제165회 / 21세기 장성 아카데미

한국역사의 20세기 회고와 21세기 전망

姜 萬 吉 前 교수

- 고려대, 문학박사 -

·1933년생

·1959년 고려대 역사학과 졸업

·1961년 同 대학원 졸업

·1975년 同 문학박사

·1959∼66년 국사편찬委 편사연구관

·1967∼80년 고려대 문과대 교수

·1975년 한국사연구회 대표간사

·1979년 고려대 박물관장

·1980년 同 교수해직

·1984∼99년 同 사학과 교수

·1987년 同 도서관장

·1991년 월간사회평론 발행인

<賞> 「心山학술상」,「중앙문화대상 학술상」

<著> 「조선후기 상업자본의 발달」,「분단시대의 역사인식」

「한국근대사」,「한국현대사」,「한국민족운동사론」,

「일제시대 貧民生活史 연구」,「회상의 열차를 타고」,

「20세기 우리의 역사」 外

한국역사의 20세기 회고와 21세기 전망

1. 20세기 한국의 역사와 역사인식

2. 21세기 한반도의 비전과 남북관계의 전망

1. 우리의 역사의식

이제는 국민 모두가 나름대로 우리의 역사를 제대로 보고 역사의식을 높여야 될 때라고 생각한다. 나는 국민 각자가 역사를 얼마만큼 정확하게 보느냐는 것이 중요하다고 생각한다. 우리가 흔히 말하기를 과거를 알고 현재를 이해하고 미래를 전망하기 위해서 역사를 배운다고 하는데, 사실 역사 공부는 과거를 아는 것만으로 그쳐 버렸다. 옛날 사람 이름이나 사건을 외우는 역사공부가 되어 버렸는데 역사를 아는 진정한 이유는 미래를 내다보기 위해서이다. 오늘의 우리가 어떻게 살아 나갈 것인가 하는 것을 내다 볼 수 있을 때 비로소 역사 공부를 옳게 했다고 볼 수 있다.

지금 우리는 하나의 세기를 접고 새로운 100년을 여는 역사적인 과정을 경험하게 되었다. 20세기의 마지막날이나 21세기의 첫날이 마찬가지인데 그래도 상당히 다르다. 사람들은 그걸 하나의 마디로 생각하는 것이다. 그래서 정월 초하룻날은 새 옷도 입고 조상 앞에 인사도 하고 금년에는 내가 무엇을 해 보리라고 새로운 결심도 한다. 섣달 그믐날과 정월 초하룻날을 다르게 생각하는 것이 바로 우리들의 역사를 앞으로 전진시켜 나가는 하나의 요소가 된다고 생각한다.

20세기를 넘기고 21세기를 맞이하는 것은 대단히 큰 마디이다. 그래서  21세기에 우리의 생활과 우리 민족의 역사를 지난 20세기보다는 좀더 나은 것으로 만들어 가자는 생각을 위해서 자꾸만 세기가 바뀐다고 하고 있는 것이다. 좀더 나은 것으로 만들어 가자는 사람들의 생각이 모이면 그 생각이 바탕이 되어서 앞으로 올 21세기는 지난 20세기보다도 좀더 나은 우리의 생활을 만들어 나가게 될 것이다. 2000년부터가 21세기인 것처럼 이야기하고 있는데 정확하게 숫자적으로는 2001년부터이다.

2. 우리의 근대사

지난 100년 동안 우리 민족의 역사는 상당히 불행하였다. 전반기에는 일본에게 강제지배를 당했고 후반기에는 해방이 되면서 남북으로 분단이 되었다. 그리고, 6.25라는 엄청난 전쟁을 겪고 지금까지도 분단이 계속되고 있어 민족사적으로 대단히 불행한 세기였다고 말할 수 있다. 우리 개인의 생활도 그것 때문에 많은 지장을 받은 세기라고 할 수 있다.

지난 일을 우리가 되돌아본다면 왜 우리가 일본에게 강제지배를 받게 되었는가 하는 것이 중요한 역사공부다. 첫번째는 왜 그렇게 되었는가 하는 문제다. 두번째는 일본의 지배에서 벗어나면서 왜 남북이 분단되었는가 하는 문제다. 20세기를 넘기고 21세기에 들어가서는 분단을 해소하고 통일이 되기를 바라고 있다. 우리의 바램이 언제쯤에 이루어질지 아무도 정확하게 말하기 어렵지만 우리는 통일을 바라고 있다. 앞으로 21세기에는 결국 20세기의 결과를 마무리하는 세기라고 볼 수 있다.

우리가 통일을 제대로 해나가기 위해서는 20세기에 우리의 역사가 왜 그렇게 되었는가 하는 문제를 먼저 알아야 된다. 학교에서도 가르치고는 있다. 대체로 일본이 군사력을 가지고 강제로 쳐들어 왔기 때문에 그렇게 될 수밖에 없었다고 한다. 그렇게 이야기를 해도 답은 되지만 완전한 답은 아니다. 일본은 일찍 부국강병을 해 가지고 이웃나라를 쳐들어 갈 수 있을 만큼 되었는데 우리는 왜 나라를 지킬만한 부국강병도 하지 못했는가 하는 문제까지를 가르쳐 주어야 한다. 앞으로는 그런 일이 닥치지 않게 배울 수 있어야 되는데 아직 제대로 못 하고 있다. 이것이 우리 역사공부에 대단히 취약한 점이다. 앞으로 그것까지도 가르쳐 주어야 한다. 그래야 앞으로 우리 역사를 담당해 나갈 사람들이 그런 실수를 두 번 다시 하지 않게 될 것이다.

가. 근대화의 지연

조선 왕조가 너무 오래 지속되었다. 임진왜란이 끝났을 때쯤에 조선 왕조가 망하고 다른 왕조가 들어섰으면 좋았을 것이다. 다른 왕조란 임진왜란 때 백성들에게 인기가 좋았던 이순신이나 김덕령 장군, 곽재우 장군 등이나 유성원, 성호익, 다산 정약용, 연암 박지원 같은 실학자들을 중심으로 새로운 왕조가 섰어야 세상의 변화에 쉽게 따라 갈 수 있는 나라가 되었을 거라고 생각한다.

