제359회 21세기 장성 아카데미(2003. 7. 11)

하서 김인후 선생의 생애와 철학사상

강사 사진

윤 사 순 명예교수

- 고려대학교 -

강사 친필사인

주요 학력 및 경력

· 1936년  生

· 1961년  고려대 철학과 졸

· 1964년  고려대 대학원 철학과 문학 석사

· 1975년  고려대 대학원 동양철학 박사

· 1979년  고려대 철학과 교수

· 1989년  일본 조도전대(早稻田大 와세다대) 연구교수

· 1990년  한국공자학회 회장

· 1992년  제6대 동양철학회 회장

· 1993년  한국학술진흥재단 학술운영위원회 인문분과 위원장

· 1994년  한국철학회 회장

· 1994년  국제유학연합회(북경소재) 부회장(현)

· 1994년  중국 곡부사범대학 객원교수(현)

· 1995년  성균관 유교사상연구원 원장

· 1999년  고려대 철학연구소 소장, 고려대 민족문화연구원 원장

· 2000년  중국사회과학원 명예교수(현)

· 2002년  고려대 명예교수(現)

<賞> 「퇴계학 국제학술상」, 「고려대 학술상(인문과학부문)」

「아카데미상」, 「주자학술상」

<著> 「퇴계철학의 연구」, 「한국유학사상론」, 「한국유학논구」

「조선시대 성리학에 대한 연구」, 「신실학 사상론」

「한국의 성리학과 실학」, 「동양사상과 한국사상」外

하서 김인후 선생의 생애와 철학사상

1. 사림파 정신을 구현한 경세인

2. 성리학 연구의 선구적 역할

1. 들어가며

여러분들은 이제 이 고장에서 낳은 걸출한 옛 선인 한 분을 만나시게 되는 시간을 갖게되었다. 아마도 이분을 다시금 소개하여달라는 뜻은 비록 조선시대의 분이지만, 온고이지신(溫故而知新)하는 뜻에서, 이 분을 잘 알게되면 여러분들의 21세기를 헤쳐나가는 데에도 분명히 도움이 되리라는 판단에 말미암은 것으로 알고 있다.

오늘 강의의 제목을 □하서 김인후선생의 생애와 사상□이라고 했다. 여러분들, 특히 여기 계신 유림계의 대표자 분들은, 하서 선생의 생애와 성리학 사상에 대하여 아시겠지만, 하서 선생은 결코 성리학만 연구한 학자에 그치지 않았다. 이 분이야말로 □시문학□에도 대단한 업적을 남기셨고, 관료나 정치인이라고 할 □경세가□로서도 역사상 큰 족적을 남기신 분이다. 적어도 조선시대에는 관료로서 남긴 업적에 대하여 매우 높이 평가되어왔던 분이다.

이렇게 이 분의 폭 넓은 활동을 감안하여, 오늘 소개할 이 분의 사상에 대하여서도 성리학에 국한하지 않고, 다른 사상도 좀 폭넓게 소개하는 것이 좋을 것 같다. 그 순서는 우선 이 분에 대한 과거의 □인물평□과 □생애□를 간략히 소개하고, 이 분의 문학관을 조금이나마 살피고, 경세사상의 내용과 성격을 알아본 다음, 끝으로 철학분야에서 이룩한 이분의 성리학사상을 대강이나마 언급하는 순서로 하겠다.

우선 하서에 대해서는 과거 한결같이 좋은 평가를 내리고 있는 것을 본다. 후인들이 이 분에 대한 □인물평□을 어떻게 하였었는지 그 점부터 살피겠다. 정조시대에 팔도의 유생들이 □문묘 종향□을 청한 글이 있다. 그 글에 나오는 것을 보면, □인후는 청명하고, 온순한 자품으로서 초매하고 쇄락한 기상을 지닌 인물이다.□라고 쓰여있다.

이 분은 젊어서 모재(慕齋) 김안국(金安國)에게 배웠는데, 선생인 모재는  하서를 □소우(小友)□라고 부르다가, 절의를 지키는 것을 보고 난 뒤에는 항상 □삼대(三代)의 인물이다□라고 일컬었다고 한다. 삼대의 인물이라는 것은 □중국의 하, 은, 주시대의 인물에 들어가는 빼어난 인물이다.□ 라는 뜻이다.

그런가 하면 율곡(栗谷·李珥)은 하서의 □출처 바름□을 높이 평가한 나머지 이렇게 평하였다고 한다. □해동에서는 더불어 비교할 이가 없다.□고 전제하고서, 그 인품을 □청수부용(淸水芙蓉)□, 아주 맑은 물의 연으로 비교하고, □광풍제월(光風霽月)□, 즉 □여름날 소나기가 쏟아졌다가 맑게 개면서 보름달이 환하게 비춰주는 것□에 비유했다고 한다.

우암(尤庵·宋時烈)은 이 고장에 세워진 이 분의 비문에 □국조의 인물이 도학(道學), 절의(節義), 문장(文章),에 품차가 있고, 그것을 다 겸비함에 치우치지 않은 이가 없는데, 하늘이 우리 동방을 도와 하서 김인후 선생을 종출하게 되어서는, (그분의 경우야말로) 자못 근사하다고 하겠습니다.□라고 쓰여있다. 이것은 이 분이야말로 도학 절의 문장, 세 가지를 아주 균형 있게 갖춘 분이라는 뜻이다.

이런 높은 평가가 정조 대왕으로 하여금 하서를 숭배하지 않을 수 없게  했고, 마침내 문묘배향(文廟配享)을 허락하게 하였던 것이다. 조선시대에 호남 지방에서 문묘배향(文廟配享)을 받은 분은 하서 한 분이라고 나는 알고 있다. 하서는 역시 장성이 낳은 훌륭한 인물이었음을 이것만으로도 알 수 있다.

그런데 정조 대왕은 하서의 문묘배향(文廟配享)을 허락한 뒤에 교서를 내린다. 그 교서에 이르길, □진유(眞儒)가 천년만에 태어났다.□ 즉 하서를  천년만에 태어난 참된 유학자라고 서두를 시작한다. 그리고 이어가다가  □경은 해동의 염계(濂溪)요, 호남의 수사(洙泗)다.□ 라고 한다. 무슨 뜻인가 하면 이는 우리나라의 범위로 볼 때에는 하서가 중국의 성리학을 본격적으로 일으킨 송대의 주렴계(周濂溪)에 비길 만 하고, 호남 지방에 있어서는 유학의 비조인 공자(孔子)에 비길 정도라는 뜻이다. 이것이 정조 대왕의 교서에서 나오는 평가이다.

문묘배향을 할 때, 정조가 또 우부승지(李勉兢)에게 짓게 하여 내린 □제문(祭文)□에서는, 이 분의 전공에 해당하는 도학 또는 성리학을 기준으로 한 평이 나온다. 거기에는 적기를, □포은(정몽주)이 처음 제창하고, 정암(조광조)이 크게 드날렸는데, 중간에 도가 막혀 실낱같이 아슬아슬했다. 그런데 마침 남주(남쪽의 땅 장성)에서 공이 나니 사람 중의 호걸이라. 한훤(寒喧 金宏弼)의 사숙이요, 퇴계(退溪 李滉)의 벗이로세.□라고 하였다. 이는 풀어 말하면 호남에서 나온 걸출한 인물인데, 한훤당을 사숙해서 그 맥을 이었고, 다른 한편으로는 당대 제일 가는 퇴계를 친구로 두고서, 이 나라 성리학을 중흥시킨 업적을 남긴 분이 하서라는 뜻으로 적은 것이다.

이래서 결국 □필암서원□까지도 현종 때에 와서, 왕의 특명으로 사액서원(賜額書院)이 된다. 사액서원이라는 것은 글자 그대로 하면 임금이 액자를 내린 서원이라는 뜻이다. 그러므로 필암서원의 경우도 그 서원의 간판 격인 편액을 임금이 내린 것이다.

