제413회 21세기 장성 아카데미(2004. 10. 22)

공과대학의 현주소와 국가경쟁력 강화

강사 사진

김 광 선 원장

- 한국기술교육대학교 산업대학원 -

강사 친필사인

주요 학력 및 경력

․ 1954년  生

․ 1978년  한양대 기계공학과 졸

․ 1983년  美 캔자스대 대학원 공학 석사

․ 1986년  美 캔자스대 대학원 공학 박사

․ 1978년  제13회 기술고등고시

․ 1977년  국방부 방위산업국 사무관

․ 1985년  美 Gibbs and Hill Inc 시스템엔지니어

․ 1987년  美 예일대 연구교수

․ 1988년  삼성항공(주) 시스템부장

․ 1992년  한국기술교육대학교 메카트로닉스 교수(現)

․ 1996년  한국기술교육대학교 기획처장

․ 1996년  충청남도 테크노파크 운영위원(現)

․ 1998년  한국기술교육대학교 반도체장비기술교육센터장(現)

․ 1999년  국제공학교육학술위원회 운영위원(現)

․ 2000년  한국기술교육대학교 산업대학원 원장(現)

․ 2001년  한국산학기술학회 부회장(現)

․ 2002년  한국반도체 및 디스플레이장비학회 회장(現)

․ 2004년  한국기술교육대학교 테크노인력전문대학원 원장(現)

<著>「컴퓨터콘트롤」, 「공업열역학」 外

공과대학의 현주소와 국가경쟁력의 강화

1. 공과대학의 교육개혁 및 발전방향

2. 무한경쟁시대에 맞는 신인재 육성전략

1. 과학기술의 발달과 경제

신문에 수출이 2,000억불을 넘어 우리나라도 2,000억불 시대로 들어갔다는 기사가 있었다. 금년 말까지는 2,500억불 정도를 예상한다고 한다. 우리나라가 2만불 시대로 돌입하기 위해서는, 규모면에서 4,500억불 정도의 수출을 해야 만이 가능해진다. 현재 2,500억불 시대에서 4,500억불로 가려면 약 6～7%의 성장률로 10년 정도는 열심히 해야 2만불 시대에 진입 할 수 있다.

우리가 10년 이내에 2만불 시대로 가기 위해서는 어려운 문제가 많다. 우리나라는 부존자원(賦存資源)이 없는 나라로 지금까지 조립과 생산을 통해 경제발전을 이룩했다. 지금 우리나라의 수출을 견인하고 있는 산업을 살펴보자. 반도체 산업, 자동차 산업, 평판 디스플레이 즉, 컴퓨터, TV, 핸드폰에 들어가는 화면 산업, 그 다음에 정보통신기기 산업과 같은 것들이 세계에서 1, 2위를 유지하고 있다. 지금 나열한 산업이 우리나라의 경제를 끌어가고 있다고 해도 과언이 아니다. 그 다음으로는 섬유산업과 제철산업 등을 들 수 있다.

이런 산업들의 특징은 대규모의 시설 투자를 적시에 해서 남보다 앞서 물건을 만들고, 저가로 경쟁력 있게 납품을 해서 외화를 벌어들이는 산업이다. 그러나 대규모의 시설투자가 과잉시설이 되면  가격이 하락하게 되고, 이익이 없으면 하루아침에 많은 적자가 발생하는 산업이다. 대표적인 경우로 1997년에 발생한 우리나라의 IMF가 그 배경 중의 하나다. 우리나라의 중심 산업은 조립산업이라고 정의할 수 있다. 그 대규모로 투자되는 설비의 상당부분이 우리나라에서 자체공급이 이루어져야 하는데 불행하게도 그런 설비나 시설은 외국에서 수입하고 있는 실정이다. 자동차 산업의 경우에는 어느 정도 국산화를 이루었지만 차세대 산업이라는 반도체 산업과 디스플레이 산업, 정보통신기기 쪽에 사용되는 장비시설은 그렇지 못한 실정이다. 반도체의 경우 80%, 디스플레이 산업은 65%를 수입하고 있다. 질적인 부분에서 핵심기술을 요구하는 장비는 수입을 하고, 기술력이 낮은 부분은 국내에서 생산하는 것이 우리의 현실이다.

결국 2만불 시대로 진입하는 한계 요인은 조립생산에만 치중하는 구조에 있다. 때문에 지식과 기술을 접목한 새로운 돌파구를 찾아내지 못하면 어렵다. 이제 우리는 신기술을 뒷받침 할 수 있는 지식과 기술을 겸비한 인력양성에 관심과 노력을 기울여야 할 때이다.

현 사회는 무한경쟁에서 살아남는 자만이 경쟁력을 확보할 수 있다. 최근의 디지털 산업, 인터넷 시대가 되면서 상품의 라이프 사이클이 빠른 속도로 단축되고 있어 지속적인 능력개발이 필요하다고 하겠다.

