제454회 21세기 장성 아카데미(2005. 8. 5)

성공적 지식경영의 전개

강사 사진

이  홍 교수

- 광운대학교 경영학과 -

강사 친필사인

주요 학력 및 경력

▲ 1958년  生

▲ 1981년  고려대 경영대 경영학 학사

▲ 1983년  KAIST 경영과학 석사․박사

▲ 1990년  광운대 경영학과 조교수, 부교수, 교수(現)

▲ 1994년  삼성인력개발원 자문교수

▲ 1994년  삼성 CEO과정 지도교수, 한국이동통신 자문교수

▲ 1995년  한국인사조직학회 이사(現)

▲ 1996년  美 미시건 대학교 경영대학 교환교수

▲ 1997년  한국생산성대상 및 신경영혁신대상 심사위원(現)

▲ 2000년  특허청 지식경영자문교수(現)

▲ 2002년  한국정보산업연합회 한국지식경영위원회 부위원장(現)

▲ 2002년  한국증권거래소 지식경영자문교수(現)

▲ 2003년  리더십학회 이사(現)

▲ 2004년  한국인사조직학회 편집위원장(現)

▲ 2004년  정부혁신관리위원회 전문위원(現)

▲ 2004년  행정자치부 정책자문위원회 위원(現)

<著>「한국 기업을 위한 지식경영」,

「지식점프」,

「정부혁신관리매뉴얼」 外

성공적 지식경영의 전개

1. 시대가 바뀌었다!

2. 새로운 시대에 사는 법

1. 들어가며

우리나라 많은 기업들이 세계적 수준에 도달하고 있다. 그 중의 하나가 삼성그룹이다. 삼성그룹은 인재를 중시한다. 인재경영은 두 가지가 핵심이다. 하나는 좋은 사람들을 뽑는 것이고, 다른 하나는 뽑은 인재를 재교육시켜 활용하는 것이다. 삼성은 좋은 사람들을 잘 뽑는다. 뿐만 아니라 좋은 사람을 더 품질 좋게 개발하는 능력이 있다. 과감한 교육투자가 핵심이다. 우리나라의 다른 기업들과 비교하면 삼성이 쏟아 붓는 투자비는 천문학적 숫자다. 삼성의 교육투자는 ‘콩나물론’에 입각하여 있다. 콩나물을 키우기 위해서는 물을 열심히 부어줘야 한다. 그러나 콩나물에 부어준 물의 99%는 빠져나가 버린다. 어떤 사람은 99%의 물이 빠져나간다고 난리를 친다. 보통 기업들이 그렇게 생각하고 있을 때, 삼성그룹은 99%의 물이 빠져나가든 말든 물을 지속적으로 쏟아 부었다. 콩나물은 1%의 물을 먹고 큰다는 이치를 안 것이다. 교육도 똑같다. 교육도 100%의 돈을 쏟아 부으면 99%가 빠져나간다. 어제 들은 얘기를 오늘 잊어버린다. 그런데 자꾸 쏟아 부으면 그것이 결국 나한테 쌓이게 되어 새로운 세상을 보게 되더라는 것이다. 그것이 바로 교육투자에 있어서 콩나물론이다. 내가 오늘 이 얘기를 하는 이유는 장성아카데미 강좌를 453회를 이어 오면서 얼마나 많은 시간을 여기에 쏟아 부었는가를 읽어볼 수 있기 때문이다. 그 동안 많은 사람들은 물이 빠져나간 것이 아깝다고 생각할지 모르겠지만 결국 침전물이 생기고, 생각의 변화를 만들어 내고, 그것에 의해서 장성군이 오늘날 유명한 자치단체로 변모하게 된 이유가 된다.

2. 우리가 살고 있는 시대

많은 사람들은 ‘지식’을 대학교수의 전유물로 생각하는데 그렇지 않다. 우리들의 머릿속에도 너무나도 훌륭한 지식들이 존재하고 있다. 이 지식들을 어떻게 새롭게 만들어 가고 재생산 할 것인가가 중요하다.

