제266회 / 21세기 장성아카데미

함께 생각하면 세상이 아름답다

閔 在 基 교수

- 건국대 -

·1934년생

·1964년 고려대 영문과 졸업

·1980년 同 영어영문학 박사

·1974∼75년 한국외대 영문학과 교수

·1976∼81년 고려대 영문학과 교수

·1984∼2000년 건국대 영문학과 교수

·2000∼현재 건국대 영어영문학과 대우교수

·1995년 올해의 독서왕으로 선정

·KBS 라디오 칼럼 <함께 생각해 봅시다> 등을 10여 년간 방송

·한국전력, 삼성전자, 한국화약, 대우증권, 현대건설,

한국가스공사와 각종 사회단체 등에서 강의

·MBC TV 특강, KBS 생방송 토요광장 출연

·7개국어 능통하고 하루 300쪽이상 독서를 하는 등

우리나라에서 가장 많은 책을 읽은 분으로 유명

<賞> 「옥조근정훈장」

<著> 「신영어학개론」, 「함께 생각해 봅시다」,

「청년이여 세상을 클릭하자」 外

함께 생각하면 세상이 아름답다

1. 글 읽기와 삶 읽기를 통합한 삶에 대한 성찰

2. 책 속에서 찾는 보람있는 인생

1. 서론 - 동서양의 이야기

가. 한니발 장군

BC 3세기에 고대 카르타고에 유명한 장군 한 사람이 있었다. 그 이름이 한니발이다. 한니발은 자신의 초상화를 언제나 옆모습 즉 측면중에서도 반드시 오른쪽으로만 그리도록 했다. 초상화가로 하여금 정면에서는 절대로 그리지 못하게 했다. 한니발의 왼쪽 눈이 애꾸였기 때문이다. 만약에 화가가 왼쪽에서 한니발의 얼굴을 그렸다면, 그는 완전 장님으로 보였을 것이다. 정면에서 그렸다면, 틀림없이 애꾸로 보일 것이다. 고로 한니발은 오른쪽으로만 그리게 했다는 것이다. 오늘날 어떤 문헌이나 역사적 자료를 뒤져보아도, 한니발의 정면 초상화는 남아 있지 않다.

그러나 한니발의 참 모습을 보려면, 정면에서 그린 초상화를 보아야 하고, 그래야 한니발의 왼쪽눈이 애꾸라는 사실을 알 수 있다. 인생을 제대로 알려면, 반드시 정면에서 똑바로 마주보아야 한다는 사실을 강조하기 위해서 한니발 얘기를 했다.

나. 동양의 교육

나는 고향이 경북 안동인데 도산서원이 있고 한학자가 많은 고장이다. 그래서 한학을 좀 했다고 생각한다.

옛날 중국의 고전인 한서를 읽어보면 중국에서는 옛부터 신생아가 태어나면 어머니의 젖을 물리기 전에 우선 오향(五香)을 차례로 맛보게 했다. 맨 먼저 갓난아기의 혀에다 식초 몇 방울을 떨어뜨린다. 그러면 갓난아기가 시어서 몸을 움추릴 것이다. 그리고 난 뒤에 입을 가셔내어 신맛이 없어지면 소금을 약간 혀끝에 집어넣는다. 그러면 짜니까 아기가 몸을 움추린다. 또 입을 가시고 한참 있다가 황연(黃蓮)을 핥게 한다. 황연은 쓸개보다 더 쓴 한약재이다. 소태같이 쓰니까 갓난애가 몸을 움추린다. 그 다음에는 구등(鉤藤) - 등나무 가시 - 으로 혀끝을 피가 나도록 두어 번 꾹꾹 찔러준다. 아프니 아기가 막 울 것이다.

중국 고전인 한서, 사서삼경 등을 읽어보면 아주 깊이가 있다. 나는 영문학을 해서 서양의 웬만한 책은 읽었지만 서양의 사상이 동양에서 갔다는 걸 이 나이에 느낀다. 대학을 다니면서 쇼펜하우어를 읽었고 H.G. Wells를, 토인비를, 융을 읽었고 그 많은 서양학자들의 책을 읽었는데, 전부 동양의 「동몽선습」(童蒙先習)에서 나갔거나「논어」(論語)의 술이편(述而篇)에서 나갔다는 생각이다. 동양사상이 굉장히 깊다.

마지막으로 설탕을 어린애 입에 몇 방울 떨어뜨린다. 그러면 단맛 때문에 찡그리지 않을 것이다. 네 번 찡그렸다가 유일하게 한 번 웃을 것이다. 이렇게 식초의 신맛과 소금의 짠맛과 황연의 쓴맛과 구등의 아픔을 견디고 난 후에야 인생의 설탕의 단맛을 맛볼 수 있음을 갓난아기 때부터 무의식적으로 교육시키는 것이다. 이것이 동양의 깊은 철학이다. 그 교육적 의도를 오늘을 사는 우리가 되돌아볼 필요가 있다는 얘기를 하고 있다. 동양의 고대 중국얘기를 했다.

다. 올드 파

교육을 받은 교양 있는 서양사람에게 □당신은 □장수□하면 누구를 연상합니까?□ 물으면 대개 올드 파(Old Parr)를 연상한다. □장미꽃□ 하면 릴케를 연상한다. □반 고호□하면 해바라기를 연상한다. 심리학에서는 이것을 연상작용이라고 한다. 양주 좋아하시는 분들은 올드 파를 잘 아실 것이다. 양주병에 타원형으로 사진이 들어 있다. 그 머리가 허연 귀티나는 노인이 올드 파이다. Old는 늙었다는 뜻이고 Parr는 그 사람 본명이다. 이 영국산 양주가 유명한데, 그 허연 수염의 노인이 누구인지 아는 사람은 드물다. 혹시 술자리에서 얘기가 나오면 이 얘기를 하시기 바란다.

사진의 노인 Old Parr는 스코트랜드인인데 스코트랜드는 굉장히 아름답다. 나는 옥스퍼드에서 영문학을 공부했다. 스코트랜드는 영시에 자주 등장하는 아름다운 곳이다. 아주 청정지역으로 공기도 맑고 장수하는 사람도 많다. 그는 원래 부동산 투자해서 큰 재벌이 됐다. 지금도 이 사람은 the symbol of longevity라고 장수의 상징이다. 성서에 보면 무드셀라는 969세를 살았다는 기록이 있다. 이 분은 무려 152세까지 살아서 지금 기네스북에 올라있는 유일한 사람이다. 보통 사람의 두 배를 사는 게 아니겠는가? 그래서 서양 사람들이 장수의 상징으로 올드 파를 얘기한다. 그 술병 그림도 유명한 화가 루벤스가 그린 것이다.