현재 본인이 속해 있는 한국기술교육대학교도 일본이나 미국, 독일 또는 국내에서 잘 나가는 대학들을 벤치마킹을 해서 지속적으로 교육 시스템을 개선해 나가고 있다. 교육혁신 시스템을 연구하는 행정요원과 대학에 보직을 담당하고 있는 교수진들이 해외연수를 통해 새로운 시스템을 습득한다. 이 노력의 결과로 우리 대학이 9년 연속 100% 취업을 하고 있고, 금년에는 10년 연속 100% 취업이 예상 된다. 그래서 다른 국내에 있는 대학들이 교육시스템을 벤치마킹 하고 있다. 대학도 혁신적인 시스템을 갖추지 않으면 살아남기가 힘들기 때문에 벤치마킹을 하면서 다양한 교육혁신을 통하여 특성화된 고유모델을 찾기 위하여 혼신의 노력을 기울이고 있는 상황이다.

경영 환경적인 측면에서 보면 21세기 디지털 기술의 발전의 영향으로 지난 산업화 시대에 인류가 개발했던 모든 변화보다 상상을 초월하는 속도로 사회, 경제, 문화 등 전반에 걸쳐 빠르게 변화하고 있다. 인류의 역사를 보면 현재 2000년, 기원전까지 합했을 때 우리나라의 역사를 5000년으로 본다. 과학기술분야에서 산업화를 얘기하면 보통 1800년대로 본다. 그 당시에 영국에서 증기기관, 즉 물을 끊여서 나오는 스팀을 이용하여 동력을 발생하는 증기기관이 만들어졌던 시대다. 증기기관이 만들어지면서 증기의 동력에 의해서 철도가 건설이 되고, 철도가 먼 거리의 운송수단이 되면서 사회가 급속도로 변화했다. 그 동안 씨족 중심 사회, 태어난 곳에서 일하고 같이 살았던 사회가 철도의 혁명이 일어나면서 먼 곳에서 일하기도 하고, 결혼도 멀리 있는 사람과 하는 등 사회의 혁신적인 변화가 일어나게 되는 시점을 산업화 시대라고 한다. 이와 같은 변화가 일어나기 시작한 것은 단지 200년의 역사다. 그 전에도 무기도 만들고, 갑옷도 만들어 내고, 인쇄 기술 등 다양하게 변화의 노력을 했다. 우리나라도 1400년대에 세종대왕이 측우기와 첨성대를 만들어 비가 내리는 것을 측정하고 별이 움직이는 것을 관측하는 것을 시도 했다. 그것이 여러 사상과 연결이 되어 다산 정약용 선생과 같은 실학파가 등장하여 기중기도 만들어냈지만 실학을 주장했던 사람들이 정치적으로 유학에 밀리면서 도태되는 상태까지 이르렀다.

1900년대 문호를 개방했던 일본은 서양의 산업화 기술을 받아들여 무기제조 기술이나 과학기술을 발전 시켰다. 일본에 대한 뼈아픈 과거가 있는 것도 이런 분야에서 뒤졌기 때문이다. 과학기술에서 뒤지면 후진국이 되고, 앞서가면 세계를 제패하는 것이다. 이러한 산업화가 200년 전부터 일어났다.

지금 돌이켜보면 컴퓨터 시대는 1980년대로 20년 정도 된다. 물론 1940년대, 1950년대에 컴퓨터라는 기본 개념이 나오기는 했었다. 그런데 그 당시의 컴퓨터는 진공관으로 집채만 한 크기로 만들어 졌다. 현재 개인용 컴퓨터 정도의 성능을 가진 컴퓨터를 만들려면 집보다 더 큰 컴퓨터가 있어야 능력을 발휘했다. 그러나 1980년대에 들어서면서 개인용 컴퓨터가 각 가정에, 사무실에 갖춰지게 되면서 컴퓨터 시대, 디지털 시대를 촉진시키게 되었다.

이렇듯 200년에 걸쳐서 일어났던 변화가 지난 20년 동안에 일어나고 있다. 이런 디지털 기술의 발전이 앞으로 10년, 20년 후에는 지난 20년 동안에 변화했던 것보다 훨씬 빨리 진전될 것이다. 이제 우리는 이러한 패러다임의 변화를 인식하고 대응 체제를 갖추어야 한다.

범세계적으로 자유경쟁 체제가 되고 있다. 인터넷을 통한 네트워크가 가속화 되고, 소비자의 정보 수집이 증대 되고, 국적의 상품 선택 기준이 상실 되고 있다. 과거에는 가까운 거리에 있는 곳에서 하나의 상품선택을 할 수 있었다. 지금은 영국의 작은 마을에서 만들어 낸 물건도 인터넷에 들어가면 살수 있다. 여기에서 만들어내는 물건의 질적인 면과 가격적인 면을 비교해서 자신이 구입할 물건을 선택하여 주문하면 빠른 시간 안에 물건을 받아 볼 수가 있다. 이것이 오늘의 시대이다. 그런데 아직도 세계의 변화에 적응하지 못하고 이 지역에서 사업을 해서 같은 지역에서 물건을 팔겠다는 좁은 생각은 오늘날의 시대에 맞지 않다.