이 경우, 주의해야 할 것이 있다. 다만 왕이 편액을 내렸다는 것도 의미있는 일이지만, 보다 실질적인 내용에 있어서 더 중요한 것이 있다. 그것은 바로 그 전까지의 개인이 만든 사설(私設) 서원이, 사액서원으로 되면, 지금으로 말해서 □준국공립화□되는 것이다. 왜냐하면 임금이 액자만 내린 것이 아니라, 그에 따라 □많은 서적과 주변의 토지□를 주어, 영구히 자체 경영을 가능케 하기 때문이다. 그러니까 사설 서원을 준국공립화한 조치가 사액서원(賜額書院)화 하는 것이다. 사액서원도 호남에서는 □필암서원□ 하나였음을 상기하면, 이 서원이 차지했던 과거의 위상도 여러분이 충분히 짐작할 수 있을 것이다.

2. 하서 선생의 생애

하서의 □생애□를 소개하면, 이 분은 중종 5년인 서기 1510년에 장성에서 태어나서 다섯 살 때부터 부친에게 글을 배우기 시작하였다. 글을 배우기 시작하자마자 그의 재주는 드러났다. 일년만에 천자문을 떼고 나서 시를 짓기 시작하였다. 우연히 한 손님이 와서 그의 재주를 시험하느라고,  하늘 천(天)자를 제로 해서 한번 시를 지어보라고 하였다. 그랬더니 대뜸 한시(漢詩)를 지었다. 그 내용은 아래와 같다.

□형상은 둥글면서 지극히 크고도 가득하네. 넓디넓어 땅의 주변을 모두 에워쌌구나. 중간의 모든 물체들을 덮어 그 안에 만물을 모두 수용했지. 기(杞)浩浩空空繞地邊, 覆도中間容萬物, 杞人何爲恐頹連.)

기나라 사람들이 하늘이 무너질 것을 왜 걱정했는지 모르겠다고 쓴 것은 좀 설명이 필요하겠다. 기나라는 우왕의 자손들이 지배했다는 주나라 시대 남방에 있던 나라이다. 그런데 그네들은 늘 하늘이 무너질 것을 걱정했고 그래서 □기우□(杞憂)라는 말이 생겼다. 6살인 어린 동자가 그것을 다 깨달아서 하늘 천(天)자 밑에 이런 시를 지었다. 따라서 천재라는 자질이 이때 드러났다. 여덟 살 때는 관찰사가 와서 그의 재주를 또 한번 시험해 본다. 이어 광주 출신인 복재(服齋, 奇遵)가 와서 재주의 출중함을 확인한 끝에,   □현재 우리 세자의 신하가 될 만한 재주다.□라고 예측했다.

10살 되었을 때는 바로 기묘사화(己卯士禍)가 일어난 해인데, 모재 김안국(慕齋 金安國)선생을 찾아 뵙고 스승으로 모시게 된다. 14살에 당시의 풍습대로 일찍 결혼을 하고, 18살에는 신재 최산두(新齋 崔山斗)선생을 찾아가 28세 연상인 그분과 천문, 지리에서부터 주자의 성리학에 이르기까지 서로 학문을 논할 정도가 되었다.

이듬해(19살)에는 성균관에서 칠석을 기리는 반궁시험에 일등을 했다. 그렇게 되니까 하서는 자연히 서울에서도 이름이 알려지게 된다. 그로부터 5년 후인 중종 28년 24세의 하서는 성균관에 유학가게 된다. 성균관에 들어가서 공부할 정도가 되면 벌써 상당한 수준에 오른 학자이고, 앞으로 나갈 길은 과거 시험을 거쳐서 관료가 되는 길이다. 이 무렵은 기묘사화(己卯士禍)를 겪은 뒤이어서, 선비들의 사기가 모두 저하 됐었다. 선비들이 학문을 소홀히 하여, 성균관의 학생들도 성리학이나 도학에 대하여 말하기조차 싫어하는 풍조였다. 하지만 하서는 이 때 퇴계를 만나 같은 급우로서 둘이 남다른 열의와 성의를 다하여 학문을 익혔다. 여기까지가 하서의 □학문 형성과정□이다.

하서는 31세 때 과거 시험을 보아 벼슬길로 나아가게 된다. 별시문과(別試文科)를 합격하여, 종9품인 권지승문원부정자(權知承文院副正字)가 된다. 퇴계와 또 함께 조정에서 벼슬을 하게 되었던 것이다.

홍문관 저작(弘文館 著作)이 되었다가 34세에 박사 겸 세자시강원설서(世子侍講院設書)가 된다. 품계로는 정7품에 해당하는데, 명망 높은 학자가 아니고서는 안 되는 자리이다. 시강원(侍講院)이라고 하는 곳은 다음 임금으로 될 세자를 가르치는 곳이다. 그러니 세자(뒷날의 인종)를 가르치는 선생으로 선발된 것은 이 분의 □학문과 아울러 덕망□ 이 조정에서 널리 인정받았음을 의미하는 것이다.

세자 시절의 인종과 하서의 관계는 매우 돈독하고 서로가 존경하는 관계로 된다. 얼마나 돈독했는지 지금 필암서원의 판각에 있는 그림인 묵죽도(墨竹圖)를 당시 세자가 손수 그려서 하서에게 주었고, 이것은 임금(인종으로) 될 사람으로서 베풀 수 있는 최고의 친절이다. 그런 만큼 하서가 인종에 대한 충성심을 얼마나 굳고 깊게 간직하게 되었을 지는 이 사실만으로도 넉넉히 짐작할 수 있다.

하지만 하서는 그곳에 오래 머물러 있는 것이 분에 넘친다고 생각하고, 부친을 직접 봉양해야겠다는 구실을 내세워 일단 지방관리로 나온다. 마치 퇴계가 조정을 벗어나서 지방관을 자청하여 단양군수, 풍기군수를 하였듯이 하서도 그렇게 나와서 옥과의 현감(縣監)이 되었다.

그런데 바로 이듬해, 35세 때에 중종이 승하하는 아주 큰 사건이 일어나서 이 분의 생애가 크게 변했다. 본인이 가르쳤던 인종이 마침내 임금으로 등극을 하였다. 그리하여 36세 때인 인종 원년부터는 임금을 통하여 자신의 뜻을 완전히 펼칠 수 있는 그런 기회가 왔던 것이다.

그러나 하서의 운명이었던지, 인종은 8개월만에 그만 병으로 세상을 떠나게 된다. 그렇게 되면서 시국은 또 돌변해서 을사사화(乙巳士禍)가 일어났다. 정계의 판도가 이렇게 뒤바뀌니, 하서는 관직을 다 버리고 고향으로 돌아오게 된다. 이후에는 더 이상 벼슬을 아니 할 결심을 굳힌다. 이 분의 관료생활은 인종의 승하와 함께 마감한 채, 이른바 □두 임금을 섬기지 않는 절의(節義)□를 고수하는 생활로 일관했다.

고향에 묻혀 절의를 지키는 하서가 택할 수 있던 길은 학문의 연구와 교육뿐이었다. 때로 벗들과 만나 시를 짓는 기회를 가졌던 외에, 이 분은 37세부터 저술(孝經刊誤跋)을 하기도하고, 찾아오는 문도들을 가르치기 시작한다. 38세 때에 다시 벼슬이 내려지고, 이어서 계속 품계도 올라간 벼슬들이 주어졌지만 다 거절한다. 그리고 39세에는 순창에 있는 점암촌(鮎巖村)으로 가서 초당을 짓고 훈몽(訓蒙)이라는 액자를 붙이고 문인들 교육에 진력했다.

조정에서 정5품으로 품계를 올려주면서 홍문관 교리로 불렀을 때(44세 명종8년)에는, 거절만 하면 임금의 명령불복종에 해당하므로 하는 수 없이 길을 떠났다가, 도중에서 □병 때문에 도저히 못하겠다□는 사직서를 제출하고 되돌아 왔다.

