제240회 / 21세기 장성아카데미

통일의 씨앗, 슈퍼 옥수수

金 順 權 이사장

- 국제옥수수재단 -

·1945년생

·1969년 경북대 농학과 졸업

·1971년 고려대 대학원 졸업

·1974년 美 하와이대 농학박사

·1969년 농촌진흥청 작물시험장 근무

·1976년 美 하와이연구소 연구원

·1979년 UN 아프리카 국제열대농업연구소(ITA)옥수수육종 연구관

·1987년 美 하와이대 방문연구원

·1992년 나이지리아 옥수수협회 부회장

·1992년 유엔식량농업기구(FAO) PAN-AFRICA STRIGA

방제네트워크 지도위원

·1992년 국제열대농업연구소 국제협의회장

·1993년 스웨덴 국제과학재단 자문위원

·1994년 아프리카 국제환경운동 자문위원

·1995년 경북대 농학과 교수(현)

·1995년 同 국제농업연구소장(현)

·1998년 국제옥수수재단 초대 이사장(현)

·1998년 북한옥수수심기범국민운동 상임공동대표(현)

·2000년 세계최고권위의 연감인 브리태니커연감

2000의 화제의 인물로 선정

<賞> 「녹조근정훈장」, 「농업연구최고상」, 「일가상(농업부문)」,

「국회 과학기술연구회상 과학기술인상」, 「만해상 평화상」

<著> 「<에세이>검은 대륙의 옥수수 추장」 外

통일의 씨앗, 슈퍼 옥수수

1. 북한의 식량난과 북한 주민의 실생활

2. 통일을 위해 우리는 지금 무엇을 준비해야 하는가?

1. 북한의 식량난과 북한 주민의 실생활

나는 북한을 16번 153일간 방문하였다. 지난 주 토요일에 나왔다. 북한을 처음 간 1998년도에 비해 식량위기는 한 고비를 넘긴 것 같다. 사람들의 얼굴 모습이나 음식들 모두 평양시민을 비롯해 북경에서 만난 관리조차 보기 민망할 정도로 영양상태가 좋지 않았던 것이 처음 방문했을 때의 모습이었다.

평양에 갔더니 전기가 부족할 뿐만 아니라 점심 시간에 배가 고파도 먹을 것이 없어 평양시내의 거리에 그냥 앉아 있는 사람들이 굉장히 많았다. 강원도 통천에 정주영씨 고향까지 다녀왔는데 이해하기도 힘들고 있을 수도 없는 상황이었다. 내가 아프리카에 17년 동안 있었는데 그 나라들보다 더 어려운 동포의 모습을 보고 가슴이 아팠다.

그래서, 나는 옥수수를 통해서 북한의 식량난을 해결할 방도를 찾고자 하였다. 무조건 북한이 좋아서 하는 것이 아니라 나의 활동을 계기로 완고하고 고집스런 북한 사람들의 마음을 녹일 수가 있지 않을까, 이렇게 해서 전쟁위험을 없애고 평화와 화합을 이룰 수 있을 것이라는 생각으로 시작하였다. 이런 기대 속에서 국제옥수수재단을 만들고 북한에 옥수수 심기 운동을 벌리고 있다.

이번 방문목적은 금년도 북한의 전국 22개 연구소에서 이전까지의 옥수수보다 훨씬 양질이면서 안전 다수확 할 수 있고 농약 한 방울 하지 않아도 많이 수확할 수 있는 옥수수를 재배했는데 8,000여 종의 옥수수를 가져가 연구한 것으로서 그 자료를 가지고 왔다. 지금 경북대 컴퓨터에 저장하여 전부 검색중이다. 이것 중에서 선발하여 경남 밀양에 있는 3,500평 온실에서 겨울 동안 농사를 짓고 있다. 이것들은 잡종 옥수수이므로 매년 새로운 종자를 골라서 길러야 한다. 이와 같이 연구하는 것이 북한에서 가장 좋아하는 것이다.