상품선택 기준에서 국가의 개념은 이미 상실되었다. 영국산이나 아르헨티나산 또는 중국산 등 어느 나라의 상품이든지 나에게 필요한 것은 다 살수 있는 글로벌 시대에 접어들었다. 우리인류의 역사를 봤을 때 과학기술을 주도하고 혁신을 해나가는 나라가 세계를 이끌어 왔으며 미래 또한 글로벌사회에서의 기술혁신의 주도자가 이끌어 가게 될 것이다. 군사적인 형태 또한 집단 방위 체제로 나가고 있으며, 어떤 특별한 하나의 국가보다도 아시아나 유럽연합, 남아메리카연합 등 경제적, 군사적, 문화적으로 블록화가 되고 있다.

유럽에는 유럽연합에서 운영하는 큰 연구소가 6개 있다. 그 중에 본인이 방문한 곳은 이탈리아 로마 근처에 있고 연구소장은 프랑스 사람이다. 프랑스 연구소장 밑에 독일연구원, 영국 연구원, 프랑스 연구원, 헝가리 연구원 등이 일을 한다. 그렇게 해서 각 나라들이 가지고 있는 장점들을 연구하여 유럽 전체에 파급한다.

우리나라처럼 스스로의 연구 인력이나 장소, 예산 등을 가지고 자체적으로 해결 하려는 자세는 기술과 경쟁력 면에서 장기적으로는 크게 뒤지게 되어 있다. EU에 속해있는 독일, 한 나라와 경쟁을 해도 힘든 상황에서 우리 혼자 해서는 절대로 경쟁력을 갖출 수가 없는 시대다. 이것이 작금의 세계적인 흐름이다. 우리가 거기에 맞는 제품과 서비스를 제공 하고, 세계적인 기술개발을 통한 핵심역량을 확보하는 등 미래의 변화에 대응하는 체제를 구축하지 않으면 우리 한국은 희망이 없다.

최근에 많은 미래학자들이 디지털 사회와 같은 지식사회를 얘기한다. 실질적으로 현실화 되고 있는 내용이다. 우리가 공기 속에서 숨을 쉬고 살듯이 정보는 공기처럼 어디에나 존재하고 있다. 정보 자체가 유익한 것은 아니다. 정보를 자기 것으로 만들고 활용하는 기술이 중요한 것이다. 과거에는 자기가 하는 일중에서 어떤 정보가 있을 때 그 정보 하나를 가지고 살수 있을 것이라는 생각을 했다. 하지만 이제는 안 된다. 더 나은 정보가 세계 시장에는 아주 많이 떠다니고 있다. 이제는 가지고 있는 자신의 정보를 과감하게 노출을 시키고 다른 사람의 정보를 받아서 새로운 정보를 만들어내는 기술이 중요하다. 정보 하나만 가지고는 큰 의미가 없다. 그것이 바로 정보사회이고 지식사회이다. 이와 같이 가공된 지식을 사용하고, 교환하며, 재구성하는 능력들이 중요한 사회이다. 디지털 문화는 예측하거나 상상할 수 없었던 것을 사이버 공간을 통해 새로운 모습으로 나타난다.

매트릭스 영화는 사이버 공간과 현실 공간을 오가는 내용으로 만들어진 영화다. 현대사회는 사이버 공간을 활용할 수 있는 능력을 갖추어야 한다. 시간과 공간을 초월한 정보가 많이 있고, 집단보다는 개인이 우선시 되고 있다. 과거의 산업화 시대에는 여러 사람이 힘을 합쳐서 어떤 것을 만들었지만, 이제는 개개인이 갖추고 있는 정보화 사회에 걸 맞는 지식이 중요해졌다. 따라서 가치관의 혼란이 다양하게 일어나면서 가치관의 정립도 중요한 문제가 되었고, 정치, 경제, 문화 등 여러 방면에서 모든 시스템이 변화를 일으키고 있다.

조직의 필요핵심지식을 자기만이 소유하고 있는 것이 아니라 다른 사람에게 주고, 남의 기술을 받아서 서로 공유하여 어떤 방법으로 지식을 보급 하는가가 핵심이다. 그래서 인재가 필요하다. 이제 우리는 스스로 인재가 되어야 한다.

2. 기술혁신을 통한 선진사회 건설

가. 선진국가의 성공사례

공학은 “경제적인 측면에서는 더 높고 큰 가치를 창출하는 인간의 경제적 활동을 다루는 기본 학문이다.”라고 정의할 수 있다. 좀더 쉽게 표현하면 물리, 생물, 화학과 같은 기초학문을 응용해서 인류의 생활을 유익하고 풍요롭게 하며, 건강을 유지하게 해주는 장치나 시스템을 만들어내는 학문이다. 이제 공학을 빼놓고 문명을 얘기할 수 없다. 문명의 기본 바탕 속에는 과학기술이 들어있다. 과학기술을 혁신해서 사회에 접목시킬 때 탄탄한 사회가 되고 선진사회가 될 수 있다. 경제, 사회의 성장 원동력인 동시에 부가가치 창출의 기본이 된다. 따라서 기술혁신을 다루는 과학기술분야가 그 어느 때 보다 중요하다. 즉, 과학기술의 발전은 산업 활동의 생산성을 증대시키고, 국가의 발전과 세계 경제 발전에 중요한 요인이 되기 때문이다.

