제447회 21세기 장성 아카데미(2005. 6. 17)

포기하지 않으면 불가능은 없다!

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고 승 덕 변호사

- 덕유법률사무소 -

강사 친필사인

주요 학력 및 경력

․ 1957년  生

․ 1980년  서울대 법과대 졸

․ 1982년  서울대 법과대학원 법학석사

․ 1983년  美 예일대 로스쿨 법학 석사

․ 1987년  美 하버드 로스쿨 법학 석사

․ 1989년  美 콜롬비아 로스쿨 법학 박사

․ 1978년  제20회 사법고시 최연소 합격

․ 1979년  제13회 외무고시 차석 합격

․ 1980년  제23회 행정고시 수석 합격

․ 1984년  수원지방법원 판사

․ 1989년  Baker&Mckenzle law firm 변호사

․ 1992년  덕유법률사무소 개설 변호사(現)

․ 1992년  조달청 법률고문, 서울시 법률고문(現)

․ 1995년  경찰청 법률자문위원(現)

․ 1996년  공무원연금관리공단 법률고문, 대한상사중재원 중재인(現)

․ 1997년  서울시 행정심판위원회 위원

․ 1999년  탐라대 겸임 부교수

․ 2002년  SBS-TV ‘솔로몬의 선택’ 법률단(現)

․ 2003년  KBS-TV ‘성공예감 경제특종’ MC 등 다수 방송 진행 및 출연

․ 2004년  사법연수원 강사

․ 서울시 9개 구청 법률고문(現)

<著> 「고변호사의 주식강의」, 「주식 실전 포인트」,

「포기하지 않으면 불가능은 없다」 外

포기하지 않으면 불가능은 없다!

1. 노력이 기적을 만든다

2. 생각을 바꾸면 세상이 변한다

1. 들어가며

나는 1957년도에 광주에서 태어났으며 대성초등학교와 무등중학교를 졸업했다. 나는 사람들이 공부를 굉장히 잘하고 천재로 알고 있어서 부담스럽다. 대성초등학교를 전교 1등으로 졸업을 하고 무등중학교에 진학했다. 초등학교 6학년 올라갈 무렵 절묘하게도 중학교 입시가 없어졌다. 그래서 신설된 무등중학교에 추첨으로 들어가게 됐다. 벌판 가운데 담장도 없고 운동장도 마무리 되지 않은 상태였다. 급하게 학생을 모집하다보니 광주 외곽에 우선 1학년 학급 수대로 건물 한 동만 덜렁 지어 놓고 개교한 것이었다. 학교에 다니고 싶은 마음이 들지 않을 정도였다.

처음에는 학교까지 시내버스가 다니지 않아서 시외버스 타고 두 시간 가까이 걸려서 등교했다. 체육시간에는 운동장 풀을 뽑는 일이 많았다. 선배가 없다보니 자유로운 점은 좋았다. 내가 대성초등학교를 다닐 때 몸이 굉장히 약했다. 겨울만 되면 아파서 학교를 제대로 못 다닐 지경이었다. 기관지 알레르기가 심해서 숨쉬기도 힘들 정도로 겨울을 보내곤 했다. 그런데 중학교 들어가서 수업이 끝나면 해가 질 때까지 운동장에서 축구를 했다. 축구를 시작한 다음에는 건강이 좋아지고 알레르기도 거짓말같이 사라졌다. 지금 생각하면 무등중학교를 나온 것이 행운이었다고 여겨진다.

2. 노력이 기적을 만든다.

고등학교 입시는 없어지지 않았기 때문에 중학교 2학년부터는 입시를 준비해야 했다. 중학교 3학년 올라가서 전국학력경시대회가 있었는데 전국 1등을 했다. 나도 깜짝 놀랐다. 운명의 변화가 시작됐다. 선배도 없는 시골학교에서 고등학교를 어디로 갈지 모르는 상황에서 주위에서 부추기는 사람들이 많이 있었다. 아무것도 모르고 경기고등학교는 우리나라에서 제일 공부 잘하는 학생들이 들어가는 곳이어서 도전하는 마음으로 시험을 쳐 합격을 했다. 경기고등학교를 들어가기 위해서 나는 최선을 다하면 될 것이라는 생각으로 ‘죽어라’ 공부했다.

문제는 고등학교 입시에 갑자기 들어간 ‘체력장’ 이라는 과목이었다. 그전에 체육은 입시과목이 아니었는데 내가 중3 올라갈 때 갑자기 국민 체력 강화 차원에서 입시 과목이 되어 200점 만점 중 10점이나 차지하게 됐다. 턱걸이를 해보니 힘이 약해서 한 번 하기도 힘들었다. 체력장 모의시험을 보니 5점도 나오지 않았다. 이런 점수로는 필기 과목을 다 맞는다고 해도 경기고 가는 것이 불가능 했다. 그래도 나는 희망을 가지고 노력했다. 수업이 끝나면 매일 혼자 운동장에 남아서 턱걸이 연습을 하고 달리기를 한 다음 집에 갔다. 결국 체력장에서 9점을 받고 경기고에 합격했다. 턱걸이도 20번 만점에 19번 해서 체육선생님을 놀라게 했다. 중학교 졸업도 1등이라서 졸업장 번호도 1번을 받았다.

경기고등학교를 들어갔는데 지방출신은 몇 명 되지 않았다. 서울에서는 서울 아닌 곳을 모두 ‘시골’이라고 불렀다. 광주가 도시라고 생각했던 나는 ‘시골학생’이라고 불리면서 무시당하는 문화적 충격을 극복해야 했다. 그때는 지금처럼 ‘왕따’ 현상이 그리 심하지 않아서 그나마 다행이었다. 1학년 초에 친구들이 내 도시락 반찬에서 김치 색깔을 보고 까맣다고 하던 기억이 난다. 서울김치는 새우젓으로 담그고, 전라도는 멸치젓으로 담그기 때문에 색깔의 차이였다.

