 영양이 필요하다. 죽은 것은 빨리 청소해줘야 한다. 그 역할을 혈관이 한다. 식이세포까지 포함한 혈관 가운데 우리 몸에 새로운 세포조직을 위해서 영양을 공급해 주는 것이 동맥이고 내 몸에 죽은 세포 찌꺼기를 정리해 주는 것이 정맥이다. 혈액이 깨끗해야 건강해 진다. 그런데 중요한 것은 혈액이 더러워지면 망가지기 시작한다. 혈액이 깨끗하면 좋은 세포가 탄생하기 때문에 지속적으로 내 건강을 유지할 수 있다. 중국의 수도는 어디인가? 북경이다. 지리학 잘 안다. 스핑크스와 피라밋은 어디에 많나? 이집트다. 고고학도 잘 안다. 호두까기 인형은 누가 작곡했나? 차이코프스키다. 음악도 잘 안다. 그러면 내 몸의 혈액은 어디서 만드나? 모르나? 이처럼 우리는 정말 알아야 할 것은 모르고 몰라야 할 것은 너무 많이 알고 있다. 중국의 수도가 어디인지 몰라도 사는데 아무런 지장 없다. 스핑크스가 어디에 많은지 몰라도 삶에 지장은 없다. 내 몸의 혈액을 어디서 만드는지 아는 것과 모르는 것은 내 건강에 결정적인 역할을 한다. 이제까지 현대의학에서는 골수조율식을 이야기 해왔다. 그런데 일본의 모리스도라는 유명한 젊은 박사의 논문이 장조율식을 이야기 했다. 장에서 혈액을 만드는 결정적인 역할을 한다는 것이다. 즉, 꼭꼭 씹어서 천천히 적정한 양을 먹고 위에서 소화를 잘 시켜 장으로 보내줘야 장에서 좋은 혈액을 만들어 내기 때문에 건강에 가장 좋다는 것이다. 아무리 좋은 음식을 많이 먹어도 장에 부담이 되어서 내려가면 독소가 나오기 때문에 건강이 망가지기 시작한다는 것이다. 이처럼 원리라는 것은 굉장히 중요한 것이다.

한 가지 더 물어보겠다. 지구는 원형인가 아니면 사각형인가? 원형이다. 그런데 중세까지 지구는 사각형이라고 알고 있었다. 수천 년 동안 인류는 잘못된 것을 옳다고 생각하면서 살아왔다. 지구가 원형이라고 주장한 사람이 누구인가? 갈릴레오다. 그를 누가 죽였나? 진리를 주장하는 종교가 죽였다. 우리의 역사를 보면 잘못되고 틀린 것이 역사의 주인이 되어서 세상을 무척 잘못 이끌어 왔다. 남존여비. 남자는 위대하고 여자는 못났다. 맞나 틀리나? 최근 겨우 100년 역사 속에서 이제야 평등하다고 한다. 수천 년 동안 아주 잘못된 역사가 인류를 지배하고 살았다. 무슨 말이냐면 우리가 지금 알고 있는 상식이나 생각, 그리고 농업문제 또는 지역문제 등 많은 부분에서 틀린 것을 옳다고 생각하는 모순을 가지고 있다는 것이다. 이제 변화하고 바꾸지 않는다면 우리의 농업과 농촌, 그리고 우리 농민은 이대로 무너질 수밖에 없다. 우리뿐만 아니라 전 세계의 농촌이 다 무너져 가고 있다. 강대국의 몇몇 농민을 제외하고는 다 무너져 가고 있다.

이 상황에서 대안은 없을까? 본래의 원리, 본체는 중요하다. 이것은 변해서는 안 된다. 남상도란 인간은 행복하기 위해서 살고 있다. 남상도라는 사람 자체가 바뀌면 안 된다. 나는 끝까지 행복하게 살아야 할 귀한 존재다. 그러나 어떻게 해야 더 행복하게 살고 어떻게 해야 더 멋있게 살 수 있는가 하는 것은 역사 속에서 변화되어야 한다는 것이다. 나라고 하는 정체성을 바꾸자는 것이 아니다. 장성군에 계신 우리 공직자들이나 높은 위치에 계신 분들의 기본적인 생각이 무엇인가? 어떻게 하면 장성군민들을 행복하게, 그리고 더 아름답고 멋지게 살도록 해주느냐 아닌가? 이것은 우리의 기본적인 정체성이다. 거기에 따른 방법론은 끊임없이 변화되어야 한다는 것이다. 10년 전 아니 20년 전의 생각을 그대로 가지고 하려니 되지 않는 것이다.