우리는 어떤 시대에 살고 있는가? 시대의 변천사를 역사적으로 살펴보면 농업사회에서 산업사회로, 다시 산업사회에서 지식사회로 변화하고 있다. 과거 농업사회에서의 핵심은 농민이었다. 이 시기의 인재 이미지는 우직하고 힘센 사람들이었다. 농경사회에서의 씨름대회는 힘센 사람 선발대회이다. 힘센 사람이 인재로 취급받던 시대를 반영한 경기이다. 그러다가 어느 순간에 산업사회로 넘어갔다. 산업사회는 에너지를 기반으로 여러 가지 공산품을 만드는 사회이다. 이 시기의 인재상은 시키는 대로 일 잘하는 근로자이다. 과거 우리 기업들이 ‘성실’을 중요한 덕목으로 삼았던 이유이다. 힘센 사람, 성실한 사람이 중요시되는 두 사회가 저물어 가면서 새로운 지식사회가 오기 시작했다.

지식사회는 인터넷과 컴퓨터를 잘 하는 사회라고 오해하는 사람들이 있다. 농업에 있어서도 얼마나 많은 지식을 필요로 하는지 모른다. 농민들을 볼 때마다 안타깝게 느끼는 것이 하나 있다. 현재 우리의 농업방식은 매우 투기적인 상황에 노출되어 있다. 벼농사 위주의 농사를 짓다보니, 여름철에 비나 태풍이 와서 농사를 망치는 일이 다반사로 일어난다. 또 어떤 해에는 풍년이 들어 농산물 값이 바닥으로 떨어진다. 엄청난 자연재해와 싸워야 하고 가격과 싸워야 하는 투기적인 요소에 노출되어 있다. 더 안타까운 것은 농민들이 이러한 농업의 투기성에 대처하는 능력이 없다는 것이다. 이것이 오늘날 우리 농민들이 농업을 하는 방식이다. 그러니 지식사회에서는 지혜롭게 농사짓는 것을 고민해야 한다. 힘센 사람이 논두렁에 가서 일 하는 것이 아니고, 그 농경지를 보면서 어떻게 지혜롭게 전보다 훨씬 더 많은 수확량을 얻을 것인가를 고민하는 사람들을 필요로 한다는 말이다.

옛날에는 가진 자와 못가진 자를 구분할 때 토지와 건물 등의 부동산 소유여부가 중요했다. 그런데 IMF 시절 충격적인 일이 일어났다. 한국의 많은 기업들이 망해가면서 이들을 매각하지 않으면 안 되었다. 대우자동차가 좋은 예이다. 이 회사는 부평에 아주 커다란 부지를 가지고 있고 공장도 아주 좋았다. 우리나라 사람들은 공장부지의 크기에 관심을 가졌다. 그래서 매각가격이 2조, 3조는 된다고 생각했다. 그런데 GM이 와서 그건 2조짜리가 아니고 5,000억도 안 된다고 주장하였다. 가격을 1/4, 1/5로 후려쳤다. 우리나라 사람들은 “이땅에 아파트 지으면 얼만데? 땅값을 쳐줘야 되지 않느냐고 항변했다.” GM은 반응은 냉담했다. “내가 필요로 하는 것은 자동차를 얼마나 잘 만들 수 있느냐는 능력과 지식이다. 땅값은 나에게 의미가 없다.”라는 것이다. 이렇듯 우리나라 기업들이 외국기업에 넘어갈 때 땅값을 한 푼도 못 받았다. 이것이 지식경제의 단면을 보여준다. 지식경제에서는 땅이 기업의 가치를 결정짓는 것이 아니라 자동차를 얼마나 잘 만들 수 있는 지식을 갖고 있느냐가 중요하다는 것을 GM은 일깨워주었다. 최근에 와서는 그 현상이 더 두드러지고 있다. 그것이 바로 진로 인수전이다. 진로 인수에 한국의 기업들과 일본의 기업들이 인수에 나섰다. 그 결과 인수 가격이 무려 3조원으로 치솟았다. 그런데 재미있는 것은 진로의 공장터가 3조원이 될만한 곳이 아니라는 점이다. 공장부지는 작고 설비는 낡아서 교체해야할지도 모르는 공장을 3조원에 사겠다고 기업들이 나섰다. 이유는 간단한다. 진로가 좋은 술을 만들 수 있는 지식과 기술을 갖고 있기 때문이었다. 그들이 갖고 있는 지식과 기술에 3조를 주는 것이다. 앞으로 다가오는 미래사회는 가진 자와 못가진 자의 싸움이 아니라 아는 자와 모르는 자의 싸움으로 변해가고 있음을 보여주는 대목이다.