나는 초등학교 1등 졸업, 중학교 1등 졸업을 해서 고등학교에 가면 ‘나름대로 중간이상 가겠지’ 라는 생각을 했었다. 1학년 때는 친구들과 어울려 놀기도 하고, 공부도 하고 열심히 생활했다. 고등학교 2학년에 올라가면서 사건이 생겼다. 3월에 국, 영, 수 세과목을 시험을 봤는데 수학에서 40점을 받았다. 영어성적은 좋았지만 세과목을 합치니 꼴등에서 몇 번째가 된 것이다. 한반에 수학 100점이 다섯이나 나올 정도였으니 어려운 시험은 아니었다. 그 당시 경기고등학교는 한 학년이 720명으로 그중 2/3 가 서울대학교를 갔다. 그리고 나머지 1/3 중 40명을 빼고 나머지는 연․고대를 갔다. 경기고에서 중간정도만 하면 서울대학교를 들어가는 시절이었다. 담임선생님께서 부모님을 모셔오라고 해서 영문도 모르고 학교에 간 아버지에게 담임선생님은 “이런 성적으로는 서울에 갈 대학이 없다.”고 핀잔을 주었다. 그 날 집에 들어오니 분위기가 싸늘했다. 경기고등학교 가면 서울대학교 가고 잘 될 줄 알고 서울로 이사까지 왔는데, 담임선생님으로부터 그런 말씀을 들었으니 부모님이 충격을 받을 수밖에 없었을 것이다. 나는 공부도 못하고 버림받은 학생들의 마음을 안다. 내가 몇 달간 그것을 겪었다. 내 인생의 첫 위기였다.

나는 좌절하지 않았다. 잘 할 수 있다고 믿었다. 대학입시까지는 아직 2년이란 기간이 남았다. 그때부터 나는 수학을 파고들기 시작했다. 6개월간 수학을 집중적으로 공부하자 성적이 올라서 반에서 몇 등 안에 들게 됐다. 학년 초에 수학 만점 받은 학생만큼이나 잘하게 된 것이다. 2학년 말에는 전교에서 상위권에 들었다. 열등생이 우등생으로 변했다. 3학년 올라가서 모의고사를 보면 계속 1등하고, 가끔 전교 2등을 했다. 고등학교를 다니면서 그 때 내가 두 가지를 깨달았다. 첫 번째로 6개월간 집중적으로 파고들면 무엇이든 잘할 수 있다고 믿게 됐다. 절망을 극복하기 위해서 가장 중요한 것은 포기하지 않는 것이다. 내가 포기하는 순간 불가능은 확정된다. 그 뒤에도 이런 정신은 공부하거나 살아가는데 큰 도움이 됐다.

또 한 가지 깨달은 것은 내가 생각보다 머리가 좋지 않다는 것을 깨달았다. 왜냐하면 열명이 같이 놀고 똑같이 공부했는데 친구들은 기본적으로 수학이 80점, 90점을 받는 것이다. 내가 머리가 좋으면 똑같이 공부했을 때 친구들보다 잘해야 맞는데 낙제점수를 받은 것이다. 그 때 내가 깨달은 것이 ‘머리를 믿고 살다가는 인생이 도태된다’는 사실이었다. 나는 머리가 좋은 것이 아니다. 시골에서 초, 중학교를 1등으로 졸업했지만 서울 가보니까 그렇지가 않더라는 것을 깨달았다. 그때부터 인생관을 바꿨다.

보통 사람은 인생을 살아가면서 두 가지 자세를 갖게 된다. 사람들은 과정을 생략한 채 결과만 갖고 출발을 하려고 한다. ‘나는 다른 사람과 똑같은 결과를 얻겠다.’라고 생각하는 그 순간에 특별히 잘하려고 노력할 필요를 느끼지 못할 것이다. 따라서 다른 사람이 노력할 때 꾀를 부린다. 결과가 같으면 노력을 덜 하는 것이 맞다. 예를 들어 공무원 시험에 합격해서 똑같이 10년 근무했을 경우 월급이 같을 때 사람들은 일을 조금 덜 하려고 한다. 사람들은 월급이 같고 결과가 같다는 생각을 하게 되면 본능적으로 노력을 덜하게 되어있다. 똑같은 생산품을 얻기 위해서 투입하는 원료, 비용을 적게 하는 것이 효율적인 생산방법이다. 사람들은 노력을 조금 덜 하더라도 결과가 비슷하면 스스로 만족을 한다. 이것은 대부분의 사람들이 실제로 살아가는 모습이다. 나는 고등학교 2학년 때 노력을 똑같이 했다고 생각을 했는데 결과가 못하다는 것을 깨달았다. 또한 노력을 덜하고 남만큼 결과를 얻을 수 없다는 현실을 깨달았다. 선택은 딱 한가지 밖에 없었다. 노력을 더 하는 것이 남만큼의 결과를 얻는 것이다. 그것이 나의 평생 인생자세가 되었다. 내가 실제로 살아보니까 똑같은 노력만 해서는 승부가 안 난다.

나는 고시도 우수한 성적으로 다 합격을 했지만, 쉬운 시험을 몇 번 떨어진 적이 있다. 쉬운 시험도 공부를 적당히 해보니 남들은 합격해도 나는 떨어진 경우가 있었다. 나는 남들보다 노력을 몇 배 더해야 살아남겠다는 생각으로 고등학교 시절을 보냈다. 정말 열심히 하고 죽어라고 해보니까 남보다 잘하게 되더라는 것을 깨닫게 되었다. 그래서 신이 나게 되었다. 그 다음부터는 죽어라고 하는 것이 습관화가 되었다.