올드 파는 얼마나 정력적이고 젊었느냐 하면 80세에 첫 결혼을 했다. 105세 되던 해에 자기 마을에서 잘 생겼다고 소문난 캐더린 양과 염문을 퍼뜨렸다. 전기를 읽어보면 얼마나 정열적으로 좋아했는지 모른다. 케더린을 통해서 사생아를 낳았다. 그리고 122세에 본처가 죽었다. 본처가 죽자 메리라는 이름의 처녀와 재혼했다. 그런 경력을 가진 대단한 정력가이다. 그런데 151세 되던 해에 이 사람이 기네스북에 올려져서 세계 최장수자라는 게 알려졌다.

1635년 당시 영국왕 찰스 1세가 올드 파를 런던에 초청했다. 당시에 런던은 산업혁명 때문에 스모그로 덮여서 아주 숨쉬기 곤란했던 때이였다. 스코트랜드의 맑고 청정한 곳에 있다가 런던에 오면 폐에 영향을 줄 수밖에 없었을 것이다. 그러나 국왕의 명령인데 어떻게 안 올라오는가? 유명한 궁정화가인 루벤스에게 초상화를 그리라고 해서 그린 것이 여러분이 보시는 바로 그 그림이다.

이 사람이 죽은 후 5명의 의사들이 검시를 했더니 위장이나 모든 장기가 그렇게 깨끗할 수가 없었다. 만약 런던의 나쁜 공기만 아니었으면 200세까지 살았을 것이다. 그 시체가 깨끗하고 약 30세의 나이(approximately thirty years old)를 가지고 있다고 권위 있는 의학박사들이 결론 내렸다. 믿어야할지 모르겠지만 나는 그렇게 읽었다. 아주 젊고 혈기왕성한 몸매를 가졌는데 찰스 국왕이 불러서 런던에 가보니 벽지인 스코트랜드에서 생전 못 보던 전차도 있고 신기해서 여기서 살겠노라 여생을 여기서 마치겠노라 했다. 그런데 한달 후에 시름시름 앓기 시작하더니 결국 영국의 스모그가 폐에 차서 오래 살지 못하고 죽었다는 의사들의 결론이다. 이것은 영국의 17세기 얘기이다.

라. 8진 요리

한서를 보시는 분은 8진 요리를 아시는지 모르겠다. 동양에 있는 8가지 진귀한 요리이다. 중국 고대에 은나라가 있었다. 은 나라의 마지막 왕이 주왕이다. 주왕이 처음에는 선정을 베풀었는데 달기라는 요염하고 독살스러운 여자에게 빠져 총애하여 주색을 일삼고 포악한 정치를 하자, 민심이 왕에게서 떠나서 결국 주나라의 무왕에게 망한다. 주왕이 8진 요리를 먹었다. 아주 괴상한 요리이며 남자가 이것을 먹으면 스태미너가 넘친다는 것이다.

첫째는 사슴 중에서 맛좋고 스태미너에 좋은 목살 부분이다. 말랑말랑하고 남자 정기에 좋다. 두 번째는 낙타의 발톱이다. 사람이 어떻게 낙타의 발톱을 먹어 하겠지만 굉장한 스태미너 음식이다. 세 번째는 매미의 뱃살이 그렇게 좋다고 한다. 네 번째는 잉어의 꼬리이다. 다섯 번째는 염소의 등살이 좋다. 여섯 번째는 곰의 발바닥이다. 일곱 번째가 괴상하게도 원숭이의 입술이다. 고전에 주를 달아 놓았는데 원숭이의 입술을 먹으면 보들보들해서 아주 키스를 잘한다고 한다. 중국인들은 아주 유머러스하다. 원숭이 입술 부분만 도려 먹으라는 것이다. 마지막에 표범의 애기보, 즉 태반이다. 그러고 보니 징그럽고도 진기하다. 이것들이 사람으로 하여금 오래 살게 하고 스태미너에 좋은 영약이라고 한다.

그런데 내가 말하고 싶은 것은 이 희한한 음식을 진상 받아서 먹은 주왕은 43세를 살고 죽었다는 것이다. 그렇게 좋은 요리를 먹고살았는데도 43세로 죽었다.

마. 동물의 평균수명

약 1,200페이지 되는 영어원서「Average Span of Life-Animals」는 우리말로 □동물의 평균수명□이라는 유명한 책이다. 이 책을 쓴 데스몬드 모리스는 세계에서 제일 권위 있는 동물생태학자인데 평생동안 동물의 평균수명만 연구한 사람이다.

이 분의 조사에 의하면 주왕이 그렇게 먹어도 43세밖에 못살았는데 뱀장어가 오래 산다. 이 분의 통계에 의하면 뱀장어의 평균수명이 57년이라는 것이다. 그러니까 60∼70년 사는 뱀장어도 있고 20년밖에 못 사는 뱀장어도 있고 나자마자 죽는 것도 있고 평균수명이 57년이라는 것이다. 주왕이 그렇게 8진 요리를 먹었어도 뱀장어 보다 14년이나 못 살았다.

이 분은 앵무새가 140년 산다고 통계를 내놓았다. 앵무새가 새중에서 장수하는 동물이다. 동양에서 소위 10장생 중에는 학, 거북, 사슴이 있다. 거북은 217년이다. 다시 말해서 주왕이 제아무리 스태미너 좋은 걸로 먹어도 하찮은 미물인 뱀장어의 일생보다 14년이나 못 살았다는 얘기이다.

바. 한국인의 정서

우리 한국인의 정서가 어떤가? 나는 불란서어, 라틴어, 중국어, 일본어, 영어, 독일어 책을 남만큼 읽어보았지만 우리 한국 사람처럼 인정 있는 사람은 지구상에서 못 보았다. 나는 책 읽는 것이 기쁨이다. 책이 얼마나 좋은지는 독서삼매경에 깊이 빠져 보지 않은 사람은 모른다. 나는 어떤 때는 10시간을 읽는다. 연구실 떠나는 걸 싫어한다. 그 많은 책을 읽고 65세 살았어도 세상에 우리처럼 인정 있는 사람이 지구상에 없다. 단언할 수 있다.

