제157회 / 21세기 장성 아카데미

과학기술이 세상을 바꾼다

- 21세기의 새로운 인간 개념 -

李 仁 植 대표

- 과학문화연구소 -

·1945년생

·1968년 서울대 전자공학과 졸업

·1980년 금성반도체 부장

·1982년 (주)일진 이사

·1987년 대성산업 상무

·1992년 월간 □정보기술□ 발행인

·1995∼현재 과학문화연구소 대표

·1992∼현재 과학기술 저널리즘 활동(월간조선, 과학동아,

지성과 패기, 한겨레 21, 말, 뉴스 플러스,

뉴 휴먼 丹

<著> 「성이란 무엇인가」,「미래는 어떻게 존재하는가」

「사람과 컴퓨터」,「하이테크 혁명」

과학기술이 세상을 바꾼다.

- 21세기의 새로운 인간 개념 -

1. 21세기의 생활공간과 과학기술

2. 21세기 신사고

1. 21세기 생활공간 - 사이버스페이스

우리 나라가 선진국이 되기 위한 조건은 여러 가지가 있겠지만 과학기술에 대한 국민적 이해, 과학 대중화가 굉장히 필요하다.

현재 우리 나라 사회구조가 문과중심이고 관 중심이고 해서 과학기술에 대한 관심사가 굉장히 낮은데 내가 생각하기로는 미국이나 일본, 독일이 세계를 지배하는 것은 법률제도라든가 사회제도가 아니고 바로 과학기술이다. 그러나 우리 사회는 이상하게도 과학기술에 무관심한 편이다.

21세기에는 또 하나의 제2의 생활공간이 생긴다. 우리 인류문명이 발달한 것은 도구를 사용해서 발달한 것이다. 옛날 조상들이 도구를 처음 사용할 때 어떻게 하면 잘 쓸 수 있겠는가를 궁리하는 과정에서 두뇌가 커진 것이다. 우리의 조상인 호모 사피엔스가 초기에는 돌을 사용했다. 돌에다 나무로 손잡이를 만들기까지 걸린 시간이 무려 백 만년이었다. 우리 인류가 돌도끼를 만드는데 백 만년 이상이 걸렸다는 사실은 굉장히 중요한 것이다. 도구라고 하는 것은 이렇게 우리가 다루기가 힘든 것이었다. 도구를 사용하는 과정에서 인류문명이 진보해 왔다고 해도 과언이 아니다.

오늘날 우리가 가장 가까이 두고 있으면서 21세기에 등한시 할 수 없는 두 가지가 있다. 사람의 정신을 대신하는 도구로 바로 컴퓨터가 있고 사람의 육체나 사람의 힘을 대신해 주는 도구로 로봇이 있다. 앞으로 21세기는 우리 인류가 컴퓨터와 로봇을 어떻게 사용하느냐에 따라서 달라지게 될 것이다.

(1) 인터페이스(interface)

돌에다 손잡이를 다는 것을 영어로 인터페이스라고 한다. 사람하고 도구가 접촉할 때 양쪽이 공유하는 경계면을 인터페이스라고 한다. 예를 들면 문의 손잡이 같은 것이다. 문에 손잡이가 동그랗게 있기 때문에 돌려서 열 수가 있다. 자동차도 마찬가지로 핸들이 없으면 운전을 할 수가 없다. 자동차의 핸들, 컴퓨터의 키보드, 피아노 건반 같이 사람이 기계나 도구를 사용할 수 있게 해 주는 접촉점을 인터페이스라고 한다.

인터페이스를 개발할 때는 반드시 도구의 성질과 사람의 성질을 골고루 감안해야 한다. 문의 손잡이가 동그란 것은 사람의 손이 동그랗게 되기 때문에 동그랗게 만든 것이다. 이렇게 인간이 도구를 사용하기 쉽도록 개발하는 과정이 인류 문명이라고 해도 과언이 아니다.

그런데 우리 인간과 컴퓨터 사이에는 아직 제대로 인터페이스가 개발이 되어 있지 않다. 사람이 컴퓨터에게 말을 했을 때 오늘날의 컴퓨터는 우리를 상대해 주지 않는다. 그것은 인터페이스가 아직 개발되지 않았기 때문이다. 앞으로 컴퓨터 기술은 사람처럼 대화할 수 있는 것이 궁극적인 연구목표이다.

(2) 가상현실(virtual reality)

인터페이스 중의 하나가 가상현실이다. 가상현실은 사람과 컴퓨터 사이의 인터페이스이고, 원격조작은 사람과 로봇 사이의 인터페이스다. 가상현실이라는 것은 내가 사용하는 모니터 화면에 3차원 세계가 나타나는데 내가 들어가 있는 듯한 착각을 느끼는 것이다. 현실이 아닌 가짜인데 현실처럼 느끼는 것이 바로 가상현실이다. 가상현실은 사람과 컴퓨터의 인터페이스 기술이다. 오늘날 가상현실이 오락에도 쓰이고 있다.