이의 생애 중 특히 47세 이후는 학자로서, 도학 또는 성리학에 매진하여  □자신의 새로운 학설□을 내는 시기로서 주목할 만 하다. 연구와 저술에 전념하면서, 인근에 있는 □호남 학자들□과 교류를 긴밀히 하는 것이 인상적이다. 예를 들면 17세 연하인 고봉(高峰 奇大升)이 자주 찾아와 질문하는 것에 대해서 답변하여주었다. 또 자기보다 연상인 일재(一齋 李恒)와도 서신을 주고받았다. 그 일재와는 서로 성리학설이 달라서 일재의 이론에 반대하는 글을 보내는 등, 학자로서의 생활을 하기 바빴다. 이 시기에 이루어 놓은 업적은 결코 적지 않았고, 그 질 또한 매우 높은 수준이었던 것으로 보인다.

그러나 이 분의 교육과 연구 기간도 관료시기가 짧았듯이, 길지 못하였다. 특히 본격적인 성리학 연구기간이 짧았던 편이다. 저희들에게는 그 점이 아쉬운 점이지만, 그 까닭은 그에게 주어진 명이 짧았던 데 있었다. 하서는 51세로 세상을 떠났던 것이다.

돌아가실 때의 유언은 다른 것이 아니다. 을사년 이후 인종의 승하로   귀향한 뒤에, 계속 받았던 벼슬들은 일체 어디에도 적지 말라는 내용이었다. 역시 선비다운 고고한 기품이 마지막 순간에서도 드러나는 것을 발견할 수 있다.

생애를 통하여 보더라도, 하서는 좋은 □시□를 많이 남긴 문인(文人)이며,  관료생활을 거친 경세가이며, 성리학의 연구에 조예를 깊이 하였던 성리학자(철학자)의 인간상을 지닌 분임에 틀림없다. 이 세 분야에서 이룬 업적을 이제 살필 차례지만, 위에 소개한 지난날의 평으로는 세 분야에 이룬 업적이 뛰어나다는 것이었다. 특히 우암이 지적하였듯이, 문장과 절의 및 도학에 다 출중하였다는 데에 하서의 하서다운 점이 있다고 할 것이다. 문학에서는 문장가로서 대단한 명성을 떨쳤고, 경세가로서는 끝끝내 자기가 섬기려고 하던 임금을 못 섬기게 된 뒤에 벼슬을 하지 않는 절의를 지킨 점으로 볼 때 진퇴가 분명했다. 도학에서도 자기 세계를 구축한 것까지 고려하면, 하서의 인간상은 지(智)와 행(行)을 아주 완벽할 정도로 겸비한, 보기 드문 분이었다는 평가가 과장도 허위도 아님을 알 수 있겠다.

3. 문학 사상

그러면 이제 하서의 문학사상을 살펴보겠다. 이분의 문학 중에서는 시문학이 주종을 이룬다. 그러한 것은 일찍이 □시경□이라든지, □초사□ 등에서 배운 것을 기반으로 이루어졌다. 두보의 시와 가까우냐, 누구의 시와 가까우냐 할 때는 꼭 누구의 시를 닮았다고 할 수 없다. 그런 점에서 자기 세계를 독자적으로 구축한 그런 시인으로 평하는 것을 볼 수 있다.

오늘까지 남겨진 시가 문집에 나오는 것만 약 1,600편 된다. 그리고 보기 드문 일로 우리말의 □국문 가사□로 쓴 시가 3편 전해온다. 이것이 또 이를 □보기 드문 문인□이라고 할 수 있는 점이다.

시는 앞서 소개했듯이, 6살 때부터 천재의 기질을 갖고서 짓기 시작했으니, 얼마나 빼어난 시를 지었을까 짐작되는 일이다. 더욱이 호남 지방은 충절의 고장이기도 하지만 □문향□이라고 불리는 지방이다. 면앙정(□仰亭 宋純)과 송강(松江 鄭澈)도 호남에서 가사를 지었는데, 하서도 면앙정과 어울렸고, 특히 담양의 소쇄원을 중심으로 해서 이분들이 만났다. 그리고 소쇄원의 주인인 소쇄옹(瀟灑翁 梁山甫)이라는 분과는 아주 의기가 투합 되는 사이었다. 소쇄옹은 기묘사화를 기점으로 해서 세상의 명예에 대한 욕구를 다 떨쳐버리고 담양으로 내려와서 소쇄원을 짓고 그 곳에 은거한 선비였는데, 그와 하서는 개인적으로 사돈지간으로서 매우 친밀하게 지내던 터였다.

하서는 일찍이 18살 때부터 신재를 만났다고 했는데, 신재는 기묘사화에 연루되어 화순·동복으로 귀양살이 와 있었다. 그렇기 때문에 하서가 신재를 찾아가서 학문을 논하려고 갔다 왔다 할 때, 중간지점이 담양의 소쇄원이다. 그러니 신재를 찾아갔다 왔다 할 때만 하더라도 그 곳을 한번씩 들르게 되었다.

그런가하면 면앙정은 호남의 으뜸가는 국문시의 대가인데, 그분은 또 소쇄옹과 긴밀한 친척간이었다. 바로 소쇄옹이 면앙정의 외사촌 동생이다. 그러한 사이들이니까 하서, 소쇄옹, 면앙정 세분이 다 소쇄원에서 어울리게 되고 시를 지었던 것이다. 지금 하서의 문집을 보면 소쇄원을 중심으로 연관된 시가 약 20편 된다. 역시 그 곳을 터전으로 해서 시를 많이 지었다는 것을 확인 할 수 있다.

하서가 남긴 시의 특징은 아주 호방하고, 비분강개의 맛을 풍기는 것이 특징으로 지적된다. 특히 하서의 제자인 조희문(趙希文)이 쓴 평을 보면 □선생의 시문은 젊어서 쓸 때에는 화평충담(和平沖澹) 함의 풍미가 있었고, 호방의 기가 아주 대단했는데, 만년의 작품에서는 (화평충담함이) 더욱더 고명·순정(高明 純正)을 느낄 수 있게 되고, 가끔 비분강개(悲憤慷慨)하는 단어들이 나온다.□고 하였다. 이 평을 근거로 이 분 시의 특징은 호방(豪放)함과 비분강개(悲憤慷慨)로 학자들이 판단하는 것을 볼 수 있다.

호방한 것은 6살 때 하늘에 대해 쓴 시만으로도 알 수 있었으니 생략하겠으나, 비분강개의 느낌은 □선비의 죽음을 애달파하면서 지은 단가□를 통해서 확인할 수 있다.

여러분들이 알기 쉬운 우리 국문으로 쓴 시이다.

엊그제 버힌 남기 백척장송 아니런가

져근덧 두엇든들 동량짜리 되리려니

이 뒤 명당이 기울면 어나 남기 밧치리

요즘 말로 하면 엊그제 베어버린 나무가 백척장송인데, 적은 듯 생각하여 그대로 두었더라면 나중에 동냥감이 되어, 특히 나라(명당)가 기울 때 나라를 떠받치게 되었을 터인데, 그렇게 되지 못하게 하였음이 안타깝다는  내용이다. 이것이 기묘명현들의 죽임을 읊은 것임을 감안하면 이 시속에는 시인의 비분강개의 정감이 담겼음을 직감하게 될 것이다.

좀 더 자세히 설명을 하는 것이 좋겠다. 여기 □명당□이라는 단어는 사람이 묻히기 좋은 자리나 집 지을 좋은 자리를 뜻하지만, 본래의 옛 뜻으로는 황제가 제후들의 알현을 받는 장소를 가리킨다. 그런 뜻에서 □궁전□ 또는 □나라□라고 번역할 수 있다. 명당이 기운다고 하는 것은 나라가 위태롭게 됨을 가리킨다. 따라서 나라가 그렇게 될 때를 가상한다면, 백척장송인 빼어난 인재들을 다 베어버렸으니, 어느 누가 기울 때(위란기)의 나라를 떠받치겠느냐는 탄식이 이 시의 행간에 스며 있는 것이다. 이렇게 깨끗한 선비의 죽임을 애달파하는 비분강개가 국문 시에서도 확인된다. 이 비분감개가 결국 우국과 애국의 충정을 읊은 것에 다름 아님을 감안하면, 문인으로서의 하서는 한낱 무의미한 감흥이나 감상을 적는 데서 그친 시인과는 근본적으로 구별되어야 함을 깨닫게 된다.

