제497회 21세기 장성 아카데미(2006. 8. 4)

세상의 꼴지들을 위해.....

강사 사진

김 병 준 변호사

- 변호사김병준법률사무소 -

강사 친필사인

주요 학력 및 경력

▲ 1962년  生

▲ 1995년  성균관대학교 법학 학사

▲ 1988년  한국통신공사

▲ 1997년  제39회 사법시험 합격

▲ 1998년  사법연수원 제29기 수료

▲ 2000년  변호사개업

▲ 서울지방법원 조정위원

▲ 서울시 선거관리위원

▲ SBS 솔로몬의 선택 등 출연

▲ KBS 제2라디오 이무송․설수현의 즐거운 세상 출연

▲ KBS 제2라디오 왕종근․이지연의 해피투데이 출연

▲ 좋은합동법률사무소 변호사(現)

세상의 꼴지들을 위해.....

1. 나는 꼴지였다

2. 내가 변호사가 된 이유

1. 꿈을 찾기까지의 여정

가. 성공에 대한 잘못된 인식

보통 한국 사회에서 성공한 사람들에게는 특징이 있다. 천재이거나 이에 준하는 기억력을 가지고 있다는 점이다. 이러한 이유로 초등학교에서부터 고등학교까지 반장을 했다거나 전교에서 수석을 한다는 공식이 있기도 하다. 또한 대학의 진학도 우수하다고 평가되는 곳으로 가게 되고, 사회에 진출할 때도 머리가 뛰어나기 때문에 몇 년 공부해서 모두가 선망하는 시험에도 합격을 한다.

아쉽게도 나는 이러한 경우에 속하지 못했다. 초등학교 입학이후 대학교 졸업까지 수석과는 거리가 멀었다. 그리고 최종학력이 성균관대학으로 되어 있지만, 그 이전에는 여러 대학을 다니기도 했다. 인생을 살아가면서 중간에 궤도를 많이 바꾸기도 하였다. 이러한 경험은 일종의 엘리트 코스를 밟아왔던 다른 사람들이 이해할 수 없는 부분들을 가능하게 해 주었다.

나. 어린 시절의 환경

고향은 시골이다. 당시 시대상황이 그렇듯이 부모님들은 얼굴 한번 보지 못하고 중매로 결혼하셨다. 시골에서 농사를 짓는데 얼마나 풍족했겠는가? 아버님은 근면 성실하게 일하시는 농부셨고 어머님은 부업을 하셨다.

시골에서 농사만으로는 자식들 공부를 못시킨다. 아마도 농촌 출신들은 모두가 공감할 것이다. 당시 열 마지기의 농사를 지었다. 열 마지기의 땅 으로는 자식들 모두 학교에 보내지 못한다. 그래서 선택하신 것이 부업이었던 것이다. 지금 기억하기로는 학교 앞에서 불량식품을 팔았던 것 같다. 그러다 군청 공무원에게 단속됐고, 그 이후로는 장사를 하지 못했다. 그리고 연탄장수, 뻥튀기 장수를 했다. 오일장만 되면 장터 입구에서, 그 이외에는 면 단위를 돌아다니시면서 장사를 하셨다.

집에는 항상 방 윗목에 콩나물시루가 있었다. 물을 계속 주면서 키우고, 어느 정도 자란 콩나물은 판매하였다. 그 때의 기억이 남아 있어 지금도 콩나물을 싫어한다. 이 때 생겨난 별명이 콩나물 대가리다.

개인적으로 생각해 볼 때 나는 집에서나 사회적으로 복 받은 사람이다. 당시는 초등학교에서 중학교에 진학하더라도 시험을 봐야했다. 그리고 중학교에서 고등학교에 진학할 때도 당연히 시험을 봤다. 그래서 고등학교 중에서 일류에서 삼류까지 등급이 생겨난 것이다. 그리고 대학에 진학할 때도 예비고사와 본고사를 보아야 했다. 그런데 이러한 것들이 내가 진학하기 전에 모두 없어졌다. 누구 덕택이라고 단정 지을 수 없지만, 박지만씨와 전재국씨의 덕분이라고 생각한다. 박지만씨는 나보다 3～4년 빠르다. 박대통령이 박지만씨가 고등학교에 진학할 때 없앴다. 그리고 연합고사만 보고 인문계와 공고 또는 상고만 지원해서 진학하게 된다.

본고사는 고등학교 3학년 때까지 있었는데, 전두환 대통령이 당선되고 나서 80년 7월 31일에 학원 강의를 폐쇄했다. 전재국씨와 동기인데, 당시 아들을 서울대학 보내기 위해서 본고사를 폐지했다는 말이 돌기도 했다. 여하튼 개인적으로 시험을 보지 않고 대학에 들어가게 되는 행운이 있었다.