(3) 원격조작(teleoperation)

원격조작이란 먼 거리에 떨어져 있는 사람이 움직이는 기계를 자유자재로 움직이는 기술을 말한다. 사람의 마음을 대신하는 컴퓨터와 인간의 인터페이스 기술이 가상현실이고 사람의 힘인 육체를 대신하는 기계인 로봇과 사람의 인터페이스 기술이 원격조작이기 때문에 이 두 가지 기술이 21세기 정보기술에 핵심이 되는 것이다. 이 두 가지 기술이 결합되었을 때 멀리 떨어진 로봇은 내가 그 자리에 가서 직접 만지는 듯한 착각을 갖게 된다. 떨어져 있는 장소에 내가 가서 작업을 하는 듯한 착각을 갖게 된다. 그런 기술까지 지금 개발이 되어가고 있다. 그럴 때의 느낌을 원격존재라고 한다.

이 세 가지 개념 가상현실, 원격조작, 원격존재의 개념까지는 컴퓨터 기술에 불과한데, 이것이 통신망하고 연결되면 아무하고나 다이얼만 돌리면 된다. 지금까지는 컴퓨터와 컴퓨터가 네트웍으로 연결되는데 이제 전기통신기술로 전화를 하면서도 내가 마치 그 사람을 옆에 앉혀 놓고 이야기하는 것 같은 느낌을 갖게 된다. 이러한 기술이 나오게 되면 시간과 공간의 제약이 완전히 없어지게 된다.

(4) 사이버스페이스(cyberspace)

지금까지 우리는 물리적인 공간으로 생존해 왔는데 앞으로는 물리적인 제한이 없어지는 사회가 될 것이며 그것을 사이버스페이스라고 한다. 일단 우리가 컴퓨터 통신망에 들어가 버리면 새로운 생활공간이 우리를 기다리고 있다는 이야기다. 현재 사이버스페이스의 가장 기본적인 단위는 인터넷이다. 사이버스페이스의 하부구조는 인터넷이다. 인터넷이란 컴퓨터가 모두 네트웍으로 연결된 것이다.

2010년 정도가 되면 정보고속도로가 생기고 컴퓨터와 집에 있는 전화, 텔레비전이 모두 연결된다. 고속도로에 택시나 화물차가 같이 다니듯이 정보고속도로에는 컴퓨터에서 나온 데이터, 전화에서 나오는 목소리, 텔레비전 이미지 등 정보가 같이 소통이 될 것이다. 우리 나라도 10년 뒤에는 나타날 것이다. 그렇게 되면 정보고속도로가 바야흐로 사이버스페이스의 하부구조가 된다

정보고속도로가 받혀 주는 사이버스페이스에 가상사회가 생긴다. 비추얼 커미트라 하는데 서로 행정적인 단위가 아니라 사이버스페이스 안에서 끼리끼리 공동체가 생긴다. 그러한 가상사회가 여러 군데 형성 될 것이다. 그렇게 되면 인종차별 없이 남녀차별 없이 모든 것을 떠나 서로가 가상사회 내에서 동질의 문화를 형성하게 될 것이다 그러면 전 지구적 규모에서 지식과 정보를 공유하게 된다. 그것이 바로 지식기반사회다. 지식기반사회는 오게 되어 있다.

(5) 정보시장(information marketplace)

사이버스페이스는 우리가 21세기에 살게 될 생활공간이다. 이런 공간에서 정보시장이 형성된다. 정보시장은 모든 사람이 컴퓨터를 갖게 되고, 컴퓨터가 모두 연결하는 사이버스페이스에서 형성된 하나의 마케트, 즉 시장으로 정보나 정보서비스를 사고 파는 정보시장이 형성된다. 미국의 전문가들은 산업사회 경제활동의 50%정도는 정보시장에 다 흡수될 것으로 전망하고 있다. 이제 정보시장을 무시해서는 자본주의도 없고 경제활동도 할 수 없는 세상이 오게 되는 것이다. 그러한 정보시장에서 기업체들은 모두가 가상기업이 된다. 가상기업이란 정보시장에서 정보기술을 모두 공유하고 있는 종업원들이 구태여 회사에 나올 필요가 없이 자기 집에 앉아서 사이버스페이스 내에서 어떤 공동의 과제를 같이 수행하는 것을 말한다.