그러나 조선 왕조 사람들은 왕조가 계속 되기를 원했을 것이다. 임금이 절대적인 권한을 가지고 나라를 다스리고 양반과 상놈의 지위가 분명하고, 지주와 소작인이 영원하고, 사상적으로는 성리학이라는 절대 철학이 영원히 계속되는 세상을 유지해 나가려고 했다.

근대사회는 자본주의사회다. 자본주의가 발전하려면 상공업이 발전해야 된다. 그런데 이씨 조선의 지배구조는 상공업이 발전하면 안되는 것이다.  장사하는 사람들이 부를 축적하면 권력에 도전해서 양반체제를 무너뜨리고 새로운 체제를 만들어 나갈 가능성이 있다. 때문에 재산은 지주만 가지고 있어야 되고 장사꾼들이 가지면 안되는 것이다. 그래서 상업을 천하게 보고 외국과의 무역도 못하게 했다. 이런 세상에서는 자본주의가 발달할 수가 없다. 자본주의가 발달하지 못하면 근대사회로 갈 수가 없다.

정치적으로도 임금이 혼자 다스리는 체제가 아니어야 한다. 백성과 임금이 같이 다스리는 입헌군주 제도든지 아니면 대통령이 일정기간 동안 다스리는 민주주의 제도가 되어야 하는데 안되었다. 1930년대에 이성계 장군이 세워 놓은 왕조가 이씨 조선의 틀이라고 볼 수 있다. 그걸 무너뜨리고 새로운 세상을 만들었어야 했는데 그것이 안되었다.

일본 사람들은 명치유신이라 해서 완전한 것은 아니었지만 그래도 그것을 어느 정도 만들어 갔었는데 우리는 그것이 안되었다. 조선 왕조체제를 우리 국민들이 무너뜨리지 못하고 결국 일본 사람들이 와서 무너뜨리는 상황이 되었다. 1910년 일본에게 강제지배를 당하는 시간까지도 우리의 왕은 절대군주이고 전제군주였다. 우리의 체제는 여전히 지주와 소작인 중심이었고 우리 사회는 여전히 양반과 상놈 중심이었다. 왜 그렇게 되지 못했는가하는 문제는 좀더 연구가 되어야 된다.

우리에게 들어왔던 성리학 체제가 너무 오랫동안 유지되었다. 우리 근대학의 문을 연 신채호는 □서양의 영웅인 나폴레옹을 조선에 데려다 놓으면 아마 이퇴계 밖에 안되었을 것이다.□라고 했다. 답답해서 그런 이야기를 한 것 같다. 여러 가지 이유가 있을 것이다. 앞으로 우리 역사학이 그런 것을 밝혀서 가르쳐야 한다고 생각한다.

나. 남북한의 분단

일본에게 약 35년 동안 강제지배를 받다가 1945년에 해방과 더불어 남북으로 나누어 졌다. 우리 역사학은 대체로 이렇게 말하고 있다. 연합군들이 38선을 그어서 북쪽에는 소련이 점령했고 남쪽은 미군이 점령했기 때문에 분단될 수 밖에 없었다고 이야기한다. 물론 그것도 중요한 이유 중 하나다. 그러면 38도선을 그은 자체가 한반도를 영구히 분단시킨 가장 중요한 원인인가? 그것 말고도 다른 원인이 있는가? 이런 문제가 아직도 소상하게 밝혀지지 않고 있다.

우리는 어찌 되었건 일본보다 옛날에는 문화도 더 앞섰고 역사도 더 오래 되었고 국민들의 교육수준도 더 높았다고 생각하였다. 근대로 오는 과정에서 우리보다 뒤쳐져 있다고 생각했던 일본에 의해서 강제지배를 받게 되었다. 우리 정도의 문화수준을 가진 민족이 남의 지배를 받게 되었을 때는 해야 할 일이 한가지 밖에 없다. 그 지배를 벗어나야 된다. 그렇게 하지 않고서는 아무 것도 할 수 없다. 제일 좋은 방법은 어디서든 우리의 독립군을 길러서 일본군하고 싸워 이겨서 항복을 받아 내고  독립하는 것이다. 그렇게만 되었다면 신탁통치도 남북분단도 있을 수가 없었을 것이다. 그런데 거의 불가능했다. 우리는 땅이 좁아서 독립군을 양성할 만한 공간을 가질 수가 없다. 중국처럼 땅이 넓은 곳은 같은 시대에 장개석 정부도 있고 모택동 정부도 있고 친일파 왕정의 정부도 있었다.

그래서 초기에는 홍범도니 김좌진이니 하는 사람들이 이웃에 있는 만주로 가서 군관학교를 세우고 젊은이들을 불러들여서 거기서 군사력을 양성하였다. 신흥 무관학교나 미산 군관학교가 바로 그것들이다. 그렇지만 남의 땅에서 군대를 양성한다는 것이 그렇게 쉬운 일만은 아니다. 더구나 일본이 만주까지 집어먹게 되어 어떻게 할 수가 없었다. 결국 대부분이 중국 본토나 소련으로 쫓겨갔다. 그런 어려운 조건에서도 1945년 8월에 해방이 되었을 때 우리의 군사력이 조금 있었다. 백범 김구를 중심으로 중국 중경에 임시정부를 만들고 거기에 한국 광복군을 만들었다. 약 5백명쯤 되었다. 그때 장개석 정부가 도와주었다. 공산주의자들은 모택동이 있는 중국 연안에 가서 조선독립동맹이라는 정치단체를 만들고 조선의용군이라는 군대를 가지고 있었다. 김무정이 지휘하는 군대였다. 거기도 약 400∼500명쯤 되었을 것이다. 다음으로 만주에서 중국 공산주의자들과 같이 했던 조선부대, 김일성 부대, 김책 부대가 1940년부터 소련으로 가서 88여단에 들어갔다. 그 속에 조선인은 대략 200∼300명 정도였다.

그래서 해방될 무렵에 바깥에는 우리 군대가 좌우익을 막론하고 약 1,000여명은 있었다. 이 군대를 가지고 조선 본토로 쳐들어 와서 이곳에 있는 일본군과 싸워 이겨서 독립을 하고 해방이 되는 것은 불가능했다. 그러면 김구나 김규식 같은 사람들은 왜 밖에 나가서 독립운동을 했는가?  불가능한데도 독립운동을 한 그들은 바보들인가? 그렇지는 않다. 비록 적은 군대라도 일본을 패망시킬 연합군의 일원이 되어서 그들이 조선 땅으로 쳐들어 올 때 같이 쳐들어 오고 그들이 항복을 받을 때 같이 앉아서 항복을 받는 것이다. 그렇게 하면 신탁통치니 분단이니 하는 것이 없어진다.