최근에 미국 영화 중에 갱스오브뉴욕, 뉴욕의 갱들이라는 영화가 나왔다. 1700년대와 1800년대의 뉴욕 이민사회가 시작되었던 당시를 배경으로 한다. 그 시대를 보면 영국에서 청교도 혁명이 일어나고, 사회에서 소외 받은 사람들이 영국을 버리고 새로운 대륙을 찾아서 미국으로 몰려든다. 영국에는 아일랜드와 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일즈가 있다. 아일랜드와 잉글랜드는 1000년 동안 서로 싸우는 역사를 가지고 있다. 그런 민족들이 미국의 보스턴, 뉴욕 등에 정착하면서 나라를 형성한다. 하나의 국가를 형성한다는 것은 굉장히 어렵다. 즉, 사회 통합에 있어 장애가 있다는 말이다. 영화의 내용을 보면 정치하는 사람들 중에 지도자로써 한 지역을 훌륭하게 이끌려는 사람이 있고 그것을 반대하는 세력이 있다. 그 당시에 미국은 육식을 주로 하는 사회이기 때문에 고기의 유통을 쥐고 있는 사람이 경제를 쥐고 있었다. 그러한 경제적인 힘으로 자신의 마음에 안 들면 그냥 걸어가는 사람을 도끼로 찍어 죽이는 시대였다. 그것이 200년 전 미국 역사의 단면이다.

그런 역사를 시스템을 잘 갖춰서 세계 최고의 국가를 만들었다. 이 시스템 속에서 제2차 세계대전 당시 독일을 이기고, 일본을 꺾게 되었다. 보다 근본적인 이유는 과학기술에서 찾을 수 있다. 미국은 대학에 엄청난 예산을 투자하여 세계에서 제일 먼저 원자폭탄을 만들어냈다. 과학기술의 측면에서 보면 음속보다 빠른 제트기를 만들어서 독일과 일본을 공격하였고, 일본의 히로시마에 원자폭탄을 투하하여 전쟁에서 승리하게 되었다. 결국 미국은 과학기술을 바탕으로 세계를 제패한 것이다.

과학기술만이 미국을 살릴 수 있는 길이라는 것을 알고 아이슈타인과 같은 훌륭한 사람들을 유럽에서 데려왔다. 그래서 각 대학에 미국의 중앙정부뿐만 아니라 지방 정부에서도 대학 등 교육기관에 엄청난 예산을 투자 하였다. 이와 같은 투자가 나라를 살리고 국가를 살리는 것이라고 생각했기 때문이다.

나. 우리나라의 공학기술 현황

우리나라의 현실을 보면 1990년부터 2001년까지 11년 동안 평균 5.9%의 경제성장을 했다. 80%가 자본투입에 의한 성장이고, 약 10%가 생산성 증가에 의한 성장이었다. 이런 상태에서 자본투입은 연평균 약 9.0%의 지속적인 성장을 했다. 그러나 기술생산성은 실질적으로 0.6%밖에 증가하지 않았다. 우리나라는 조립산업이 중심이 되어 대규모 자본투자에 의해서 성장을 이루었다. 즉, 핵심역량을 강화해서 성장한 것은 아니라는 말이다. 우리산업의 핵심역량을 강화시키려면 투자의 효율성과 생산성을 높이는 기본적인 역량강화가 선행되어야 한다. 단순한 생산요소 투입을 통해서 생산성을 향상시키는 것보다는 우리 내부의 내실을 가질 수 있는 역량강화가 필요하다. 그 역량을 강화하기 위한 핵심에는 뛰어난 인적자원이 있어야 한다. 핵심주도형 산업발전전략의 핵심은 기술혁신과 생산성 향상이며, 지식창출과 기술혁신을 주도할 인적자원은 경쟁력이 된다. 합리적인 사고나 실증적 의사결정, 10년이나 20년 앞을 내다볼 수 있는 진취적인 시각과 같은 요소들이 사회 전반에 걸친 의사결정 과정에도 과학적 지식을 최대한 활용해야 한다.

우리나라는 공학 기술자의 위상이 약하다. 그러기 때문에 우수인력의 해외유출이 심각하다. 기러기 아빠, 펭귄 아빠라는 말이 나올 정도로 우리나라의 교육시스템에 불만을 갖고 외국에 있는 중․고등학교로 유학을 보내는 것이다. 심지어는 대학도 외국 대학으로 편입학 하기를 희망 하고, 대학원 또한 다른 곳으로 가고 싶어 한다. 한편 외국에서는 우리의 우수 학생들을 데려간다. 이런 식으로 우리나라에 있는 고급인력이 외국으로 빠져나가 우리의 위험요소로 작용하고 있다.