다가오는 미래는 아는 사람과 모르는 사람의 격차가 훨씬 클 것이다. 지식이 없는 조직은 빠른 속도로 죽어갈 것이다. 지식이 없는 군은 빠른 속도로 도태할 것이다. 지식이 없는 개인도 빠른 속도로 도태하게 될 것이다. 거꾸로 얘기하면 지식이 있는 기업, 개인, 군 등은 오히려 성장하는 속도가 굉장히 빨라질 것이다. 이것이 바로 지식경제, 지식사회라고 얘기하는 것들이다.

옛날에는 소득격차라는 것이 별것 아니었다. 산업사회에서는 1등․2등․3등이 모두 밥을 먹고 살았다. 1등부터 꼴찌까지 소득분배가 가능하였다. 그런데 지식사회에서는 굉장히 무서운 현상이 일어난다. 아는 사람이 다 가져가버린다. 시장을 지배하는 1등인 사람이 모든 걸 다 가져가고 2등부터 꼴찌에게는 아무것도 안 준다. 가장 경쟁력이 강한 자에게 소득을 모두 몰아줘버리는 현상이 나타난다는 말이다. 앞으로 이런 현상이 진행될 때 장성군은 어떻게 경쟁에 대처할 것이냐가 오늘 얘기할 핵심적인 주제이다.

3. 지식경영

지식경영이란 좋은 지식을 만들고 이를 확대 재생산하기 위한 경영을 말한다. 그것은 기업에게만 해당하는 일이 아니다. 개인, 집단, 조직 모두에게 해당한다. 고속도로 휴게소를 들어가 보면 많은 카세트 테이프가 팔리고 있는 것을 볼 수 있다. 어떤 카세트테이프는 굉장히 비싸다. 어떤 것들은 10,000원 짜리가 있고, 어떤 것들은 5,000원, 6,000원 짜리도 있다. 그런데 어떤 것들은 3,000원만 주면 살 수 있다. 3,000원 짜리와 10,000원 짜리를 구입해서 라벨과 상표를 다 지워버린 다음, 사람들에게 어떤 것이 3,000원짜리이고 어떤 것이 10,000원 짜리인지 구분하라고 하면 거의 구분하지 못한다. 카세트 테이프가 가지고 있는 플라스틱 추출물과 그 안에 든 마그네틱 테이프는 만 원짜리와 3,000원짜리가 거의 똑같기 때문이다. 즉, 테이프의 외모적 차이 때문에 카세트 테이프가 비싼 것이 아니다. 그 내용물이 다르기 때문에 가격차이가 난다. 지식사회에서의 가격결정의 중요 요소는 카세트 테이프 안에 어떤 종류의 내용물이 들어있느냐이다. 대우자동차 얘기로 돌아가 보자. 대우자동차는 우리나라 자동차기업의 한 축이었다. 이 자동차회사가 팔릴 때 설비와 토지가격을 보고 돈을 지불한 것이 아니다. 이 회사의 자동차를 만드는 지식에 돈을 지불한 것이다.

장성군을 하나의 카세트 테이프라고 가정할 때 장성군의 가치는 얼마짜리인가? 땅이 많아서 장성군의 가격이 올라가는가? 아니면 좋은 산이 있기 때문인가? 카세트 테이프의 비유는 장성군의 진정한 가치는 장성군이 보유한 지식의 양과 품질에 달여 있음을 말해준다. 사람들의 머릿속에 얼마만큼 좋은 품질의 지식이 있고, 좋은 지식이 얼마만큼 많이 있느냐에 따라서 가격이 결정된다는 말이다. 여러분 스스로를 하나의 카세트 테이프라고 가정해 보자. 나는 얼마짜리인가? 내가 비싼 이유는 내가 입고 있는 양복 때문인가? 아니면 내가 끼고 있는 안경 때문인가? 그렇지 않음을 여러분들은 다 알고 있다. 무엇인가? 내 머릿속에 들어 있는 지식의 양과 품질이 나의 가치를 결정짓는다. 이처람 지식으로 우리의 가치가 결정되는 시대가 오기 시작했다. 그것을 지식사회라고 설명한다. 지식사회에서 지식은 돈을 버는 원천이다.