우리 집에도 환경의 변화가 있었다. 형님이 고등학교에 진학하기 위해서 도시로 나오게 될 때, 초등학교 5학년이었던 나도 함께 따라 나왔다.

이 때가 마침 집안 형편이 괜찮아지던 시점이다. 논농사를 짓다가 사과 농사를 시작하게 되었는데, 이것을 통해 대학까지 다닐 수 있었다.

보통 다른 집안을 보면 성공한 사람들은 차남들이 많다. 장남이 출세한 집안이 적은 것은, 무엇보다도 태어날 때부터 부모에게 너무 억압되게 자라왔기 때문일 것이다.

개인적으로도 집안에서 초등학교 때까지는 시골에서 나름대로 공부를 잘했다는 소리를 들었다. 그러나 막상 도시의 학교로 전학을 했는데, 반에 60명 정도 됐던 것으로 기억한다. 시골에서 일등하면 도시에서는 보통 10등 정도다. 중학교에서는 또 성적이 떨어졌다. 그래도 중학교에 다닐 때만해도 착실하게 생활을 했다.

다. 죽음을 각오하면 길이 보인다.

객지에서 생활을 하기 때문에 한 달에 한 번씩 부모님이 오셔서 용돈을 주셨다. 초등학교 다닐 때는 3백원을, 중학생이 되어서는 3천원을 받았다. 어머니가 용돈을 주실 때마다 항상 1백원을 다시 드렸다. 집안 형편을 너무나 잘 알고 있었기에 그랬던 것 같다. 그러다가 고등학교에 진학해서 문제가 생겼다.

고등학생이 되어서 한 달 용돈을 5만원씩 받았는데, 공부는 안하고 사고를 많이 쳤다. 집안에서 가장 많은 기대를 했는데, 하라는 공부는 안하고 계속 친구들과 놀러 다닌 것이다. 이런 생활을 했으니 대학을 제대로 진학 했겠는가?

어쩔 수 없이 예비고사 점수에 맞춰서 담임선생님이 추천하는 지방대학으로 가게 된 것이다. 대구에 있는 계명대학교 사회학과를 갔었는데, 예전에는 체력장 20점 포함 340점이 만점이었다. 그 점수에서 215점을 맞았던 것이다. 공부를 제대로 못했기 때문에 이런 점수가 나온 것이고 지방 대학에 진학할 수밖에 없었다. 물론 대학교 1학년 때까지 계속 놀았다. 그러다 1학년을 마칠 시점에서 갑자기 이런 생각이 들었다. “내가 어릴 때는 동네에서 제법 똑똑하다는 소리도 들었고, 부모 형제의 기대도 많았는데 내 인생이 왜 이렇게 되어버렸는가?”라고 말이다. 그리고 이 대학을 나와서 무엇을 할 것인지에 대해 고민을 하게 된다.

겨울 방학 기간 동안 스스로 안 해서 그런 것인지, 해도 안 되는 것인지를 고민하게 되었고, 결론은 “해도 안되는 것이라면 내 운명으로 여기고 포기를 하자”라는 것이었다. 지금까지 한 번도 해본 적이 없었다는 생각에 한번 해보자는 각오를 하게 되었다.

그러다 고등학교 음악선생님이 하신 이야기가 생각이 났다. “지금도 늦었다고 생각하지 말고 영어에 자신이 없으면 중학교 영어책부터 다시 시작해라”라는 말이었다. 이 말이 대학 1학년이 되어서 머리 속에 들어왔다. 그래서 다시 공부를 해보자고 마음을 먹게 된 것이다.

대학교 일학년 때 ‘1일 1과 100일 완성’이라는 기본영어를 보게 됐다. 이것은 중학교 일학년 수준인데, 영어보다 한글이 더 많기 때문에 마치 소설책 보듯이 보면 이해가 되는 책이다. 이것을 공부하는데 학교 도서관에서 공부하기가 창피해 표지를 씌어서 보았다. 석 달 과정이었는데 워낙 쉬운 책이었기 때문에 한 달 만에 모두 외우게 됐다. 모르는 단어는 단어장을 만들어서 모두 외우다시피 하였다.

이것을 본 이후에 성문기본영어를 열 번 정도 봤다. 그리고 성문핵심을 뛰어넘고 바로 성문종합을 대학 졸업할 때까지 보았다.

보통 대학생들을 보면 토플과 같은 책을 보는데, 나는 성문종합영어만 봤다. 어려운 단어들이 나오면 단어장을 만들어서 계속 외우고 다닌 것이다.

대학 2학년 때부터 영어공부를 이런 방식으로 했었고, 학과 공부 역시 하나의 기준을 세워 해나갔다. 그 기준은 대학 수업 시간을 모두 수강한다는 것과 강의실의 맨 앞좌석에 앉아서 교수님의 농담까지도 다 받아 적는다는 것이다. 당연히 시험을 보면 거의 모든 과목이 A였다. 2학년 당시 한과목만 B+가 나왔는데, 교련과목을 제외한 거의 모든 과목이 A였다.