재미있는 이야기 하나 하겠다. 내가 한참 하우스에서 유기농 농사를 지을 때 딸과 고추를 따고 있었다. 우리 딸이 재미있는 이야기를 하나 해달라고 했다. 그래서 내가 딸보고 하라고 했다. 그랬더니 개미와 배짱이 이야기를 아냐고 물어봤다. 우리 초․중․고등학교 시절 수도 없이 듣고 읽었던 이야기 아닌가? 개미는 여름, 가을 열심히 일했지만 배짱이는 놀다가 결국 겨울에 얼어 죽고 개미는 따뜻한 겨울을 보냈다는 이야기라고 했다. 그러자 딸이 막 웃더니 고리타분한 이야기라면서 자기가 현대판 개미와 배짱이 이야기를 해주겠다고 했다. 개미가 여름, 가을에 열심히 일은 하는데 배짱이는 열심히 노래만 부르면서 논다. 겨울이 되었는데 개미는 더 열심히 하려고 하우스까지 만들어 일하다가 하우스병이 걸려서 죽는다. 그런데 배짱이는 자기가 부르던 노래를 음반취입해서 성공해 잘 살았다는 것이다.

여기서 잠시 집고 넘어가자. 원래 저자의 의도는 그렇지 않다. 즉 개미는 따뜻한 겨울을 맞고 배짱이는 얼어 죽는다는 의도가 아니었다. 그러한 스토리는 군부독재시절에 많은 노동력을 착취하고자 열심히 일만 하라는 취지에서 변형된 것이다. 원래 저자의 의도는 겨울이 되었는데 개미의 집에 배짱이가 놀러 온다. 배짱이가 배고픈데 먹을 것 좀 달라고 하자 개미가 너는 무얼 잘하냐고 물어 본다. 배짱이가 노래를 잘 한다고 하면서 노래를 불러준다. 그러자 너는 노래를 잘하는 특성이 있고 나는 일을 잘하는 특성이 있으니 우리 서로 어울려서 행복하게 잘살자는 것이 원래 저자의 의도인데 일만 하자는 쪽으로 변형된 것이다. 우리는 잘못된 교육관에 의해 너무 편협적이고 일방적이며 고정관념에서 벗어나지 못하고 계속 그 길만 고수하면서 장성을 살려보자고 한 것은 아닐까?

3. 한마음 공동체 설립

내 인생을 돌아보며 어떤 변화 속에서 여기까지 왔는지 말씀을 잠시 드리겠다. 여기 20년 이상 장성군에서 근무하신 분들은 잘 알 것이다. 90년도 이전에 정치투쟁 중심의 농민운동, 가장 대표적인 것이 수세 싸움이었다. 그때는 얼마나 군청 앞에서 뒹굴면서 지독하게 했는지 요즘도 가끔 실과장님들을 만나면 목사님 옛날에 정말 지독했다는 이야기를 웃으면서 한다. 90년도 이전까지 정치투쟁 중심의 농민운동을 하면서 잘못된 정권을 물리쳐야 된다는 생각에 과감하게 싸웠다. 하지만 농민들의 힘이 없었기 때문에 다들 잡혀갔다. 그래서 카톨릭 농민회, 기독교 농민회 등 종교가 방패막이 역할을 하면서 농민운동을 성장시켰다.

나는 90년을 넘어서면서 고민에 빠졌다. 내가 앞장서서 농민운동을 하지 않아도 농민들이 주체적으로 농민운동을 할 수 있는 시대가 되었기 때문이다. 그래서 농업을 위해 할 수 있는 것이 무엇인지 고민을 하다가 떠오른 것이 유기농업이었다. 국민들의 소득이 올라가면 분명히 먹거리의 안전성을 따지는 시대가 올 것이라고 예측하고 90년 3월에 한마음 공동체를 설립했다. 아무도 유기농업을 하지 않을 때였다.

재미있는 사례가 있다. 90년도 이전에는 5월～6월만 되면 내 주위에 항상 정보과 형사들이 대기하고 있었다. 그런데 90년을 넘어서니까 그들이 오지 않는 대신 면 직원들이 내 주위에 대기하고 있었다. 내가 우리 지역 농민들을 만나며 유기농업의 시대가 오니 유기농업을 하자고 설득하고 다니면 면직원이 쫒아와 내말 듣지 말라며 유기농업 하면 망한다고 설득을 하고 다녔다. 왜냐하면 그 당시만 하더라도 생산정책, 즉 증산을 위한 정책이었기 때문에 증산을 하지 못하면 무조건 점수가 깎였기 때문이다. 물론 이해는 한다. 그러나 미래를 내다 봤을 때 지금은 증산정책이 맞을지 몰라도 몇 년 만 지나면 분명히 친환경, 유기농, 안정한 먹거리가 지배하는 시대가 온다는 생각에 과감하게 바꿔야 한다고 주장했다. 그런데 놀랍게도 5년이 지나지 않아서 농림부 정책이 친환경 농업정책으로 바뀌었다.