우리는 과연 돈을 벌 수 있는 지식이 있는 것일까? 장성군이 정말 부자가 될 수 있는 여건을 갖추고 있는 것인지를 생각해보자. 그 여건은 지식으로부터 출발한다. 따라서 지식경영이라고 하는 것은 우리조직과 군과 개인을 부자로 만들어주는 바로 이런 의미를 가지고 있다. 그러면 지식경영이은 무엇을 하자고 하는 것인가?

첫 번째는 지식을 연결해서 사용하는 것이 필요하다. 옛날의 컴퓨터는 모두 나 홀로 컴퓨터이다. 그런데 이 컴퓨터가 힘을 발휘하기 시작하기 시작하였다. 남의 컴퓨터와 내 컴퓨터가 연결되면서 남의 컴퓨터 속에 있는 정보나 지식을 내가 가져다 쓸 수 있게 되면서부터이다. 그것이 세계적으로 퍼져나간 것이 인터넷이다. 인터넷은 내 컴퓨터에 있는 것을 다른 사람이 쓸 수 있고, 다른 사람 컴퓨터에 있는 것을 내가 가져다 쓸 수 있게 만든 것이다.

미국에 ‘구글’이라는 회사가 있다. 이 회사는 아무것도 해주는 것이 없다. 남의 컴퓨터에 있는 지식을 찾아서 내 컴퓨터에 옮겨주는 방법을 개발한 회사이다. 이 찾는 방법만을 개발한 회사가 수 조원의 기업 가치를 갖고 있다. 그 회사에 가보면 컴퓨터와 사람만 있을 뿐이다. 그런데도 이 기업의 가치는 수조원에 이르고 있다. 지식사회의 가장 커다란 특징이 지식을 연결하는 것임을 보여주는 좋은 예이다. 다른 말로 ‘공유한다.’라고 표현한다. 우리 스스로를 컴퓨터라고 생각해보자. 나는 어떻게 작동하고 있는가. 나 혼자만 작동하고 있는가. 아니면 남과 연결돼서 작동되고 있는가. 연결돼서 작동되고 있다는 것은 남의 지식을 내가 받아다 쓸 수도 있고 내 지식을 남에게 줄 수도 있는 현상이 일어나고 있다는 뜻이다. 만약 그러하다면 나는 지식경영을 잘 하고 있는 사람이다.

두 번째는 교학상장하는 것이 중요하다. 서로 가르쳐 성장하자는 것이다. 지식경영은 학습과 밀접한 관련성이 있다. 내가 아는 것을 주고, 내가 모르는 것을 배우는 것이다. 대개 많은 사람들은 장기나 바둑 등을 배운다. 배울 때 책을 보고 배우는 사람들이 몇 명이 되는가. 대부분 사람들은 다른 사람이 하는 것을 보고 배운다. 지식이라고 하는 것은 내가 공부해서 하는 것보다 남들과 서로 교류하고 소통하면서 얻는 것이 빠르다. 서로 가르쳐서 성장하는 것이 중요한 이유이다.