시골 어떤 할머니가 찢어지게 가난한 살림에 비싼 이자 돈을 빌려다가 전방의 막내아들을 면회 가는 얘기다. 그 할머니가 버스를 갈아타고 또 타고 최전방의 아들을 보러 간다. 아들에게 먹이려고 정성껏 생삼을 사서 즙을 내고 통닭도 구어서 맛있게 만들어서 보따리 싸 가지고 간다. 실제 있던 실화이다. 그런데 아들 부대 가까이 가는데 길가에 아들 나이쯤 되는 병사가 쓰러져 있다. 순수하고 악의 없는 시골 할머니가 도저히 그냥 못 지나가고 다가가 살펴보니 기진맥진해 있다. 다른 생각 없이 배가 고프려니 하고 가져왔던 물, 인삼즙, 통닭을 다 먹이는 것이다. 워낙 순수하니까 자기 아들로 착각하신 것이다. 그래서 막상 면회를 가니 그 먼길 찾아가서 아들에게 줄 게 아무 것도 없다. 뒤져보니 알사탕 하나 있다. 이걸 주고 돌아왔다는 얘기를 최근에 어느 수필가의 글에서 읽어 봤는데, 얼마나 감동적인지 모른다. 이게 우리 한국 어머니의 순수성이다. 얼마나 휴머니즘에 가득 찬 분인가?

판소리 얘기를 하겠다. 판소리를 관통하고 있는 것은 생명의 사랑학이라고 나는 신문에 쓴 적이 있다. 수없이 많은 악인들이 등장하지만 사실 따지고 보면 그들은 악인이 아니다. 적벽가중에서 조조를 보자. 악인이 아니다. 누가 악인이라고 했는가? 잘못 본 것이다. 흥부가 중에서 놀부가 악인은 아니다. 춘향전의 변사또가 악인이 아니다. 심청가중의 뺑덕어미도 악인이 아니다. 수궁가의 자라나 용왕은 결국 구제를 받는다. 악인이라고 생각하시면 문학작품 잘못 읽으신 것이다. 악인이 아니다. 이게 우리의 정서이다.

지리산 화엄사 주지로 있던 도광(道光)스님이 있다. 그 분 얘기를 보면 재미있다. 산새를 부르면 손바닥에 날아와서 앉아 놀다 간다는 분이다. 마음이 얼마나 청정하시면 그러겠는가? 스님이 방안에 앉아 계시면 방안까지 새들이 날아 들어온다는 것이다. 이렇게 사람과 짐승이 친한 친구가 되는 건 참으로 신기한 일로서 서로 마음을 터놓고 있어서 가능하다. 티끌만큼도 서로 기심(機心)이 없다는 증거이다. 티끌만큼 나쁜 마음이 없다는 것이다. 그래야 육감적으로 통하게 되어 있다. 미물인 새도 텔레파시로 알아듣는다. 도광스님의 다람쥐 친구도 유명하다. 다람쥐 새끼를 어릴 때부터 길러 주었더니 어디든지 졸졸 따라 다닌단다. 새끼 다람쥐였을 때 스님이 입던 승복을 어쩌다 꺼내 입으면 주머니속에 냉큼 들어가 장난을 친다. 모습이 얼마나 귀엽겠는가? 다람쥐가 월동준비를 할 때에는 밤 두톨을 입안에 볼록하게 넣고 열심히 나르는 것을 보면 어찌나 귀엽고 사랑스러운지 꼭 깨물어주고 싶다는 것이다. 이렇게 사람과 짐승이 순수한 마음이니 통하지 않겠는가? 이게 우리 한국인의 마음이다.

나의 아버님은 한학자인데 엄격하신 분이셨다. 나는 외아들이다. 대대로 순수한 선비 집안이다. 아버님은 동네의 상노인으로 제일 연장자이시고 정신적으로 동네를 다스리시는 신망 받는 한학자이신 분이다. 동네 젊은 아낙들이 수채 구멍에 뜨거운 물을 그대로 버리면 아버님이 고함을 지르신다.  □그런 법 어디서 배웠어! 어느 집안에서 그렇게 배워 왔어! 누구 며느리야!□하고 몇 번이나 호통치시는 걸 보았다. 왜 그러는지 그 때는 몰랐다. 이 나이가 되고야 옛날 어른들이 그렇게 대단한 철학을 가지셨다는 것을 알게 되었다. 나처럼 석·박사고 옥스퍼드 가서 공부하고 책 읽고 안 하셨어도 옛날 우리 어른들은 지혜롭고 귀한 철학을 가지셨다. 하수도에 버리는 물도 반드시 식혀서 버리라고 하셨다. 땅속의 벌레들이 죽는다고 그렇다. 미물들이 땅속에서 죽으면 안된다는 생명의 외경사상이다. 이게 바로 슈바이처의「Out of My Life and Thought」에 나오는 외경사상과 일치하는 사상이다. 모기 한 마리, 지렁이 한 마리도 생명이기 때문에 뜨거운 물을 못 붓게 하셨던 아버님을 이 나이에 생각한다. 가슴이 저며 오도록 그 동물 사랑의 정을 느끼고 있다.

사. 공원벤치의 시계

최근에 내가 프랑스어로 읽은 내용이다. 빠리 어느 공원 벤치에 누군가가 잊어버리고 간 고급 손목시계가 놓여 있다. 수많은 사람들이 들락거린다. 며칠, 몇 주, 몇 달을 지나는 사이에 강풍이 불고 낙엽이 쌓여도 시계는 계속 그 자리에 있다. 이윽고 시계 주인 피에르씨가 흐릿한 기억을 되살려서 시계를 찾으러 공원에 갔을 때 몇 달이 지나 세월이, 계절이 바뀌었는데도 시계가 공원 벤치에 그대로 놓여 있다. 이게 어떻게 된 영문인가? 아무도 보지 않았을 리는 없는데 이상하다. 그러나 다음 순간 삐에르 씨는 크게 감동했다. 시계가 째깍째깍 가고 있는 것이다. 태엽을 감는 옛날 시계이다. 매일 한번 감아 주어야 한다. 그럼 매일 매일 누군가가 감아 주었다는 얘기 아닌가? 어찌 된 영문인가? 이 시계가 24시간이면 멎어야 하는데 그대로 힘차게 시간도 초침까지 맞았다. 알고 보니 임자 없는 시계를 본 사람마다 태엽을 조심스럽게 감아서 그 자리에 그대로 놓아두었다는 것이다. 수많은 사람들이 그랬다. 정말로 좋은 사회란 그런 사회 아닐까? 우리도 그런 사회 좀 만들어볼 수 없을까? 이런 사회야말로 지상낙원이 아닐까?