시스템은 굉장히 중요하다. 본인은 어떤 시스템을 과학기술적으로 해석하고 분석하는 기술이 사회전반에 적용될 수 있다고 본다. 어제 헌법재판소에서 수도권이전문제가 위헌이라는 판결이 있었다. 수도권 이전이라는 시스템의 변화 또한 하나의 정치 시스템의 변화이다.

본인이 전공한 열역학에 가장 기본적인 이론으로 열역학 제1법칙과 제2법칙이 있다. 하나는 에너지 보존의 법칙으로 태양계에 있는 모든 에너지, 한 사람의 에너지, 나라의 에너지, 우주의 에너지 등 이런 태양계 전체 에너지는 변함이 없고 새로운 에너지가 창출되거나 없어지지 않는다는 것이다. 단지 그 속에서 다양한 에너지로 변하고, 열정적으로 움직이면 열정적인 에너지가 나오는 반면에 슬퍼하면 슬픈 에너지가 나온다는 이론이다. 이렇게 서로 다른 모습의 에너지가 나오지만 일생동안의 총체적인 에너지는 변함이 없다. 지금까지 이 에너지 보존의 법칙을 깨트린 사람은 없다. 그래서 우리는 에너지 보존의 법칙이 적용된다고 말할 수 있다.

두 번째는 엔트로피 증가의 법칙이다. 엔트로피의 의미는 예를 들면 풍선이 하나 있다. 그 풍선은 가느다란 바늘로 살짝 건드리는 작은 에너지로도 터진다. 터진 다음 똑같은 풍선을 만들기 위해서는 엄청난 에너지가 들어간다. 에너지 보존의 법칙에 의하면 에너지는 변함이 없는데 어디로 갔는가. 터지는 순간에 공간으로 사라졌다. 이렇듯 어떤 현상에 변화가 일어나면 엔트로피가 발생한다. 그리고 엔트로피는 항상 증가하게 되어 있다. 그것이 엔트로피 증가의 법칙으로 열역학 제2법칙이다.

에너지의 제2법칙도 지금 현재까지 깨트리지를 못했다. 우리 지도자들이나 전문가들이 엔트로피의 증가를 최소화 시키는 일을 해야 한다. 어차피 엔트로피는 증가하게 되어 있다. 이것을 다른 말로 “무질서 속에 질서를 찾아내야 하는 것과 통한다.” 로 표현될 수 있다.

우리 사회는 질서가 있지만 항상 무질서가 존재한다. 무질서를 줄여나가기 위해서 어떤 것이 무질서의 요소인지를 찾아내고 시스템을 최적화 시켜 나라를 이끌어가야 한다.

행정수도이전문제가 위헌 결정이 나면서 지난 1년여 동안 노력한 많은 시간과 예산을 낭비했다. 그것은 이미 잃어버린 것이다. 이것을 다시 주워 담으려면 엄청난 에너지가 들어간다. 그것들이 쌓이면 우리나라는 또 다른 IMF가 오고, 여러 가지 문제들이 발생 하면서 좋지 않은 방향으로 나아가게 된다. 현재 우리가 우려하고 있는 것은, 이와 같은 사회적인 시스템이 최적화 되지 않아서 엔트로피가 증가하고 있는 것이다. 엔트로피를 최소화 시키지 못하고 오히려 최대화 시키고 있는 실정이다. 사회 대부분의 시스템에 대하여 철저한 분석을 통해 최적화시켜서 운영해 나가야 한다.

3. 공과 대학 교육의 정상화를 위한 방안

가. 청년 실업과 국가 경쟁력의 관계

최근에 청년실업 문제가 굉장히 대두되고 있다. 우리나라의 대졸 청년 실업률이 6.7%다. 그 중에서 취업 포기자가 20.9%로 5명 중에 1명 정도가 취업을 포기하고 있다. 통계자료에 의하면 입사원서도 평균 12번을 낸 것으로 집계된다. 특히 4년제 대학이 우리나라에 200개 정도가 있고, 전문대학까지 합치면 약 400개가 된다. 4년제 대학 졸업생이 65만 명 정도 되는데 이 실업률이 일반 사람보다 증가하고 있다. 동아일보는 최근 ‘모든 부모들이 자녀들을 대학에 보내려고 하기 때문에 대학의 정원을 늘리다 보니 단순히 졸업생만 배출하는 것이다. 그래서 결국은 우리나라의 경쟁력을 저하시키고 궁극적으로 우리나라에서 만드는 상품의 경쟁력을 저하시킨다.’고 보도했다.