내가 1976년에 미국에서 공부한 성과를 기반으로 농촌진흥청에서 개발한 수원 19호라는 옥수수가 있다. 우리 나라 강원도에 맞는 품종이다. 당시에 수원 19호, 20호, 21호, 3개를 만들었는데 가장 안전한 품종이 수원 19호이다. 강원도에서 가장 많이 재배하는 품종이 되었다. 이 품종을 북한에 가져가서 길러 보았더니 전국의 80% 가까운 곳에서 성공했다고 북측은 말하고 있다. 강원도 홍천, 정선 등지에서는 특히 잘 되는데 이유가 2가지이다.

첫째로, 밤낮의 기온차가 심하다. 이곳 장성군도 약간은 고산지대이고 밤낮의 기온차가 커서 과일들의 당도가 좋은 것으로 알고 있다. 옥수수도 시포작물이라 해서 밤낮의 기온차가 심한 것이 재배의 가장 중요한 요소이다.

두 번째로, 물빠짐이 좋아야 한다. 옥수수는 휴전선이 어디에 있는지 모른다. 따라서, 북쪽에서도 옥수수가 잘 되는 것이다. 1998년 첫해, 83개의 협동농장에 종자 5톤을 가져다 처음으로 심었다. 13%가 더 나왔다. 이것을 보고 북한에서는 1,000개의 협동농장에 확대해 달라고 요청하였다.

북한은 협동농장체제이다. 우리의 군 밑에 면이 있는 것처럼 군 밑에 협동농장이 있으며 협동농장 관리위원장이 우리의 면장에 해당한다. 그 밑에 리가 있다. 북한에는 3,000개의 협동농장, 즉 3,000여 개의 면이 있으며 그 밑에 10여 개 정도의 리가 있다.

금년에는 1,500개의 협동농장에서 남쪽에서 가져간 종자와 자기들이 개발한 종자를 같이 심도록 하였다. 약 6만 정보에서 수원 19호가 심어지고 있다. 3년 동안 아주 성적이 좋아서 지금까지는 농촌진흥청 즉 농업과학원이라는 곳에서 시범종목으로 길렀는데 이제는 농업성으로 넘어가서 농가에서 재배할 장려품종으로 지정되었다.

내년부터는 대대적으로 확산될 것이다. 슈퍼옥수수가 나오기 전까지는 수원 19호가 북한의 식량난 해결에 많은 도움을 줄 것이다. 북한에서는 강냉이 19호라 부르며 종자혁명이라 일컫고 있다. 또한, 북의 TV에서 자주 나오며 요즘은 감자 얘기도 나온다. 최고지도자가 감자 얘기를 한 이후에 이렇게 되었다. 알곡이라는 말이 나오면 이것은 옥수수와 벼를 일컫는 것이다. 옥수수는 70만 정보에서 재배되며 벼는 60만 정보, 감자는 14만 정보 정도에서 재배된다.

옥수수 농사를 지으려면 콩을 같이 심어야 땅이 망가지지 않는다. 옥수수 농사를 짓는 사람이 농장을 운영하여 퇴비를 계속해서 많이 줄 수 있다면 상관없지만, 그렇지 않다면 옥수수를 2년 지은 후 1년은 콩을 지어야 지력을 유지할 수 있다. 그런데 옥수수는 콩의 2.5배에서 3배정도 나오기 때문에 내가 콩을 심으라고 권했지만 안하겠다고 하였다.

북쪽에는 논두렁 콩을 잘 짓는데 전 세계에서 가장 잘 지을 것이다. 논두렁 콩은 정부에 바치지 않고 농민이 갖기 때문에 열심히 한다. 내가 콩을 심으라고 하니 남한의 안기부에서 시켜 북쪽의 자기네들을 그나마 더 굶기려 한다고 말했다. 얼마나 설득했는지 모른다. 콩을 한 말 배급 주면 강냉이 3말 배급 준 것과 똑같다고 말해도 현재 북은 양이 중요하지 질이 중요한 것이 아니라고 하였다.