그 때부터 학교에서 장학금을 받게 되었고, 영어공부도 계속하는데 재미를 붙이게 되면서 자신감이 생겨났다.

2. 법조인의 꿈을 향하여

가. 집안의 어려움과 무너진 법조인의 꿈

어릴 적 꿈이 법조인이었다. 그 당시의 부모님들도 대부분 자녀들이 법조인이 되어주기를 바랬던 것 같다. 직업이 그렇게 다양하고 많은 줄 몰랐다. 시골에 사시던 분들은 자식들이 법조인 아니면 은행원이 되어주기를 바라는 희망을 갖고 계셨다.

예전부터 법조인이 되고 싶어 도서관에 가면 매달 발행되는 고시 잡지를 봤다. 거기에는 합격기들이 있는데, 그것을 읽으면서 “고시라는 것이 이런 것이구나”라고 여기는 정도였다. 그 많은 합격기 중에서도 가장 감명 깊게 읽은 것을 오려 늘 가지고 다니면서 읽었다. 정확하게 이름은 기억나지 않지만 IQ 85에 초등학교만 졸업했던 분이다. 그 분은 고시 삼과를 합격하였고, 담양 출신이었다. 항상 그 합격기를 소중하게 가지고 다녔고, 글을 읽을 때마다 용기를 냈다. 그 분은 최종학력이 초등학교이고, IQ 85에 고시 세 개를 합격했는데, 그래도 나는 명문대는 아니라도 대학까지 다니고 있기 때문에 가능성이 있다는 생각을 늘 하게 되었다.

대학을 졸업하고 85년도 4월에 방위병으로 입대를 하게 된다. 대학교 4학년 초에 신체검사를 받았는데, 객지생활을 많이 해서 그런지 몸무게가 48kg, 그리고 키가 170cm, 허리가 25인치로 나왔다. 당시에 바지를 사 입고 싶어도 맞는 옷이 없어 여성복 매장에서 사 입었다. 군 입대 전 부모님께 현역으로 전방을 갈 테니 면회 오지 말라고 했었는데 방위병으로 통보받은 것이다. 훈련소에 입소해서도 앞서 밝힌 영어 단어장을 가지고 갔다. 겨울에 50사단에서 훈련을 받는데, 군대에서도 영어 단어를 안보면 잊어버릴 것 같아서 계속 외우기만 했었다. 방위병 근무할 당시 보직은 예비군 관리 대대 안에서 행정을 담당했었다. 그리고 하루에 한 번씩 위병소에서 한 시간씩 보초를 서야 했다. 그 때에도 영어단어를 외웠다.

그리고 86년도에 전역을 하게 된다. 그리고 나름대로 생각을 했다. “이제 진짜 고시공부를 한 번 해보자!”라는 것이다. 짧은 군대 복무의 혜택을 봤기 때문에 다시 대학 입시 공부를 했다. 물론 집에서는 취직공부를 하는 줄로 알았다. 그런데 시험보기 이틀 전에 들켰다. 그래서 부모님들은 반대를 많이 했다.

우리 집 형편에 대학을 2번 보내줄 수 없다는 것이었고, 빨리 취직해서 집안을 도와야 한다는 것이었다. 일단 시험을 보고 합격하면 1학기 등록금만 도움을 받고 그 이후에는 아르바이트를 해서 다니겠다고 설득을 하였다. 부모님들은 일단 시험을 보게 허락을 하셨고, 성균관대학교 합격통지서를 받게 된다. 그러나 형님의 반대로 입학하지 못하게 됐다. 그 이유는 집안 형편 때문이었다. 형님과 누님이 결혼했었고, 동생은 대학 3학년 1학기 휴학을 하고 군대에 입대 중이었다. 그 동생이 전역을 하고 복학하면 들어가는 돈이 많아지기 때문에 집안 입장에서 어려움이 있는 것은 당연했다.

결국 입학을 포기하고 결심한 것이 직장생활이었다. 일년 동안의 월급을 모아서 다시 입학하겠다는 결심이었다. 그렇게 다시 취업공부를 하게 된다. 그러다 88년도 1월 9일 KT의 전신인 한국전기통신공사에 입사를 한다. 입사시험을 볼 때 경쟁률이 높았다. 한 반에 40명씩 시험을 보는데 대충 계산을 해 봐도 8개 반에서 1명 합격할 확률이었다. 참 운 좋게도 합격을 했다. 그렇게 해서 88년 1월 9일부터 직장생활을 하면서 30만원정도 월급을 받았다. 그 당시 매월 30만원씩 300만원정도 모으면 서울에서 대학교 등록금 내고, 방하나 얻고, 한 달 용돈 정도 될 것 같았다.