또 하나 예측하고 준비한 것이 있었다. 우리가 유기농산물을 생산하고 도농간 직거래를 실시하면서 유통시장이 보였다. 돈벌이가 된다면 자본가들이 끼어들게 되어 있다. 그런데 우리같이 소자본을 가지고 있는 조그만 농민단체들이 대기업과 싸워봤자 무조건 깨지게 되어있다. 그래서 과감하게 구조조정을 했다. 우리의 큰 매장을 다 철수시켰다. 대문을 지키자고 했다. 대기업들이 많은 자산을 가지고 우리보다 더 좋은 공간과 더 많은 시설을 가지고 유기농시장을 점령해 올 것인데 그렇게 된다면 우리는 분명히 망할 수밖에 없기 때문에 그전에 막아야 된다는 생각에 대문을 지켰다. 아파트 2～3천 세대가 있으면 전부 그 입구에 매장을 세웠다. 그래서 광주에 우리 매장이 35개가 있다. 대문을 지키고 있는데 기업들의 큰 유기농산물 매장들이 들어오기 시작했다. 그러나 대문을 다 지키고 있으니까 어찌 할 수가 없었다. 그래서 한마음공동체는 무너지지 않고 커 나가고 있다. 광주를 장악했다. 경남 창원을 장악했다. 이제 서울을 들어간다. 그래서 우리직원들한테 이제 100억은 아무것도 아니라고 말한다. 이젠 준비가 되었으니 서울을 공략하자고 한다. 500억, 1,000억도 가능하다.

4. 문화경쟁시대 도래

그런 과정 속에서 2000년도를 맞이했다. 2000년도를 맞이하면서 또 한번 고민에 들어갔다. 이젠 모두 유기농이었다. 어느 지자체나 모두 친환경, 유기농을 말한다. 이제는 내가 유기농을 말하지 않아도 모두 유기농을 하는 시대가 되었던 것이다. 그렇다면 우리 농업의 미래를 위해 나는 무엇을 준비해야 할까? 번쩍 떠오르는 것이 있었다. 농촌은 문화의 싸움을 하지 않고는 승부에서 이길 수 없겠다는 생각을 했다. 그래서 나는 7년 전부터 문화의 싸움을 준비하기 시작했다.

재미있는 사례가 많다. 이 생각을 하고 우리 마을을 돌아다니니까 눈에 보이는 것이 하나 있었다. 폐교가 된 학교였다. 폐교가 된지 5년이 지나고 나니까 완전히 귀신 나올 것 같은 집이었다. 유리창은 다 깨지고 쓰레기만 몰려 있던 방치된 공간. 나는 그것을 보고 미래, 문화의 싸움을 할 수 있는 최고의 전진기지라는 확신을 가졌다. 그래서 교육청을 들어갔다. 그 폐교를 활용할 수 있도록 해달라고 요청하자 담당 공무원이 원칙대로 매입을 하라고 했다. 평당 10만원씩 5억을 달라는 것이었다. 미친 짓이었다. 버려진 땅, 무슨 활용가치가 있다고 5억을 주고 사나? 그런데 과감하게 그 돈을 주고 샀다. 다 미쳤다고 했었다. 그 학교를 사서 만든 첫 번째 작품이 유치원이었다. 생태계촌으로 만들었다. 다들 비웃었다. 애들이 없어 폐교가 된 곳에 만든 유치원에 최초로 온 아이들이 13명이었다. 그런데 지금 우리 유치원수가 160명이다. 이 유치원 들어오려면 1년 전부터 예약해야 한다. 전국적으로 유치원 원장들이 이곳을 벤치마킹한다.

무엇을 읽었느냐 하면 미래의 젊은 부모들은 자녀들에게 시멘트로 된 갇힌 공간에서 컴퓨터나 하는 그런 교육은 시키지 않을 것이며, 자연 속에서 마음껏 뛰어놀게 하는 교육을 선호할 것이고, 이렇게 하는 교육이 최고의 교육이라는 것을 알 것이라는 생각을 했다. 때문에 이런 교육의 장을 만들면 분명히 찾아올 것이라고 예측을 했다. 아니나 다를까? 몰려오기 시작했다. 지금은 감당을 못한다.

문화의 싸움. 여러분 사면초가라는 이야기 많이 들어보셨을 것이다. 사방이 다 막혔다는 의미다. 고사성어에 보면 아주 재미있는 이야기들이 많이 있다. 특히 중국의 진나라 말기 유방과 항우의 싸움에서 나는 많은 영감을 얻었다. 항우는 굉장히 강했지만 유방은 약했다. 싸워봤자 분명히 지는 싸움이었다. 유방이 머리를 썼다. 싸우지 않고 밤마다 군인들을 풀어서 항우가 진을 치고 있는 뒷산에서 노래를 부르게 만들었다. 무슨 노래였냐면 항우가 징집해 온 군인들이 대다수 초나라 사람들이었는데 밤마다 초나라의 노래를 부른 것이었다. 날마다 고향생각이 나게 노래를 부르고 우니까 항우의 군인들이 싸움은 안하고 한두 명 씩 빠져나가기 시작했다. 전열이 흐트러지기 시작한 것이다. 그때 유방이 공격해서 한나라가 세워진 것이다. 칼의 싸움, 화력의 싸움이 아니고 문화의 싸움이었다. 오늘날 우리가 도시하고 싸워서 이길 것은 아무것도 없다. 머리가 있나? 돈이 있나? 시설이 있나? 자원이 있나? 도시의 부가가치와 농촌의 부가가치를 비교하면 우리 농촌이 도시를 이길 수 있는 것은 아무것도 없다. 그런데도 싸우겠나? 해봤자 진다. 그러나 우리가 유일하게 도시하고 싸워서 더 많은 부가가치를 창출할 수 있는 것이 바로 자연이라고 하는 문화다. 우리들만이 가지고 있는 자연이라는 귀중한 문화자산이 있다는 것이다. 이 문화의 싸움을 통해서 우리는 도시보다 더 많은 부가가치를 올릴 수 있는 비전이 있다는 것이다.