구라파에서는 독일에게 점령을 당했던 프랑스 사람들이 드골을 중심으로 영국으로 망명해서 숫자는 얼마 되지 않지만 □자유 프랑스군□을 만들었다.   자유 프랑스군이 영국군, 미국군과 함께 노르망디에 상륙해 가지고 파리를 해방시키고 당당하게 스스로 독립하게 된다. 그렇다고 해서 영국이나 미국 사람들이 프랑스를 신탁통치하겠다던가, 남북으로 나누겠다던가하는 이야기는 없었다.

우리도 그것이 옳은 목적이었던 것이다. 아무리 군사력은 없지만 연합군의 일원이 되어 같이 쳐들어온다는 것이다. 그렇게 해서 일본의 항복을 받는 자리에 연합군과 같이 참여해 우리도 독립국가를 건설한다는 것이었다. 우리 나라에서 학병을 갔다가 탈출한 사람들을 모아 미군의 게릴라 전술을 배우게 해서 국내에 낙하산을 태워서 집어넣으려고 했던 것도 바로 그런 것 때문이었다. 그런데 대단히 불행하게도 임시정부의 광복군이나 연안에 있었던 조선독립동맹군이 연합군의 일원이 되지 못 한 채 해방이 된 것이다. 대단히 안타까운 해방을 하게 되었다.

소련군이 참전하기 이전에 일본이 패망을 했다면 한반도 전체는 미군이 점령하게 되었을 것이다. 그리고 절차를 밟고 난 다음에 미군이 물러가고  자본주의 국가가 성립되었을 것이다. 원자탄을 8월 6일 히로시마에 떨어뜨렸는데 8월 8일이 되어도 항복하지 않았다. 그리고 8월 9일에 소련군이 선전포고를 하고 쳐내려왔다. 소련군은 우리하고 육지로 연결되었기 때문에 바로 지금의 연해주에서 청진, 나진, 원산으로 내려오는데, 미군의 최전방 부대는 아직도 오끼나와에 있었다. 오끼나와를 점령하는데 참전했던 미군의 35%가 전사했다. 그래서 군대를 더 보급 받고 군수물자를 더 보급 받아 다시 일본의 큐우슈우로 올라가거나 조선의 제주도로 올라가려면 11월에나 가능했다고 한다. 그런데 소련군은 8월 9일에 참전해서 물밀듯이 한반도를 밀고 내려온다. 일본의 항복이 조금만 늦었으면 한반도 전체가 소련의 점령하에 들어가는 것이다.

미군은 군사적으로 그것을 막을 형편이 못 되었다. 그래서 소련은 한반도 전체를 점령하고 북위 50도 이남의 사할린은 옛날 러시아 땅이니까 점령한 다음에 일본 북해도에 상륙할 계획이었다. 일본의 항복이 늦었다면 한반도 전체가 소련의 점령하에 들어가게 되고 일본이 분단되는 상황이 되었을 것이다. 일본은 정확하게 그것을 알았기 때문에 8월 9일에 소련군이 참전했는데 그날부터 회의를 해서 8월 10일 아침에 연합군에게 항복하겠다고 통고를 한다. 우리가 공식으로 알게 된 것은 8월 15일 이었지만 실제로 항복하겠다고 통고한 것은 8월 10일 아침이다. 그리고 우리의 38선은 8월10일부터 8월 12일 사이에 그어진다. 38도선을 그어서 이남으로는 소련군이 내려오지 못하게 해야지 그렇지 않으면 소련군이 계속 내려올 것이다.  그걸 막기 위해서 미군이 재빨리 38도선을 제의한 것이다.

제의할 때의 조건은 간단하였다. 한반도에는 30만 명의 일본군이 있으니 일본이 패망하고 난 다음에 38도선 이북에 있는 일본군에게는 소련이 항복을 받고 38도선 이남에 있는 일본군에게는 미군이 항복을 받는다고 해서 경계선으로 38도선을 그었던 것이다. 한반도 지역을 미국이 다 차지하려고 했을 때 소련이 용납하지 않는다. 또 한반도 지역을 소련이 다 차지하려고 했을 때 미국이 용납하지 않는다. 그렇다고 미국과 소련이 한반도 문제 때문에 전쟁을 할 상황은 아니었다. 그러면 한반도 문제를 어떻게 할 것인가 하는 문제가 나오게 된다.

우리 독립운동세력에는 우익도 있고 좌익도 있었다. 38도선을 연합군이 그어 놓았고 북쪽에는 소련군이 점령하고 있고 남쪽에는 미군이 점령하고 있으니 아주 쉬운 방법은 좌익은 38선 이북에 친소 사회주의국가를 만들어 살고, 38선 이남에는 친미 자본주의국가를 만들어 살면 문제는 간단하다. 그렇지만 백범이 이야기한 것처럼 그것은 민족이 분단되는 길이요, 또 민족내전이 일어날 가능성이 높은 일이다. 그것을 막기 위해서는 남북이 통일된 국가를 만들어야 되는데 당시에 만약 이승만 박사가 함경도까지 다 다스리는 통일된 국가를 만들려고 하면 소련군이 38선 이북에서 물러나 주어야 되고, 또 김일성이나 박헌영 같은 공산주의자들이 그것을 받아 주어야 가능하다. 그런데 그들이 그렇게 할 리가 만무하다. 만약 김일성이 제주도와 부산까지 한반도 전체를 다스리려고 하면 미군이 물러나 주어야 되고 이승만, 김구 같은 사람들이 그렇게 해도 좋다고 승낙을 해 주어야 될텐데 그럴 리는 만무하다.