서울에 ‘놀부’라고 하는 회사가 있다. 이 회사는 부대찌개도 팔고, 황토와 유황오리 전문점이다. 이 회사가 고민이 있었다. 한국음식이 가지고 있는 표준화의 문제였다. 한국음식의 특징이 표준화하기가 무척 어렵다는 것이다. 돌솥밥이 예이다. 한 주방에서 동시에 나온 돌솥밥을 퍼내고 물을 부어보면 안다. 물의 색깔이 다르다. 표준화가 안 일어난다는 것이다. 이렇게 되어서는 멕시코나 중국에 가서 한국음식을 팔 수 없다. 세계적인 프랜차이즈사업을 꿈꾸는 놀부가 이것에 대해서 고민을 했다. 놀부도 유사한 경험을 했기 때문이다. 예로 놀부가 운영하는 식단 중에는 ‘놀부밥상’이 있다. 그런데 전에는 이 식단에 나오는 조기의 맛이 식당마다 제각각이었다. 이것을 어떻게 통일시키는가가 중요했다. 그래서 음식을 만드는 사람들에게 조기 굽는 것을 한번 적어보라고 했다. 기름의 양도 서로 다르고, 요리법이 각양각색으로 나타났다. 하다못해 조기하나 굽는 것이 이렇게 달랐다. 이렇게 발표된 것들 중에서 가장 좋은 방식을 골라 음식만드는 방법을 통일하기 시작하였다. 그리고 이를 익숙하게 하는 사람들을 멘토라고 하고 이를 다른 사람들에게 전수하기 시작하였다. 또 새로운 주방장이 올 때 ‘우리 회사에서는 조기 굽는 방식은 이 방식이다.’라고 꾸준한 교육을 통하여 음식만드는 방식을 전수하였다. 이렇게 하다보니까 균일하면서도 맛있는 음식을 내놓는 회사로 변모하기 시작했다. 바로 이런 과정이 교학상장이다.

우리 농민들 중에도 어떤 분들은 수확을 많이 하는 사람들이 있을 것이다. “우리는 이렇게 하니까 많이 수확이 나더라.”는 것을 발표도 하고 다른 사람 것도 배우고 서로 공유하여 가르쳐서 성장할 필요가 있다.

세 번째는 새로운 지식의 창조이다. 지식이라고 하는 것은 굉장히 성질이 못됐다. 지식은 끊임없이 쓸모없는 현상이 일어난다. 대학의 교수 중 학생들에게 제일 공격을 많이 당하는 교수는 10년 전 노트로 오늘도 강의하는 사람들이었다. 이와 마찬가지로 10년 전 농법과 10년 전 일하는 방식으로 오늘도 일을 하면 발전이 없다. 우리는 끊임없이 공부하고 끊임없이 연구를 해야 한다. 어저께 쓰던 것, 1년 전에 쓰던 지식을 오늘 사용해서는 경쟁력이 없다. 새로운 방법을 고안해야 한다. 새로운 지식을 만들어 내는 것, 없던 지식을 만들어내는 것이 지식경영의 핵심이다.

4. 가지고 있는 지식 알고 공유하기

지식의 연결현상에 대하여 좀 더 구체적으로 알아보자. 지식의 연결을 위해서는 표현하는 능력이 중요하다. 우리가 글자를 배우는 이유는 표현할 줄 아는 능력을 키우기 위한 것이다. 내가 조기를 기가 막히게 맛있게 굽는다는 사실 그 자체로는 유용성이 떨어진다. 표현되어 전달도지 않으면 안 된다. 나는 우리나라의 고려청자만 보면 화가 난다. 고려청자의 진품을 보려면 우리는 꼭 박물관에 가야 한다. 하지만 고려시대에는 진품이 어디 에 있었을까? 이 시대에도 박물관에 진품이 있었던 것이 아니다. 집과 시장에 있었다. 하지만 시대가 흐르면서 상황이 변했다. 고려청자 진품을 사고 싶어서 여주나, 이천에 가서 고려청자를 구하려고 하면 진품이 아니라 진품처럼 보이는 가짜를 사게 된다. 고려청자의 진짜 제작법을 지금도 모르기 때문이다. 지금도 우리 도공들은 고려청자를 복원 중에 있다. 옛날  대한민국은 세계에서 도자기 강국 중에 한 나라였다. 대한민국 고령토가 세계에서 제일 좋다. 그 좋은 도자기 환경을 갖고 있는 나라가 이제는 순위에도 없다. 일본은 한국에서 배워 아주 화려한 일본 문향의 독특하고 빼어난 도자기를 만들어 세계에서 인정받고 있다. 영국은 고령토가 없어서 뼈 가루를 섞어서 만들었다. 미국은 가져다가 안 깨지는 도자기를 만들었다. 다른 국가들은 그렇게 도자기 기술을 발전 시켰는데, 우리 도공들께서는 지금도 고려청자를 복원하고 있다. 이유는 수백 년 전의 지식과 기술이 전수되지 못했기 때문이다. 전수가 이루어지 못한 것은 기록도지 않았기 때문이다. 이것이 우리의 문제이다. 우리는 중요한 것들을 반드시 표현하고 기록해야 한다. 우리 머릿속의 지식은 눈에 보이지 않는다. 머릿속에 가지고 있는 것만으로는 부족하다. 글의 표현능력이 필요하다. 우리가 아무리 아름답고 멋들어진 창의적인 생각을 가지고 있어도 표현하지 못하면 사장되고 만다. 이렇게  표현된 지식을 도서관에 모으듯 모아야 한다. 군민이 생각하고 있는 것을 장성군의 컴퓨터 시스템 속에 넣어야 한다. 농업에 관련된 것, 행정에 관련된 것 등을 전부 지식으로 모아서 누구든지 공유할 수 있는 시스템을 만들어야 한다. 이것이 전자지식 도서관이다. 이 도서관은 누가 만들어 주는 것이 아니다. 서울에 있는 출판사가 와서 기증해 주고 가는 것이 아니다. 군민들의 머릿속에 있는 지식이 기증돼서 지식도서관에 들어가는 것이다. 그 기증된 지식의 품질이 장성군의 성장과 연결되어 있다.