직장에 다니면서도 또다시 대학에 입학했다. 한국방송통신대학 법학과 3학년에 편입을 했는데, 직장에 다니면서 공부한다는 것이 굉장히 어려웠다.

그러다 동생이 89년 4월에 제대를 했다. 동생은 현역으로 입대해서 전역을 했는데, 경상북도 110m 허들 선수를 할 정도로 체격이 좋았다. 그런데 전역 직후 자꾸 어지럽다고 하는 것이다. 병원을 찾아가 혈액검사를 한 결과 빨리 입원해서 정밀 검사를 받아야 한다고 하였다. 그래서 대구에서는 제일 좋다는 경북대학교 부속병원에 가서 입원을 하고, 정밀 검사를 했는데 백혈병이라는 진단을 받았다.

그 때부터 백혈병에 대해 공부를 많이 했다. 백혈병은 일종의 혈액 암이다. 성덕 바우만의 경우 골수이식 수술을 했다. 그 수술 단계를 가기 전에 일단 백혈구 수치를 줄여야만 골수이식을 할 수가 있다. 골수이식 수술까지 가는 환자들은 그래도 상태가 굉장히 좋은 환자측에 속한다. 대부분 거기에 미치지 못하고 죽는다. 그래서 대한민국에서 제일 유명하다는 의사를 찾았다. 서울의 강남 성모병원의 의사 선생님이었는데 우리나라에 처음 골수이식 수술을 도입했던 분이다. 그런데도 성공확률은 50%도 안됐다. 그 당시에 강남 성모병원에 입원해서 치료를 받았지만 호전이 없었고, 결국에는 6개월만인 89년 10월 31일 세상을 떠났다.

동생은 집안에서 제일 효자였다. 자식이 죽으면 부모는 가슴에 묻는다고 한다. 그 때 나에게도 많은 변화가 왔다. 당장 내일 어떻게 될지도 모르는데 이렇게 악착같이 살아서 뭐하냐는 심정이었다. 특히나 형제들이 죽으면 다가오는 의미는 크게 차이가 나는 것 같다. 그래서 직장을 다녔지만 타락된 생활을 많이 했다. 그러던 중 9개월 후에 아버님이 돌아가셨다.

91년 5월 새벽에, 논에 가셨다가 집에 들어오시지 않아 찾아 나섰는데 논두렁에 쓰러져 이미 운명하신 후였다.

나. 법조인이 나의 길, 또다시 도전 한다

짧은 기간에 아버님과 동생을 잃으니 정말 죽고 싶어졌다. 그래서 자살까지도 생각했다. 나도 언제 죽을 모른다는 강박관념 속에서 아웅다웅 살아야 하는지, 그리고 너무 힘들었기 때문에 차라리 죽어버리자는 충동을 느끼고 나름대로 정리도 해봤다. 그러나 죽을 때 후회가 없으려면 자기가 하고 싶은 것은 해봐야겠다는 생각을 했다. 자신이 하고 싶은 것을 하다가 죽으면 굉장히 행복할 것이다. 그 삶 자체도 행복할 것이다. 그래서 다시 스스로에게 의문을 던져 봤다. 내가 지금의 직장생활을 하는 것이 좋은 것인지, 그리고 내가 하고 싶은 것이 무엇인지를 말이다.

어렸을 때부터 꿈꾸어왔던 것이 법조인의 길이었다. 그래서 직장에 사직서를 제출하기로 하고 어머님과 형님에게 상의를 했는데 아무도 말리지 않았다. 그 당시 어머님의 하신 말씀이 “예전에 네가 대학 진학한다고 했을 때 보내 주었다면 지금쯤 무슨 결말이 나도 나지 않았겠느냐”하는 것이었다. 내 뜻이 완고하다는 것을 알고 집안에서 한 번 해보라고 하였다.

91년도에 다시 도전을 하게 되는데, 그 때 나이가 서른 살이다.

91년 7월 29일 동대구역에서 가방에 옷과 책 몇 권 들고 신림동 고시촌으로 향했다. 다시 일년 동안 대학 입시를 준비하고 법대에 진학해서 공부하기에는 인생이 짧다는 생각에 독학을 결심한 것이다. 항상 가슴 깊이 간직하고 있었던 IQ 85의 고시 삼관왕의 합격기만 믿고 올라 간 것이다.

열심히 살려는 사람에게는 길이 있는 것 같다. 독학으로 공부를 하고 있는데 92년 1월 성균관대학교에서 법대 편입생을 모집했다. 그래서 편입 시험에 응시해서 법대 3학년에 편입을 했다.

편입 후 많은 혜택을 보게 되었다. 고시반 시설을 무료로 이용할 수 있었고, 같이 공부하던 사람들이 합격해서 나가는 것을 보면서 어느 정도 공부를 해야 합격하는지 길이 보이기 시작했다. 이러한 점이 혼자 공부할 때보다도 좋은 점이었다.