아. 세종실록

이 이야기는 공무원 여러분을 위해 원고에 넣었다. 세종실록에 나오는 얘기이다. 함길도 감사로 있던 정갑손(鄭甲孫)이 하루는 세종의 부름을 받고 한양에 다녀오다가 우연히 향시 합격자의 방이 붙은 것을 보았다. 정갑손은 세종의 신임을 받던 신하이고 아주 청렴결백하기로 이름난 공직자이다. 그런데 가만 훑어보니까 뜻밖에도 자기 아들 이름 정오(鄭烏)가 그 방에 있다. 이것이 어떻게 된 거냐? 이게 무언가 잘못되었구나 하고 즉시 관가로 달려갔다. 그리고 향시를 감독하는 시관장(試官長)을 불러 호통을 쳤다.

□그대가 바로 시관장 직무를 맡은 장본인인가?□

□예, 그러하옵니다. 나으리.□

□그럼 자네 이름이 뭔가?□

□임규호라고 하옵니다.□

□에이, 못난 녀석 같으니라고. 감히 나에게 아첨을 하려고 내 자식 녀석을 급제를 시켜 줘? 그 아이는 아직 그만한 실력이 없음을 내가 잘 알고 있거늘 어쩌자고 자네가 그런 짓을 했어!□

□아니옵니다. 도련님의 실력은 합격하고도 남음이 있사옵니다.□

□듣기 싫어! 자고로 자식을 가장 잘 아는 자가 누구라고 했어? 부모라고 했지 않나? 진자리 마른자리 갈아 키운 부모가 자식에 대해 제일 잘 알아. 네가 내 자식에 대해 뭘 알아? 자식에 대해 가장 잘 아는 사람은 그 아비라고 했거늘 어디다 감히 입을 열어? 실력이 안 되는 자를 급제시키면 관의 기율을 어지럽히는 부정이 아닌가? 나아가서 임금님을 기만하는 죄임을 몰랐더냐? 아니 될 일. 내 자식의 이름을 이 문서에서 직접 지우리라.□ 하면서 붓을 들어 오의 이름을 새까맣게 지웠다. □안돼! 내 자식은 아직 합격할 실력이 없어.□ 그러면서 정갑손은 그 시관장을 끝내 파면시키고 말았다는 기록이 조선실록에 있다.

연산군때 대제학을 지낸 바 있는 성현은 족보로는 정갑손의 6촌 형제지간이다. 정갑손의 딸은 세종의 후궁이었다. 정갑손의 동생 정창손 역시 잘 알려진 청백리중의 청백리였다고 한다. 이런 공직자가 우리에게는 필요하다.

자. 미인의 조건

중국 주나라의 경우를 보자. 주(周)나라가 왜 망했는가? 유왕의 총비, 아주 아끼는 포사 때문에 주나라가 망한 것이다. 은(殷)나라가 주왕의 왕비 달기 때문에 망했다. 당(唐)나라는 현종의 애처이고 사실은 며느리였던 양귀비 때문에 망한 것이다. 그건 중국의 얘기고, 우리 나라는 어떤가? 고려가 왜 망했는가? 공민왕이 왜 망했는가? 노국공주 때문에 망했다. 역사를 보자.

이백(李白) 같은 대시인도 양귀비를 참 기차게 칭찬하였다. 양귀비는 미녀의 필수조건 5가지를 다 갖추었다고 했다. 이백이 말하는 미녀의 다섯가지 조건은 3백(白)에 3흑(黑)에 3홍(紅)에 3세(細)에 3풍(豊)이다.

예쁜 여자는 세 가지가 하얀 것이 동양여자의 규범이었다. 손, 이빨, 피부가 하얀 것이 삼백이다. 두 번째 삼흑이다. 눈썹, 눈, 속눈썹이 검어야 한다. 동양 미인의 조건이다. 삼홍은 빨개야 한다. 뺨이 빨개야 해서 연지곤지를 찍는 것이다. 연지란 원래 연지산에서 났으며 달기가 좋아하던 것이다. 입술, 젖꼭지가 빨개야 한다. 삼세는 가느다란 것이다. 발과 손과 허리는 가늘어야 좋다고 한다. 동서양의 어떤 걸 읽어보아도 여자의 허리는 세요(細腰)가 좋다고 한다. 삼풍은 세 가지가 풍만해야 한다는 것이다. 입술과 가슴과 엉덩이는 풍만해야 한다.

그런데 이백이 양귀비는 설부화용(雪膚花容)하고 호치단순(皓齒丹脣)하다고 했다. 그러니 천하일색임이 분명하다는 말이다. 그런데 이백이 놀란 것은 이 다섯 가지 조건에 양귀비는 한 가지를 더 가지고 있다는 것이다. 옛날 한서를 보면 양귀비가 양귀비인 것은 삼백, 삼흑, 삼홍, 삼세, 삼풍에 다가 삼선(三善)까지 갖추었다. 이것은 언(言), 심(心), 행(行)을 뜻하며 말이 고와야 하고 마음이 고와야 하고 행실이 발라야 된다는 것이다. 양귀비는 미녀의 다섯 가지 요건인 삼백, 삼흑, 삼홍, 삼세, 삼풍을 갖추고 삼선까지 갖추었으니 인류 역사상 동양미인으로서는 최고라고 하는 것이다.

주왕이 43세에 죽었고 양귀비는 38살에 죽었다. 그것도 보통으로 죽었는가? 대나무에 목을 매어 자살했다. 서양의 대표적 미녀인 클레오파트라는 39세에 죽었다. 가슴에 독사의 독을 맞고 자결했다. 천하의 알렉산더가 모기에 물려 말라리아로 죽었다. 징기스칸도 역시 모기에 물려 말라리아로 죽었다. 모기가 무섭긴 무서운 모양이다.

우리 나라 3대 색향(色鄕) - 미인이 많은 고장 - 은 평북 강계, 평남 평양, 경남 진주라고 했다. 옛날부터 자고로 어른들이 그렇게 말했다. 그런데 평북 강계, 평남 평양, 경남 진주는 전부 강을 끼고 있다. 강을 끼고 있어야 미녀가 난다는 게 옛날 우리들의 생각이다. 평북 강계에는 압록강이, 평남 평양에는 대동강이, 경남 진주에는 남강이 흐른다. 미인은 반드시 강가에 난다는 것이다. 그래서 미인은 단순(丹脣)하고 아미(蛾眉)하고 호치(皓齒)하고 명모(明眸)하고 설부(雪膚)하다. 붉은 입술과 가는 눈썹과 새하얀 이빨과 맑은 눈동자와 새하얀 피부라는 것이다.