그러다가 1998년 김정일 국방위원장이 맞다고 하면서 땅을 속이는 행위라고 했다. 옥수수 밭에 콩을 한 번도 심지 않는다는 것은 땅을 속이는 것이다. 10만 정보에 콩이 심어졌고 내년에는 20만 정보에 그늘콩이라고 해서 옥수수 사이의 그늘에서 잘 자라는 콩을 심기로 하였다. 이런 콩은 10%를 농민들이 갖게끔 인센티브로 정해져서 열심히 하고 있다.

처음 북한에 갔을 때는 평양에서 모든 것을 지시하는 상황이었다. 남한에 비교하면 청와대에서 지정한 작물을 재배해야 하고 그렇지 않은 군수는 군수직을 유지할 수 없었다. 또한, 농사를 잘 짓든 못 짓든 전국적으로 배급량이 일정하였다. 이 상태에서 누가 농사를 잘 지으려고 하겠는가? 나는 평양이 시켜서 농사가 안되었으니 평양에서 모든 것을 책임져야 하고 잘 짓는 곳은 배급량을 늘려주고 못 짓는 곳은 감옥에 넣든지 책임지게 해야 한다고 권했다. 똑같이 주는데 누가 열심히 일하겠냐는 것이다. 내가 이런 얘기를 많이 하니까 처음에는 아주 싫어했다. 그러나, 작년부터 협동농장 스스로 안전하게 생산 할 수 있는 작목을 선택하게 하고 평양은 승인만 해 주는 식으로 바뀌었다.

북에서는 한 가구당 30평 정도의 자기 텃밭이 있다. 하지만, 협동농장 땅보다 너무 잘 지으면 자본주의 사상에 물들었다고 문책 당할까봐 자기 텃밭도 적당히 잘 짓는 실정이다. 어쨌든 잘 짓는 사람에게 더 많은 혜택이 가는 방향으로 바뀌고 있으며 농민들의 건강상태가 좋아지니 평양에서 농촌으로 오려는 현상이 일어나고 있다.

북은 장관을 제외하고 장관 부인에서부터 모든 사람들이 일정한 농장에 귀속되어 일을 해야 한다. 실적에 따라 배급량이 정해지는 식으로 바뀌고 있다. 2, 3년전의 북의 모습과는 달라지고 있으며 농사를 열심히 지으려 하고 있다.

북은 인구의 80%가 농업에 종사하는 농업국가이다. 북이 살기 위해서는 농업이 발전되어야 한다. 내가 갔을 때 □쌀은 공산주의다, 쌀은 사회주의다.□라는 간판이 전국 구석구석에 붙어 있었는데, 이것을 떼어내고 □강냉이는 밭곡식의 왕이다.□라는 간판으로 바꾸자고 했다.

북은 1956년도에 김일성 주석이 강냉이는 밭곡식의 왕이다라고 하면서 산간지가 많아 강냉이가 잘 되어야 먹고 살 수 있다고 말한 적이 있다. 하지만, 그후 1985년경 □이밥에 고깃국□을 약속하며 바뀐 것이다. 그렇지만, 고깃국은 옥수수 없이는 나올 수 없다. 고기를 만들려면 옥수수 사료를 가축에게 먹여야만 한다.

우리의 축산정책은 이상해서 옥수수 사료를 미국에서 수입 해다 먹이는데 이것으로는 국제경쟁력에서 이길 수 없다. 축산을 하려면 자기 스스로 사료를 어느 정도 해결해야만 한다. 사료 중 옥수수가 가장 싸다. 선진국 모든 나라가 축산을 발전시키기 위해서 옥수수 농사를 바탕으로 시작했다. 우리는 거꾸로 된 것이다. 전 세계에서 하지 않는 방법으로 축산을 발전시키려다 보니 WTO에서 경쟁이 되지 않는 것이다. 이것을 빨리 개선시켜야 한다.