사법시험 합격 후 고등학교에 인사하러 가서 제일 먼저 생활기록부를 떼어봤다. 생활기록부에 반 60명 중에서 1학년 때는 28등, 2학년 30여등, 3학년 40여등으로 되어 있었다. 고등학교 동기들 중에는 서울대에 많이 진학했었다. 그런데 서울대 법대에 가서 사법시험에 합격한 사람은 딱 한 명 있었다.

고등학교 재학시절 공부를 워낙 못해서 선생님들이 많이 놀라셨다. 도대체 어떻게 공부했느냐는 것이다. 죽기를 각오하면 살길이 보인다. 서른 나이에 공부를 할 때는 목숨을 걸고 한 것이다. 내가 이길 아니면 죽는다는 생각으로 했다.

다. 목숨을 건 계획

하루에 10시간씩 공부하는 계획을 세웠다. 이것을 지키기 위해서는 새벽 6시에 일어나서 저녁 12시에 잠을 자야 한다. 즉, 6시에 일어나서 12시 잠을 잘 때까지 씻고, 밥 먹고, 화장실 가는 시간 외에는 모두 공부를 해야 10시간을 채울 수가 있다.

순수하게 공부하는 시간을 지키기 위해서 수첩을 하나 가지고 다녔다. 도서관에

▲ 죽음을 각오하면 희망이 보인다. 김병준 변호사는 우연한 기회에 방송 출현을 하게 되었고, 이곳에서 많은 인연을 쌓아가게 되는 시간들이었다고 밝히고 있다. 맨 아래는 고승덕 변호사.

앉아 공부한 시간만을 스톱워치를 눌러서 매일 기록을 노트에 적어갔다. 이렇게 점검해보면 컨디션이 좋은 날은 13～14시간까지도 할 수 있었다. 보통 목요일이나 금요일에는 체력이 떨어져서 8시간 정도 하는 경우도 있다. 그 계획의 80%만 실천한다면 시험에 합격할 수 있을 것이라고 생각해 목표를 정해놓고 매일 점검했다.

그 노트가 아직도 우리 집안에 가보로 남겨져 있다. 나중에 우리 아들이 공부할 때 물려주려고 한다. 그래서 옛말에 공부는 머리로 하는 것이 아니라 엉덩이로 한다고 했다. 그 말은 공부 할 때에 머리 좋은 것이 유리하지만 결국은 누가 더 열심히 했느냐에 따라 달라진다는 것이다.

고승덕 변호사의 경우가 여기에 속한다. 고시 삼관왕이기 때문에 천재로 느껴지기도 할 것이다. 그 분이 쓰신 자서전을 읽어봤는데, 굉장한 노력형이다. IQ는 120정도 밖에 안 된다. 나도 IQ가 103이다. IQ와 공부는 전혀 상관이 없다. 머리가 좋다는 것이 공부하는데 도움이 될지는 모르지만 결정적인 요인은 아니다. 그래서 고시에 합격한 친구들은 대체로 성실히 공부했던 사람들뿐이다.

92년도 법대 편입 후 93년도에 결혼을 했다. 직장 2년 후배였던 사람이 바로 현재의 아내다. 당시 사귄 것은 아니었다. 91년 7월 29일 동대구역에서 서울로 가는 기차를 탈 때 배웅해주다가 “내가 시험 끝날 때까지 기다려줄 수 있겠냐”고 물었는데, “기다리겠다”고 했다. 그래서 서울에 가서도 전화와 편지를 주고받다 보니까, 우리 장모님이 92년 여름에 대구 오면 집에 한번 놀러 오라고 했다. 그 때 놀러갔다가 93년 7월 시험 공부하는 중에 결혼을 한 것이다.

그래서 아내는 직장 때문에 대구에 살고 있어 서로 떨어져서 살았다. 이 때 월말 부부의 생활을 했는데, 한 달에 한 번씩 서로 오고 가는 생활을 시험 합격할 때까지 계속했다.

라. 성공의 기쁨

95년도에는 1차 시험에 떨어졌고, 96년도에 1차 시험에 합격했다. 97년도에 2차 시험에 응시를 하고 그 결과를 기다렸다. 원래 국가고시 합격자는 신문에 난다. 아침 신문에 명단이 나오려면, 전날 12시까지 총무처에서 합격자 명단을 신문사에 넘겨주어야 한다. 총무처에서는 12시에 합격자를 알 수가 있기 때문에 그 명단이 서울 신림동에 제일 먼저 돌아다니게 된다. 신문사에서 발표를 기다리는 수험생 심정을 알고 미리 유출시켜주기 때문이다. 합격자 발표 하루 전날 나는 대구에 있었고 서울에서 후배가 전화를 해주기로 했는데 전화가 오지 않았다. 2시간을 더 기다려도 소식이 없자 “떨어졌다”고 생각했다. 시험에 떨어지면 어떻게 할 것인지 많은 고민을 하고 있었는데 발표 하루 전날 아내는 한 번만 더 응시를 해보자고 했다. 정작 연락이 없자 형수님께 “떨어졌다”는 소식을 전했다. 합격자를 알아보지도 않고 떨어졌다는 이야기를 전하고는 대구 시내 서점에 들러 책을 사러 가고 있었다. 그런데 서점 10m를 남겨두고 호출기가 울렸다. 전화를 해보니 그때서야 합격을 했다는 소식을 전해줬다.