그러면 어떻게 해야 한반도 전체를 통일시켜서 하나의 국가를 만들 수가 있느냐? 이런 길은 있을 수가 있을 것이다. 한반도 전체가 반소친미도 아니고 친소반미도 아니면서 내부체제는 순수 자본주의도 아닌 것을 만들 수 있었다면 아마 통일된 국가가 가능했을 것이다. 그런데 당시에 우리의 정치적 역량이 거기에 미치지 못했다. 왜 그러냐하면 21세기 전반기라는 1910년부터 1945년까지 중요한 시기에 민주주의를 배우지 못했고, 국민들이 투표한번 해 보지 못했고, 우리의 지도자들인 이승만, 김구, 김일성 그 어느 누구도 국민을 앞에 놓고 연설 한 번 못해 보았다. 국민은 국내에 있고 그들은 해외에 있었기 때문이다. 정치훈련이 전혀 안 되어 있었다.

지금 우리가 해방 후 50년이 넘도록 민주주의를 해도 아직도 여러 가지 문제가 남아 있는데 그때는 전혀 민주주의를 해 본 경험이 없었다. 그런 상황 속에서 하나의 국가를 만들기 위해서 친소반미도 아니고 친미반소도 아니며 순수자본주의도 아니고 순수사회주의도 아닌 통일된 국가를 만들자는 의논이 되지 않았다. 김구, 김규식, 여운형 같은 사람들이 노력을 많이 했지만 불가능했다. 결국 쉬운 길을 택하고 말았다. 좌익은 북쪽에다 친소 사회주의 국가를 만들어서 살고, 우익은 남쪽에다 친미 자본주의 국가를 만들어서 사는 것이다.

마지막 남북 협상에 갔다온 김구가 □이제 곧 전쟁이 일어 날 것이다.□ 하고 예언을 했는데 그는 1년 후에 암살을 당하고 다시 1년 후에는 6.25전쟁이 발발한다. 6.25를 다시 한번 생각해보자. 모택동이 대만을 뺀 중국을 차지하게 된 것이 1949년 10월이었다. 거기에 고무된 김일성을 중심으로 한 북쪽세력이 남쪽으로 밀었다. 평화적으로 통일국가를 만들 수가 없다면 무력으로라도 해 보자고 내려 밀었다. 그래서 거의 넘어가고 겨우 남은 것은 부산, 대구, 마산이었다. 그런데 유엔군이 참전을 했다. 유엔군이라고 하지만 대부분이 미군이었다.

남쪽에서 유엔군과 한국군이 인천상륙으로 다시 밀고 올라가서 압록강까지 거의 갔었다. 이번에는 남쪽이 통일을 하는 줄 알았다. 그런데 중공군이 참전을 했다. 그래서 도로아미타불이 되었다. 한반도를 처음에는 북쪽에서 무력으로 통일하려고 했고 나중에는 남쪽에서 무력으로 통일하려고 했는데 왜 처음에는 미군이 참전했고 중공군이 왜 참전해서 통일이 안되게 되었는가? 그 이유를 정확하게 알아야 된다. 그걸 알아야 다음 문제가 풀리게 되는 것이다.

3. 우리의 지정학적 위치

일본 사람들은 이런 이야기를 한다. 중국이나 소련의 세력이 크고 세력이 한반도까지 미치게 되면 한반도는 일본의 심장부를 겨누는 칼처럼 보인다고 한다. 김일성 정권이 한반도 전체를 지배하는 통일이 되었다고 하면 아마 좌익혁명이 일어났을 것이다. 당시에 일본에도 좌익이 많았고 여러 가지 불안한 상황이어서 한반도가 넘어가면 일본이 넘어간다고 생각했다. 미국이 일본은 지키려고 했다. 일본이 넘어가면 태평양이 미국의 앞마당이 안될 것이다.

옛날에 제정 러시아가 조선왕을 자기네 영사관에 데려다 놓고 한반도 전체를 요리하려고 하자 일본이 불안해 견디지 못해서 결국 러일전쟁을 일으켰다. 일본이 혼자서는 도저히 이길 수가 없었다. 러일전쟁의 전쟁비용이 총 18억엔 이었다. 그런데 일본의 1년 세입이 2억엔 밖에 안되었다. 도저히 전쟁을 할 수가 없었다. 영국과 미국이 8억엔을 도와주어서 전쟁이 가능하였다. 왜 영국과 미국이 일본을 도와주었는가? 제정 러시아가 한반도를 통해서 태평양으로 나오게 되면 영국과 미국이 불안해지기 때문이다.

마찬가지로 김일성 세력이 한반도 전체를 지배하게 되면 일본이 불안하게 된다. 일본이 불안하게 되면 미국과 영국이 불안하게 된다. 그래서 유엔군이란 이름으로 참전하게 되었다. 당시에는 유엔을 미국이 좌지우지하던 시대였다.

중국은 모택동이 장개석을 대만으로 쫓아내고 혁명에 성공한지 불과 1년밖에 안되었다. 그리고 본토내에는 장개석의 게릴라 부대가 많이 남아있을 때이다. 그런데 미국의 세력이 압록강, 두만강까지 오는 통일이 한반도에서 이루어진다면 중국이 불안해서 견디지 못한다. 그래서 결국 중공군이 참전하게 되었고 오산까지 밀고 내려 왔다. 그런데 미국이 다시 대량의 군사를 집어넣어서 다시 밀고 올라가게 되었다. 만약에 다시 압록강까지 올라가면 소련이 나오지 않을 수 없게 된다. 소련이 나오면 3차 대전이 된다. 소련이 그걸 피하기 위해서 휴전을 제의하게 되었고 그것을 알고 있는 미국이 얼른 받아 들여서 결국 휴전을 하게 된다.

전쟁을 했던 3년 동안 남북을 합쳐서 200만 명 이상의 사람이 죽었는데도 한반도는 분단된 채로 지금까지 남아 있다. 한반도 지역이 전쟁을 통해서 통일을 하려고 하는 것은 안 된다. 어느 한쪽이 집어먹는 통일은 안 된다. 6.25가 우리에게 그걸 가르쳐 주고 있다. 그래서 한반도는 평화적인 통일을 할 수밖에 없다.

이승만 정권 시대만 하더라도 평화통일을 하자고 하면 그것은 적을 이롭게 하는 논리라고 했다. 죽산 조봉암이 진보당을 만들어서 평화통일을 하자고 했다가 간첩으로 몰려서 죽었다. 그런데도 불구하고 한반도 지역이 무력으로는 통일을 할 수 없다는 것을 박정희 군사정권도 알게 되었다. 그렇게 하여 7.4공동성명에서 처음으로 평화적으로 통일을 해야 한다는 이야기가 나왔었다. 그 이후부터 평화통일론이 상당히 정착되었다.