북한은 밭에는 옥수수, 논에는 벼를 재배하는 것이 보통인데, 이밥에 고깃국을 먹기 위해서는 옥수수를 잘 해야 된다. 그런데 원산 지역의 옥수수 들판 20만 정보를 논으로 바꾼 적이 있다. 하지만 높은 지역의 밭을 논으로 바꾸면 물을 끌어와야 하는데 전기가 없어 물을 끌어 올 수가 없다. 이 땅이 노는 땅이 되다가 이제 밭으로 바꾸고 있다.

북한에 논밭이 없다고 하는데 모르고 하는 소리이다. 북에도 논이 60만 정보 정도이며 70만 정보로 늘려가고 있다. 또한, 사회주의식으로 한다고 밭둑을 우리보다 훨씬 적게 하여 큼직하게 만들었으며, 개간한 밭은 3년 동안 농민이 지어먹고 이후 나라에 신고하도록 하고 있다.

또한, 우리는 논밭을 메워 아파트단지를 만들지만, 북에서는 아무리 돈과 권력이 있어도 그렇게 하지 못한다. 모든 집은 산기슭에 짓도록 하고 있다. 우리는 황금 같은 논밭이 아파트단지로 들어가는 안타까운 현실이다. 이런 점에서는 북한이 잘하고 있다.

북에는 축산이 망했다. 1995년, 1996년 역사적인 홍수가 일어나 2년 동안 논밭농사가 안 되었기 때문이다. 하루 200mm씩 1주일 동안 내렸다. 이런 비가 우리 남한에 왔더라도 마찬가지였을 것이다. 남는 것이 없었다. 1997년도에는 60일 동안 가물었고 올해는 더 가물었다. 그리고 서해의 남포에서 신의주 사이에 문덕들판이라는 벼농사 짓는 곳이 있는데 풍년이라고 수확을 기다리고 있는 상황에서 9월에 12m의 해일이 일어나 덮쳤다. 한 톨도 거두어들이지 못했다.

2. 통일을 위해 우리는 지금 무엇을 준비해야 하는가

내가 미국에서 돌아와 성공회대에 있으면서 농촌진흥청의 일을 도와 미국에서 50년 동안 이룩한 성과를 5년만에 교잡종 옥수수를 완벽하게 개발함으로써 성공했다. 개발도상국가로는 처음으로 이룩한 쾌거이다.

1979년도에 아프리카에 갔으며 1980년에 납치 당할 뻔하였는데 UN의 도움으로 모면했다. 아프리카에서 북한 사람들을 만나게 되면 조심스러워졌다.

그후 1995년말 경북대로 들어와 북한을 돕기로 했다. 이때만 해도 북한을 돕는다는 것이 어려운 일이었다. 북한 말만 꺼내도 공산주의에 물든 사람으로 취급되었다. 그러나 차츰 개선되어 1997년에는 북한에서 나를 5번이나 공식 초청했다. 당시에 정부에서는 나를 보내주지 않았다. 그러다가 대선을 지켜보면서 나는 지역감정의 폐해를 목격하고 선거 3일전 김대중씨를 만나 북한에 대해 북풍을 중단하고 선거 때마다 긴장을 고조시켜 남한 선거에 영향을 미치는 행위를 중단하여야 한다고 했다. 북에서 나를 계속 오라고 하는데 이러면 가지 않겠다고 했다. 내가 한국 땅에 계속 살았었다면 못했을 것이다.

대구지역의 여론상 DJ가 당선되기 어려울 것 같아 선거 이틀 전 56군데를 돌며 선거유세를 도왔다. 옥수수를 들고 다니며 이회창씨는 다음에 하면 되니 이 분 꼭 당선시키자고 했다. 김대중씨는 아프리카의 넬슨 만델라와 같다. 그 분의 민주화 운동 경력이나 업적은 경이로운 것이다. 선진국은 정권이 10년 주기로 바뀌는데 우리는 50년 동안 한 번도 바뀐 적이 없다. 이런 과정에서 DJ가 대통령에 당선됐는데 대구에서 나에게 자살하라는 등 죽이겠다는 등 협박이 많았다.