청년실업은 일반 실업률보다 2.4배 정도 높다. 굉장히 심각하다. 이와 같은 청년실업률은 경제 성장률의 하락과 제조업의 중국진출 등으로 13년 사이에 88만개의 일자리가 줄어들었기 때문이다. 그리고 산업의 고용창출 능력이 크게 떨어졌으며, 고용구조와 노동관계의 효과 면에서도 생산액 10억 원당 필요한 취업자 수가 1995년의 16명에서 2000년 12명으로 4명이 줄었다. 전체적으로 보면 국내 산업의 고용 창출 능력이 계속 떨어지고 있음을 알 수 있다. 그 이유 중 첫 번째는 기업이 글로벌 시대, 지식경제 시대에 살아남기 위해서 능력 있는 인력을 채용하다 보니 대학을 갓 졸업한 학생보다는 경력자를 우대하는 것이다. 대졸 사원 입사 첫해 교육비가 약 1,600만원 들고, 교육시간도 6개월 이상을 투자해야 하는 실정이다. 이런 이유로 경력자를 우대하게 되는 것이다.

전국경제인연합회에서 신입사원 만족도에 대하여 조사한 결과에 의하면 국제화 능력이 증가된 것에는 대부분이 만족을 나타내고 있는 반면 인성 가치관, 전문지식 등과 같은 측면에서는 부족하다는 결과가 나왔다. 결국 대학교육도 많이 심각하다고 지적하고 있다.

나. 인식의 전환과 현장 시스템의 개선

또 다른 문제는 청년들 스스로의 문제이고 우리들의 문제이다. 120만원 주는 중소기업에는 취직하지 않겠다는 학생들이 늘고 있는 반면 산업현장에는 인력이 부족하다. 따라서 중소기업에서는 진짜 필요한 사람을 찾기가 힘들다. 그런데 필요로 하는 사람들은 많다. 이런 왜곡된 현상이 있다.

우리나라 청소년들은 학벌에 의해서 차별화 된다. 일류대학 나오면 월급이 많고, 일의 격차가 너무 심하다. 그리고 대기업과 중소기업 간에 하는 일의 차이가 크다고 한다. 대기업에 가면 일을 적게 하는 데도 월급은 많은 것 같고, 중소기업에서는 죽도록 일을 하지만 월급은 적다고 지적한다.

우리나라 대학 졸업자 평균 기준을 보면 일류 대학 출신여부에 따라 1～3등급 등으로 나눠서 채용을 하고 있는 반면 일본의 경우는 전공에 따라 채용한다. 그리고 스웨덴이나 독일은 성적을 기준으로 한다. 우리나라의 학벌 중심현상이 얼마나 심각한지 단적으로 알 수가 있다.

또 다른 문제를 보면, 노동시장은 실업이 있으면서 이동을 하고 필요에 따라서 원활하게 돌아가는 시스템이 되어야 한다. 그런데 우리나라는 실업 없이 노동이동을 원하는 시스템이다. 이것은 기본적으로 문제가 있다고 볼 수 있다. 그리고 신규채용을 하게 되면 해고가 어려운 환경과 지방 대학 보다는 수도권 대학을 선호하는 경향도 지적된다. 과거의 평생직장 개념에서 요즘은 평생직업의 개념으로 바뀌었음에도, 평생직장으로 인식하고 있는 것도 문제라고 할 수 있다.

대학에서의 문제점은 이공계를 기피하는 현상을 들 수 있다. 그럼에도 수적으로는 이공계 학생들을 많이 배출하고 있다. 양적인 측면에서는 많은 수를 공급하는 반면, 어떤 분야나 학력별로는 부족한 현상이 나타나고 있다. 예를 들면 나노 테크놀로지 같은 미래 산업시대에서 필요한 기술을 갖춘 인력이 제대로 배출되고 있는지 검토해보는 것은 너무나 당연한 이야기이다. 우리 과학기술정책연구소에서 나온 자료에 의하면 질적 수준이 수요에 부합하는 인력공급을 맞추는 것이 하나의 큰 과제라고 했다.

우리나라의 이공계 기피현상은 실질적으로 심각하다. 이공계 대학 평균 경쟁률이 1995년 1.4:1에서 2001년 0.7:1로 떨어졌다. 지금 서울대에도 일부 학과는 미달이다. 최근에 대학원도 일부 공과계통은 미달이다. 그 다음에 과학고의 우수한 학생들이 자연대와 공대를 가지 않고 한의대와 의대를 지원한다. 약 20년 전만 하더라도 공대 기계공학과나 전자공학과는 의대나 법대와 같은 수준이었다. 이제는 법대, 의대, 한의대에서 필요한 수요를 다 채우고 난 후에 공대로 간다. 그리고 이공계에 다니고 있는 학생들이나 대학원생들도 절반 정도가 이공계를 떠나고 싶다는 생각을 가지고 있는 것으로 조사됐다. 실제 이 중에 14%는 전공을 바꿨고, 상당수의 학생들이 공무원 시험을 준비하고 있다. 이것이 우리나라의 교육 현실이다.