5. 교학상장하기

두 번째 중요한 활동이 서로 가르치고 성장하는 것이라는 말을 하였다. 주식회사 놀부에서는, 음식의 표준화를 알고 있는 조리법을 기록해서 지식대회를 연다. 이런 지식을 모아 매뉴얼을 만든다. 그리고 매뉴얼대로 잘 훈련받은 멘토를 만들어 낸다. 이 사람들이 다른 사람들을 가르침으로 표준된 맛이 전수될 수 있도록 하였다. 돈을 못 버는 사람들의 공통적인 특징은 자기가 알고 있는 지식을 움켜지고만 있다. 돈을 잘 버는 사람은 자기 지식을 남에게 가르쳐주고 그것을 가지고 곱하기 전략을 사용한다. 다른 사람도 똑같은 걸 만들게 하는 곱하기 2전법, 세 명이 만들면 곱하기 3, 열명이 만들게 하여 곱하기 10을 만든다. 이러한 방법으로 확대해서 돈을 번다. 처음 가르쳐 줄때는 손해 보는 것 같다. 그런데 그렇지 않다. 예를 들어 큰 상가를 보면 같은 업종들이 몰려 있다. 서울 을지로에 가면 인쇄소가 많이 있다. 그러면 다 죽을 것 같지만 그 인쇄소들을 찾아 전국에서 몰려드는 것이다. 한사람이 인쇄소를 열심히 하는 것이 중요한 것이 아니라 많은 인쇄소가 들어서는 것이 중요하다. 이것이 바로 돈 버는 방식이다. 이것을 어떻게 깨우칠 것인가 하는 것이 지식경영과 관련되어 있다. 이렇게 하기 위해서는 ‘서로 가르쳐서 성장하는 것’이 필요하다.