그런데 흥부전을 보자. 흥부가에서 미인의 용어를 적어 왔다. 미녀라는 건 매미 머리에 나비 눈썹에 앵두 입술에 박씨 잇속에 삘기 손길에 버들 허리에 백옥 살결에 아장걸음에 외씨 발씨에 마당 이마에 진주 목소리에 샛별 눈동자에 연지 뺨이어야 한다고 되어 있다.

2. 본론 - 삶에 대한 성찰

내가 오늘 여기 불려온 이유는 □당신이 대한민국에서 독서량 제1위 기록보유자니까, 독서에 대해 우리 군민에게 말씀해주세요□ 이다.

사람은 아는 만큼만 느끼고 느낀 만큼만 보인다. 독서를 많이 한 사람은 직접 실패를 경험하지 않고도 많은 지혜를 얻을 수 있지만 책읽기를 게을리 하는 사람은 실패를 직접 경험하고 나서야 비로소 잘못을 통감하게 된다. 세상에 독서처럼 돈 안 드는 오락이 어디 있는가? 독서처럼 오래가는 큰 기쁨이 세상에 어디 있는가?

최근 타임지에서 보면 미국의 대기업 중에는 시험을 쳐서 사장을 공모하는 경우가 적지 않다. 1999년도에 제너럴 일렉트릭사의 사장 시험문제에 엉뚱하게 - 우리 생각에는 사장시험이니 경제학 문제나 경영학 문제가 나오겠지? 안 그러면 인사관리 문제가 나오겠지? 그렇게 하는 것이 우리의 정상적인 사고방식이다. - 셰익스피어의 햄릿, 맥베스, 리어왕, 세 권을 주면서 그중 한 권을 선택하여 읽고 레포트를 써오라는 것이었다. 우리가 문학을 제대로 하면 맞는 얘기다. 나는 영문학을 했는데 셰익스피어의 4대 비극인 햄릿, 오델로, 맥베스, 리어왕에 인생사가 다 들었다. 그걸 읽고 작중 인물들이 상황에 따라 미묘하게 달리하는 심리상태를 잘 파악해서 어느 정도 정확하게 꿰뚫어볼 수 있느냐 하는 걸로 사장의 능력을 가늠하는 것이다. 얼마나 좋은 시험 문제인가! 적어도 세계적인 대기업의 회장이라면 이 정도 사람을 꿰뚫어볼 수 있는 지력과 안목과 장래를 내다볼 통찰력이 있어야 한다는 것이다. 그러니까 회장이 되는 것도 독서를 안하면 안된다는 얘기다.

혹시 사가독서제라는 것을 아시는가? 역사적으로 독서를 국가적 차원에서 권장한 경우가 우리 나라에 있었다. 옛 문헌을 보면 조선시대에 최고의 학술기관은 집현전이고 홍문관이다. 집현전에는 유교적 소양을 갖춘 20여명의 소장 학자들 - 앞으로 나라를 이끌어 나갈 엘리트들, 아주 머리 똑똑한 사람들 - 에게는 정치적으로 완전히 신분보장을 하고 개인적으로 집안의 살림을 다 책임지고 석 달 동안 상사독서제를 하였다. 세종실록에 보면 사가독서제(賜暇讀書制) 혹은 상사독서제(上寺讀書制)라고 하는데 고급 공무원들로 촉망되고 나라를 이끌어나갈 경륜을 가진 사람을 조용한 절로 보낸다는 말이다. 삼 개월 동안 다른 것 일체 못하고 독서만 하게 한다. 그리고 다시 돌아와 정권을 잡았을 때 나라를 태평세대로 만들라는 뜻이다. 오직 책 속에 묻혀 진리탐구에 몰두해 국가경영의 지혜와 철학을 얻고자 해서 이렇게 한 것이다.

지금 일본 천황이 아끼히토(明仁)이다. 연호는 헤이세이(平成)이고 125대이다. 지금 12년간 통치하고 있다. 아끼히토가 황태자 시절 대학 다닐 때의 실화를 얘기하려고 한다. 아끼히토는 소위 일류대학을 다니지 않았는가? 앞으로 나라를 다스릴 사람인데. 학기도중 황태자가 영국 엘리자베드 여왕의 대관식에 참석하느라 부득이 여러 날 강의에 참석하질 못했다. 그런데 학기말에 교수회의에서 문제가 되었다. 4학년 2학기에 졸업을 시킬까 말까 문제다.

한 교수가 □의장, 발언권 주시오.□라고 하였다.

□말씀해 보시오.□

□비록 전하의 출석일수는 모자라지만 영국 여행에서의 귀중한 체험을 특별 활동하신 것으로 간주해서 그냥 진급시켜 드리는 것이 저는 좋다고 생각합니다.□

수 백명 교수들이 가만히 있다. 예스 노를 얘기하지 않는다.

다른 교수가 대단히 강경한 어조로 말했다.

□전하는 우리 대학의 정식 학생이십니다. 따라서 우리 학교의 교칙을 준수하는 데에도 마땅히 다른 모든 학생의 모범이 되셔야 합니다. 교칙을 어겨 가면서 1년을 더 일찍 졸업하시는 것과 교칙 준수하느라 1년 더 늦게 졸업하시는 것, 여러분 생각에는 어떤 것이 전하에게 더 불명예스럽다고 생각하십니까? 장차 이 나라의 천황이 되실 그 분, 전하에게 우리는 결코 불명예를 기록하게 해서는 역사에 오점이 남는 것입니다. 아니 됩니다. 학생 신분과 황태자 신분이 양립될 수 없는 신분이라면 차라리 정식 학생이 아닌 청강생으로 등록하시는 게 바른 처사라고 생각합니다.□

그러자 다른 교수가 타협안을 내놓았다.

□의장, 그러면 우리 학교에서는 이렇게 하시면 어떨까요? 내가 타협안을 내놓겠습니다. 우리 학교에는 다른 학교에서 볼 수 없는 독특한 제도가 하나 있습니다.□

이 학교에서는 학점을 다 따고 등록을 다하고 해도 졸업을 안 시키는 한 가지 조건이 있다. 그건 독서량이다. 4년 동안 독서량을 일일이 체크한다. 독서를 그렇게 강조한다. 앞으로 일본을 이끌어나갈 인재들이 독서를 안 하고 어떻게 나라를 이끌어 나가냐는 것이다.