우리나라 서울대 공대의 경우에는 산업체에서 많이 선호 한다. 서울대 공대는 62.1%, 동경대 공대는 89%, MIT는 87%가 산업계로 간다. 그리고 이공계 학생들에게 희망진로를 물어보면 절반 정도가 대학교수, 정부출연 기관 18%, 일반기업체 30%정도가 된다. 사실 대학교수나 정부출연 연구소의 수요는 제한되어 있는 상황인제 여전히 약 70%가 그쪽을 희망하고 있을 만큼 산업계를 기피하고 있는 실정이다.

기피의 원인으로 금융, 법률, 의료 등의 분야에 비해서 상대적으로 보수가 적다. 또 한 가지는 사회적 인지도나 비전, 근무환경 측면에서도 열악하다고 지적됐다. 30대 기업의 CEO의 전공분포를 보면 상경계가 51%, 법률 등 기타가 25%로 76%가 사장을 하고 있는 반면에 이공계는 24%에 머물고 있다. 이와 같은 현상 또한  이공계를 기피하는 이유가 되고 있다. 월급도 상경계의 2/3 수준으로 적은 반면에, 업무는 휴일 근무나 야근을 많이 한다. 40세가 넘어가면 기술적인 면에서 떨어진다는 이유로 구조조정 시 제일 먼저 연구소에서 퇴출하는 경향이 있다.

미국의 경우를 보면 전문 엔지니어와 변호사, 판사의 시간당 수당이 비슷하다. 이렇듯 엔지니어를 선호하고 있는가 하면, 사윗감으로 엔지니어 출신이나 기술자라면 무조건 좋다는 분위기다. 그러나 우리나라의 경우는 별로 좋게 생각하지 않는다.

이공계 대학교육에도 문제가 많다. 기업에서 이공계 대학이 무엇이 문제인가라는 질문에 대한 대학 스스로 평가를 보면, “교과과정이 낙후되어 있다. 실험실습 여건이 많이 부족하다. 산학교류가 미흡하다. 교수가 현장감이 없다. 혁신노력이 미흡하다.” 라고 한다. 물론 각 대학에서 스스로 평가한 것은 기업에서 평가한 것보다 좋지만 여전히 문제점을 많이 제시하고 있다. 이와 같은 문제점을 동아일보와 매일경제에서 지속적으로 제시하고 있다.

우리나라의 이공계 졸업생들의 숫자는 적지 않다. 미국은 전체 대학 졸업생 중에 18%이고, 일본 30%, 우리나라 41%라는 수치만 보더라도 우리나라의 배출 현황을 알 수 있다. 그럼에도 불구하고 실질적인 경쟁력은 비교가 되지 않는다. 업체에서는 졸업 후 현장에 곧바로 투입할 수 있는 교육을 원하고 있고, 이론에 너무 치중하지 않기를 바라고 있다. 우리는 유럽 과 미국의 대학교육에서 그 답을 찾아야 한다. 그들의 공학교육은 창의적 실천공학에 바탕을 두고 이론교육을 실시하고 있으며, 외국의 커리큘럼이라도 빌려오라는 채찍질을 많이 하고 있다.

21세기에는 제조 산업도 고도화되어 치열한 무한경쟁시대에서 살게 될 것이다. 최근에 차세대 성장동력 산업이라고 하는 IT기술, 생명공학기술, 나노기술, 에너지 기술, 문화 기술 등은 21세기 미래사회를 이끌어갈 중요한 산업이다. 우리나라는 이러한 기술 인력이 20만 명이 부족하다. 대학에서 양성해야 한다. 창조적이고 도전적인 인재, 전문능력과 일반능력을 좋아하는 인재들이 필요하다. 그래서 세계를 내다보고 미래를 내다보는 비전을 창출할 수 있는 사람, 기존의 형식주의를 타파하고 발상과 인식을 전환하는 인재가 필요하다. 목표의식과 위기의식을 바탕으로 새로운 사고와 꿈을 통해 끊임없는 연구와 노력을 할 때, 우리는 21세기에 맞는 사람이 될 것이다.

세상은 빠르게 변화한다. 이러한 변화에 대응할 수 있는 인재가 되기 위해서는 용기와 소신이 필요하다. 즉 남들이 꺼리고 기피하는 분야에도 과감히 도전하여 그 속에서 변화와 개혁을 선도해야 한다. 모험정신과 경쟁심, 협동력을 가지고 실패를 무서워하지 않으면서 도전을 해야 한다. 그러한 전문능력과 일반능력을 조화롭게 가지고 있는 프로근성을 가지고 임하는 것이 미래사회가 요구하는 인재이다.

4. 공과대학의 교육 개혁을 위한 제언

이공계 대학의 교육개혁이 이루어져야 한다. 지금 우리나라 대학사회가 변하고 있다. 금년의 고등학교 졸업생이 65만 명이다. 6년 후에는 약 50만 명으로 줄어들 것이다. 10년 내외에 45만 명까지 줄어들 것이 예상된다. 65만 명중에서 20만 명은 약 1/3이다. 우리나라 대학의 1/3이 없어져야 한다는 결론이다. 대학은 영원한 것이 아니다.