우리가 여기서 또 유의해야 할 것은 이른바 성리학자 또는 도학자들의 시가 띠는 공통적인 특징과 하서 시가 지닌 특징의 동이 문제이다. 성리학자들의 시가 지닌 공통적인 특징은 □글로써 도(道)를 싣는 것(文以載道)□ 즉 □글을 사상의 표현 수단□으로 삼는 것이다. 글에 사상을 실어서 사상을 표현하는 수단으로 시를 짓고, 문장을 짓는 것이 그들의 일반적인 특징이다.

하서는 성리학을 매우 깊이 연구한 분이기 때문에 시에서도 역시 □사상□을 표현하는 태도가 뚜렷하다. 예를 들면 은퇴해서 문도들을 가르칠 때, □문인들에게 보여준다. 시문인(示門人)□이라는 제목으로 쓴 시가 그러한 예이다.

천지간에 두 사람이 있나니 (天地中間有二人)

공자가 으뜸이고 주자는 그 다음가는 참 유자니라(仲尼元氣紫陽眞)

잠심해서 다른 것에 현혹됨이 없게하여(潛心勿向他岐惑)

병들어 시드는 이 사람의 근심을 덜어 주려무나(慰此□頹一病身)

이 시에서는 문도들에게 공자와 주자의 학문에서 벗어나는 학문을 하지 말라는 뜻을 강하게 나타내고 있다.

그 다음에 또 한 예를 들겠다. 앞서부터 하서가 소쇄원을 자주 들리면서 그 곳을 시 짓는 장소로 이용하였음을 지적하였으므로, 소쇄원과 관련된 시 한 수를 살피겠다.

步步看波去     한 걸음 한 걸음 물을 보고 가면서

行吟思轉幽	읊조리며 갈수록 생각은 더욱 그윽해

眞源人未□	사람들은 참 근원을 찾아 거슬러 가지 않은 채

空見透墻流	담 구멍에서 흐르는 물만 부질없이 바라보네

사람들은 대개 현상적인 것(담 구멍의 물)에 현혹되어 정신을 팔고 있는데, 현상적인 것은 중요하지 않고 현상의 근원이 중요하므로 근원을 찾는 노력을 기울여야 한다는 것이 이 시에 담긴 의미이고 사상이다. 한 마디로 해서 이 시가 싣고 있는 사상은 세상을 살아가는데 있어 근본적인 것이 무엇인지를 찾으라는 것이다. 이런 시야말로 문이재도(文以載道)하는 특징이 아주 역력하고, 나와 같은 철학적인 측면에 평가의 비중을 더 두는 사람으로서는 하서의 이런 시를 더 좋아하게 된다.

결국 문학을 통하여 볼 때, 명리(名利)를 쫓지 않고, 절의(節義)를 지키면서 나라를 걱정하는 우국의 충정과, 현상의 이면에 잠재하는 근본 원리를 추구하는 철학의 경향이 이 분의 시 세계에서 드러나는 주요 요소들이다. 이런 점으로 해서 시 가운데에서 저자의 고매한 품격을 충분히 느낄 수 있는 것이 하서 시의 세계라고 할 수 있다.

통념에 따를 때, 하서라고 하면 흔히 사람들은 부자로 잘살면서 만년에 는 술이나 마시고 속된 풍류나 즐기다가 허송세월 한 분이 아닌가하고 생각하는 경향이 없지 않다. 그러나 이렇게 살핀 것으로 판단하면 그런 통념은 오해에 지나지 않는다. 이 분이 남긴 시로 보아서는 결코 그런 분이 아니었음이 분명하다.

4. 정치 사상

다음, 관료생활을 하면서 경세가(經世家)로서는 어떤 사상을 가지고 있었던가 소개하겠다.

하서가 태어난 해가 1510년이고 작고한 때는 51세였던 1560년이었으므로, 이분은 16세기 전반기의 인물이라고 할 수 있다. 그 시대는 한마디로 □사화기(士禍期)□였다. 이 분이 열 살 때에 기묘사화가 일어났고, 인종이 돌아가시던 36세 때에는 을사사화가 일어났다. 그러니 사화기의 끝자락에 살다간 분이 하서 선생이다.

이 두 사화를 겪으면서 그 영향을 대단히 많이 받은 분이 하서라고 할 수 있다. 기묘사화는 중종 반정을 일으키고 난 뒤에, 그 □반정의 정신□을 구현하려던 양심적인 선비들의 개혁이 중도에서 좌초된 사화이다.

다시 말해 방탕한 연산군을 몰아내고, 중종을 등극시킨 그 중종기는 선비들이 유교 본래의 (위민 민본의) 이상정치를 펼치려던 의욕에 찬 시기였다. 그 이상정치의 실현을 위하여 기존의 각종 폐단을 시정 제거 개혁하는 정책을 폈던 때였는데, 그러한 개혁을 담당하던 주요 인물이 바로  정암(靜庵 趙光祖)이었다. 정암은 이상정치인 왕도정치를 □지치□(至治)라는 표현으로 나타내면서, 그 실현을 위한 개혁을 □함여유신□(咸與維新)이라는 용어를 차용한 점이 돋보였다. 정암의 이상정치 구현의지에 뜻을 같이 하여 당시 호남에서도 복재(服齋 奇遵), 신재(新齋) 사서(沙西 金湜), 같은 분들이 동참하였다.

이들이 바로 성리학으로 교육받은 신진사대부로서 양심적인 공복으로서의 임무를 다하려고 진력한 선비들이었다. 전국의 선비세계인 사림에 청신한 기운이 오랫만에 솟아난 시기가 이 무렵이었다. 하지만 이 때  정암의 개혁이 지나치게 과격했다고 해야 할지, 훈구 대신들의 공훈록에  대한 정리를 계기로 해서, 이 신진 선비들은 엄청난 반발을 받게 된다. 남곤(南袞), 심정(沈貞) 등의 무리들이 음모를 꾸며, 정암을 결국 능주로 귀향을 보내 사약을 받게 하고, 그와 뜻을 같이하던 선비들을 모두 목숨을 잃거나 귀양살이를 겪게 하였다. 이 사건이 바로 기묘사화입니다 .

기묘사화로 해서 이상정치 실현에 대한 사림의 열망이 수포로 돌아갔음은 물론이다. 따라서 사림의 정신이 드높아지던 분위기가 깨지게된 것을 하서는 매우 안타까워하였다. 한마디로 해서 기묘명현(己卯名賢)에 대한, 특히 정암에 대한 이 분의 애정과 추모의 정은 대단했다. 그 점을 조금 뒤에 소개하겠다.

다른 한편 하서가 조정을 버리고 이 고장으로 다시 내려오게 된 을사사화는 어떤 것인가? 그것은 바로 외척 싸움이었다. 파평윤씨(坡平尹氏)들 중에 소윤(小尹)과 대윤(大尹)이라고 지목되던 윤임(尹任)과 윤원형(尹元衡)이 세력다툼을 하다가 윤임을 처단해 버리고 윤원형이 권세를 잡기 위해 일으킨 사건이 을사사화이다.

을사사화는 사실상 왕후들의 알력이 작용한 사화였다. 중종의 첫째 계비인 장경왕후(章敬王后)는 인종을 낳았고, 중종의 둘째 계비인 문정왕후(文定王后)는 명종을 낳았다. 그런데 마침 장경왕후는 윤임의 누이이고, 문정왕후(文定王后)는 윤원로(尹元老), 윤원형(尹元衡)의 누이였다.

그러한 관계로 윤임과 윤원형이 다툰다고 하는 것은 외척의 알력다툼이었고, 외척들의 전횡(專橫)이 이때부터 극렬해진 데에는 이와 같은 혈족관계가 얼켜있기 때문이었다. 명종은 매우 어린 나이로 왕이 되었으므로 그의 시기는 상당기간 문정왕후가 섭정(攝政)을 하게된다.