1976년 3월 서울대 사회계열에 들어갔다. 그때는 서울법대로 바로 들어가지 않고 계열별로 모집해서 학점에 따라서 과를 배정했다. 당시에는 고시합격이 도박일 정도로 어려운 일이었다. 지금은 사법시험 합격자수를 1년에 천명으로 미리 정해놓고 과목 낙제점(40점)을 면하기만 하면 평균 점수가 아무리 낮아도 합격할 수 있다. 내가 들어갈 때는 사법시험 합격자 수를 1년에 천명으로 미리 정해놓지 않고 과목 낙제점 없이 전체 평균점수가 60점 이상 되어야 합격할 수 있었다. 시험이 어렵다보니 사법시험 합격자는 해마다 몇 십 명 정도가 고작이었다. 열명 미만이 합격한 때도 있었다. 뽑기 위한 시험이 아니라 떨어뜨리기 위한 시험이었다. 대학 4년 내내 공부해도 고시에 합격하기 힘들겠다는 생각이 들었다. 친구 집에 놀러갔다가 우연히 친구 형을 보게 되었다. 친구 형이 서울법대를 졸업한지 10년째 되는데 파자마를 입고 아직도 골방에서 공부를 하고 있었다. 그때 큰 쇼크를 받았다. 서울법대 한 학년 숫자가 150명인데 매년 40명 뽑으면 110명은 고배를 마신다. 그렇다고 서울 법대생들만 합격하는 것도 아니다. 고시구조가 서울대 법대 졸업생들이 좌절을 할 수 밖에 없도록 되어 있다. 대학에 들어가서 사법시험의 냉혹한 현실을 알게 되었다.

1학년 가을 무렵 정부에서는 매년 40명씩 판검사를 뽑다 보니 소요 인원을 충원할 수가 없었다. 그래서 정부에서 사법시험 충원계획 방침을 바꿨다. ‘1년에 20명씩 더 뽑겠다.’라고 신문에 크게 났다. 그 기사를 보고 ‘10년 정도 지나면 확률이 있겠다.’고 생각을 했다. 그래서 ‘대학교 1학년 겨울방학 때 고시준비 하겠다.’라고 마음을 먹었다. 그 때부터 고시공부를 시작하는데 아는 것이 없었다. 대학교 1학년 동안 배운 것은 법학개론 밖에 없었다. 우리가 법이라고 하게 되면 민법, 형법, 헌법이 기본 3법인데 2학년 1학기 올라가야 처음으로 민법총칙을 배우게 되어있다. 1학년 겨울방학이 시작되었는데 사실 배운 것이 없었다. 그런데도 1차 시험 준비를 하자는 마음으로 달려들기 시작했다. 오늘 주제가 ‘포기하지 않으면 불가능은 없다’지만 그런 것들을 계속 확인하게 되었다. 고시공부에 대해서 아는 친구들이 없었다. 재학생들 중에 합격한 사람이 없었다. 나는 생각을 했다. 고시공부라는 것을 어떻게 하면 될까? 그래서 꾀를 냈다. 남들이 읽는 책을 여러 번 읽으면 되겠지. 그래서 학교 앞 서점아저씨의 도움을 받아 많이 팔리는 책, 그리고 되도록이면 출제교수가 쓴 책을 골랐다. 공부할 책은 많았지만 이상하게 신났다. 책값을 헛되이 하지 않으려면 1차 시험까지 책들을 다 읽어야 하고 그러다보면 공부 이외의 다른 생활은 모두 접어야 하는데도 말이다. 한동안 공부에서 떠나 있다가 급회전하여 최고도의 긴장과 무한의 노력이 요구되는 새로운 세계, 나만의 세계로 들어간다는 흥분과 희열 속으로 빠졌다. 그 때 그러다가 생각을 다시 했다. 이게 나한테만 어려운 시험인가? 모든 사람들이 이 많은 책을 놓고서 똑같은 생각을 할 것이다. 이 시험이 나한테만 어려운 시험이라면 그건 포기하는 것이 맞다. 그런데 모든 사람들에게 똑같은 생각을 하게 하는 것이고, 어렵다고 생각하는 사람들이 대부분일 것이라는 생각을 했다. 그럴 때 나는 ‘하자’라고 생각을 했다. 대부분 못한다는 생각을 하는 순간에 포기하는 사람이 많을 것이고, 포기 안하고 할 수 없이 체면 때문에 공부하는 사람들은 안 된다는 마인드를 가지고 하기 때문에 집중을 할 수가 없을 것이다. 자기 스스로 된다고 생각하고 해야 열심히 할 수 있는데, 이게 과연 해서 되는, 가능한 시험인가? 의심하는 사람들이 많을 것이다. 그렇게 하면 공부가 집중이 안 되는 것이다. 그럴 때 나는 ‘시험’이라고 하는 것은 절대적으로 능력을 테스트 하는 것이 아니고 상대적으로 누가 더 열심히 더 많은 책을 보는 것인가에 달려 있다. 즉 상대적인 시험이라고 생각을 했다. 그래서 ‘남보다 열심히 하면 되겠지. 책을 조금 더 보고, 조금 더 집중하면 되겠지.’라는 마음으로 1학년 때 3달 반을 준비해서 1차 시험에 합격했다.

또 2학년 때 1년을 공부해서 2차 시험에 합격했다. 사법시험 역사상 별로 그런 예가 없었다. 서울법대 재학생 중에서 나 혼자 합격을 한 것이다. 그것이 가능한 이유가 있었다. 그것은 문자 그대로 ‘죽어라고 하면 가능하다.’라는 것이다. 남보다 열심히 하면 남보다 좋은 결과를 얻는다.