앞으로 개혁이 이루어지지 않는 대학은 앞서갈 수 없고 도태되게 되어 있다. 이런 여러 가지 문제점들을 인식해서 대학교육을 개선해 나가고 있다. 구체적인 몇 가지 예를 들면, 교육과정을 특성화 시켜야 한다는 것으로 서울대학이라고 해서 모든 것을 다하는 대학이 되면 결국 도태된다. 벌써 일부 공과대학의 경우에는 미달이 되는 경우도 있다. 서울대학에서 할 수 있는 부분을 특성화를 시켜야 한다. 어떤 부분은 서울대로 가고, 어떤 부분은 다른 대학으로 가는 특성화된 대학으로 가야만 서로 상생할 수 있다. 선진국의 경우는 이런 시스템이다. 우리나라 같이 상위 몇 퍼센트는 서울대, 연대, 고대, 한양대 라는 식의 시스템이 계속된다면 대학도, 국가도 문제가 생긴다.

우리 한국기술교육대학교가 국내에서 유일하게 10년 동안 100% 취업을 달성하고 있다. 금년에 산업체에서 우리 대학 졸업생들을 데려가려면 미리 예약을 해야 한다. 다른 공과 대학 같은 경우 졸업생 평균 취업률이 50%내외다. 한국기술교육대학교가 취업이 잘 되는 이유는 특별한 것이 아니다. 지속적인 혁신과 함께 구성원들 간에 단합하여 노력하기 때문이라는 생각이다. 교과과정을 2년 주기로 바꾸고, 교수는 산업체에서 3년 이상 근무한 경력자만 채용한다. 그리고 3～5년마다 교수들을 6개월 동안 산업체에 파견한다. 그 6개월 동안 산업체의 지식을 습득하고 교육에 반영하는 것이다. 말은 간단하고 쉽지만 이 시스템을 일반대학에 적용하기는 매우 어렵다.

2년 주기로 교과과정을 바꾼다는 것 또한 매우 어렵다. 대학에서는 자기 전문분야나 영역에서 자신이 가르치고 있는 교과과목이 없어진다면 난리가 난다. 오래 된 선배 교수들이 못 바꾸게 하면 바꾸지 못하는 것이 대학 시스템이다. 말은 쉬운데 적용이 매우 힘들다.

산업체에 근무한 우수박사인력을 채용한다는 것도 쉽지 않다. 산업체에 3년 동안 근무한 사람들은 기술은 많이 습득했지만 연구논문이 거의 없다. 일반 대학에서는 특허나 산업체의 현장기술보다는 과학 잡지로 발행하는 싸이언스 논문집을 선호하는 경우가 많다.

이와 같이 어려운 것들을 우리 대학이 시행해서 좋은 결과가 나온 것이다. 산업체를 연계한 실험과 실습, 한국기술교육대학은 모든 학생들이 졸업하기 전에 자기 작품을 만들어서 산업체라든가 관계있는 사람을 모시고, 제품 설명과 함께 그들의 평가를 받는 시스템이 되어있다. 그리고 학부 4학년들에게 실험실을 배정해서 대학원생들처럼 팀워크를 체험하게 한다. 일반대학 같은 경우에는 시행하기가 힘든 제도다.

우리 대학의 교육 프로그램은 실사구시 정신을 바탕으로 졸업 연구와 졸업 작품을 모든 학생들이 하도록 한다. 현장실습을 의무적으로 하게 되어있고 자격증을 받게 되어있다. 우리학교 졸업생 한명이 다른 대학 학생 4명 정도의 역할을 할 수 있는 인재를 양성하자는 목표로 지도를 하고 있다. 이러한 이유로 산업체에서 상당한 호응을 받고 있다. 실제로 이론은 55%, 실험실습은 45%로 일반 공과대학의 4배 정도의 실험실습을 하고 있다. 그것은 실천공학이다. 사람이 머리와 가슴과 손이 조화를 이루어야 하듯이 실천공학 또한 과학 과 기술, 그리고 기능이 합쳐졌을 때 하나의 실천적 공학기술이 나온다고 보기 때문에 기능도 배우고, 이론을 배우며, 기술도 배우는 프로그램으로 구성되어 있다.

그리고 교수 1인당 학생수가 포항공대가 14명, 카이스트가 18명, 충남대가 38명, 우리대학은 22명이다. 다양한 실험실습의 그룹 스터디가 이루어지고 있다. 우리 대학은 실업계 고교 출신자를 1명, 인문계 고교 출신자 4명을 뽑는다. 실업계 20%, 인문계 80%를 뽑아서 실업계 학생과 인문계 학생이 팀을 이뤄서 실험을 한다. 실업계 고교 학생은 현실적인 것을 하고, 인문계 고교 출신은 이론을 맡아서, 졸업할 때에는 똑같이 잘 할 수 있도록 하고 있다. 이렇듯 교육뿐만 아니라 사회 전반에 있어서도 지속적인 개혁과 변화에 대한 신속한 적응만이 살아남을 수 있는 사회다.