을사사화 후의 문정왕후 섭정을 아주 아니꼽게 비꼬면서 벼슬길을 멀리한 사람이 남명 조식(南冥 曺植) 같은 학자이다. 남명 조식(南冥 曺植)의 시를 보면, 나라가 치마 폭 속에 들어가서 제대로 될 것인지 모르겠다는 냉소적인 문구가 나오는데, 그것은 능력도 없이 부정을 일삼는 윤원형을 감싸는 문정왕후의 태도에 대한 불만의 표출이었을 것이다.

퇴계의 경우는 을사사화의 격랑을 어느 정도 당하게 되었다. 그의 중형은 사화에 직접 연루되어 목숨을 잃었으니까 말할 것 없지만, 퇴계 자신도 가벼운 모함을 받아 좀 난처했던 처지였다. 그가 풍기군수 단양군수라는 지방관을 자청하여 시골로 간 것도 을사사화 후의 정계의 혼탁과 무관하지 않았다.

그러니 하서인들 가만히 있을 수 없었음은 당연하다. 인종의 죽음으로 해서 자신이 한번 기묘명현들이 못 다한 이상정치를 실현하려는 꿈마저 깨진 마당에 이 분이 택할 길이 무엇이었겠는가? 윤원형 같은 소인배들과 어울려서 조정에 남아 있어야 했다고 할 수 있겠는가? 그렇게 행동하기는 싫기 때문에 물러나는 길밖에 없었던 것이다. 더군다나 불사이군(不事二君)이라는 것은 춘추대의(春秋大義)의 절의(節義)가 아닌가? 그러니까 이 분은 □절의□를 택하고서, 이 고장에 온 뒤로는 벼슬 따위는 아예 단념하고 말았던 것이다.

하서가 은퇴하기 전까지 관료로서 남긴 업적은 □사림파의 정신을 계승□하려고 했던 것으로 집약된다.

구체적으로 말하면 이 분은 첫째, 이상정치로서 덕치(德治 즉 仁政)를 열망하였다. 임금은 백성을 다스리되, 덕으로 다스려야 한다는 덕치를 기회 있을 때마다 역설하였다. 그것을 위해 하서는 임금에게 수양에 의한 □덕성(德性)의 함양□이 필요함을 강조하였다. 그것은 □논어□와 □대학□에 근거한 사상이다. 공자는 법치를 행하면 국민이 당장 법망은 피해갈지언정 양심이 없게 된다는 점에서 덕과 예(禮)로 다스릴 것을 주장했고, □대학□이라는 책에서는 무엇보다 먼저 명덕을 밝힐 것(明明德)을 논하였다. 그러면서 아울러 친민(親民, 新民)을 논하였다. 이 때의 명덕(明德)이라는 것이 □밝은 본성□, 즉 □선한 본성□을 뜻한다. 선한 본성을 밝혀서, 백성들을 친하게 또는 새롭게 해야한다는 것이다.

그리고 이어 □대학□에서는 □왕으로부터 서민에 이르기까지 반드시 행해야 할 것이 수신(修身)이다□라 하였다. 수신(修身)을 근본으로 해야 한다고 역설하고 있다. 따라서 대학에 따르면 정치하는 방법이 다른 것이 아니다. 그것은 공자가 이미 제시한 서(恕)의 방법, 즉 □내 마음을 미루어서 남을 대하는 식□으로 정치를 하는 것이다. 구체적인 예를 든다면, 아래 부하가 나한테 어떻게 하는 것이 싫다라고 생각되는 것이 있으면, 그런 태도는 나 역시 내 상관에게 하지 말아야 한다. 그리고 그 반대의 경우로 내 윗사람이 나에게 어떻게 해주는 것이 나에게 참 좋더라 하는 느낌이 들면 그런 태도를 내 부하에게 베풀어야 한다는 것이다.

내 마음을 미루어서 남을 대하는 이런 정치를 대학에서는 □혈구지도□(□矩之道)라고 표현했다. 그렇게 하면 결국은 나라를 다스리는 것이 손바닥에서 손금 봐서 하는 것처럼 쉽다는 것이다. 이런 뜻으로 하서는 임금에게 항상 덕 닦기를 최우선으로 해야 한다고 역설했던 것이다.

이 대목에서 우리가 주목할 것이 있다. 그것은 하서가 이러한 것을 역설할 때 보통 형식으로 역설하지 않은 사실이다. 참 안타까운 것은 □하서집□에는 불에 타 없어진 것이 너무 많다. 지금 소개하는 □임금에게 올린 상소문□도 겨우 하나인데, 그 것도 일부분 밖에 아니 되는 것이다. 그것만 가지고 보더라도, 이분이 왕에게 상소한 표현이 대단하다. 실감이 나도록 하는 뜻에서 한 구절을 인용하겠다.

□천재지변과 인륜의 변고가 잇따라 일어나는 것이 요즘처럼 심할 수가 없습니다. 이는 아마도 전하의 학문을 좋아하고(好學) 착함을 즐기는(樂善) 실효가 상하에 못 미침이고, 몸소 행하고(躬行) 마음속으로 깨닫는(心得) 것의 묘용에 혹시라도 미진함이 있기 때문이 아닌지 모르겠다.□

□마음의 본원이 깨끗하여....털끝만큼도 사사로움과 거짓(私僞)이 끼어들지 못하게 해야 합니다. 그래야 사악(邪惡)과 정의(正義)의 분별이 어렵지 않고 옳고 그름(是非)이 정하여집니다....□

이것은 엄청난 소리이다. 이른바 임금이 되는 것은 □천명□을 받아서 임금으로 되는 것이기 때문에 임금이 선한 정치를 해야 하늘이 도와주지 만약 그렇지 않으면 하늘이 돕지 않는다. 오히려 반대로 악한 정치를 하면 그때는 하늘이 □천재지변□을 내려서 □징벌한다□는 내용이다. 이것은 유학 전래의  □천견론□(天譴論)이라는 것이다. 한나라 시대 동중서(董仲舒)가 이야기한 이론인데, 하서가 그 천견론을 이끌어 과감하게 임금에게 상소하고 있음을 본다. 임금의 마음에 사사로움과 거짓이 끼어 들지 못하도록 해야 한다는 것은 국민 전체의 입장에서 모든 것을 판단하고 국민 전체를 위하여야지, 자신이나, 어느 개인이나, 어떤 무리의 이익에 편중됨이 있어서는 안 된다는 것을 전제로 하는 발언이다. 따라서 하서의 언중에는 임금이 우선 수양을 철저히 하여 덕을 닦은 뒤에는, 국민 대하기를 어린 자식을 대하듯이 사랑하는 태도가 긴요하다는 사고가 깃들었다. 요는 애민정신(愛民精神)에 입각한 위민정치(爲民政治)를 해야한다는 것으로 집약된다.

다시 요즘 말로 풀어본다면, 대통령이 되면 돈을 챙기는 일이 비일비재하다. 그것과 맞먹는 이야기이다. □마음의 본원이 깨끗하여, 티끌만큼도 사의와 허위가 없어야, 사악과 정의의 분별이 어렵지 않고, 시비가 정하여지고, 나아가 퇴색한 선비들의 관습이 살아나고, 해이된 기강도 바로 잡힐 수 있다.□는 발언은 오늘날도 딱 들어맞는 주장이다. 대통령과 그 자녀나 인척이 부정한 축재를 한다는 것은 말이 안 되는 것임을 간파한 하서의 발언으로 받아드려야 하겠다. 윗물이 맑아야 아랫물이 맑아지는 법칙을 환기한 상소문인 셈이다.