□그러면 졸업에 필요한 독서량 기준이 있으니까 우리 황태자의 독서실적을 점검해 봅시다. 그 기준에 맞으면 졸업시켜 드리고 그 기준에 모자라면 1년 유급시켜 드리는 걸로 합시다.□

그러니까 모든 교수들이 □그 타협안 좋소.□ 가결시켰다. 결국 아끼히토는 독서량이 모자랐다. 천황이 될 사람이지만 이 규칙에 의해서 1년을 유급해서 졸업했다. 이걸 보면 독서가 얼마나 중요다는 것을 알 수 있다. 황태자라도 독서 안 하면 안 된다. 빈 머리로는 도저히 나라를 이끌 자격이 없다는 얘기하고 있는 것이다.

나의 독서경험을 얘기하면 도움이 될 것이다. 첫번째, 책은 깨끗하게 유지하지 마라. 책을 언제 다시 보려고 그렇게 정성껏 모셔 두는가? 나는 많은 책을 읽는다. 연구실에도 많고 우리 집은 책밖에 다른 것이 없다. 장롱이나 그런 것은 관심이 없다. 책은 줄을 긋고 그냥 찢기도 하고 신경질 나면 낙서도 하자. 아무리 금박이 박힌 비싼 책이라도 내 책은 엉망이다. 하루종일 기분 나쁘면 글 읽다가 그 옆에 낙서도 마구 한다. 책을 모시면 독서하는 사람이 아니다. 어떤 사람은 자를 대고 줄을 긋는다는데 그럴 필요 없다. 그런 사람 책 못 읽는 사람이다. 실용적인 독서에 도움이 되는 낙서를 마구 하자. 훗날 손쉽게 찾아 볼 수 있도록 연필로 자유분방하게 적어 넣어라. 그때 기분을 쓰면 일기도 된다. 책은 여백을 많이 쓸 수 있다. 책을 무자비하게 다루라는 것이 내 생각이다.

그래서 일본의 저명한 장서가 다찌바나 다까시가 쓴 「나는 이런 책을 읽었다」 - 문춘문고에서 나온 것이다. -를 좀 읽어보자. 독서에 필요한 실제적인 14가지가 아주 잘 나와 있다. 서문에서 첫 머리에 □책값은 절대로 깎지 마라□고 했다. 나도 다른 건 몰라도 절대로 책값은 깎아본 적이 없다. 책값은 깎는 게 아니다. 책 쓰는 사람이 글자 하나하나 쓰는데 그렇게 소중하다. 나도 사랑에 대해 55권을 썼다. 어떤 때는 사랑에 대해 한 줄 쓰는데 하루종일 걸린다. 그렇게 안 나갈 때가 있다. 귀신같이 줄줄 나갈 때가 있다. 책은 비싼 것이 아니다. 저자가 피를 말려 가며 쓴 책이다. 책값은 깎는 법이 아니라고 했다.

혹시 한서를 읽으시는 분은 이율곡 선생의「성약집요」를 읽으셨는가? 워낙 어려운 책이다. 한학을 깊이 하신 분이라 성약집요(成約輯要)속에 아예 독서지법(讀書之法)이라는 부분을 따로 두셨다. 한학하신 분들에게 권하고 싶은 책이다.

그리고 책은 이렇게 읽자. 책의 핵심은 보통 20% 내외 분량에 집약되어 있기 마련이다. 핵심만 아주 짧은 시간에 공략해 버리는 마음으로 읽어야 한다. 일단 책을 사면 내 경우에는 30분내지 한 시간 정도를 완전히 투자해서 읽는다. 책을 읽을 때는 핸드폰, 전화도 꺼놓고 연구실에 아무도 못 들어오게 한다. 그리고 외부와 완전히 차단한다. 그래서 주위 사람은 내가 아침 8시부터 9시까지만 핸드폰하고 전화를 열어 놓는다는 걸 알고 있다. 그리고 저녁 6시부터 7시가 내가 전화 받는 시간이다. 그 시간외에는 일체 세상의 잡된 연락은 안하고 책에 몰두한다. 30분내지 1시간을 투자해서 핵심부분을 완전히 읽어버리는 습관을 들이자. 미적미적하면 못 읽는다. 웬만큼 독한 마음 안 가지고는 못 읽는다. 한번 밀리기 시작하면 감당 못한다.

나 같이 책을 많이 가진 사람들의 최대의 고민은 책을 버리는 일이다.  책이 많으면 감당을 못하니 버릴 게 반드시 나온다. 책 버리는 방법은 이렇게 한다. 책장의 제일 오른쪽부터 재미없는 책을 차례 차례로 꽂아 두자. 그렇게 놓아두었다가 1년에 한번씩 집정리 방청소할 때 버리기 바란다.

다음에, 읽은 책과 안 읽은 책을 구분할 필요가 꼭 있다. 모든 책을 자기가 정한 순서에 따라 꽂되, 읽은 책은 뒤집어 놓는다. 그 대신에 책이 많으면 무슨 책인지 모르니까, 타이틀 하나를 적어 두라.

초등학교 아이들에게 독서지도는 이렇게 해주시기 바란다. 초등학교 1학년부터 3학년은 20분 이상 독서를 시키지 마라. 20분 이상 시키면 잘못하는 것이다. 초등학교 4, 5, 6학년은 25분 이상 시키지 마라. 단 본인이 정말 그 책이 재미있다고 할 때는 허락하자. 그러나 너무 오랫동안 허락하면, 그 애는 앞으로 책을 안 읽을 가능성이 많아진다. 지겨우면 못 읽는다.

이런 방법도 있다. 세계명작이나 세계영웅전 시리즈가 50권까지 나오면 돈이 있으면 한꺼번에 사도 괜찮다. 하지만 절대로 애들에게 다 내놓으면 안된다. 그건 아예 독서 못하게 하는 것이다. 그리고 50권이면 1권부터 주면 안 된다. 1권부터 주면 □엄마가 1권 주니까 다음에는 2권 나오겠네, 2권 주면 3권, 도대체 몇 권까지 있는거야?□ 한다. 그러면 자녀 독서교육 잘못 시키는 것이다. 내가 KBS 창원방송국에 가서 이 얘길 했다. 1권부터 50권까지 다 사시는 건 괜찮다. 하지만 감추어 두고 □엄마가 이 책을 굉장히 좋아하는데, 너 한번 읽어볼래?□ 하면서 한 권씩 주자. 홀수는 엄마가 읽고, 짝수는 아들이 읽는 것도 좋은 방법이다. 그리고 밥 먹으면서 서로 대화를 하자. □야, 철수야 내가 제8권 읽어보니까 이러저러한 내용이 되게 재미있더라.□ 그러면 애는 그 책 안 읽고도 벌써 다 안다. □제3권 읽었지? 엄마에게 얘기해줄래? 주인공이 누구니? 어떤 사람이 나와? 어떤 대목이 제일 재미있어?□ 이렇게 물어보시는 것이다.