6. 문제발견을 통한 지식생성

지식경영의 세 번째 중요 활동은 지식생성이다. 지식생성은 ‘왜’이다. ‘왜’라는 질문에서 시작한다. 나는 학교에서 ‘왜’라는 질문만 가지고 세 시간을 연달아 강의한다. 학생들에게 이 ‘왜’라는 질문을 인식시키는 것이 너무너무 중요하기 때문이다. 우리 학생들의 잘못된 부분은 초등학교부터 중․고등학교를 마치고 대학교에 이르기 까지 선생님이 가르쳐 준건 정답이라고 하는 생각을 가지고 있다는 점이다. 세상에는 정답이 있는 것보다 없는 것이 더 많다. 이것을 깨우치는데 3시간을 정성스럽게 투입한다. ‘왜’라는 질문은 기존의 지식에 대해서 의구심을 품는 행위로 기존의 지식을 수정하는 역할을 한다. 내가 답답하게 생각하는 것은 우리나라 사람들이 ‘왜’라는 질문과 관련된 교육을 제대로 받지 못했다는 것이다. ‘왜’라는 질문을 하지 못하면 바보만 만들어진다. 지식에 변종이 생겨나지 못하기 때문이다. 선생님의 지식을 60명의 학생들에게 똑같이 가르치면 홍길동이나 김복동이나 생각하는 것이 다 똑같아 진다. 우리가 바보교육을 받았다는 증거가 있다. 학창 시절‘3x-5=7’과 같은 방정식을 풀어보았을 것이다. 이를 어떻게 풀이 하느냐가 중요하다. 나는 이렇게 배웠다. 3x-5=7에서 -5가 =이라는 다리를 넘어가라고 배웠다. 넘어가면 +5가 되어 7+5=12가 되어서 3으로 나눠주면 4가 되니까 x는 4다. 이렇게 공부해서 우리는 대학교에 진학하게 된다. 모든 학교가 그렇게 가르쳤다. 우리 선생님들이 그렇게 가르쳤다. 만일 똑똑한 학생이었다면 이런 질문을 했어야 한다. “선생님! 왜 -5가 =이라는 다리를 넘어가면 +가 됩니까? =이라는 다리위에 무슨 수술대가 있나요?” 이 질문이 왜 중요한가? -를 여자라고 하고 +를 남자라고 하면 여자가 다리를 넘어갔는데 남자가 됐다 라는 풀이에 반기를 들지 않는다면 문제이기 때문이다. 하지만 우리는 ‘왜’라는 질문을 할 수 있는 교육을 받지 못했다. 그저 외워서 풀었다. 이게 바보교육이라는 것이다. 이 방정식의 해법은 항등식의 원리에 있다. 양쪽에 같은 수를 더해준 것이다. 양쪽에 같은 수 5를 똑같이 더해주니까 왼편의 -5는 머리 속의 +5로 인해 지워진 것이다. 따라서 왼편의 -5는 =이라는 다리를 넘어가본 적이 없다. 그런데 우리 선생님은 -5가 =이라는 다리를 넘어가면 +5가 된다고 가르쳐줬다. 유사한 일이 기업에서도 일어난다. 우리나라의 많은 기업들이 미국이나 일본에서 만든 기계를 수입해온다. 그 기계들도 손볼 데가 많이 있다. 하지만 공장장은 손대지 마라는 명령을 내린다. 비싼 기계 만져서 고장 내지 말고 시키는 대로 운전만 하라는 것이다. 그 기계가 고장 나면 그 기계를 샀던 기업에 가서 기술자를 불러야 한다. 기술자를 부르면 금방 안 온다. 보름쯤 걸린다. 결국 공장의 사람들은 시키는 대로만 할줄 아는 바보로만 변해간다. ‘왜’라는 질문을 봉쇄하였기 때문이다.

왜 라는 질문이 중요한 이유는 문제를 만들어 내기 때문이다. 이 문제가 곧 지식을 만드는 중요한 원천이다. 문제없이는 새로운 지식이 만들어지지 못한다.

전에 TV에 방영되었던 동의보감이라는 드라마를 본 기억이 있을 것이다. 그 드라마에는 허준이라는 실제 인물과 유도지라는 허구 인물이 나온다. 유도지와 허준의 최초의 지식수준은 같았다. 같은 스승 밑에서 공부를 하였지만 유도지가 먼저 입궁한다. 허준은 비록 나중에 입궁하지만 결국은 의시로서의 최고의 지위에 오른다. 옛날 중국에서는 허준의 동의보감 진본 책 한권은 고급집 한 채와 바꿨다고 한다. 지금으로 보면 압구정동에 있는 제일 비싸다는 아파트와 책 한권을 바꿨다는 것이다. 대단한 일이다. 왜 허준에게 이런 기회가 왔을까? 왜 유도지는 그러하지 못했을까? 이유는 허준이 유도지모다 문제를 더 많이 접했기 때문이다. 허준은 혜민서에서 근무를 했다. 온갖 잡병을 앓는 사람들이 오는 종합병원이었다. 그러나 유도지는 왕자와 왕녀 등 신분이 높은 사람들을 돌보았다. 이로 인해 새로운 병을 접할 기회가 적었다. 허준은 많은 희귀병을 보면서 왜라는 질문을 던졌다. 이로 인해 끊임없이 새로운 문제를 발견하고 이를 풀어가는 것이 그의 일상이 되었다. 의학지식이 빠른 속도로 느는 것은 당연하였다. 오늘날에도 문제를 발견하는 것은 매우 중요하다. 이를 위해서는 왜라는 질문을 할 줄 알아야 한다.