그 다음 두 번째로, 이 분은 현명한 인재(賢才)의 등용을 역설하였다. 어디까지나 어진 사람을 등용하여 정치를 해야, 교화가 저절로 되어지고, 선비들의 관습(士習)이 바로 잡힌다는 것을 강조한다. 본문을 내용을 인용하면 이렇다. □옛날부터 잘 다스리는 군주는 어진 인재를 친근히 하였다. 등용한 뒤에는 보필(輔翼)을 전담시키고 교화를 펼 수 있도록 하였다.□

이는 어진 사람을 등용해야 우선 사욕을 채우려들지 않고, 명철한 두뇌로 민생을 잘 돌볼 수 있기 때문에 하는 발언이다. 어진 인재를 등용하였으면 그를 믿고 그의 임무에 충실할 수 있는 권한을 부여하면서, 그로 하여금 특히 □교화□(敎化)를 펼 수 있도록 해야한다는 데에 하서 경세관의 또 하나의 특징이 있다. 이 때의 교화는 역시 공자이래 중요시한 □예교□(禮敎)를 의미한다고 보아야 할 것이다. 그렇게 보면 당시 이 분의 스승인 모재(김안국)가 □소학□과 □향약□(鄕約)의 시행에 힘쓴 것을 저는 상기하게 된다. 왜냐? □소학□은 집안 청소와 손님 접대로부터 자신의 몸가짐과 오륜의 실천을 가르치는 내용의 □율신(律身) 수기(修己)□의 책이고, □향약□은 □덕업상권, 예속상교, 과실상규, 환란상휼□을 세목화하여 실천토록 한 것이기 때문이다.

그리고 세 번째로 꼽을 수 있는 것은 특히 이런 교화를 하면 인륜이 밝아진다고 하는 것을 역설하며, 인륜을 중요시하는 맥락에서, 이 분 자신이 실제로 □소학□을 철저히 보급하고, 시행할 것을 역설한다.

□소학□이 어떤 책인지는 방금 설명한 대로다. 그런데 그 책의 궁극적인 목표는 수양에 의한 □오륜(五倫)의 실천□, 즉 □인륜□을 철저하게 시행하도록 하려는 데에 있다. □소학□에서 가르치는 가장 중요한 목적이 유교에서 기본적인 인륜이라고 믿던 □오륜□을 익혀 실행케 하는 데 있다.

그런 소학을 하서는 이렇게 이야기한다. □입심(立心), 행기(行己), 처사(處事), 접물(接物)의 준칙이 다 들어있다□고 하면서, □실로 계왕성(繼往聖), 개래학(開來學)의 요전이며 정학(正學)의 계제(階梯)다.□라고 교시한다. 이것이 무슨 뜻인가 하면, □소학□이라는 책이 지난날의 성인과 그 학문을 잇고, 앞날의 학인과 학문을 더 얻고 열어 가는데 긴요한 서적인 동시에, 바른 학문인 유학을 익힐 사다리라는 뜻이다. 그런 만큼 □소학□부터 배워야 사람이 사람 노릇을 제대로 하는 결과를 가져온다는 것이다.

이 정도로 □소학□을 중요시하였던 까닭에, 이 분은 두 아들에게 십 년 동안 □소학□ 공부를 하게 했다. 그리고 후학들을 가르칠 때도 □소학□을 제일 먼저 익혀 학문의 근본으로 삼게 했던 것이다.

하서가 소학을 이렇게 중요시하게 된 것은 앞의 생애에서 언급한대로  스승인 모재에게서 이 책과 그 중요성에 대한 가르침을 받았던 영향에 말미암습니다. 그리고 또 한편으로는 이 분이 사숙한 한훤(寒暄堂 金宏弼)의 영향이 컸다. 그 한훤은 장년이 되도록 스스로 □소학동자□(小學童子)를 자칭하면서 항상 그 책을 손에서 놓지 않은 선비로 유명하다. 그들의 그러한 학문 태도는 거슬러 올라가면 추강(秋江 南孝溫) 등 절의파의 영향이기도 하다 그리하여 16세기 사림파 학자들이 소학을 중요시하였다. 이런 점에서 □소학□을 중요시하는 사고의 이면에는 그 이전과 당시 선비들인 □사림의 정신□도 배어있는 것이다.

그런 까닭에 처음(15세기)에는 조정에서 소학을 적극 간행하고 보급했었지만, 당시에 이르러서는 생육신을 포함한 절의파와 사림파 학자들이 □소학□의 학습과 실천을 빙자로 모임을 갖는 현상을 보고서는, 그 책을 일종의 금서 취급하고, 그 모임을 불온집단시 하는 양상까지 보였다. 특히 기묘사화 이후에 조정에서 그런 조치를 취하여, 일시나마 □소학□의 학습과 실천을 논하기 위하여 모이는 선비를 불온분자로 낙인찍는 웃지 못할 현상이 벌어졌었다. 그래 하서가 정부의 그러한 조치를 해제하여야 함을 역설하여야 했었다. 말하자면 □소학□의 중요성을 감안하여, 이분이 정부의 졸렬한 정책을 시정토록 촉구하였던 것이다.

여기까지 보면 그의 정치사상은 대체로 원론적인 □도덕정치론□이라고 할 수 있다. 그러나 이것으로 끝나지 않는 것이 하서의 경세사상이다. 보다 더 당시의 정치 현실이 지닌 모순을 시정하는 것에 도전적으로, 강골 기질을 발휘하는 면모를 보였다.

정암을 비롯한 기묘명현들을 죽이고 귀양보낸 사람은 다른 사람 아닌 바로 당시의 임금 중종이다. 그 임금에게 어느 누구도 감히 기묘명현들이 억울하게 죽었으니 원한을 풀어주어야 한다(伸寃)는 말을 못하였다. 그런 때에 유독 하서만이 나서서(34세 중종38년에), 그것도 정식으로 다른 신하들이 다 보는 경연석상에서 하였다. □기묘년 피화 사림의 행한 일이 다 옳다고 할 수 없을지라도, 그들의 본심은 전하를 속이지 않은 사람들이다. 근래 오히려 형언할 수 없는 소인들로서 죽여도 죄가 남을 자들까지 모두 복직되었는데도, 저들이 상감의 은혜를 입지 못함은 매우 부당합니다.□라고 한 것이 그것이다. 하서의 이렇게 간곡한 청원으로 해서 중종 자신도 풀어 주진 않았지만, 자신이 오해했다는 것을 깨닫고 후회했다고 한다. 하서는 바로 그 문제를 이듬해 인종이 등극하자 곧 인종에게 또 청원하여, 마침내 (인종 승하 한 달 전에) 정암 등을 추복(追服)되게 하였다.

이러한 용기와 기개가 하서에게 있었다고 하는 점을 알아야 한다. 그 말 많은 선비들 세계에서 하서라고 하면 모두가 한결같이 숭모하게 된 원인이 바로 이러한 데에 있었던 것이다. 현실적으로 닥친 시대적 모순을 헤쳐 나가려고 한 □참다운 선비□의 기개와 용기가 있었다는 사실과 이러한  점이 하서가 지닌 □선비 정신의 극치□라고 할 수 있겠다.

5. 성리학 사상

그러면 끝으로 철학 사상에 해당하는 이분의 성리학 사상을 간략히 소개하겠다. 원래 하서는 37세로 은퇴한 뒤에 글을 많이 썼다. 예를 들면 먼저 □효경강의발(孝經講義跋)□을 짓고(37세), □대학강의발(大學講義跋)□을(40세) 지었다.

□효경□(孝經)은 물론 효의 개념을 중심으로 하여 가정 생활을 유교적인 가부장 제도로 잘 유지하게 하는 데에 목적을 둔 것인 만큼, 그 관계의 서적에 발문을 지었음은 하서에게 그런 사상이 두드러졌음을 짐작케 하는 사실이다. □대학□은 앞에 언급한대로 주로 정치를 논하는데 핵심이 있으니까 이 저술이 지닌 뜻은 더 말하지 않아도 알 수 있겠다.

이 분이 본격적인 연구 생활로 접어들면서(47세) 한 연구는 역시 성리학의 형이상학적인 문제에 대한 연구다. 도학이라고도 부르는 성리학의 형이상학적인 깊은 문제들을 자기 나름대로 풀어 가려고 한 것이다.