고시는 옆에서 누구 보면서 하는 시험이 아니고 나의 경쟁상대가 지금 이 순간에 어디에서 공부하고 있는지 아무도 모른다. 정말 20년째 강원도 어느 암자에서 공부하고 있는 사람도 있을 것이고, 5년 동안 어디 고시촌에 가서 밥만 먹으면서 공부만 하는 사람들도 있을 것이다. 도대체 나의 경쟁자가 어떻게 공부하고 있는지 파악할 방법이 없었다. 나의 경쟁자들을 볼 수 없는 어떤 게임을 하고 있는 것이었다. 설령 경쟁자가 있다고 하더라도 그 경쟁자는 24시간을 공부할 수가 없다. 왜냐하면 잠자는 시간은 절대 필요한 시간이기 때문이다. 그 시간이 7시간 정도 되었다. 움직이지 않고 하루 종일 공부만 하면 잠이 많아진다. 24시간 중에 7시간을 빼면 17시간이 남는데 이 시간을 가지고 경쟁이 일어나는 것이다. 누가 더 17시간에 가깝게 쓰느냐에 따라서 노력의 정도가 달라진다. 그래서 나는 꾀를 냈다. 하루에 눈떠있는 17시간을 공부를 할 수 있는데 밥 먹는 시간을 어떻게 할 것인가 많은 고심을 했다. 대개 사람들은 밥 먹는 시간을 많이 쓴다. 보통 아침, 점심, 저녁에 소화시키는 시간을 포함해서 한 두 시간 쓰게 된다. 눈뜬 시간이 한 17시간인데 밥 먹고 소화시키는데 2시간, 3시간을 쓰면 그 시간이 벌써 하루의 15%가 되는 것이다. 그래서 나는 어머니께 부탁을 했다. 밥 먹는 시간이 아까우니 비빔밥을 만들어주라고 했다. 왜냐하면 반찬 집어먹을 시간을 줄이기 위해서다. 비빔밥은 조건이 있다. 첫 번째는 간이 맞아야 한다. 중간에 물 마시는 것을 줄이기 위해서다. 두 번째는 씹어 먹는 시간을 단축시키는 것이다. 반찬 덩어리가 크면 씹느라고 시간이 많이 걸리기 때문이다. 어머니가 다 알아서 해주었다. 매일같이 눈뜨면 화장실 갖다 와서 곧바로 공부를 했다. 식사는 아침, 점심, 저녁 할 것 없이 사발 하나씩 들어왔다. 공부하면서 밥을 먹었다. 숟가락을 놓는 순간부터 공부를 해야 하므로 소화시킬 시간이 없었다. 소화를 위해서 입속에서 죽처럼 만들어서 넘길 수밖에 없었다.

사실 내가 키가 작은 이유는 중학교 때부터 경기고등학교 진학을 위해서 배부르게 밥을 안 먹었다. 약간 배고픈 듯해야 잠이 안와 공부를 할 수 있기 때문이다. 약간 배고픈 듯이 공부를 하니까 계속 공부를 할 수가 있었다. 하루에 화장실 가는 시간은 딱 세 번밖에 없었다. 그렇게 1차 시험을 대비하여 3달 반과 2차 시험을 대비하여 1년을 살았더니 시험에 합격을 했다. 아마 그것은 고등학교 때 수학 낙제 점수를 받고나서부터 정말 죽어라고 하는 것이 체질화되었기 때문이다.

많은 사람들은 머리가 좋아야 같은 시간에 많이 이해 할 것이라고 생각을 하지만 사실은 그것이 아니라 집중도의 문제이다. 집중도라는 것은 같은 시간에 얼마나 집중을 해서 책을 보고 얼마나 긴장을 하느냐에 따라서 머릿속에 잘 들어간다. 공부 잘하는 학생과 공부 못하는 학생의 공부하는 방법은 다 똑같다. 벼락치기는 공부 못하는 친구들과 머리 좋은 친구들이 많이 한다. 성적은 안 좋고 머리 좋은 친구들의 특징은 시험을 얼마 안 남겨두고 죽어라고 하는 것이 습관화가 되어있다. 그 때 공부가 잘 된다. 우등생과 우등생 아닌 사람의 차이는 우등생은 시험이 멀리 있어도 계속하여 벼락치기와 긴장하는 마음을 가지고 공부하는 사람이고, 성적이 안 좋은 사람은 시험이 가까워서야 긴장감이 높아지는 사람이다. 그 차이라고 생각한다. 나 같은 경우는 1년 내내 바로 내일 아침에 시험 친다는 생각을 가지고 공부를 했다. 그랬더니 되더라는 것을 알았다.

서울법대 다니면서 공부를 열심히 한다는 친구들을 봐도 10시간 이상 공부하기가 어렵다. 17시간 공부하면 남보다 두 배의 시간을 투자한 것이 된다. 그리고 집중도를 높여 내일 아침 시험 친다는 생각으로 1년 내내 공부하게 되면 남들보다 두 배 내지 세배 정도 빨리 책을 읽게 된다. 지금 생각하면 ‘시간적으로는 두 배 정도 더 들이고 초긴장 상태로 집중도는 3배 높은 공부를 하니 다른 사람보다 5배 정도 공부하게 됐다.’ 나는 굉장한 노력 형이다. 그런데 머리 믿고 공부하는 사람들은 고시에 빨리 합격을 못한다. 나는 공부할 때 한번 읽어서 외우는 것이 없다. 나의 단점은 남들보다 기억력이 떨어진다는 것이다. 그러니 7번을 읽어야 머릿속에 남는다. 그것이 나에게는 굉장히 고통스러웠다. 3번 정도 읽고 시험 치러 가면 다른 사람보다 성적이 형편없이 안 나온다.