사실 소련과 동구라파가 무너지고 난 다음에는 누구나 한반도 지역이 남쪽에 의해서 쉽게 통일이 될 거라고 생각했다. 그런데 통일이 안되었다.  북이 동독처럼 무너지지 않았기 때문이다. 대부분의 사람들이 김일성이 죽고 나면 반드시 북이 동독처럼 무너지고 남쪽에 의해서 통일이 될 거라고 생각하였다. 전문가들도 호언장담을 하였다. 그런데 김일성이 죽었는데도 안 무너졌다. 지금까지도 분단이 되어있다. 거기에 대해서 아무도 제대로 설명을 못 해주고 있다.

북한은 동독하고 여러 가지가 다르다. 전쟁을 했고 안 했다하는 것도 다르지만 동독은 주변을 다른 나라들이 에워싸고 있다. 그래서 동독 국민들이 다른 나라로 도망쳐 나갔다. 어쩔 수 없이 동독 정권이 무너질 수밖에 없었다. 그런데 북한은 저렇게 곤란을 겪고 굶어 죽고 있는데도 도망 갈 데가 없다. 갈 곳이라고는 오직 중국밖에 없다. 중국이 만약에 압록강, 두만강을 건너오는 북한 주민들을 다 받아 주면 무너질 것이다. 그렇게 되어서 북한이 무너지면 미국과 한국의 세력이 압록강, 두만강까지 오는 한반도의 통일이 된다. 그래서 중국이 허용할 수가 없다.

며칠 전에 서울의 아카데미 하우스에서 동북아시아 평화를 위한 국제회의가 열렸을 때 나도 거기에 참가했었다. 중국대표, 일본대표, 미국대표가 왔었는데 중국대표에게 한국대표가 물었다. □만약 북한이 하루아침에 무너져버리고 남한이 북한을 차지하는 독일식의 흡수통일이 된다면 중국은 어떻게 하겠는가?□ 중국대표가 □그걸 우리는 용납할 수가 없다□고 했다. 그렇지만 중국은 지금 문호를 개방하고 시장경제 체제를 취해 나가면서 미국의 눈치도 보아야 되고 일본의 눈치도 보아야 되고 남한의 눈치도 보아야 한다. 그러기 때문에 쌀이나 기름을 대량으로 주지는 않지만 지금이라도 중국이 식량과 기름을 끊어버리면 북한은 무너진다. 그러나 속된 말로 배부르지 않을 만큼, 굶어 죽지 않을 만큼 중국이 북한에 대주고 있다. 북한이 무너지면 중국으로서는 안되니까. 우리는 그런 것을 정확하게 알아야 된다.

만약 내부에서 김정일 정권이 무너진다 할 경우에 서독이 동독을 차지한 것처럼 남한이 북한을 하루아침에 다 차지할 수 있는가? 전문가들은 그렇게 보지 않는다. 두 가지 경우를 생각한다. 그 속에 이른바 테크노크라트가 그렇게 많이 양성되지 못하다. 그래서 대부분의 전문가들은 군사정권이 들어설 거라고 생각한다. 김정일 정권이 무너지면 친중국적인 군사정권이 된다고 생각한다. 그러면 일이 굉장히 복잡해진다. 앞으로 이 문제를 우리가 어떻게 풀어 나갈 것인가 하는 것이 우리들의 과제다. 많은 군사전문가들이 연구하고 있지만 아직까지는 지금 김대중 정부가 펴고 있는 햇빛정책 이외에는 다른 길이 없다고 대체로 결론이 내려지고 있다.

4. 20세기말 세계의 변화

가. 사회주의의 붕괴

소련이 무너지고 난 다음에 지금 세계가 여러 가지 변화를 일으키고 있다. 한 세기가 끝나고 새로운 세기가 오는 세기말 과정이 굉장히 많은 복잡한 상황을 일으킨다고 생각한다. 예를 들면 우리가 19세기, 20세기를 민족주의시대라고 생각한다. 자기민족을 보존하기 위해서 자기민족 국가의 땅을 한 치라도 더 넓히고 싶어서 전쟁을 하고 별 짓을 다 하는 시대였다. 민족의 이익이 앞서는 시대였다. 내 민족이 잘살기 위해서는 남의 민족을 침략해도 문제가 없고 어떠한 짓을 해도 문제가 없다는 식이었다. 약육강식이 합당화되던 시대였다. 이래서는 세계가 평화롭지 못하다. 자기 민족을 위해서 남의 민족을 마구 짓밟고 침략하고 강제로 지배해서는 세상이 평화롭지 못해서 살수가 없을 것이다. 세상을 평화롭게 만들어야 한다.

자본주의는 자기 개인의 이익을 위해서 남을 침략하고 별 짓을 다 해도 정당화되고 있지 않은가? 이래서는 안 된다. 그래서, 사회주의는 내 것 네 것 없이 모두 공동소유, 국가소유로 한다는 것이다. 이것으로 소련혁명이 성공을 하게 되었다. 소련이라는 연방국가 속에는 엄청나게 많은 민족들이 있었다. 2차 대전 이후에는 동구라파, 중국, 월남이 사회주의권이 되었다. 21세기에 들어가면 모두 사회주의 세계가 될 것이라고 생각하는 학자들이 많았다. 그런데 20세기가 가기 전에 무너지고 말았다. 먼저 동구라파가 무너지더니 흔히 사회주의 종주국이라고 하는 소련이 무너져버렸다. 왜 이렇게 되었느냐하는 문제는 학자들이 연구를 더 많이 해야 될 것이다.

나. 민족주의의 재등장

소련이 무너지고 나니까 그 뒷자리에 다시 민족주의가 되살아났다. 그래서 체첸이나 유고슬라비아 같은 나라는 엄청난 피를 흘리는 세상이 되었다. 유고슬라비아는 지금도 싸우고 있다. 21세기에 들어가게 되면 민족주의가 강하게 되살아나서 민족끼리 서로 다투면서 싸우고 전쟁을 하는 시대로 다시 갈 것인가? 그러면 인간의 역사가 후퇴하여 불행하게 되지 않은가? 21세기가 그렇게되면 우리는 어떻게 살아가야 되느냐하는 불안이 돌고 있는 것도 사실이다. 그런데 한편에서는 그렇지만은 않다고 이야기한다.