그리고 아이들에게 어렸을 때 독서법이 중요하다. 그 찬스 놓치면 끝나 버리는 것이다. 아이 방에 의식적으로 책을 막 흩어 놓자. 다른 건 다 깨끗하게 청소해 놓고 책을 여기저기 작전상 흩어 놓자. 견물생심이라고 애들이 □무슨 책이야, 누가 썼지? □하고 관심을 가진다. 애들이 배를 붙이고 책을 읽는다고 나무라지 말자, 그러나 그건 좋은 방법이 아니다. 책보는 것을 싫증내지 않도록 하자. □그렇게 읽으면 안 돼! 90도 각도로 앉아서 읽어□ 이렇게 강요하지 말자. 그러면 □책 안 읽을래 엄마.□ 그런다. 처음부터 그러면 안된다. □영식아, 너무 가깝지 않니? 30센치라고 선생님이 그랬지 않니?□ 이와 같이 부드럽게 차츰 차츰 고쳐 주어야 한다.

원래 책 읽는데는 백열등이 좋다. 그보다 더 좋은 건 촛불이다. 형광등이 제일 안 좋다. 눈 다 버린다. 나는 형광등 밑에서는 책 안 읽는다. 나는 대개 낮에도 연구실에서 촛불 켜고 책 읽는다. 책 많이 읽는데는 나름대로 자기의 know-how가 있는 법이다.

아이들에게 부모로부터 의존의 고리를 끊어서 자립 자활하는 모험 얘기를 들려주는 것이 우리 부모들, 특히 어머니의 할 일이라고 생각한다. 자라나는 청소년을 위해 책 네 권을 추천하려고 한다.

첫 번째 스티븐슨의「보물섬」(Treasure Island)을 안 읽혔으면 반드시 읽히시기 바란다. 그래야 우리 아이들이 자활 자립하는 정신을 가지게 되고 모험적이고 진취적이며 큰 인물이 된다. 스티븐슨은 원래 영국 사람이다.

두 번째 마크 트웨인의「톰 소여의 모험」을 읽히시기 바란다. 좌절하지 않고 돌파하는 모험심을 가질 수 있게 한다.

세 번째 베르네의「열다섯 소년의 표류기」도 좋은 책이다. 어린아이에게  그렇게 좋을 수가 없다. 애들에게 좋은 음식 먹이려고 하지 말라. 요즘 애들은 오히려 비대하지 않은가? 이런 책 정말 좋다. 책값도 몇 푼 안된다.

넷째 악쇼노프의 「별나라에의 입장권」도 좋은 책이다. 장래 다음 세대를 위해 이 책들을 추천하고 싶다.

3. 결론 - 책속에서 찾는 보람있는 인생

종은 울릴 때까지 종이 아니다. 텅빈 쇳덩어리이다. 노래는 불러질 때까지 노래가 아니다. 오선지상의 악보이다. 축복은 감사할 때까지 축복이 아니다. 관념속의 허상이다. 사랑은 느낄 때까지 사랑이 아니다. 사전속의 추상명사에 지나지 않는다. 책은 읽혀질 때까지 책이 아니다. 인쇄된 종이뭉치에 지나지 않는다. 독서비법 세 개만 공개하겠다.

첫째 책은 한꺼번에 세 권을 읽자. 어린애들에게 처음에는 어렵다. 초등학교 5, 6 학년까지는 어렵다. 중학교 1학년부터는 가능하다. 한꺼번에 세 권을 읽히는 버릇을 하자. 이렇게 하는 것이 내가 하는 know-how이다. 아주 어려운 책 한 권을 구해야 한다. 니체라든지 골치 아픈 책, 과학책이든지 철학책이든지 페이지가 잘 안나가고 깊이 생각해야 하는 무거운 책 한 권을 읽어야 한다. 아무리 페이지가 안나가고 시간 걸리더라도 그래야 지식의 중심이 잡아지게 된다. 철학책이라든지 사상책 두툼한 것 하나를 고르자. 다음에 수필집 하나를 고르자. 내가 오늘 김포공항에서 비행기 타고 오면서 50분 동안에 120페이지를 읽었다. 어려운 일 아니다. 전념만 하면 된다. 그러니까 세 권 읽히시는데 깊은 사상서 그 다음에 수필집, 아주 마음 가볍게 읽는 것이다. 그 다음에 시집을 하나 끼우자. 시가 얼마나 좋는가? 우리가 인정 많은 사람들인데 왜 이렇게 거칠어지는가! 왜 이렇게 살 맛없는 세상이 되는가! 시가 없어서 그렇다. 우리 입에서 시가 나와야 된다. 시집을 하나 끼워 한꺼번에 세 권을 읽어야 한다.

말하자면 박경리의「토지」같은 책은 1페이지부터 다 읽으셔야 한다. 왔다갔다 못한다. 제8권 읽었다 제1권 읽었다 못 한다. 러브 스토리 같은 건 스토리가 있기 때문에 1페이지부터 읽을 수밖에 없다. 그러나 수필이나 특히 시집을 1페이지부터 읽는 건 아주 바보천치이다. 연필을 들고 읽어야 한다. 볼펜은 안 좋다. 내 경험으로는 아무데나 턱 앉아서 몇 페이지 계산하고 시집을 꺼낸다. 시집은 왔다 갔다 하면서 읽는데, 대신에 페이지에 동그라미를 쳐야 한다. 반드시 오른쪽에 연필 들고 페이지에 표시를 하라는 얘기이다. 그리고 수필집도 마찬가지다.

시가 좀 어려우며 특히 상징시는 어렵다. 이를테면 엘리어트의「황무지」같은 시는 어려워 영문학자도 번역하기 어렵다. 보통시는 무거운 마음으로 읽는 것이 아니다. 제일 가벼운 것이 수필이고 그 다음이 시이고 사상서이다.