내가 고등학교 시절에 성적이 안 좋은 때는 남들과 똑같이 책을 읽은 경우다. 남들이 세 번 보면 나는 일곱 번 내지 열 번을 본다는 생각으로 항상 공부를 했다. 고시도 마찬가지다. 1년 동안에 실제로 그 많은 책을 7번 봤다. 처음에는 한번을 보는데 다섯 달이 걸렸다. 목표는 1년 후에 합격하는 것이다. 대개 사람들은 포기를 한다. 왜냐하면 숫자상으로 맞지가 않는다. 고시는 주관식으로 출제되기 때문에 7번 정도는 책을 읽어야 머릿속에 남는데 한번 읽는데 다섯 달 걸리면 7번은 35개월이다. 다섯 달 걸려서 한번 읽고 나서 이틀 동안 공부를 못했다. 좌절감 때문이었다. 죽어라고 그렇게 다섯 달을 공부했는데 다섯 달에 책을 한번밖에 못 봤다. 문제는 다섯 달 전에 본 기억이 하나도 머릿속에 안 남은 것이다. 30권 책을 처음부터 끝까지 한번 읽어서 앞에 부분이 남겠는가? 그 순간에 포기를 하려고 하다가 1차 시험 처음 준비할 때 마음을 가지고 한 번 더 생각을 해보았다. 나의 모든 경쟁자들이 과연 나같이 열심히 했을까? 나는 정말 다섯 달 동안 죽어라고, 밥 먹는 시간 아껴가면서 했다. 그랬을 때 남들은 얼마나 걸렸겠는가? 내가 볼 때 1년을 해도 한번 제대로 읽기가 어렵다는 생각이 들었다. 이것이 모든 사람들의 생각일 것이다. 좌절감으로 이틀 동안 공부를 못했지만 ‘아마 그 순간에 영원히 포기하는 사람도 많을 것’이라는 생각을 했다. 거기서 계속 밀고 나가면서, ‘어려울수록 가능하다고 밀어붙이는 사람한테는 확률이 올라갈 것’이라는 생각을 했다. 그랬더니 인생이 달라지기 시작했다. 한번 볼 때는 5개월이지만 두 번 볼 때는 시간이 단축되고 계속 볼수록 점점 빨라지면서 시험보기 열흘 전까지 여섯 번을 보게 되었다. 시험일이 열흘 남으니까 이제는 방법이 없었다. 열흘 동안에 몇 십 권되는 책을 열심히 읽었다. 눈동자를 굴리면서 그랬더니 한번을 겨우 보게 되었다. 그래서 합격을 했다. 나중에 안 일이지만 고시 합격한 사람들은 거의 다 비슷했다. 막판에 죽어라고 책장을 넘긴 사람들은 합격을 하고 느긋하게 책장 넘긴 사람들은 다 떨어졌다. 당연한 것이라는 생각이 들었다.

내가 아이큐 100이라고 가정을 했을 때 일주일전에 한번 보면 일주일 전 기억을 가지고 있고, 아이큐 200짜리가 다섯 달 전의 기억을 가지고 있다면 아무리 아이큐가 좋아도 아이큐 100짜리를 당할 수가 없다. 컨닝의 무서움은 방금 전에 봤다는 것으로 엄청난 경쟁력이 되는 것이다. 하루 17시간이라고 하는 것은 노력의 기준이라고 생각한다. 17시간을 노력해본 사람은 이것이 인간의 한계라고 하는 것을 알게 된다.

한 달 전 뉴욕타임즈의 도쿄, 북경 특파원이 쓴 책을 읽었다. 그 책을 보면 ‘아시아가 일어나고 있다. 미국을 위협한다.’라는 내용이 핵심 테마인데 그 속에도 ‘17시간’이라는 말이 나왔다. 나의 눈이 번쩍 했다.  ‘미국 맨하탄의 아시아계 인종들이 종전에 미국 사람들이 해오던 업종을 다 차지하고 있다’라는 기사이다. 한국 사람들은 뉴욕의 식료품 가게를 다 점령했다. 옛날에는 유대인들이 했다고 한다. 유대인들이 2차대전 때 미국으로 이민 와서 자식들을 교육시키기 위해서 죽어라고 일을 했다. 그때 일을 하는데 몸으로 할 수 있는 일이 식료품 가게였다. 이제는 한국 사람들이 그들을 다 밀어냈다. 한국 사람들은 주말도 없이 하루에 17시간씩 식료품 가게 일을 하고 있다는 것이다. 그러니 다른 사람들이 경쟁을 할 수 없다는 것이다. 미국 사람들은 눈뜨고 밥 먹고 모든 여유를 찾는 시간에 한국 사람들은 미국 사람들이 출근하기 전에 벌써 아침 먹거리를 다 준비해 놓고 새벽부터 오픈을 하는 것이다. 직장에서 밥을 제대로 못 먹고 늦은 시간에 퇴근할 때 집에 뭐 좀 사가려고 보면 문을 아직도 열어놓고 있는 것이다. 가장 문을 오랫동안 열어놓는 식료품 가게가 많이 팔리고 많이 팔리면 단가를 낮출 수 있으며 경쟁력도 생기는 것이다.

중국 사람들은 세탁소를 다 점령을 했다고 한다. 중국 사람이 밤낮으로 세탁업을 해서 미국 사람들이 하던 세탁소를 다 장악했다는 것이다.

인도 사람들은 모텔을 다 장악을 했다고 한다. 모텔은 하루 종일 문을 열어놓는 업종으로 이 세 인종들의 특징은 하루에 17시간을 일주일 내내 일하는 민족들이다. 17시간씩 7일을 일하면 일주일에 119시간을 일한다. 그런데 미국 사람들은 9시부터 5시까지 근무를 한다. 하루 8시간에서 점심시간 1시간을 빼고 7시간 일을 하는데 주 5일 근무면 35시간을 일한다. 그런데 이 아시아 종족들은 119시간을 일한다. 거의 네 배 가까운 시간을 일을 한다. 이렇게 일하는 사람들은 전 세계 어디를 가도 당할 수가 없다는 것이 그 책의 뉘앙스이고 나도 그것을 실제로 체험을 했다.