대선 이후 북한에 갔을 때 북에서는 밀사인 줄 알았다. 나는 공무원증을 보여주며 옥수수를 통해 남북평화에 기여하고자 하는 뜻밖에 없다고 했다.

북은 비료가 좋지 않고 거의 없다. 옥수수는 비료 없이는 농사 짓기 힘들다. 아니면 퇴비가 많이 있어야 하고 계속해서 소똥, 돼지똥을 주어야 한다. 하지만, 북은 축산이 망한 상태였다. 남는 가축은 이미 배가 고파 잡아먹고 없었다. 할 수 없이 북에서는 퇴비를 만들기 위해 가마솥에 똥물을 넣어 끓인다. 여기에 옥수수대나 콩을 담가 땅에 뿌리면 빨리 자란다며 이렇게 퇴비를 만들고 있다. 심지어 하천에 있는 뻘까지 파다 밭에다 뿌리고 있었다. 내가 보다 못해 남북평화와 옥수수를 위해 비료회담을 하지 않으면 도울 수 없다고 하며 내가 DJ를 만나 중재하겠다고 끌어냈다.

또한, 나는 정주영씨를 북 방문 하루 전에 만났다. 정주영씨가 1989년에 북한에 갔을 때 숙모님을 만났는데 다시 고향에 가서 숙모님을 만나고 싶다며 나보고 꼭 확인 좀 해달라는 부탁을 하였다. 정주영씨는 통천에 옥수수 연구소를 세워주겠다는 조건이었다. 나는 이것을 믿고 북에 갔을 때 북한 당국에 통천에 가야 한다고 부탁했다. 그런데 눈이 너무 많이 와서 차가 갈 수 없는 상황이었다. 내가 군인들을 동원해서라도 하지 않으면 옥수수 농사 도와주지 않겠다고 떼를 썼다. 3일 동안 군인들이 눈을 치웠다는데 가는 동안 1/3은 빙판길이였다.

정주영씨 숙모님을 만났는데 엉덩이를 다쳐 움직이지 못하는 상황이라 당원이 업고 초대소까지 나왔다. 숙모께서 나에게 하는 말이 정주영이 죽었냐고 물어서 정주영씨가 부탁해서 숙모님 만나러 왔다고 대답했다. 숙모께서는 □주영이가 내가 준 콩 한 말로 부자가 됐는데, 우리가 이렇게 어려운데 하나도 도와주지 않는다.□고 하였다. 우리는 정주영씨가 소 판돈 가지고 와서 부자가 되었다고 알고 있는데 숙모님은 콩 한 말 가지고 가서 부자가 되었다고 생각하고 있다. 숙모님은 자기 고향 통천에 사는 사람들이 정주영씨에게서 라면 1개씩밖에 얻어먹지 못했다고 하였다. 숙모님은 북한 사람들 중에서도 가장 여윈 사람이었다. 나는 북한 당국에게 남한의 부자 정주영에게서 도움을 받으려면 숙모라도 잘 보살피라고 부탁했다.

정주영씨는 자기 재산의 1/10을 주고서라도 북한에 갈 수 있다면 주겠다고 제안을 했는데 그 당시 돈으로 100억원 정도이다. 북한에서는 100억이라고 하니 놀랐다. 지금이야 몇 천억으로 올랐다.

북에는 주체농업이라 해서, 예를 들면 1평에 옥수수 28대를 심으라고 정해준다. 그러면 그대로 심어야 한다. 비료가 정상적으로 주어진다면 상관이 없겠지만, 평균 20% 정도밖에 비료를 줄 수 없으니 옥수수끼리 경쟁이 붙어 옥수수가 잡초가 되는 결과를 낳게 되고 옥수수가 열리지 않게 된다. 무조건 그대로 심어야 하는 것이 주체농법이다. 이런 현실에서 강냉이만큼은 무조건 내 말을 들어라, 그러면 북한의 식량난을 해결해 주겠다고 하였다.