다. 지역공동체 구성

유럽을 보면 거의 200년 이상 민족국가의 벽이 높아지고 자기 이익을 위해서 싸우고 전쟁을 했던 지역인데도 불구하고 이제는 하나의 지역공동체를 만들어가고 있다. 민족국가의 벽을 낮추면서 EC가 되었다가 이제는 EU가 되었다. 금년부터는 전체 가맹국에서 □유로□라는 공동화폐를 통용한다고 한다. 그런가하면 북미지역이 □나프타□라고 또 하나의 지역공동체를 만들어 가고 있다. 그리고 □아세안□이라는 또 하나의 지역공동체를 동남아시아 지역에서 만들었다. 조금 성격이 다르지만 APEC이라고 해서 태평양 연안 전체를 묶어서 하나의 지역공동체를 만들자는 움직임이 일어나고 있다. 20세기를 넘기는 과정에서 다시 민족주의가 되살아나서 싸움질을 하는 쪽이 있는가 하면, 민족국가의 벽이 낮아지면서 지역공동체를 이루어 가는 쪽이 나타나고 있다.

5. 21세기 인류사회가 나아가야 할 방향

인간의 역사라는 것은 한 길로만 가지는 않는다. 여러 가지 상황이 벌어진다. 빙빙 돌아가기도 하고 왔다 갔다 하기도 한다. 어느 쪽이 21세기에 들어가서 주된 길이 되겠는가 하는 것을 생각 해볼 필요가 있다. 이런 것을 우리가 다 알아야 된다. 특히 젊은 층은 우리 민족의 21세기를 담당 해 나갈 사람들이기 때문에 정확하게 알아야 된다.

개인이 세상을 살아 나가는데도 자기 생에 대한 목적이 있다. 개인들이 모여 지구상에 살고 있는 인류사회도 그 자체로서의 어떤 목적이 있다고 생각한다. 역사공부를 하는 가장 중요한 목적은 이 지구상에 살고 있는 인류사회 전체가 무슨 목적을 가지고 어디로 가고 있느냐 하는 것을 알아내는 것이다. 나보고 이야기하라고 하면 지구상에 살고 있는 사람들 전체가 하나의 평화로운 공동체로 만드는 것이 목적이라고 생각한다. 누구나 다 평화롭게 고루 잘 살수 있는 세상을 만들어 가는 것이다. 그게 우리 인류 전체의 목적이다. 그래야 인간들이 살아나갈 보람이 있다. 물론 우리 당대에 되는 것은 절대 아니다. 어떻든 지구 전체가 하나의 평화로운 공동체가 되어야 한다.

좀 더 구체적으로 말하면 내 나라 네 나라 구분 없이 살고 싶은 데에 가서 사는 것이다. 사실 우리가 20세기 전반기에 비하면 20세기 후반기에는 자기가 태어난 땅에 살지 않고 남의 나라에 가서 사는 사람들의 숫자가 굉장히 많아졌다. 미국 땅은 서양 사람들 자기네 땅이 아니고 옛날 아메리카 인디언들의 땅이었다. 인간들이 세상에 살면서 여기부터는 우리 땅이니  들어오려면 비자를 받아야 된다고 한 것은 불과 200∼300년밖에 안 된다.  그 이전에는 마음대로 마구 다녔다. 자유롭게 다닐 수 있어야 세상이 평화로워 진다고 생각한다.

20세기를 넘기면서 일어나고 있는 두 가지 상황, 민족주의가 되살아나서 피를 흘리는 세상하고 지역공동체를 만들어 가는 상황을 놓고 보면 어느 쪽이 더 인간 세상이 앞으로 가야할 쪽인가 하는 것을 생각해 볼 수 있다.  그러면 어느 쪽인가? 역시 지역공동체를 이루어서 평화롭게 살아가는 쪽이 우리 인간 세상이 가야할 길이다. 민족주의가 되살아나서 쫓아내고 죽이고 하는 세상이 되어서는 안 된다. 이것이 역사를 배우는 가장 중요한 부분이다.

6. 한반도의 바람직한 미래

이제 우리 문제를 한번 생각해 보자. 21세기에 들어가는데 동아시아 지역이 어떻게 21세기를 맞이하겠는가? 물론 우리는 평화로운 쪽으로 가기를 바라지만 하루아침에 그렇게 되는 것은 아니다. 민족주의가 되살아나서 불행하게도 민족국가끼리 서로 다투는 상황이 된다고 생각해 보면 21세기에 들어가서 이 지역은 일본과 중국이 대립하는 지역이 될 것이다. 우리가 알다시피 일본은 경제대국에서 군사대국으로 가고 있고, 중국은 지금 나날이 엄청난 힘으로 커가고 있다. 이 양대 세력 속에 끼여 있는 한반도는 아직도 두 쪽이 나 있어서 북쪽은 어쩔 수 없이 중국 쪽에 기댈 수 밖에 없고 남쪽은 어쩔 수 없이 일본하고 가까워 질 수 밖에 없는 상황이다.

□65년 한일협정 이후에 일본자본을 받아들여 우리가 자본주의로 발전을 했지만 아직도 1년에 백 몇십 억불의 무역적자를 내면서도 일본하고의 관계를 끊을 수가 없다. 이런 상황으로 21세기에 들어가면 동아시아가 어떻게 되겠는가? 지금의 휴전선을 경계선으로 북쪽과 중국을 포함하는 세력권과 남쪽과 일본을 포함하는 세력권으로 대립이 될 것이다. 지금도 그렇게 되어 있다.

이렇게 되어 있으면 두 가지 문제가 생긴다. 첫째, 한반도가 통일이 되기 어렵다. 둘째, 한 지역에 두 개의 세력이 대립되면 평화롭지가 못하다. 청일전쟁이나 러일전쟁시대처럼 되어 갈 것이다. 20세기에도 일본이 하루아침에 제국주의를 배워 가지고 한반도를 집어먹고 만주를 침략하고 중국을 침략했다. 미소가 대립되는 속에서 중국은 소련쪽에 붙고 일본은 미국쪽에 붙고 한반도는 나뉘어져서 하나는 소련쪽에 붙고 하나는 미국쪽에 붙어 가지고 50년 이상을 살아 왔다. 한반도가 평화롭게 통일이 되어 일본과 중국 사이에서 제 3의 위치를 차지할 수 있어야 된다.