그 첫째로 꼽힐 것이 47세 때에 시로써 화담(花潭 徐敬德)의 주역관(周易觀)이라든가 학문하는 태도를 비판한 것이다. 화담(徐花潭)은 당시 문인들을 가르치면서 상당히 인기를 끌고 있었는데, 그 학문 내용이 너무도 일상적인 실생활과 동떨어진 고답적인 것만을 중요시하는 것을 하서가 못마땅하게 여겼다.

하서는 오히려 참다운 지식(眞知)은 일상생활을 원활하게 하여주는 것이고, 그런 점에서 진리 또한 일상생활 속에 있다고 생각하였다. 일상적인 실생활을 뒷받침하는 지식이라야 참다운 지식이라고 판단하여, 이 분은 □논어□에 나오는 이른바 □하학(下學)□을 중요시했다. 하학(下學)을 충실히 한 뒤에, 형이상학에 해당하는 □상달(上達)□에 눈을 돌려야 한다는 방법론을 택한 분이었다.

이런 것을 볼 때 하서의 경우에는 아무리 깊은 이론을 파고든다고 하더라도 현실적인 것과 관련되는 시각으로 접근한다. 학문하는 시각이 현실에 바탕을 두는 시각이라고 하겠다.

예를 들어 살펴보겠다. 48세 때 하서가 지은 □주역관상편□과 □서명사천도□ 같은 것은 명칭만 보더라도 매우 심오한 성리학적인 이론을 담은 것임을 짐작할 수 있다. 불행하게도 두 저술이 다 현존하지 않아 유감이지만, 그 성격만은 추측할 수 있다. □주역□은 상(象)을 통하여 길흉을 예측하려는 서적이다. 따라서 내용이 아무리 복잡하게 이론화되었더라도 이런 현실 생활과 관련된 성향만은 벗어날 수 없는 저술이었을 것이라는 추정이 가능하다. □서명도(西銘圖)□도 마찬가지로 이해될 수가 있는 저술이다. 원래 □서명□은 중국의 장횡거(橫渠 張載)가 지은 것인데, 내용은 기(氣)로써 세계의 성립을 설명한 내용이다. 모든 것이 기(氣)로 되어 있다는 점에서 인간과 사물을 한 몸으로 여기는 □물아일체(物我一體觀)□ 사상을 핵심 되는 사상으로 삼고 있다. 세상의 모든 것이 다 나와 별개의 것이 아니라는 주장이 이 저술이 출발점이 된다. 그리하여 모든 타물들이 다 인간과 같은 동류(物吾與也)라 하고, 인간들끼리는 다 탯줄을 같이 한 동포(民吾同胞)라는 주장이 제시된다. 인류 전체가 동포라는 것이다. 하서가 지었다는 □서명사천도(西銘事天圖)□가 전해 오지 않아 단언할 수는 없지만, 서명의 이런 점을 감안하면, 그 성격만은 물아일체와 인간동포 의식을 더 철저화한 것이 아닌가 여겨진다. 이런 성격을 철저히 실천하면 그것이 (결과적으로) □하늘 섬김□(事天)임을 역설한 저술이 아니었을까 짐작된다. 따라서 이렇게 이해하고 추정하는 한, 하서의 학문은 아무리 심오한 형이상학적 이론이라고 하더라도 역시 인간이 지니는 □자연과의 관계□와 □인간 상호 관계□라는 문제의식을 벗어나지 않는 것, 즉 현실성을 담지한 것이라는 추측이 가능하다.

물론 그렇지 않은 성향의 문제도 하서가 다루었다. 그런데 잘 살펴 보면 그런 것은 대개 학자들의 질문으로 해서 대답하여 준 것임을 알 수 있다. 광주 출신인 고봉(高峯 奇大升)과 □태극도설(太極圖說)□을 논한 것이라든지, 일재(一齋 李恒)의 리기론(理氣論)에 대한 고봉의 질의에 대한 답변 등이 그러한 예로써 대표적인 것이다.

□태극도설□이란 태초에 우주 만물이 어떻게 생기게 되었는가 하는 문제에 대한 중국 주렴계(周濂溪)의 이론이다. 그 내용은 태극(太極)의 동정으로 말미암아 음양(陰陽)이 생겼고, 음양의 변함으로 오행(五行)이 생겼고,  음양 오행의 교감과 응취가 인간을 비롯한 모든 것을 생기게(낳게) 했다는 요지이다. 이는 결국 우주 자연의 □생성론□이다. 이런 것을 고봉과 서로 담론하고 교시하였다는 것이다.

이때 고봉은 일재가 우주의 근본인 태극과 음양 즉, 바꿔 말해 리(理)와 기(氣)의 관계를 □하나(一物)□로 말하는 것(太極陰陽一物說)을 보고, 그렇지 않을 것 같은 의문에서 그 문제를 하서에게 질의했다. 고봉의 견해로는 리와 기는 서로 구분되어야 한다고 판단하면서, 하서의 견해를 듣고자 하였던 것이다. 이에 하서는 리기가 실물에 있어서는 분리되지 않는 면이 있지만, 형이상자(形而上者)로서의 도(道)와, 형이하자(形而下者)로서의 기(器)의 구분이 있듯이, 리와 기도 구분되는 것이라고 하여, 일재의 리기일물설을 배격하고 고봉의 설을 지지해 준다.

중국의 나정암(整庵 羅欽順)의 영향을 받은 소재(蘇齋 盧守愼)의 이론을 하서가 비판한 것도 같은 맥락에 드는 것이다. 그리고 고봉과 학문을 토론하다가 마침내 사단칠정설(四端七情說)에 대한 교시도 주었다는 것도 있었음직한 일이다. 말하자면, 퇴계가 □리나 기나 다같이 발하는 것이다□라는 □리기호발설(理氣互發說)□을 바탕으로 하여, □사단은 리가 발하는 것이고, 칠정은 기가 발하는 것이다□라는 이론을 냈던데 비해, 고봉은 리와 기가 따로따로 발하는 것이 아니라면서 특히 □리의 발□에 대하여 처음에 강하게  부정하였다. 이때에 고봉이 기의 작용(그 中節 여부)을 중심으로 해서 선악을 봄으로써, 사단칠정의 구분까지도 기의 작용을 통해서 파악하려고 한 것이 고봉 이론의 특징인데, 하서가 그에게 영향을 주었다면 이런 것은 하서의 영향이 아니었을까 생각된다. 그 점은 아래에 소개할 하서의 □천명도(天命圖)□로 미루어 그렇게 생각되는 것이다.

일부 학자들은 사단칠정론의 경우는 고봉이 하서의 영향을 받지 않고 낸 고봉의 독창적인 이론이라고 하는데, 물론 그 영향 여부에 대한 확실한 근거는 저도 발견하지 못하여 단언할 수 없다. 다만 두 학자가 당시 학계의 문제들을 긴밀히 담론한 정황으로 보아, 사칠론도 둘 사이에서 나눈 담론의 대상이었을 가능성이 농후하다는 것뿐이다.

아무튼 하서의 연구물 중에 대표적인 것이 과거의 □하서집□에는 들어있지 않던 □천명도(天命圖)□이다. 천명에 대한 연구는 16세기 대표적인 성리학자들이 골똘히 파고들었던 연구이다. 추만(秋巒 鄭之雲), 퇴계, 고봉, 하서가 모두 그러한 학자들이다.

이 연구의 선두 주자는 추만이었다. 그가 □천명도□를 그리고 □천명도해□(天命圖解)를 지은 것을 시작으로, 그의 □천명도□를 본 퇴계가 추만과 접촉·논의한 끝에 자신의 □천명도(天命新圖)□를 그리고, 자신의 □천명도설□(天命圖說)을 지었다. 이른바 □사단칠정론□의 논변도 이 때 추만이 □천명도□ 안에 □사단과 칠정은 각기 리기에서 발한다□고 써넣은 것을, 퇴계가 새로운 □천명도□ 안에 □사단 칠정은 각기 리기의 발이라□고 써넣은 데에 말미암은 것이다. 그 사단칠정에 대한 리기해석을 고봉이 보고서 정주성리학의 심성론과 리기론으로 야기되는 문제점들을 지적함으로써 논변이 시작되었다.