또한, 북에서는 옥수수를 옮겨 심는데 옥수수는 옮겨 심는 것을 굉장히 싫어한다. 수수나 조는 옮겨 심어도 상관이 없다. 하지만, 날씨가 추우니 1주일 정도 기른 후 70만 정보에 옥수수를 옮겨 심는다는 것이다. 옥수수 옮겨 심는 것은 손으로 모를 심는 것보다 훨씬 어렵다. 굶어서 배고파 죽겠는데 하지 않아야 할 일로 더욱 힘들게 하는 것이다. 인력이 모자라고 시일을 채우기 위해 학생들까지 동원한다. 나는 농민들이 보다 쉽게 농사를 지을 수 있도록 하라고 충고했다. 옮기지 않아도 되는 강냉이를 만들어 주겠다며 내 말을 듣도록 했다.

주체농법을 신문이나 언론에서 여러분께서 들어보면 과학적인 주체농법이라는 말로 바뀐 것을 알 수 있다. 내가 한 것이 아니라 자기들의 주인이 하는 것처럼 말을 하는 것이다. 어찌됐든 농사만 잘 되면 되는 것이라고 나는 생각한다. 북에서는 2만ha에서 옥수수 종자 개발을 한다. 내가 하는 식으로 하면 5천ha로도 충분하다. 앞으로는 급속도로 옥수수를 통한 농업혁명이 일어날 것이다.

우리 농촌진흥청에서 하는 씨감자가 북에서도 성공했다. 올해는 가뭄이 들어 옥수수가 30%정도 감산되었다. 감자는 14만 정보 중 4만 정보만 고랭지 개마고원에서 잘 되었다. 나머지 평야지대의 10만 정보에서는 바이러스에 걸려 70%정도 감소되었다. 내년에는 씨감자를 통해 바이러스는 극복할 수 있다. 물론 다른 병이 많아 단언할 수는 없다. 하여튼, 3년 사이에 북의 농업이 안정을 찾아가고 있다.

북한은 농약을 거의 하지 않는 상황에서 농사를 짓고 있다. 우리도 WTO에서 살아남기 위해서는 팔지 않겠다고 해도 너도나도 사겠다고 달려들도록 하는 방향으로 농민들이 앞서가야 한다. 자기가 먹을 것에는 약을 하지 않고 팔 것에는 농약 많이 하는데 이것은 소비자를 속이는 것이다. 가능한 농약을 적게 하고 퇴비를 많이 주도록 해야 한다.

우리는 돼지나 소의 똥을 강이나 하천으로 많이 버린다. 북에서는 상상도 할 수 없는 일이다. 이것이 논이나 밭으로 들어가 순환이 되어야 하는데 돼지를 키우지 말아야 할 사람이 키우니 하천으로 버려지는 것이다. 식수오염, 지하수 오염, 그리고 환경이 파괴된다. 환경보호에 농민들이 앞장서야 부채탕감도 요구할 수 있는 것이다. 그렇지 않고 적당히 해서는 안 된다. 농민들이 앞장서서 환경을 지키고 국민건강을 지켜야 한다.

북한에서는 무우를 재배할 때 5m, 10m 마다 메밀을 심는다. 메밀을 심으면 무우에 벌레가 생기지 않기 때문이다. 또한, 메밀꽃이 필 때면 장관을 이룬다. 옥수수를 기를 때는 자작나무를 심는다. 자작나무를 볏단에 심으면 나방 같은 벌레들이 저녁에 볏단에 알을 까게 된다. 그러면 새벽에 나가 모두 죽인다. 북한에서는 몇 십만 마리 나방을 잡았느니 하면서 열심히 한다. 우리도 이처럼 될 수 있으면 환경친화적인 방법으로 연구를 해 나가야 한다.