절대 무너지지 않는다. 우리가 발상의 전환이 없었을 뿐이다. 세상은 달라지고 있다. 자연이라는 문화는 최고의 자산이다. 그런데 안타깝게도 농촌은 지금도 정부의 지원을 받아 무엇인가를 계속 짓고 있다. 우리가 아무리 잘 지어도 어떻게 도시의 시멘트문화를 따라가겠는가? 농촌에서 시멘트 집을 아무리 잘 지어도 도시의 돈 많은 집을 따라가겠는가? 우리는 우리들만의 방식으로 가야한다. 그래야 이길 수 있다.

이번에 한마음자연학교에서 황토로 대형집을 지었다. 정부에서도 아마 가장 큰 황토집이라고 인정할 것이다. 그런데 놀랍게도 내일 저녁에 전국의 문화기획팀들, 각 지자체에 문화기획팀들이 세미나를 하는데 광주의 좋은 호텔, 문화공간을 놔두고 우리 한마음자연학교, 황토학교에 와서 세미나를 한다. 왜? 그 기획팀들이 말하기를 여기처럼 우리의 정서에 맞는 곳이 없다는 것이다. 한 달 전에 일본의 유명한 생태건축학자가 왔었다. 건축이 완공되기 전이었다. 그런데 그 사람이 와서 하루 자고나서 하는 말이 자기가 유럽에 많은 생태마을, 주거문화들을 돌아다녀봤지만 우리 것은 세계 어디에 내놓아도 떨어지지 않는다고 극찬을 하고 갔다. 지금으로부터 한 달 전쯤 지속가능한 도시대상 평가단들이 우리학교에 와서 잤다. 그 사람들이 한 첫마디가 “이렇게 좋은 호텔이 있었네?”라는 말이었다. 그런데 그 황토 건축물 짓는데 정부지원 한 푼도 안받았다. 내가 과감하게 도전한 것이다. 분명히 앞으로 이렇게 가야 된다는 확신이 있었기 때문이다. 그런데 아직 모두가 그것을 망설인다. 모든 일들이 확인되고 증명되고 나면 서로 하려고 난리다. 그때서야 기획하는 것은 벌써 늦은 것이다. 지금은 아니더라도 미래가 보인다면 과감하게 도전할 수 있어야 한다. 다 확정되고 난 뒤에는 경쟁에서 이기기가 매우 어렵다. 남들이 안 된다고 할 때, 남들이 확신하지 않았을 때 시작해야 희망이 있고, 전망이 있다. 미래를 예측할 수 있는 능력만 있다면 몇 년 안 되어서 승부가 나는 것이다.

5. 사람 만나는 관광시대

도시의 부가가치를 농촌으로 불러들일 수 있는 방법이 있다. 관광에는 단계가 있다. 첫 번째 관광은 먹고 마시는 것. 물론 중요하다. 그러나 그런 관광은 후진적 관광이다. 두 번째, 보고 즐기는 관광. 지났다. 불국사 보러 지금 안다닌다. 보는 관광도 지났다. 요즘에는 체험 관광을 중시한다. 도자기 하나 보는 것보다는 하나 만드는 것이 낫다는 것이다. 그러나 체험관광도 이젠 지났다. 우리는 벌써 5년 전부터 체험관광으로 사람들을 불러 모았다. 하지만 몇 년간은 지속될 것이다. 마지막 관광이 바로 사람 만나는 관광이다. 요즘 유럽관광객들은 어디 가서 좋은 사람 만나고 오는 것을 최고의 관광으로 여긴다. 그러기 위해서는 잠을 잘 수 있는 공간을 만들어야 한다. 그런데 좋은 호텔은 도시에 몰려있다. 농촌에 호텔 지어봤자 누가 오겠나? 그런데 황토집을 짓고, 구들장 불 피니까 서로 오려고 난리다. 왜? 하루 자고 나니까 다른 것과는 분명히 다르기 때문이다.

작년에 스위스인이 나주에 황토집을 지어달라고 해서 지어줬는데 일년 동안 살다 갔다. 그 사람이 그랬다. 많은 나라를 돌아다녔지만 이렇게 좋은 집은 세계에서 본 적이 없다는 것이다. 머물렀다 가는 관광. 그래야 그 주인하고 밤새 정도 나눌 수 있다. 그래야 다음날, 일년 후에 다른 친구들을 데리고 또다시 찾아오고, 그 지역에서 나는 농산물도 신뢰를 가지고 소비를 하는 것이다. 예컨대 도시소비자들은 농민을 위해 농산물을 먹지 않는다. 자기 건강을 위해서 먹는다. 수입농산물이 더 좋으면 그것을 먹지 우리 것을 안 먹는다. 적어도 그 지역에 와서 머물면서 지역사람들과 정을 나누고 한식구가 되었을 때 계속해서 관심을 갖고 농산물도 애용해 주고 우리 지역에 돈을 쓰고 가는 것이다. 그래서 머물렀다 가는 관광에 초점을 맞춰야 한다.