남들은 10시간 일을 하는데 나는 1시간 더 일을 한다. 그런데 누가 알아주지도 않고 성과 차이도 없을 때 사람들은 포기한다. 노력 안하고 적당히 다른 사람만큼만 하려고 한다. 나의 인생 경험에 의하면 대개의 사람들은 남들이 100을 일한다고 했을 때 자신은 110, 120정도 일을 하고 차이를 바라고 있다. 그건 오차 범위 내에 든다. 세상은 반드시 100%라는 것이 없기 때문에 하다보면 조금 열심히 일한다고 그만큼 성과가 나는 것은 아니다. 그런데 성과를 확실하게 내는 방법은 세배의 노력이다. 내가 미국에서 공부를 할 때 한국에서 공부하는 자세로 했다. 미국가면 공부하기가 편하다. 햄버거가 있기 때문이다. 미국 사람들은 햄버거, 샌드위치를 먹고 일을 한다. 미국에서의 변호사 일은 한국보다 더 힘들다. 미국에서 변호사로 성공하려면 하루에 밥 먹는 시간 관계없이 15시간을 일해야 한다. 실제로 그렇다. 나도 미국에서 2년 동안 로펌에서 일을 했다. 그런데 2년 동안 일주일에 5일을 근무를 하지만 실제로 일이 많아서 토요일에도 나가서 일을 했다. 일주일에 5일간은 퇴근시간이 빠르면 12시, 늦으면 새벽 2시였다. 미국 사람들 중 독한 사람들은 독한 업종에서 그렇게 일을 하고 있다.

내가 2년 동안 미국에서 변호사를 하고 한국에 돌아왔다. 2년 더 있게 되면 영주권 신청을 해야 하기 때문이었다. 미국 변호사들은 매일 15시간씩 일을 해야 성공을 하는데, 한국 변호사들은 하루에 10시간만 일하면 제일 열심히 일하는 변호사 축에 든다. 수입도 훨씬 많다. 미국에서 그렇게 열심히 일한 자세로 한국에 돌아오면 무슨 일이든지 할 수 있겠다는 생각을 했다.

나는 요즘에 굉장히 복잡한 일들을 동시에 하고 있다. 방송을 일주일에 두 프로 하고 있다. 증권 강의와 솔로몬의 선택에 출연하고 있다. 그리고 변호사를 하고 있다. 오늘 오전에도 법원에 다녀왔다. 방송만 보는 사람들은 “고변호사, 변호사 하는 거 맞아?” 하면서 사건 맡기는 것을 주저하는 사람들이 많이 있다. 친한 사람들은 내가 열심히 변호사 일을 한다는 것을 안다. 오늘 같은 강의 스케줄은 재판이 없는 날을 선택한다. 나는 벌써 책 5권을 썼는데 목표는 1년에 한권씩 평생 책을 쓰는 것이다. 실제로 워드작업을 혼자 해가면서 머릿속에 있는 생각을 실어가면서 쓰는 것이다. 책 한권 낸다고 하는 것이 보통일은 아니다. 저녁, 주말, 자투리 시간에 또 그런 작업을 한다. 그 다음 책 이외에도 평소에 글을 많이 쓴다. 신문에 칼럼도 쓰고 있다. 신문사의 논설위원으로 위촉이 되어 3달에 한번씩 큰 칼럼을 쓰는데 그 신문사 논설위원들은 3달에 한편씩 쓰면서 먹고 산다. 그만큼 머리를 쓰면서 글을 쓰는 것이다. 나는 그것을 일주일에 한 두 개씩 수시로 쓰고 있다.

증권방송 일도 계속 하고 있다. 개인 홈페이지가 있는데 회원이 3만7천명이다. 증권방송에서 많은 매니아 층이 생겼고, 유료 사이트 개설이 한 달 반쯤 되었는데 대박 조짐을 보이고 있다. 요즘 증시가 주가지수 천을 돌파했다. 주가 분석은 굉장히 어렵다. 오늘 새벽 4시까지 그 분석 리포트를 만들어 띄우고 그리고 몇 시간을 잤다. 매일 잠을 거의 못 잔다고 할 수 있다. 그래도 아직은 체력이 버티어 주어 방송활동을 왕성하게 할 수 있다.

한 가지만 해도 바쁜데 굉장히 복잡한 일이 동시에 가능한 이유는 첫 번째는 일할 때 집중을 한다. 집중을 하면 짧은 시간에 빨리 결과물이 나온다. 변호사 일을 할 때에도 법원에 낼 서류 준비를 느긋하게 타자치고 준비하면 보통 다섯 시간 걸린다. 그런데 평소에 머릿속으로 틈틈이 방향을 잡아가면 1시간이면 쓰게 된다. 뭐든지 해보는 버릇을 가져야 한다. 그게 중요하다. 어려운 일이 있을 때 피하면 안 된다. 글 같은 경우도 신문사에서 처음에 글 청탁이 왔을 때 굉장히 스트레스를 받았다. 만약에 글이 잘못되면 욕도 할 것이고 문장이 나쁘면 공개적으로 창피를 당할 수 있기 때문이었다. 처음에는 시간을 많이 투자했다. 처음 원고지 10매 쓸 때는 거의 10시간이 들어갔다. 그런데 계속 그렇게 하다보니까 속도가 점점 빨라지고 능률이 생겼다. 그런 것처럼 글도 처음에는 10시간 걸려서 한번 썼지만 두 번 쓸 때는 7시간, 세 번째는 5시간으로 점점 줄어든다. 지금은 신문사에서 어떤 원고청탁이 와도 물론 주제는 내가 쉬는 시간에 생각을 하지만 1시간이면 글들이 나온다. 지금은 굉장히 편하게 하는 것이다.