북한은 밀, 보리는 많이 재배하지 않는다. 벼, 옥수수, 감자, 콩을 주로 한다. 문제는 축산이 되지 않고 있다는 것이다. 닭 등을 많이 길러야 한다.

북한에서 옥수수가 제대로 재배되어 500만 톤이 생산되면 식량자급이 가능하다. 5∼10년 내에 북한의 식량난이 완전 해결될 것이다.

또한, 내가 걱정되는 것은 경제가 어려울 때는 체제선전을 별로 안했는데 요즘에는 먹고살기 괜찮아지니 귀가 따가울 정도로 체제선전을 많이 한다는 것이다. 나는 체제선전과 남에서 김정일을 칭송한다는 말이 TV에서 나오면 오히려 남에게 거부감을 줄 수 있으니 하지 말라고 하였다.

그리고, □미군이 나가야 한다.□고 말하기에, 내가 풍산개와 진돗개가 싸우면 누가 이기느냐고 물었다. 당연히 풍산개가 이긴다며 진돗개는 아무 것도 아니라고 하였다. 그래서 내가 □개까지 훈련시켜 남쪽 개를 이기게 하니 사람이야 오죽하겠소, 그러니 남쪽 사람들이 당신들 무서워서 미국 나가지 못하게 하는 것이오, 나도 미국 나가는 것 반대한다.□고 했다. 어떤 농담을 했냐하면, 잠수함을 만드는데 꽁치그물에 걸리는 잠수함밖에 못 만드느냐고 했다. 그랬더니 농담도 그런 것은 하지 말라고 하였다.

이산가족 문제를 보며 나도 많은 눈물을 흘렸다. 내 아내가 이산가족이다. 함경도 북청에서 태어났는데 오빠, 언니는 할머니, 할아버지가 책임지고 자기는 엄마, 아빠와 같이 집을 나왔다고 한다. 함흥에서 기차를 타기로 했는데 눈이 많이 와 기차가 오지 않았다. 할머니, 할아버지가 기차가 오지 않는다고 집에 가 있다가 탄다고 들어간 후 기차가 와서 자기와 엄마는 기차를 탄 후 헤어진 것이다.

내가 북한에 갔을 때 내 집사람의 오빠와 언니를 데리고 나와 만나게 하려 했다. 나는 나에 대한 족쇄로 인식하고 집사람은 한 살 때 헤어졌기 때문에 안 만나도 된다. 북에 대해 아는 것 없다고 했다. 못 만나는 이산가족들이 많은데 내가 박사라고 나만 만날 수는 없다고 생각했다. 그러다가 4번 째 방문했을 때 만나게 되었다.

나는 다른 이산가족들도 만나게 해야 한다고 권했다. 헤어진 가족들이 생사확인이라도 하고 죽게 해야 축복 받을 수 있다고 했다. 또한, 이산가족이 만나면 1,000명 정도 만나게 해야지 100명 정도는 말도 안 된다. 광폭정치를 한다는 사람이 이래서는 안 되는 것이다. 빨리 해결되어야 할 문제이다.

북한이 어려운 여건에서 일어서는데 우리의 도움으로 일어선다는 것은 굉장히 중요한 문제이다. 북한 주민들이 남쪽 잘 산다는 것을 알고 있다. 북한이 변해야 한다. 남쪽은 많이 양보하며 주고 있다. 많은 도움을 주었던 현대가 망해가고 있다. 현대가 어려운 이유가 있는 것이다. 더구나 김대통령이 노벨상까지 수상하였다. 이제 우리가 몰릴 것은 없으니 이제는 북이 양보해야 된다고 주장했다.

통일은 당장 될 수 없다. 빨라야 10년 후이다. 20∼30년은 걸릴 것이다. 서로 자유롭게 왕래할 수 있도록 하고 북한이 우리 수준의 1/3 정도가 되었을 때 해야 한다고 생각한다.