‘왜’라는 질문에 충실함으로 대한민국을 강타했던 한 사람이 있었다. 그는 중국집 자장면 배달부였다. 자장면 배달을 멋들어진 직업으로 만든 사람이 고대번개라는 별명을 가진 조태훈이다. 그는 우리나라에서 가장 유명한 자장면 배달부이다. ‘조태훈’이라는 사람이 을지로에서 일하던 시절의 일화이다. 을지로는 전통적인 인쇄골목이다. 조태훈은 인쇄골목의 새로운 중국집 종업원으로 일하게 된다. 주인이 작은 스티커를 만들어 그에게 주면서 홍보하라고 하였다. 그런데 사람들은 받자마자 대부분 버렸다. 만일 조태훈 역시 보통의 자장면 배달부였다면 주인이 시키는 대로만 하였을 것이다. 그러나 조태훈은 달랐다. 그는 스티커를 나누어 주면 왜 사람들이 버릴까 라는 질문을 하였다. 문제를 스스로 만든 것이다. 이를 해결하기 위하여 그는 인쇄골목을 배달하면서 관찰을 했다. 그는 이를 통해 중요한 사실을 하나 발견했다. 인쇄골목의 인쇄공들은 손에 기름 묻은 장갑을 끼고 있기 때문에 스스로가 자장면을 시켜먹지 않는다는 점이었다. 대부분 사무실의 경리를 보는 아가씨가 대신 시켜준다. 그는 스티커를 사무실의 여직원에게 주어야 된다는 것을 알았다.

하지만 스티커를 이들에게 주어도 이들 역시 안 받고 버리는 것이 문제였다. 그래서 이 친구가 꾀를 냈다. 이 기능성이 있는 스티커로 만들기로 하였다. 스티커에 전화번호를 적어주는 것으로 결정하였다. 이를 위해 그는 여직원들이 자주 찾는 스타킹 파는 곳, 떡볶이 맛있게 하는 집 등 필요한 전화번호를 조사했다. 스티커를 만들 경우 보통 사람들은 손바닥만 하게 만든다. 그러나 그는 복사용지 A4 크기만 하게 스티커를 만들었다. 여기에 필요한 전화번호를 다 적고 맨 끝에다가 자기 상호와 전화번호를 적고 인쇄골목 경리직원 아가씨들에게 나눠주었다. 그 친구들이 보니까 자기가 원하는 정보가 다 들어 있었다. 그들이 알고 싶었던 전화번호가 다 있는 것이다. 그러니까 가장 옆에다 붙여놓고 보려고 하였다. 이미 거기에는 다른 반점의 전화번호가 적혀있는 스티커가 있었다. 하지만 이 스티커는 A4크기이다 보니 뒤에 있는 조그만 스티커는 한 장으로 다 가려지게 되었다. 조태훈이는 이런 방식으로 매사에 생각을 하였다. 왜라고 질문하고 문제를 만들어 푸는 일상을 지속하였다. 그가 유명해지게 된 이유는 바로 여기에 있었다. 조태훈은 자장면을 배달만 한것이 아니다. 그는 ‘왜’라는 질문을 통해서 자신만의 독특한 노하우를 만들었던 것이다. 이것이 조태훈을 유명하게 만들었다.

7. 맺는말

현대는 사회는 학력이 중요하지 않다. ‘왜’라는 질문을 통해 지식을 수정할 수 있는 능력이 필요하다. 이런 사람들이 많아져야 사회가 부유해진다. 이렇게 만들어진 지식을 남에게 가르쳐 주고 공유하면 지식경영이 이루어지는 것이다. 장성군은 그런 역량을 가진 곳이라고 생각한다. 우선 공부하고자하는 진지한 노력이 있다. 김흥식 군수께서 그 터전을 만들었다고 생각한다. 그러한 터전위에 더욱 발전하는 군이 되길 바란다.