둘째 명저를 읽자. 양서만 읽으시라는 얘기다. 쓸데없는 책은 읽지 말자.  소중한 시간에 왜 쓸데없는 책 읽는가? 그럼 무엇이 양서인가? 고전이 다 양서이다. 신간서적은 출간되고 1년 후에 읽기 바란다. 1년쯤 되면 그 책의 평가가 양심적인 장서가에게서 나오게 되어 있다. 신문이나 현대문학, 잡지를 통해서 책에 대해서 평을 한다. 그 서평을 읽어보시면 된다. 그러니까 가급적 1년 이내에 나온 것은 안 읽는 것이 좋다. 약 1년쯤 지나면 평가가 나오게 되어 있다. 그리고 책은 목차를 보면 짧은 시간에 내용을 거의 감 잡을 수 있다. 서점에 가서 책 살 때는 반드시 목차를 보자.

그리고 양서로 벌써 평가된 책은 읽어도 좋다. 책도 친구도 와인도 오래되면 좋다고 했다. 고전은 아주 좋다. 결론적으로 베스트 셀러가 베스트 북이 아닐 수도 있다.

나는 책 읽으면 꼭 책 뒤에 점수를 쓰는 습관이 있다. 그때를 놓쳐 버리면 안 된다. 그 책에 대하여 한 마디 자기감상을 쓴다. 길게 쓰면 안되고 몇 마디 두서너 가지로 이 책은 요런 점은 좋고 요런 점은 나쁘고 생생할 때 점수를 적는다. 37점이란 것은 읽을 가치가 없다는 것을 암시한다. 60점 이하는 시간낭비이다. 어떨 때는 내가 92점까지 준 책이 있다. 그래서 내가 학생들에게 한번 읽어보라고 추천한다. 학생들이 그 책을 읽어보고 정말 좋은 책이라고 하면 기분이 좋다. 내 점수가 70점, 80점 되는 책은 읽을만한 괜찮은 책이다.

책은 표지로 판단해서는 안된다. 영국 속담에 Judge not a book by its cover.라는 말이 있다. 책을 표지로 판단하지 말라는 말이다. 겉으로 보기에는 허름하고 인쇄도 별로이고 지질도 안 좋아도, 내용이 좋은 책이 있다. 그리고 최신간은 읽은 사람에게 물어보는 게 좋다.

마지막으로 선진국가들의 교육에는 아직도 고전시 암송이 반드시 포함된다. 시를 암송하고 시가 우리 주위에 있으면 얼마나 우리 생활이 아름다워지는지 모른다. 암송하면 리듬과 암기능력이 다른 내용에도 전이된다는 능력 심리학에 기인하는 것이다.

내가 시 하나를 소개하겠다. 이 시는 19세기 영국의 로버트 브라우닝이라는 아주 유명한 시인이 쓴 것이다. 시를 읽으면 우리 마음이 그렇게 맑아진다. 오늘 저녁 이 시를 자녀들과 함께 읽어보시기 바란다. 거실이나 부엌에 붙여 놓으면 마음이 심난할 때 가정 분위기가 달라진다. 거기다 장미 한 송이를 식탁 위에다 꽂아 놓으면 얼마나 그 가정이 멋있는가?

읽는 시간을 따로 떼어 두어라

그것은 지혜의 샘이기 때문이다.

웃는 시간을 따로 떼어 두어라

그것은 영혼의 음악이기 때문이다.

사랑하는 시간을 따로 떼어 두어라

그것은 우리의 삶이 너무 짧기 때문이니라.

<질문 및 답변>

질문(북일면장 김재선) : 하루에 300쪽씩 40년간 익었으면 약 14,600권을 읽은 것으로 계산된다. □95년도 독서왕으로 등극하셨는데 독서왕은 언제부터 누가 어떻게 선정하는지 궁금함. 독서왕이 있으면 독서황제도 있는지 없다면 독서황제를 만드는 것도 독서인구 저변 확대를 위해 좋을 것 같다. 하루에 300쪽씩 읽으시면 비행기 속도로 읽으시는 것 같은데 책장과 겉장을 쓱 한번 보시고 한 권으로 치시는지?

답변 : 세계 비공식 기록이다. 세계 최고의 독서왕은 영국 옥스퍼드 대학의 칠링워스라는 교수이다. 인류학을 한다. 내가 영국에서 공부할 때 직접 만났다. 나보다 한 너덧살 위이고 살아 계신다.

이분은 1월 1일부터 시작해서 12월 31일까지 전공이외에 인접학문에서 읽은 책 전체를 차곡차곡 쌓으면 5m 가깝다는 것이다. 책의 종이가 얼마나 얇은가? 100장해도 2∼3cm밖에 안된다. 앞뒤로 가득하게 써놓은 것이다. 이것을 1년에 493cm를 읽었다는 것이다. 거의 초인적이다. 하루에 10시간 이상 읽어야 가능하다.

그래서 일본 동경 대학의 나까가와 이찌로 교수가 도전해서 464cm를 읽었다고 했다.

나도 대한민국에서 이만큼 읽었다. 평생 한 것이 책 읽은 것뿐이다. □94년도에 조교에게 책을 한 번 쌓아보라고 했더니, 이틀 동안 책을 쌓았다.

영국 책은 종이가 두꺼워 우리의 5페이지가 저 사람들의 3페이지와 두께가 비슷하다. 책의 표지가 딱딱한 하드 카바이다. 대개 우리는 종이표지이다.

또 이 분은 독일어, 불어, 라틴어, 영어 네 개어를 한다. 그런데 나는 이 사람이 못하는 중국어, 일본어를 한다. 한국어는 말할 것도 없다. 중국 사상이 굉장히 깊다. 그것을 모르면 헛것이다. 그러니까 내가 7개 국어를 하기 때문에 사실은 나도 그만큼 했다고 말할 수 있다. 그러나 비공식적인 것을 어떻게 뭐라고 하기도 그렇다. 그래서 □95년도에 독서왕 타이틀을 나라에서 인정한 모양이다.

질문(삼서면 김영남) : 대한민국의 독서왕이신데 돌아가시면 머리를 기증할 생각은 있으신지?

답변 : 속도는 내가 굉장히 빠르다. 속독은 하지 않는다. 장서가들은 속독은 독서로 취급 안 한다. 여러분이 한 페이지 읽는 동안 나는 한 페이지 반을 읽는다. 나는 한글이 제일 빠르고 다음에 영어가 원어민 만큼 빠르다. 독일어, 다음에 일본어, 프랑스어, 중국어, 라틴어이다. 라틴어는 굉장히 어려워 페이지가 빨리 안 나간다. 독서시간이 하루에 평균 10시간 될 것이다. 책 읽는 이외에는 이런 강연이나 꼭 가야할 곳 이외에는 안 간다.