이젠 생각을 바꿔야 한다. 아니다 싶으면 과감하게 바꿔야 한다. 자본주의사회에서 기업의 경우 오늘 결정했다고 하더라도 내일 아니면 바로 바꾼다. 목적은 기업을 살리는 것이기 때문이다. 장성군의 공무원들, 장성군의 유지들, 장성군의 리더들이 있는 이유가 무엇인가? 우리 군민의 행복을 위해 있는 것이다. 어제까지 결정했지만 장성군의 행복을 위해서, 장성군의 발전을 위해서 아니다 생각하면 과감하게 바꾸고 다시 계획하고 다시 도전할 수 있어야 한다. 현 군수님이 그런 계획을 하고 과감한 도전을 하다 실수를 할 수도 있다. 그럴 경우 군수를 문책하지 마라. 열심히 하다가 실수하고 어려움을 당할 경우 오히려 더 감싸주고 다시 도전할 수 있도록 힘을 실어줘야 한다. 그러나 아무런 일도 안하고 안일주의에 있는 공무원들은 과감하게 몰아쳐야 한다. 그래야 배포 있게 계획을 하고 신명나는 일들을 해낼 수 있다.

6. 장성의 경쟁력 강화 방안

가. 식 - 유기농업

토끼와 거북이 이야기다. 토끼와 거북이가 시합을 했다. 토끼는 껑충껑충 잘 뛰지만 거북이는 엉금엉금 간다. 가다보니 토끼가 나무 그늘 밑에서 쉬고 있다. 거북이가 이때다 싶어서 죽을 힘을 다해 따라 간다. 토끼가 눈을 뜨고는 “그래 이만큼 왔어?” 하고는 껑충 뛰어서 또 앞질러 간다. 해봤자 지는 싸움이란 후회를 하고 거북이가 뒤돌아서 내려간다. 내려가는데 무슨 소리가 나서 뒤돌아보니 그 나무 그늘 밑에서 토끼가 코를 골면서 잠자고 있다. 거북이가 때는 이때다 싶어 젖 먹던 힘까지 다해서 다시 토끼가 있는 그 앞에까지 간다. 그때 “따르릉~!” 하는 소리가 난다. 토끼가 비상벨을 설치해 놓은 것이다. 토끼가 보고 또 껑충 뛰어서 깃발을 먼저 손에 잡는다. 거북이는 그때서야 해봤자 지는 싸움에 왜 고생을 했을까 후회하면서 죽어버린다.

농촌이 도시와의 경쟁에 있어서 일반적인 사고를 가지고 싸운다면 도시의 부가가치를 따라 갈 수가 없다. 그 싸움에서는 질 수밖에 없다. 그런데 멋진 거북이! 거북이가 과거의 생각을 다 바꾼다. 토끼를 불러내서 다시 시합을 신청한다. 목포 앞바다로 가서 제주도를 다녀오는 시합을 한다. 토끼는 뛰는 순간 빠져 죽는다. 그러나 거북이는 그때부터 자유형, 개구리형 등 자유자재로 즐겨가면서 이긴다. 왜 일반적으로 만든, 깃발 하나 꽂아둔 산에서만 싸움을 하려고 하나? 도시가 만들어 놓은, 자본이 만들어 놓은 깃발만 향해서 가는 어리석은 짓을 하나? 우리는 우리식으로 가야 한다. 우리들만이 가질 수 있는 영역, 좋은 필드가 있는데 그것은 모두 놓쳐버리고 그쪽에서 만들어 놓은 그 판에서만 싸우려고 하니까 항상 지는 것이다. 우리는 현대에 맞는 멋진 거북이와 같이 우리식으로 만들어 가야 된다. 산에서만 경주를 하는 것이 아니라 바다로 끌어들여 경주를 하는 거북이처럼 우리들만의 세계로 끌어들여 싸워서 이길 수 있는 그런 멋진 거북이가 되기를 바란다.

농업의 위기가 다가왔다. 강대국 몇몇 나라의 이익을 위해서 대다수 세계의 농촌, 농민, 농업은 죽어가고 있다. 과연 대안은 없을까? 있다. 문화의 싸움이라고 했는데 문화는 우리가 보통 노래하고 연극하고 공연하는 것이라고 생각한다. 그러나 진짜 문화는 먹는 것, 입는 것, 잠자는 것, 교육, 생각하는 것들이다. 식의주 철학이다. 이것으로 멋진 문화를 만든다면 부가가치는 엄청나다. 이제는 우리의 농사가 변해야 한다. 지금까지 우리가 생각하고 있던 농사에서 벗어나 새롭게 변해야 한다. 나는 유기농을 오랫동안 해왔기 때문에 유기농의 한계와 장점을 안다. 그러나 여기에 머물면 안 된다. 유기농은 벌써 전국적으로 한다. 나는 4년 전부터 새로운 농사공부를 하기 시작했다. 앞으로 세계 최고의 농업이 될 것이라고 확신한다. 아직 우리나라에서 어떤 지자체도 생각을 못하고 있다. 그런데 우리는 4년 동안 교육을 받고 현장을 방문하면서 장성이 가야할 최고의 농업이란 것을 확신했다.