우리가 옛날에는 중국쪽에 붙어서 살아왔다. 근대로 오면서 일본에게 집어 먹혀 버렸다. 해방이 되면서 두 쪽이 나서 하나는 대륙 쪽에 하나는 바다 쪽에 가까이 하면서 살아왔다. 한 번도 자체로서의 힘을 만들어 가지고 중국과 일본 사이에서 나름대로의 위치를 확보해 본 일이 없다. 이게 우리 역사의 비극이다. 그런데 지금은 세상이 많이 달라졌다. 이제는 강한 놈이라 해서 약한 놈을 함부로 먹을 수 있는 세상이 아니다.

한반도 자체도 인구가 약 7천만 명 정도 되고 지금 남한은 IMF 때문에 어렵고 북한도 어렵지만 사실 북한은 `60년대 중반에서 `70년대 초반까지는 경제적인 조건이 남쪽보다도 더 나았다. 북한에 자본이 들어가고 기술이 다시 들어가면 회복이 빠를 것으로 생각한다. 남쪽도 이제는 어느 정도의 역량을 갖추었다. 제2차 세계대전 이후에 독립된 나라들 중에서 올림픽을 한 나라가 없었다. 인도, 인도네시아, 말레이시아, 아프리카는 전부 그렇다. 이런 지역 중에서 올림픽을 한 나라는 우리가 처음이다. 올림픽은 세계가 다 모여드는 굉장한 행사다. 돈도 돈이지만 그것을 해 나갈 수 있는 조직력이 대단히 중요한데 우리는 이걸 할 수가 있었다. 물론 북한하고 나뉘어진 상태에서 했기에 문제가 조금 있긴 했지만 어떻든 할 수가 있었다. 그럴 정도로 역량이 커진 지역이다. 중국은 아직도 못했다.

한반도가 순조롭게 통일만 되어서 제대로 해 나가면 일본과 중국 사이에서 충분히 자기 위치를 확보할 수가 있을 것으로 생각한다. 만약 일본이 더 커져서 옛날처럼 다시 침략주의로 가려고 하면 통일된 한반도 지역은 중국에 협력을 하려고 할 것이다. 그렇게 해야 일본의 패권주의를 막을 수 있을 것이다.

중국이 엄청난 영토와 많은 인구를 믿고 만약 패권주의로 가게되면 통일된 한반도 지역이 일본하고 연합을 해서 견제를 해야 될 것이고 아세안들이 견제를 할 것이다. 지금 아세안이 저렇게 굳어져 가는 이유는 중국에 대한 일종의 불안감이나 의구심이 들어 있다. 이렇게 해서 21세기의 동아시아를 평화롭게 만들어 갈 수 있어야 할 것이다.

한반도 지역이 통일을 한다는 것은 한반도에 살고 있는 7천만 인구의 문제만이 아니고 동아시아 전체가 21세기를 평화롭게 가지고 가기 위한 중요한 문제다. 이걸 우리 스스로도 알아야 되고 일본이나 중국 사람에게도 알려 주어야 한다. 만약 동아시아 지역이 민족국가끼리 대립하는 것을 피하고 다행히도 구라파나 북미지역처럼 하나의 공동체를 이루어 나가자고 한다면 이것은 대단히 좋은 일이다. 공동체라는 것은 중국과 일본, 통일된 한반도가 중심이 될 것이다. 그러면 한자가 통하고 유교라는 공동의 사상적인 바탕을 가지게 될 것이다.

서양 사람들은 우리를 보고 중국 사람인지, 일본 사람인지, 한국 사람인지 구분을 잘 못한다고 한다. 문화가 같은 바탕이다. 이것이 만약 평화롭게 하나의 공동체를 이룬다면 21세기에 세계라는 하나의 무대 속에 대단히 중요한 하나의 공동체가 될 것이다. 구라파의 EU에 못지 않은 중요한 공동체가 될 것이다. 이렇게 만들어 가려면 한반도가 통일이 안되고는 불가능하다. 한반도가 통일이 되어야 동아시아가 공동체 같은 것이 가능하게 된다.  한반도 지역의 통일이 얼마나 중요한 문제인가를 가만히 한번 보라.

21세기에 동아시아 전체의 상황이 어디로 가는가? 평화롭게 가느냐, 20세기처럼 다시 싸우고 대립하는 쪽으로 가느냐 하는 열쇠가 바로 한반도가 어떻게 되느냐에 달려 있다. 그만큼 중요한 지역이다. 이 사실을 일본, 중국 사람도 알아야 된다. 그들 중에 평화주의자가 더 많다면 한반도 지역의 통일은 그들을 위해서도 얼마나 중요한 문제인가를 알아야 한다. 이것은 우리가 그들에게 가르쳐 주어야 한다. 우리 문제인 동시에 일본, 중국 사람들의 문제이기도 하다. 이런 역사의식을 아는 사람들, 특히 21세기에 우리 민족사회를 담당해 나갈 젊은 사람들, 남북을 막론하고 이런 우리 만족의 앞날의 문제를 아는 사람들이 더 많은 경우와 그것을 아는 사람이 없는 경우는 다르다. 우리 민족의 역사가 어디로 가는 게 바람직하다는 것을 아는 사람이 더 많을 때 역사는 그런 쪽으로 가게 되기 쉬울 것이다.

나는 이런 교육이 필요하다고 생각한다. 사실 학교의 역사교육도 이런 교육이 되어야 한다. 우리 민족의 미래에 대한 문제를 어떻게 끌고 나가야 되느냐. 우리의 과거에 무엇이 잘못 되었느냐하는 것이 이야기가 되어서 순조롭게 풀려 나가야 된다. 학교에서의 제도교육은 하루아침에 변하기가 참 어렵다.