아마 그 때 합격하지 않았다면 97년도에 IMF가 시작되는 시점이라 굉장히 어려웠을 것이다. IMF로 직원들이 명퇴 당하는데, 아내가 뒷바라지를 하기 어려웠을 것이다.

합격이후 아내가 대구에서 서울로 발령이 났다. 99년에는 한국통신공사가 KT로 바뀌었는데, 그때 또 다시 명퇴 바람이 불었다. 모든 직원들이 아내만 쳐다보는 것이다. 신랑 잘 둔 사람이 사직서 쓰라는 무언의 압력인 것이다. 그래서 아내는 99년에 사직을 했다.

남들이 이러한 일련의 과정을 보면 출세했다고 생각할 수 있을 것이다. 그러나 변호사이기 때문에 출세하고 성공했다고 생각하지 않는다. 인생에 있어서 성공은 자기 스스로 어떤 목표를 세워서 달성하면 되는 것이다. 그것이 바로 인생의 성공이다. 꼭 변호사가 되고 판사나 의사가 되어야 성공하는 것이 아니다. 세상에서 성공의 기준은 각기 다르다. 정상은 한군데가 아니라는 것이다. 정상은 여러 곳에 있다. 머리 좋아서 공부로 출세할 사람은 공부로 성공하고, 돈을 버는 것에 재주가 좋으면 돈을 버는 것이다. 또한 군대나 예술계, 또는 종교계에서 다 성공할 수 있는 것이다. 그런데 우리는 공부로 성공한 사람만을 성공으로 보기 때문에 아이들에게 공부하라고 강요한다.

3. 성공한 사람들의 특징

가. 환경을 극복하라

성공한 사람들의 특징을 정리해보면, 절대로 환경을 탓하지 않는다. 좋은 환경에서 자란 아이들이 모두 성공할 것 같지만 절대 그렇지만은 않다. 물론 좋은 환경을 가졌다는 것은 그렇지 못한 사람보다 성공할 확률은 높지만 그것을 보장해주지는 못한다.

우리 집안도 돈이 많다거나 흔히 말하는 든든한 빽이 있는 것도 아니었다. 그런 부모님 밑에서 내 스스로 목표를 달성했다. 그래서 돈과 빽 없이 스스로 목표를 달성했다는 것에 대해 자부심을 갖고 있다.

요즘 보면 어려운 환경 속에서 성공한 ‘즉, 개천에서 용난 사람’이 많다. 좋은 환경이 모두 성공으로 연결되지는 않는다고 생각한다. 환경이 결코 그 사람의 성공을 결정짓지 않는다.

나 역시 공부 할 때, 그리고 성장하면서 이미 앞서 밝힌 것처럼 좋은 환경이 아니었다. 친구들로부터 붙여진 별명도 ‘오렌지’, ‘콩나물 대가리’, ‘연탄장수’ 등이었다. 이런 것들이 개인적으로 핸디캡이었다.

공부할 때도, 그리고 항상 어떤 결정을 내려야 할 때 여러 가지 조건들이 있었다. 그 중에서 내 힘으로 바꿀 수 있는 환경이나 조건이 아니면 포기해버렸다. 그리고 스스로의 힘으로 바꿀 수 있거나 달성할 조건만 가지고 성공의 길을 가려고 한 것뿐이다.

그리고 성공한 사람은 요행이나 운을 바라지 않는다. 열심히 노력하는 사람에게 운도 따르고 행운도 오게 되어 있다. 노력하지 않은 사람에게는 기회가 찾아와도 그 기회가 눈에 보이지 않는 법이다.

예전 어렸을 적에 동네에서 전설적인 인물이 하나 있었다. 중학교 1～2학년 무렵 동네에 큰 장마가 졌다. 이 때 돼지 한 마리가 떠내려가는 것이다. 그러자 남의 집 머슴으로 살던 사람이 돼지를 건져서 키웠는데, 가을에 되자 돼지 값이 폭등하게 되었다. 그 사람은 주은 돼지를 키워 기반을 닦게 되었다. 그래서 동네에서 2만여 마리 정도 되는 제일 큰 돼지 농장을 하고 있다. 한 때 동네에서 유행이 된 것이 돼지를 키우는 것이었다. 성공한 사람을 봤기 때문이다. 그러다 돼지가 흔해져서 가격이 폭락해버렸다. 돼지도 키우려면 애정을 가지고 키워야 한다. 남의 성공이 재수나 우연히 이루어진 것 같지만, 그 사람은 평상시에 열심히 노력했기 때문에 그런 기회가 찾아 온 것이다.