사단 칠정에 대한 리기해석을 둘러싸고 학계가 논변을 벌려오던 동안, 누구도 하서는 천명의 연구를 한 줄 몰랐다. 그런데 우연히 고려대학교에 소장된 □추만집□ 속에서, 추만이 하서에게서 받아 소중히 간직한 하서의 □천명도□가 발견되었다. 그리하여 마침내 하서 역시 당대의 대표적 학자들이 몰두하였던 문제의식을 외면하지 않았음을 알게 되었다. 하서도 퇴계 못지 않게 추만과 교류하면서 이 연구물을 남겼던 것이다.

하서의 □천명도□를 추만과 퇴계의 것들과 비교할 때, 서로 같은 점도 있지만 각자의 독특한 점이 많이 찾아진다. 아직 본격적인 비교 연구가 철저히 진행되지 않은 상태여서 자세히 소개할 단계가 아니다. 하지만 그렇다고 여기 모이신 여러분의 열성을 생각한다면 전혀 언급을 아니 할 수도 없는 처지이므로, 현재 제가 개괄적으로 살핀 정도로나마 소개하겠다.

하서 퇴계 추만, 이 세 학자의 천명도가 지닌 대체적인 공통점은 하늘은 둥글고, 땅은 모난 형상인데, 인간도 머리는 둥글고 발은 모나다는 것. 이렇게 인간의 형상이 하늘과 땅(天地)의 형상과 같음은 곧 인간이 하늘과 땅의 자식에 해당하는 의미라는 것. 따라서 □하늘과 땅은 인간의 부모□나 마찬가지라고 생각한 것이 우선 공통점으로 꼽힌다. 그리고 인간이 하늘과 땅의 모습을 하였음은 또한 인간이 □만물의 영장□이라는 것이다. 이 때 인간을 영장이게 끔 하는 것은 □인의예지신(仁義禮智信)□이라는 착한 본성(五性 또는 五常)을 지녔기 때문이라는 것이다. 동물에게는 그런 것이 별로 많지 않고, 식물에게는 아예 없고, 인간에게만 착한 본성이 다 갖춰져 있다는 신념을 전제로, 본성을 기준으로 하여 인간을 만물의 영장으로 보는 것까지 다 공통점이다.

다른 한편 하서 □천명도□의 독특한 특징(서로 다른 점)은 무엇보다도 하늘의 영역인 □천권(天圈)□ 밖에다가 □음양 오행을 둔 것□이다. 추만이나 퇴계는 하늘(天)을 제일 밖에다 그리고서, 그 안에다 음양오행을 그렸는데, 하서는 그렇지 않다. 오히려 천권 밖에다 음양오행을 그렸다. 이는 모든 것을 기(氣) 안에 포괄시키는 사고의 발로이다. 이것은 하늘, 땅, 사람 모두다 기로 된 이상, 기로써 모두 포괄되는 것을 의미하는 방식이다. 여기에 두 학자와 달리, 하서가 리보다 기에 비중을 더 두는 이른바 □주기□(主氣)의 성향이 있다.

하서의 또 독특한 점은 다른 학자들은 □마음의 권역□(心圈) 속에 □인의예지□인 사덕(四德)을 나누어 배치하고, 이것들이 □측은의 마음□, □수오의 마음□ 등 이른바 □사단□으로 된다는 것을 알리려고 하였는데, 하서는 그렇게 하지 않는 점이다. 이분은 인의예지신이라는 □본성은 혼연히 (마음속에) 갖추어져 있다□라고 글로 설명하고 있다. 이것은 본성을 나누어 배치하는 것이 바로 지나친 도식화로 인한 오해를 야기할 가능성을 예견한 조치라고 하겠다.

그런가 하면 다른 학자들은 □예기□에 나오는 희노애구애오욕(喜·怒·哀·懼·愛·惡·欲)이라는 □칠정□(七情)을 각각 나누어 표시한다. 그러나  하서는 그 칠정을 따로 언급하지 않고, 그 대신 □욕□(欲)으로서의 □희노애락(喜怒哀樂)□만 성(性) 밖의 음양권 안에 두었다. 희노애락을 거론하는  것은 □중용□의 정신에 맞는 것이지만, 이런 하서의 도식은 사단 칠정을 아예 별도로 명시하지 않은 데에 큰 특징과 의의가 있는 것이다. 3백년을 끌어온 사단칠정 논변에서 하서의 □천명도□가 물의의 대상으로 되지 않은 원인도 이러한 데에 있다고 보아야 하겠다.

이상과 같이 그려 놓고서 다른 학자들은 마음속에다가 수양의 방법인  경(敬)과 존양(存養) 성찰(省察) 또는 경과 성찰을 넣었다. 그런데 하서의 경우에는 경 등을 넣지 않고, □중□(中)을 적었다. 중(中)을 지키는 것이 수양의 요체임을 나타내고 있는 것이다. 이것도 이분이 □중용의 정신□에 투철한 것을 의미하는 현상이다.

또 선악(善惡)에 대한 도식화에 있어서도 하서는 다른 학자들과 같지 않다. 다른 학자들은 심(心)이 발하여 의(意)로 작용하면서, 사단 또는 칠정으로 흐르는 것으로 그린 다음, 사단으로 간 것이 선이고, 칠정으로 흐른 것은 선악의 어디로도 흐를 수 있는 것으로 하였다. 하지만 하서는 사단 칠정을 이미 그려 넣지 않았기 때문에, 선악이란 욕(欲)의 발동이 절도(節度)에 맞았느냐, 맞지 않았느냐에 달린 것으로 그렸다. 즉 욕의 발동이 절도에 맞아 화(和)를 이루면 선이고, 지나치거나 모자라(過不及) 절도에 맞지 않으면(不中節) 악이라고 표현하였다. 이는 고봉이 사단 칠정을 다 □기(氣)의 작용□으로 보아 그것들을 □동실이명□(同實異名)이라고 하였던 견해와 일치하는 사고이다.

어쨌든 이상과 같은 사실들은 일재(一齋 李恒)와 비교할 때는 그보다 하서가 리에 치중하는 주리(主理)의 경향을 가졌던 반면, 천명도에 나타나는 이 분의 사고 경향은 고봉의 사고와도 일치되듯이, 리보다 기에 비중을 더 두는 주기(主氣)의 경향을 보인 사례이다. 그리하여 하서는 퇴계처럼 극단적으로 이기호발(理氣互發)이라고 하지 않으면서도 일재처럼 리기는 일물이라는  사고도 부정하는 자기 나름의 □주견□을 가지고, 독자적인 자기 철학을 하였던 것이다. 하서는 그 나름의 독특한 철학을 가지고 있었다고 하는 판단이 가능하다고 하겠다.

이렇게 판단하면 하서는 성리학의 연구에 있어서는 당대의 누구에게도 지지 않는 선두 그룹의 학자로서, 그 시대의 성리학을 이끌어 갔다는 것을 알 수 있다.

이러한 점은 강연 첫머리에 제가 인용하였던 글, 즉 정조대왕이 하서를 제사지낼 때에 보낸 제문을 다시 상기하는 것으로 확인된다. 그 제문은 아래와 같은 것이었다. □포은은 도학을 제창하고, 정암은 그것을 크게 드날렸네. 중간에 도(道)가 막혀 실낱 같이 아슬아슬 하는데, 남주(南州)에서 공이 나니 사람 중에 호걸이라. 한훤(寒暄 金宏弼)의 사숙이요 퇴계의 덕우(德友)로세.□ 이 내용은 결국 도맥이 아슬아슬하게 끊어지는 시점에 하서가 나와 한훤을 사숙하고, 퇴계와 같은 학자를 벗으로 둠으로써, 도통을 이어가게 하는 데에 이바지하였다는 의미이다. 이 □어제사제문(御製賜祭文)□이 곧 내가 앞에서 한 판단을 뒷받침하여 주는 증거다.