서해 관문에 갔을 때 23세의 처녀를 만났다. 인상이 좋아서 □남쪽의 좋은 사람에게 시집가야 되는데□라고 말하니 좋다고 하였다. 남쪽은 남자들이 여자들에게 잡혀서 번 돈을 모두 아내에게 주니 친정에 많은 도움을 줄 수 있다고 농을 던졌다. □정말 그러냐?□며 아주 좋아했다. 이 모습을 보고 수행원이 북쪽 총각들 두고 무슨 생각하느냐고 윽박지르니 이 처녀가 총각들도 남쪽 처녀들에게 장가가면 된다고 응수해서 많이 웃었다.

북쪽의 처녀들이 남쪽으로 시집오고 싶어한다. 북쪽의 처녀들은 건강하고 씩씩해서 병원에 갈 필요도 없이 집에서 애 낳을 수 있다. 북에서는 여자가 남편에게 세대주라고 부른다. 나는 북쪽 여성들에게 훈장을 주어야 한다고 했다. 남자들은 담배 많이 피우지만 여자들은 새벽부터 일하면서 가정 일까지 하니 말이다.

나는 남쪽도 어려운 조건에서 북을 많이 도와주고 있다고 말한다. 북을 무조건 도와줘서는 안된다. 6.25 때 내 아버님이 공산군에게 끌려가 총살 직전 탈출해서 돌아왔는데 산에서 굴러 많이 상한 모습이어서 얼마나 울었는지 모른다. 나의 사촌형은 전쟁에서 다리에 총을 맞아 다리가 잘렸다. 나도 개인적으로 이런 아픔이 있다.

하지만, 영영 함께 살 사람이 아니라면 북을 도와 줄 필요가 없다. 한민족으로 언젠가는 화합하여 같이 살 사이인데 5천년 동안 같이 살다 50년 동안 갈라진 세월은 많은 보약이 될 것이다.

함경도에 가면 공기가 얼마나 좋은지 모른다. 1주일 동안 와이셔츠를 입고 있어도 때가 타지 않는다.

나는 21년 동안 UN에서 세계 사람을 대상으로 일해 보았지만, 우리처럼 잘 놀고 잘 먹는 사람들이 없었다. 우리 젊은이들은 너무 많은 자유를 누리고 있다. 남의 돈으로 먹고 놀고 있다. 부도나면 빚잔치하면 그만이다. 이러면서도 우리처럼 외국을 돕지 않는 나라는 없다. 너무 많이 먹으면 빨리 죽는다. 적당히 먹는 게 좋다. 있을 때 어려운 남을 도와야 한다.

돈 1만원으로 옥수수를 사면 북한 주민 한사람이 한 달밖에 못 먹지만 종자를 사면 더 많은 양으로 돌아온다. 또한, 그저 주는 것에 북한 사람들은 자존심을 상해한다. 북에서는 자존심 상한다고 하루에도 몇 번이나 때려치운다고 하고 남에서는 도와주지 않아야 할 북한을 도와준다고 욕먹는다. 대구에서는 나를 보고 DJ 지지했다고 눈의 가시처럼 여기고 있다. 하지만, 나 같은 사람도 있어야 민족이 화합하고 지역감정이 해소될 수 있다고 믿기 때문에 옥수수로 운동을 펼치고 있다.

유럽에서는 농업고와 농업대를 나오지 않으면 농사를 지을 수 없다. 우리는 부도나거나 할 일 없으면 농사라도 짓는다고 한다. 북은 지금 철저하게 과학에 입각하여 변하고 있다. 여러분도 잘 살펴보고 보다 더 과학적으로 치밀하게 농업을 해야 한다. 물론 잘 하는 농민들도 있지만 항상 보다 더 공부해야 WTO에서 살아남을 수 있다. 적어도 한 단계 한 수 앞서가야 한다.