강의도 마찬가지다. 처음에 강의 부탁 들어오면 내가 무슨 말을 할까? 1시간 때운다고 생각을 하면 강의하는 사람도 괴롭고 듣는 사람도 재미없다. 내가 방송을 출연하다 보니 강의요청이 많이 들어온다. 처음 강의 요청이 들어 왔을 때는 많이 떨렸다. 대중 앞에 서서 이야기를 한다는 것이 굉장한 콤플렉스였다. 처음에는 준비하는데 시간이 많이 걸렸다. 그 다음 조금씩 익숙해 졌다. 세상일이 다 이치가 같구나! 만약 어떤 일에 열의를 갖지 않으면 한 가지 하느라고 인생이 가버린다. 그런데 열심히 하다보면 능률이 생기고 시간이 단축된다.

변호사일도 다른 변호사가 5시간 할 일을 집중을 하다보면 1시간으로 줄어들고 시간이 남으면 그 시간을 다른 것으로 활용한다. 남들은 한 가지 역할을 하면서 인생을 보낼 수 있는 일을 나는 지금 하고 있는 7가지 일이 가능하다는 얘기이다. ‘세상은 산술적인 것이 아니고 기하급수적으로 노력의 결과는 나타난다.’ 라는 것이다.

내가 3년 전에 증권관련 책을 써서 출판사를 찾아 갔는데 세 군데에서 거절을 당했다. “도대체 변호사가 증권 책을 써서 팔리겠냐?”라는 것이었다. 결국은 출판사에서 딱지를 받아서 할 수 없이 내가 투자를 해서 출판을 했었는데 그 책이 30만부 가까이 팔렸다. 증권에 투자하는 사람들이 얼굴 보고 사는 것이 아니다.

보통 사람들은 쉬는 시간과 집중하는 시간을 구분한다. 가령 9시부터 6시까지만 근무하고 나머지는 마음대로 스트레스 풀고 논다면 능률이 안날 수가 있다. 근무시간에는 놀 생각으로 제대로 일을 못한다. 쉬는 시간에는 출근해서 고생할 생각하면 제대로 놀지도 못한다. 대개의 사람들은 “놀 때는 확실히 놀고 일할 때는 열심히 일한다.”라고 하지만 막상 그렇게 되기가 어렵다. 나는 노는 시간, 일하는 시간이 따로 없다. 하루 눈 뜬 시간이 그냥 자연스럽게 지나간다.

3. 생각을 바꾸면 세상이 변한다.

많은 사람들은 타고난 천성이 있다고 생각을 한다. ‘나는 어떤 것을 잘 못해’라고 생각하는 사람들이 의외로 많다. “나는 원래 못한다.” 라는 사람들이 많은데 나는 그런 것도 노력으로 극복을 했다. 10년 전부터 방송을 하기 위하여 방송국에 갔더니 노래도 잘하고 춤도 잘 추는 사람들이 많았다. 나는 지금도 춤을 못 춘다. 처음에는 노래를 시킬 때 뒤로 뺐다. 내가 노래를 부르면 흥을 깨버렸다. ‘내가 나쁜 사람은 아닌데 왜 분위기를 못 맞춰서 그럴까? 노력을 해서 노래를 해보자!’ 해서 요즘 출근하면서 음악 CD를 듣고 곡을 흉내 내어 따라 부르곤 한다.  한 백번 흉내 내어 연습을 하다보니 노래를 잘할 수 있었다. 처음에는 쉬운 노래를 하다가 나중에는 어려운 신곡도 연습했다. 그래서 노래를 통하여 대인관계도 많이 바뀌었다.

우리가 보통 성격만큼은 ‘천성’이라고 생각하는 사람들이 많다. 나의 아버지는 남들 앞에서 활발하게 대화하는 것을 두려워한다. 이것을 천성으로 받아 드린다. 나도 아버지 영향을 받아 천성적으로 활발한 사람들을 보면 굉장히 부러운 생각이 든다. 저 사람은 어쩌면 모르는 사람들과 친근하게 잘 대할까? 그 천성이라는 콤플렉스를 나 또한 갖고 있었는데 몇 년 전에 노력해서 성격을 바꿨다. 노력하면 성격도 바꿀 수 있다. 사람을 만나서 대화하기 어려운 것은 자기 주관이 강하기 때문에 그렇다. 공부 열심히 하고 살아온 사람들의 모난 성격은 기준과 생각이 분명하기 때문이다. 지금까지 살아오면서 계속 형성된 것을 하루아침에 바꿀 수는 없다. 가령 옷을 입을 때도 습관 같은 고집이 있다. 나는 누가 봤을 때 절대 두드러지지 않는 옷을 좋아한다. 넥타이도 튀지 않는 것, 사람들 만나서 대화하는 것에 굉장한 두려움을 가졌는데 3년 전부터 성격개조를 위해 노력을 많이 했다. ‘왜 남들과 대화하는 것이 그렇게 힘들고, 재미가 없을까?’ 생각을 하다가 깨달은 것이 바로 주관이 강하기 때문에 그렇다는 생각을 했다. ‘주관’이라는 것은 어떤 새로운 사람과 만나서 대화를 할 때 대개의 사람들은 자기 말을 하고 싶어 한다.