유기농업에서도 제일 어렵다고 하는 것이 사과다. 그런데 일본의 한 사과농가는 20년 동안 농약, 비료, 퇴비 한 방울 쓰지 않고도 사과생산을 하고 있다. 장성군에서도 두 분이 같이 현장을 보고 왔다. 물론 수확은 조금 떨어진다. 일본 사과의 40%를 아오모리에서 생산하는데 그쪽 지역 생산량에 비해 약80%를 생산한다. 가격은 말할 수 없을 정도로 높다. 우리로서는 농약, 비료, 퇴비 안하고 과연 농사가 될 것인지 의문을 가질 것이다. 그런데 된다. 현장보다 더 중요한 과학은 없다. 이제는 이것을 증명해야 한다.

두 번째는 쌀농사. 일본의 한 유기농 쌀 농가는 자스라고 하는 인증 제1호를 받았다. 6만평의 농사를 짓고 있는데 올해 생산량을 물어보니 3백 평 당 약500Kg을 수확할 것이라고 한다. 놀라운 일이다. 일본은 기본적으로 530Kg, 우리나라는 470Kg정도 수확한다. 그 사람은 자신했다. 유기농으로도 일본의 기본적인 생산량 530Kg을 뛰어 넘을 수 있다고. 물론 이 농사법에도 기술이 있다. 하루아침에 된 것은 아니다. 얼마나 종자선택을 잘하고 땅 관리를 잘하며 또 모판에서 승부가 난다. 실질적으로 현장에서 보니 더 이상 할 말이 없는 것이다. 현장보다 강한 과학은 없다.

일본의 농가들을 방문하면서 제일 큰 충격을 받은 것은 우리가 일반적인 유기농사를 지으면서 나타나는 연작피해가 없다는 것이다. 그러니까 계속 같은 밭에서 같은 작물을 심어도 피해가 없다는 것이다. 20년 동안 똑같은 밭에다가 똑같은 작물만 심고 있는데 아무렇지도 않다는 것이다. 당근, 무, 토마토 등 똑같은 밭에다 똑같은 작물만 심고 있는데 갈수록 잘된다는 것이었다. 우리로서는 도저히 이해가 안 되는 것이다. 그런데 실제 되고 있었다. 이 사람은 과거 그 지역의 유기농 회장이었다. 그런데 지금은 예술자연농으로 돌아갔다.

이 사진을 보면 일본 사람들이 얼마나 정확하게 표기하는지를 알 수 있을 것이다. 맨 앞에 표기된 것은 농약을 쓰지 않았다는 것이다. 두 번째는 어떤 비료를 사용했는가 하는 것인데 식물성을 섰는지, 동물성을 썼는지, 미생물을 썼는지를 물어보는 것이다. 역시 아무런 비료도 사용하지 않았다고 표기되어 있다. 세 번째, 종자의 경우 FM종자냐 아니면 자연에서 채취한 것이냐를 물어보고 있는데 자연에서 채취한지 2년이 되었다고 표기되어 있다. 소비자들이 어떤 상품을 선택하겠는가? 엄밀히 말해 우리나라에서는 유기농의 한계가 있다. 우리는 퇴비 자체를 코덱스(Codex Alimentarius Commission, 국제식품규격위원회)에 맞는 퇴비로 만들어 낼 수 없기 때문이다. 그런데 일본에서는 놀랍게도 퇴비, 농약, 비료 등 전혀 사용하지 않고도 생산을 하고 있었다. 이 사람들이 그 놀라운 기술을 계발하기까지는 피눈물 나는 세월이 걸렸다. 이제 각광을 받고 있다. 방송에서도 대서특필하고 있다. 그리고 농과학자들이 연구하라고 이제 정부차원에서 지원을 하고 있다. 그런데 고맙게도 이 놀라운 비밀과 노하우를 나에게 다 가르쳐줬다. 우리 지역에서도 이 농법을 배워서 2년 전부터 무투입으로 성공했다. 더 자신이 생겨서 50년 된 감나무를 모두 자르고 사과밭을 조성하기 시작했다. 된다 싶어서 과감하게 하나하나 도전하고 있다.

왜 이 상품을 소비자들이 사갈 수밖에 없을까? 이 무투입 예술자연농으로 생산한 것은 오래 보관을 해도 말라만 갈뿐 절대 썩지 않는다. 10년이 지나도 썩지 않는다. 그만큼 질소나 인 등의 관리가 적절하게 이루어지고 있는 최고의 식품이 될 수 있다는 것이다. 이렇게 생산이 되고 있다.