나. 자신의 일을 즐겨라

▲ 자신의 일에서 최선을 다하면 기회가 찾아온다는 김병준 변호사. CBS에 출현하여 일반인들이 어려워하는 법률에 대해 쉽게 설명하고 있다.

또한 성공한 사람들은 자기 일을 즐긴다. 자기가 하는 일을 즐겁게 생각한다는 것이다. 힘들게 여기면 절대 성공하지 못한다. 한전 전봇대의 예를 들 수 있겠다. 밑에서 위를 쳐다보는 사람과 위에서 고치는 사람 중에 누가 더 월급을 많이 받겠는가? 답은 밑에 있는 사람이다. 실제로 험한 일을 하는 사람임에도 불구하고 밑에서 감독하고 있는 사람보다 더 적게 받는다. 그 이유는 다른데 있지 않다. 밑에 있는 사람은 자기 일을 즐기면서 했기 때문에 그 노하우를 터득하고 있다. 그러나 위에 있는 사람은 일 자체를 고통으로 생각하기 때문에 그것에서 벗어나지 못하는 것이다.

포항제철 박태준 전회장은 사원의 집에 가서 제일 먼저 가보는 곳이 화장실이라고 한다. 화장실이 깨끗하면 그 사람의 모든 것이 바르다는 것이다. 화장실이 지저분하면 그 사람의 하는 일이 모두 지저분하다고 한다. 그래서 예전에 포철의 현역으로 계실 때는 포철의 샤워장이 그렇게 잘 되어 있다는 것이다. 험한 일을 하더라도 퇴근할 때는 샤워를 하고 깔끔하게 나가라는 것이다. 그래야 일반 시민들이 봐도 포철 제품을 믿을 수 있다는 것이다. 지금도 마찬가지다.

일류 기업은 역시 다르다. 삼성그룹에 강의를 갔을 때 깜짝 놀랐다. 겨울에 천안의 연수원에 갔는데, 현관문 손잡이를 커버로 입혀 놨었다. 이러한 작은 곳까지 배려한다는 것은 쉬운 문제가 아니다. 지금은 많은 곳에서 그렇게 하고 있다. 그리고 또다시 놀라게 됐다. 쉬는 시간에 밖에 있는 벤치에 갔는데 그 옆에 화장지가 있었다. 밖에 있는 벤치는 비가 오거나 눈이 오면 쉽게 더러워지기 때문에 그것에 대비하기 위해 가져다 놓은 것이다.

그때 이후로 어디에 가든지 비교를 해보는 습관이 생겼다. 삼성계열에는 신세계 백화점이 있다. 벌써 화장실에서부터 차이가 난다. 겉으로 보기에는 모두 잘해놨지만 무언가 차이가 나는 것이 있다.

이번에 모 그룹 회장이 구속되었다. 왜 그랬겠는가? 그것은 업무처리가 세련되지 못하다는 것이다. 결국 내부에서 직원이 신고를 한 것이다. 이러한 작은 차이가 큰 차이로 확대됐다는 것이다.

자기의 일을 즐기는 사람이어야 창조적인 생각이 나온다. 마지못해서 하는 일은 결코 성공할 수가 없다.

다. 베푸는 삶을 살아야 한다.

보통 시골에서 집안 잔치한다고 한다. 집에서 음식을 모두 장만하고, 하객을 집에서 맞이한다. 아직도 시골에 가면 그런 전통이 남아있다.

예전 방위병으로 근무할 때 아버님의 환갑잔치가 있었다. 그 때 모친께서 심부름을 시키는데, 여러 곳에서 조금씩 사오라는 것이다. 도대체 이해가 안됐다. 그래서 왜 이렇게 조금씩 여러 곳에서 구입하는지 물었더니, 어머님 하시는 말씀이 “아버님 환갑은 평생에 우리 집에 한번 밖에 안한다. 어느 한 집에서 다 사주면 다른 집은 나를 원망하지 않겠느냐”는 말씀이셨다. 즉, 조금씩 베풀라는 것이었다.

이때의 어머님 말씀이 가슴에 자리 잡았다. 그래서 변호사 개업은 평생에 몇 번 안한다. 어쩌면 인생에 있어서 한번 밖에 안할 수도 있다. 개업할 때 필요한 물건들이 많이 있다. 사무기기를 모두 새롭게 장만해야 하기 때문이다. 어머님이 하셨던 방식대로 토탈 서비스를 해주는 업체도 있었지만, 조금씩 나눠서 구입을 했다. 특히, 친구가 있는 대구에서는 가구를 구입했다. 아무래도 서울에서 구매를 하면 더 싸게 살 수 있었다. 그 때 들었던 생각이 내가 언제 또 저 친구를 도와주겠느냐는 것이었다. 평생 한 번밖에 없는 일을 통해 친구를 도와주면 인생에 도움이 되겠다고 여겨서 구입을 하게 된 것이다.