그런데 사회생활을 잘하고 외향적인 사람들은 상대방 입장에서 말을 한다. 계속 상대방으로 하여금 화제를 끌고 가게 말한다. 쉽게 말하면 말을 들어주고 시키는 편이다. 보통 사람들은 자기 이야기를 먼저 하려고 하다보면 상대방은 재미가 없고 듣고 싶지 않은 이야기가 될 수 있다. 상대방을 쳐다보고 얘기를 할 때 그 사람의 생각에 맞춰주는 것이 굉장히 중요하다. 이 사람은 무슨 생각을 하고 있을까? 무슨 말을 들으면 좋아할까? 그러다보니 내가 이 말을 했을 때 상대방이 상처받는 말, 그런 말은 거르게 된다. 한 마디를 하더라도 내가 이 사람에게 이 말을 해서 좋은 말인가? 내가 어떤 말을 하고 싶은데 상대방이 들을 자세가 안 되어 있으면 필요가 없다. 말을 할 때는 상대방 생각과 맞는 것인지 이렇게 상대방을 배려하는 자세가 필요하다. 누구를 만나서 대화를 하더라도 상대방 생각과 상대방 얘기를 많이 들으면 나에게 도움이 된다. 그리고 남을 대할 때 배려를 할 수 있게 된다. “칭찬합시다!”라는 얘기를 많이 하는데 최근 24시간 동안에 남에게 무슨 칭찬을 했는가? 칭찬 안하는 사람들이 많다. 주관을 가지고 남을 보게 되면 칭찬거리가 없다.

나는 작년에 결혼할 때 결심을 했다. ‘아내가 아침밥을 해주면 고맙고 아니면 절대 싫은 내색을 하지 말자.’ 처음에는 속으로 조마조마했다. 첫 밥상을 아내가 차리는데 약간 음식이 서툴렀다. 생선을 굽겠다고 하는 것이다. 나는 생선을 굉장히 좋아한다. 그런데 구우려면 전날 냉장고 냉동실에서 꺼내놓는 것이 맞다. 그런데 아침에 냉동실에서 꺼내어 후라이팬에 곧바로 구우니까 안은 얼음이고 밖은 완전히 타버려 냄새만 요란했다. 한쪽은 완전히 숯덩이였다. 그 순간에 갈등을 많이 했다. 솔직하게 품평회를 해줄 것인가? 나는 결심을 했다. 상대방 입장에서 생각하고 말 할 것을 몇 년 전에 결심을 했었다. 그래서 집사람 입장의 마음속에 들어가서 생각해봤다. 집사람은 굉장히 긴장을 하고 있을 것이다. 칭찬의 말을 해야겠다. 야! 당신한테 밥을 안 얻어먹어도 되는데 밥상을 차렸네! 나 생선 좋아하는데 진짜 맛있다! 당신 음식 솜씨는 타고난 것 같은데 이건 솜씨가 아니라 예술이다! 예술! 그래서 애칭까지 지어줬다. ‘푸드 아티스트’, 집사람 표정이 갑자기 웃음꽃이 피면서 얼마나 좋아하겠는가? 긴장감에서 해방이 되서 남편이 내 음식솜씨를 인정해주는구나! 그러면서 밥 다 먹고 나서 바로 처가 집에 전화를 걸어서 자랑을 했다. 그 다음부터는 달라졌다. 칭찬할 때 조건은 상대방 생각과 마음을 존중하면서 진심어린 표정으로 해야 한다. 지금은 음식을 자꾸 만들려고 한다. 그 바쁜 사람이 생선 굽고, 김치찌개 하고 반찬 가지수가 일주일에 하나씩 늘어났다. 그리고 자꾸 하니까 점점 요리 실력도 좋아졌다. 나는 집사람이 듣고 싶을 말을 해주고 기를 살려주니까 결국에는 실제로 칭찬에 맞는 결과가 나오더라는 것이다. 우리가 누구를 대할 때나 부모로서 자식을 대할 때, 배우자를 상대할 때 우리 기준에서 생각하면 마음에 안 드는 것이 너무너무 많을 것이다. 그렇지만 상대방이 안 해도 될 일을 해줬을 때 사소한 것이라도 인정해주라는 것이다. 아이들이 성의를 가지고 했을 때 부하직원이 생각지도 못한 사소한 일을 했을 때도 인정을 해주라는 것이다.

옛날 같으면 술을 잘 못하니까 술 마시고 노래하는 자리가 괴로웠는데 지금은 즐겁다. 다들 바쁜 사람들인데 평소에 일부러 술자리를 만들기도 힘들다. 그런데 어쩔 수 없는 관계 때문에 술자리를 하지만 긍정적으로 생각하면 신나게 이야기를 하고 그 시간을 보낼 수 있다. 스트레스도 풀리고 건강에도 좋다. 그러다보니 대인관계가 굉장히 좋아졌다.

4. 맺는말

남보다 세배의 노력을 하게 되면 세계 어디를 가든 최고가 될 수 있다. 남과 똑같이 해서는 성공할 수 없다. 남과 똑같이 해서 더 나은 결과를 바래서는 안 된다. 부하직원으로서 일을 할 때 어렵고 골치 아픈 일을 맡으면 찡그리고 안하려고 하는 것은 만인이 다 똑같다. 그렇게 해서는 인정받지 못한다. 누구나 그 일을 맡을 때 찡그리고 안하려는 일을, 즐거운 마음으로 열심히 일하는 사람을 인정해 주는 것이다. 따라서 남과 똑같이 한 다음에 남보다 더 나은 결과를 바래서는 안 된다.

대인관계도 노력이다. 대인관계에서 내 주관을 버리고 상대방 생각과 입장을 읽어내려는 노력을 하고 상대방을 먼저 위하는 것이 대인관계를 원만하게 할 수 있다. 이러한 노력만이 우리 인생을 성공하게 할 것이다. 우리의 생각을 끊임없이 노력 하도록 바꾸었으면 한다!

끝으로 21세기 장성아카데미에 초청 해주신 김흥식 군수께 감사드리며 평생교육도시로 더욱 발전하기를 바란다.