실험을 해봤다. 그렇게 생산된 토마토를 가지고 해봤더니 무투입 자연재배를 한 것은 가라앉는다. 그만큼 치밀한 것이다. 그러나 일반 재배를 한 것은 뜬다. 소비자들에게 이런 것을 보여주면 어떤 것을 먹겠는가? 무엇보다 중요한 것은 땅의 관리다. 땅을 파보면 일반적으로 외부에서 넣었을 경우 지층을 넣고 온도를 재봤을 때 30Cm 전후해서 온도가 급격히 떨어진다. 비독이 쌓여있다는 것이다. 그래서 이 농법에서는 무엇을 넣어주는 것이 아니라 땅속에 독을 빨리 빼내는 것이 중요하다. 이것을 인간이 인정하고 자연의 원리에 맡김으로써  농사는 가능하다는 것을 과학적으로 증명해 가면서 농사를 짓고 있다.

지금 모든 지자체들이 친환경, 유기농으로 난리인데 우리가 그 틈에 끼어서 경쟁하기에는 늦었고 한계가 있다. 그러나 지금 설명한 이 농법은 어디다 내놓아도 도전해 볼 만 하다. 시간은 좀 걸릴 것이다. 그러나 그 사람들의 그 오랜 경험을 통해 얻은 비법을 우리에게 공개해 주고 있기 때문에 시행착오를 최대한 줄이면서 이 농법으로 우리나라에서 최고의 농산물을 생산해 낼 수 있다고 생각한다. 그래서 우리 한마음공동체 식구들에게도 이 농법으로 가야 성공할 수 있다고 이야기 하고 있다.

나. 주 - 황토집

두 번째는 건축이다. 내가 문화의 싸움이라고 했는데 무조건 하드웨어만 가지고는 안 된다. 소프트웨어, 구체적인 것이 있어야 한다. 이런 아름다운 농산물, 좋은 농산물과 동시에 주거문화가 가미되어야 한다. 전에는 도시사람들이 오지 않았다. 그러나 황토집을 아름답게 지어 놓으니까 사람들이 몰려들고, 이런 곳에서 살고 싶으니 황토집을 지어달라고 부탁하는 사람들이 늘고 있다.

이것은 한마음자연학교 앞에 있는 116평짜리 생태유치원 모습이다. 애들이 머무는 공간이기 때문에 모두 피노키오, 웃는 모습 등 그 애기들의 정서에 맞는 형태로 해 놓았다. 그리고 뒷산이 안 보이는데 이 지붕은 뒷산하고 똑같다. 건물은 지형하고 같게 해야 한다는 원칙에 입각해서 만들었다.

이것은 바로 학교 안에 새로 준공이 떨어져 지어놓은 것이다. 이곳의 야경을 보고 지속가능한 도시대상 평가팀이 와서 보고는 우리나라에 이런 곳이 있었느냐고 감탄을 했다. 저 위에 용마루가 있지 않는가? 그래서 용을 형상화 해 놓았다. 그만큼 재미있는 건축의 문화를 형상화 했다. 여러분도 저녁때 와서 보면 느껴질 것이다. 말로 들어서는 잘 모를 것이다. 직접 봐야한다. 그래야 도시사람들이 오고 그래야만 관광객들이 이런 곳에 와서 숙박을 하고 머무를 수 있겠구나 하는 발상의 전환을 하게 된다. 많은 사람들이 이곳을 찾고 있는데 오히려 가까이서 살고 있는 우리 군민들이나 공무원들은 잘 모르고 있어 안타깝다.

이 집을 짓는데 4개월 걸렸다. 마지막 인테리어까지는 6개월이 걸렸는데 그만큼 빠르다는 것이다. 이게 230여 평 되는데 깜작 놀란다. 이렇게 짧은 기간에 이렇게 아름다운 건축물을 지은 것에 감탄한다. 원리를 알면 된다. 원리를 모르면 괜히 시간만 끌고 돈만 많이 든다. 원리를 알고 나면 아주 빨리 하면서도 아주 재미있게 집을 짓는 것이 가능하다.

이것은 실내공간인데 군수님도 와서 보시고 빨리 건축학적으로 연구를 해 보라고 지시를 했다. 무슨 말이냐 하면 내가 지은 황토집에 가보면 기둥이 없다. 진짜 황토집을 짓는 사람은 기둥을 세우지 않는다. 저 보가 2톤이다. 저 보 하나가 마르지 않았을 때는 3톤 정도 되었는데 지금은 2톤 정도 된다. 그런데 기둥이 없다. 저 속에 나무도 없고 콘크리트도 안썼다. 그리고도 2층 대형 황토집을 지었다.

나. 의 - 뽕

마지막으로 의복이다. 앞으로 뽕의 시대가 온다는 것이다. 왜냐? 그냥 뽕잎차, 동충하초가 아니다. 진짜로 뽕은 실크, 의복이다. 우리나라 역사를 보면 일제시대까지만 하더라도 쌀농사 다음으로 부가가치가 높은 산업이 뽕 농사이다. 그런데 지금 우리 뽕 농사는 완전히 망했다. 중국이 다 장악했다. 그런데 지금은 중국도 산업화로 인해 뽕 농사가 무너져 가고 있다. 6년 전 상해에서 소주까지 가는데 양쪽 전부가 뽕 밭이었다. 작년에 다시 가 보았는데 소주에서도 한 시간 반 정도 가니까 뽕밭이 있었다. 그만큼 중국의 뽕 산업이 뒤로 물러나고 있다는 말이다. 실크 원단 값이 올라가고 있다고 한다. 이제 몇 년 후에는 우리가 원사를 생산해도 중국하고 경쟁해서 이길 수 있는 시대가 오고 있다는 것이다. 그 준비를 해야 한다.