사무실에는 잡상인들이 많이 오신다. 직원들에게 절대로 빈손으로 보내지 말라고 한다. 무조건 하나씩이라도 사주라고 말한다. 그런데 6개월에 한 번씩 사무실에 오시는 할아버지가 계신다. 그 분은 전화번호부 책을 들고 오셔서 사라는 것이다. 예전에는 사서 봐야했는데, 요즘은 전화국에서 전화번호부 나눠주기 귀찮아 앞에 쌓아 놓고 필요한 사람이 가지고 가도록 하고 있다. 그 할아버지는 꼭 전화번호부를 들고 오셔서 사라는 것이다. 그 때 “이 할아버지가 뭔가 어려워서 내게 도움을 구하는구나”하고 생각을 했다. 내게는 필요 없는 것이었지만, 그냥 사드렸다. 한번은 그냥 돈을 드렸는데 굉장히 자존심 상해하셨다. 그 할아버지는 전화번호부를 팔고 그 대가를 받아 가시는 것이다. 따라서 베푸는 것에도 상대방이 자존심 상하지 않도록 베풀어야 한다.

성공하는 사람들은 베풀어야 돈을 더 벌 수 있는 것이다. 사업이 어렵다고 지출을 꺼려한다면 더더욱 어려워진다. 돈을 사용하다 보면 다른 곳에서 꼭 보상이 따라온다. 이것이 인생의 이치가 아닌가라는 생각을 해보게 된다. 그리고 실패하는 사람들은 대체로 ‘잘나면 자기 탓이요, 못되면 조상 탓이다’라는 말처럼 핑계가 많다. 그런 사람들은 늘 불만을 가지고 있기 때문에 성공할 수가 없는 것이다.

4. 성공은 좋아하는 일을 하는 것

살아오면서 나름대로 인생을 터득한 것이 바로 이것이다. 사람은 무엇이 되는가가 중요한 것이 아니라 어떻게 사느냐가 중요하다. 죽을 때 어떻게 죽을 것인가? 성공은 무엇인가? 그것은 결국 자기가 좋아하는 일을 즐기고 행복감을 느끼면서, 또는 자기 취미생활을 직업화하여 돈을 벌며 살아가시는 분들이 제일 행복하고 성공하신 사람이다.

가끔 등산가들을 보게 된다. 등산하는데 돈이 나오는 것이 아니다. 그런데 프로들은 자신들이 좋아하는 일을 하면서 돈을 버는데 얼마나 좋겠는가? 박세리도 자기가 좋아하는 골프를 하면서 돈을 벌기 때문에 얼마나 성공했느냐는 것이다. 그래서 박세리나 박찬호를 보면서 인생을 실패했다고 하지 않는다. 모두가 다 성공했다고 한다. 자기 분야에서 좋아하는 일을 하면서, 정상에 올랐기 때문에 성공했다는 평가를 하는 것이다. 이것은 자기 노력 없이 얻을 수 있는 것이 아니기 때문이다.

또한 예전의 프로야구 선수 장종훈씨를 존경한다. 이 사람은 고등학교 나와서 훈련생으로 입단했다. 그리고 결국은 프로야구 정상에까지 올라갔다. 그리고 씨름 선수 이만기씨를 기억할 것이다. 이 사람 역시 얼마나 노력하는지 모른다. 과거에 프로 씨름단을 다 휩쓸 때 모두가 다 성공했다고 말했었다. 만약 그 분들의 취미가 공부였다고 하더라도 성공했을 것이다. 그래서 운명은 주어지는 것이라기보다는 개척하는 것이라는 생각을 하게 된다.

만약 자신이 지금 하는 일에 무엇인가 불만이 있다면, 스스로를 점검해 보아야 한다. 자기의 실력을 객관적으로 평가를 해봐야 한다는 말이다. 그래서 객관적으로 부족한 부분을 평가를 해보고, 그 부족한 부분을 노력으로 채워나가야 한다.

나도 대학교 1학년 때부터 영어공부를 시작했다. 기본영어를 중학교 책을 보듯이 다시 시작했다. 자기 실력을 객관적으로 평가할 수 있어야 하고, 자기에 대한 믿음이 있어야 한다. 즉, 부족한 부분을 열심히 채워 가면 성공할 수 있다는 믿음이 있어야 한다는 말이다.

성공학을 강의하시는 분들은 “자기가 정말 바라는 부분이 있다면 종이에 적는 것만으로도 이루어질 수 있다”고 말을 한다. 이루어질 수 있다는 소망이 간절하면 결국에는 달성할 수 있는 것이다.