7. 우리의 남북문제, 통일문제

전쟁의 방법으로 한반도가 통일이 되기는 불가능하다. 지금 우리가 금강산에 한 사람이 가면 입산료 100불이 북한 쪽으로 간다. 그것으로 북한에 서 무기를 만들어서 다시 쳐내려오면 어떻게 할 것인가 걱정을 하는 사람들이 많이 있는데 6.25때 남북 무력의 차이가 현격한 상황에도 부산까지 가는데 상당한 시일이 걸렸다. 결국 부산까지 못 가고 말았다. 지금은 무력의 차이가 산술적으로는 남쪽이 조금 모자란다고 이야기하는데, 질적으로는 오히려 남쪽이 훨씬 낫다고 한다. 이제는 전쟁을 먼저 일으키는 측은 망한다. 누가 보아도 그것은 뻔하다. 북한은 지금 기름이 없어서 비행기 훈련을 못한다고 한다. 육군이 내려와서 부산까지 점령하려면 한달 이상은 걸릴텐데 그 동안에 쓸 기름이 없다고 한다.

누가 뭐라고 해도 북한지역은 우리가 통일을 해서 같이 살아야 할 지역이다. 그것을 어떻게 풀어 갈 것인가? 풀어 가는 방법은 이미 정해졌다. 1979년에 남북 불가침조약, 남북 합의서가 체결되었는데, 그 속에 모두 들어 있다. 그대로만 하면 된다. 문제는 전쟁통일은 아니다. 또 독일처럼 흡수통일은 아니다. 남북이 서로 흡수통일을 하지 않겠다고 한다. 안 하겠다고 했기 때문에 남북합의서가 체결되었다.

그래서, 지금 김대중 국민의 정부는 햇볕정책을 하고 있다. 햇볕정책을 나보고 다른 말로 표현하라고 하면 화해통일이다. 다음에는 타협통일이다. 조금 더 속된 말을 쓰면 흥정통일이다. 그렇게 되려면 양보가 있어야 한다. 지금 남쪽은 국력이 열 배가 넘는다. 그렇다면 상호주의를 할게 아니고 요즘 흔히 쓰는 말로 양보한다는 입장에서 햇볕정책을 써야 된다고 생각한다.

과거에 서독이 동독에게 돈을 주려고 했다. 사회주의자들이 자존심이 강하기 때문에 동독이 안 받으려고 했다. 그래서 서독이 소련을 통해서 돈을 주었다. 돈이 많이 들어가야 된다. 그래야 부드러워진다. 어떤 방법으로든지 돈이 많이 들어가야 된다. 통일비용을 미리 지불한다는 생각으로 어떻게 해서든지 경제적으로 일어나게끔 도와주어야 한다고 생각한다.

그리고, 중요한 것은 빨리 통일을 할 생각을 하면 안 된다. 통일을 하려면 무력이 제일 빠르다. 그러나 무력으로는 안 된다. 다음에는 흡수통일이 빠르다. 흡수통일은 할 수도 없다. 러시아가 조금만 정신을 차리게 되면 흡수통일이 되어 미국이나 일본, 남한세력이 압록강과 두만강까지 오는 것은 용납하지 않는다. 타협통일, 화해통일이 되려면 통일하려는 기간을 길게 잡아야 된다. 내 생각 같아서는 6.25가 기억 속에 있는 사람들이 통일 문제를 다루지 않게 되었을 때쯤에 가서 옳은 의미의 통일이 되는 것 아니겠는가 생각한다. 2020년 정도, 그 대신 그 과정까지는 싸우지 말고 대립하지 말고 서로 협력하고 내왕하도록 하자는 것이다.

과거 7.4공동성명이나 남북합의서 체결 때는 몇 사람만 서로 왔다갔다  했는데 지금은 매일 1,000명 이상이 북한 땅을 밟고 온다. 물론 북한 주민들하고 자유롭게 만나는 것은 아니지만 거기에 가면 많은 안내원들하고 자유롭게 만나게 된다. 안내하는 관계자들이 남쪽 사람들과 만나는 상황을 그들의 가족들에게 전달하게 될 것이다. 지금 이것은 엄청난 일이 벌어지고 있는 것이다. 가능하면 종교단체가 중심이 되면 좋겠다. 만약 북한에서 허락한다면 북한의 일반 서민들을 초청할 수 있었으면 좋겠다. 그렇게 해서 우리의 고적을 보게 하는 식으로 차근차근 풀어 나가야 한다. 서서히 풀어나가는 가장 중요한 문제는 북한을 적대시하면 안 된다는 것이다.

나같이 6.25를 겪은 사람은 북한이 적이었다. 총을 겨누고 싸웠기 때문이다. 그리고 우리를 도와준 미국은 혈맹의 우방이었다. 그런데 지금 젊은 사람들은 그렇게 생각하지 않는다. 북한은 동족이고 미국은 타국일 뿐이다.  나이가 든 세대와 젊은 세대는 생각이 다르다. 그런데 문제는 나같이 6.25를 겪은 사람이 젊은 사람들에게 내가 그런 것처럼 너도 계속 북한을 적으로 생각하라고 요구하는 것이다.

기성세대와 젊은 세대의 민족관이나 역사관이 같으면 그 나라는 망하게 된다. 모든 기득권을 가지고 있는 기성세대는 생각이 같아질 가능성이 많다. 그러면 그 민족사회는 앞으로 나아가지 못하고 발전하지 못해서 퇴보하여 망하고 만다. 조선왕조 오백년을 지배했던 삼강오륜이 대단히 좋은 것이다. 그렇지만 할아버지, 아들, 손자가 삼강오륜밖에 모른다면 큰일난다.  다른 사람들은 르네상스를 하고 산업혁명을 하고 시민혁명을 하는데 여기는 삼강오륜만 하고 있다가 망했다.

세상이 바뀌었으니 생각을 바꾸어야 한다. 그들은 이제 적이 아니다. 앞으로 언젠가 우리와 같이 살아야 할 우리 동족이다. 그 점은 지금 젊은 사람들이 생각하는 것이 옳다. 나이가 많은 사람들이 과거에 싸웠으니 계속해서 적으로 생각하라고 자기 후손들에게 말하면 곤란하다. 좀 길게 잡자는 것이다.

우리 학자들이 연구한 결과 남북이 평화롭게 통일이 되고 나면 군사력이 20∼30만명 밖에 필요하지 않다고 했다. 그러면 직업군인제가 되는 것이다.  하고 싶은 사람만 돈을 받고 하는 것이다. 이런 평화로운 세상이 되어야 한다. 그러기 위해서는 우리에게 주어진 온갖 고통을 적어도 21세기에 들어가서는 하나 하나 벗어 가자는 것이다. 그것은 우리들의 생각을 바꾸는데서 가능하다고 생각한다.