왜 앞으로 실크산업이 가능한가는 서두에 말씀드렸던 건강법과 밀접한 관계가 있다. 사람들이 나를 보면 갈수록 건강해 진다고 한다. 이유가 있다. 일반 옷을 입으면 답답해서 땀이 차고 입지 못한다. 그런데 누에고치는 땀을 먹는 것이 아니라 먹으면서 배출을 한다. 그래서 이제 실크는 패션이 아니라 웰빙으로 다가오고 있는 것이다. 아직 생산단계에 들어가지 못하고 있지만 나는 유통의 중요성을 알고 있기 때문에 중국에서 가지고 와 팔고 있다. 어떤 사람들은 세상에 중국실크를 가지고 와서 판다고 뭐라고 하는데 그게 아니다. 팔아야 한다. 유통시장을 미리 점령해야 생산하여 살 수 있는 것이다. 아무리 생산해도 유통을 안되면 농민은 또 망하게 되어 있다. 그러나 유통을 장악하고 있으면 생산지는 얼마든지 바꿀 수 있는 것이다. 우리 지역으로 말이다.

7. 맺는 말

결론적으로 내가 문화의 싸움으로 사면초가 비유도 들었고 토끼와 거북이 비유도 들면서 이제는 새로운 변화가 있어야 하며, 농촌만이 가질 수 있는 자연이라는 소재를 가지고 문화의 싸움을 해서 도시의 부가가치를 따라잡을 수 있는 대안을 갖자고 이야기 했다. 나는 이런 꿈들을 꾸고 구체화시켜 나가고 있다. 뒷산에다가 10～20만평 뽕밭을 조성한다. 뽕밭 옆에는 좀 전에 설명 드렸던 무투입 사과밭을 조성한다. 그 앞에다가 황토집 100채를 짓고 싶다. 관광객들을 다 이리로 불러들이고 싶고, 체험학습 하는 사람들도 머물렀다 가도록 하고 싶고, 지친사람들 와서 쉬었다 가도록 하고 싶고, 그 앞에서 무투입 예술자연농을 짓고 싶다. 아무것도 넣지 않고. 그 옆에다가 교육을 위한 대안학교를 짓고 싶다. 대안학교가 들어서면 거기에 마을이 형성된다.

또 하나는 일하는 실버타운을 짓는 것이다. 복지문제가 중요하다. 일 없는 노후는 굉장히 힘들다. 뽕밭이 있으니까 사람이 필요하고 농사가 있으니까 사람이 필요하다. 제일 앞에는 세계 농업대안연구소를 짓고 싶다. 지금 세계의 농촌과 농민과 농업이 무너져 가고 있는데 이렇게 전혀 다른 발상을 통해서 세계 농업의 대안을 찾고 싶다. 그 대안의 중심점을 장성이 한번 해보자는 것이다. 장성이 이런 새로운 대안을 제시해서 한국농업을 살릴 뿐만 아니라 세계의 어려운 농업들을 함께 살려가면서 공존할 수 있는 그런 새로운 세상의 새판짜기를 우리 장성에서 한 번 벌려보자는 것이다.

물론 쉽지는 않지만 다른 사람들이 다 증명하고 다 이루어 놓은 것은 우리한테 기회가 오지 않는다. 그러나 내가 지금까지 해왔던 이런 발상이 충분한 실현가능성이 있다고 보는 이유는 지금 하고 있기 때문이다. 국내에서 제일 멋있는 황토집을 계속 짓고 있지 않는가? 이번에 우리 남면에 마을회관을 짓는데 황토집으로 지어서 진짜 장성에 VIP가 오면 그리 모시고 싶다. 적극 지원해 주길 바란다. 도시 사람들이 서로 머물고 싶을 정도로 좋은 공간을 마을마다 가지고 있으면 그게 바로 자산이 되는 것이다.

예술자연농의 경우 국내에서 내가 최초로 접근했고 일본의 그분들도 오직 나만 통해서 한국에 전달하겠다고 약속을 했다. 뽕밭의 경우 벌써 제품을 만들어서 팔고 있지 않나? 이런 자산이 있고 노인복지, 교통이 좋기 때문에 얼마든지 대안학교만 세우면 서로 오려고 할 것이다. 또 이런 형태로 세워진 대안학교는 국내에 존재하지 않는다. 일하는 실버타운에 왜 안 오려 하겠는가? 다들 와서 황토방에 머물고 싶지 않겠는가?

어떻게 보면 내가 오늘 좀 강하게 이야기 한 부분도 있겠지만 속 이야기를 하고 싶었다. 여러 가지 많은 모순들도 있지만 우리 농촌을 살리고, 우리 농업을 살리고, 우리 농민을 살려야 한다는 기본적인 나의 원리와 기본은 무너질 수 없다. 나는 어떤 어려움이 있더라도 본심, 원래의 마음을 변치 않고 누가 뭐라고 해도 끝까지 이 일을 위해서 달려갈 것이다.