(6) 전자아고라(electronic agora)

오늘날 이런 정보시장에 가장 기본적인 단위의 경제행위가 바로 전자상거래다. 이런 사이버스페이스가 형성되면 정치적으로는 어떤 효과가 있겠는가. 낙관론자들은 전 인류가 지식과 정보를 공유하기 때문에 국민들이 정부 정책에 의견을 낼 수 있는 직접 민주주의, 전자 민주주의 사회가 된다는 것이다.

옛날 그리스 시대에는 아고라라는 장소에 모여서 모든 그리스 시민들이 같이 정치를 토론했다. 낙관론자들은 사이버스페이스가 바로 21세기에 전자 아고라라고 한다. 우리 모두가 주권을 주장하고 정책을 반영하는 사회가 될 것이라고 한다.

(7) 판옵티콘(panopticon)

다른 한 쪽에서는 사람이란 존재는 사악한 존재라는 것이다. 그래서 그런 존재의 손에 쥐어지면 감시를 하지 않겠느냐는 것이다. 판옵티콘은 둥근 감옥인데 울타리 같이 쌓아 놓은 원형 속에 죄수들이 앉아 있고 한가운데 원의 중심에 탑을 세워놓고 꼭대기에 간수가 혼자 앉아서 있는 것이다. 이렇게 한군데서 한 사람이 모든 죄수들의 행동을 감시할 수 있도록 가장 경제적으로 지어진 감옥이 판옵티콘이다. 그래서 정보사회를 비판하는 사람들은 컴퓨터 데이터베이스 하나를 가지고 모든 사람들의 사적인 것과 공적인 것을 전부 체크를 할 수 있기 때문에 독재시대가 온다는 것이다. 컴퓨터 데이터를 가지고 모든 사람의 사생활을 감시하는 사회가 온다고 이야기하는 사람들도 있다.

(8) 텔레딜도닉스(teledildonics)

남자의 성기를 모조로 만든 것이 영어로 딜도닉스다. 텔레딜도닉스라는 것은 원거리에서 모조 남근을 사용하는 시대를 말하며, 사이버스페이스가 되면 여자들의 스타킹 같은 데이터 옷이라는 것을 입고 안경을 쓰고 장갑을 끼고 나서 전화 다이얼을 돌려서 아무 상대나 찾아서 가상의 세계에 들어가면 촉감까지 전달 할 수 있다. 멀리 떨어져 있어도 근처에 있는 것 같은 느낌이 들기 때문에 이제는 남녀간에도 성생활이 그렇게 된다는 것이 털레딜도닉스다. 이게 사이버섹스의 완결판이다. 2040년대쯤 되면 이런 사회가 올 거라고 이야기하고 있다.

모든 과학기술은 양면성이 있다. 정보기술 만해도 이렇게 좋은 점이 여러 가지가 있지만 판옵티콘 같은 독재수단이 될 수도 있을뿐더러 우리 인간의 가장 기본적인 욕구충족인 섹스마저도 이렇게 왜곡 될 수 있다. 이제는 우리가 가지고 있던 인간에 대한 관념들을 다 바꾸지 않으면 안 된다. 지금까지 하던 성생활도 남녀간에 이루어진다는 것으로 알고 있는데 이제는 그렇지 않다. 이렇게 되면 결혼제도도 별 의미가 없고 다 매춘이 되는 것이다. 우리의 고정관념을 깨는 일들이 부지기수로 온다는 것 중의 하나가 바로 이것이다.

2. 21세기의 과학기술

가. 정보기술

21세기 과학기술에서 가장 중요한 것이 정보기술이다. 정보기술중 인공지능, 인공생명, 정서컴퓨팅, 편재컴퓨팅 등의 개념을 알아보자.

(1) 인공지능(artificial intelligence)

지능이라는 것은 어떤 문제를 해결하고 얼굴을 알아보고 하는 것이다.  지능을 인공적으로 기계에 넣어보자는 것이 인공지능 기술이다. 이것의 기본전제는 컴퓨터의 하드웨어를 인간의 뇌로 생각하고 컴퓨터의 소프트웨어를 인간의 마음으로 보는 것이다. 사람의 뇌에서 마음이 나오듯이 컴퓨터에 소프트웨어를 잘 만들어 넣어 가지고 사람처럼 생각하게 하는 것이 인공지능인데 1956년에 시작되었기 때문에 약 40년 정도 지났다. 초기에는 상당히 낙관하였다. 곧바로 사람처럼 생각하는 기계를 만들 수 있을 것으로 생각하였는데 지금 상태로 보아서는 사람처럼 생각하는 기계가 쉽게 나올 것 같지 않다.

현재 인공지능에서 연구하는 부분은 로봇에 눈을 달아 주는 것이다. 사람이 눈으로 볼 때 그냥 보아지는 것 같지만 그렇지가 않다. 눈으로 보는 순간에 뇌의 1/3이 동원되기 때문에 알아보는 것이다. 초기에 인공지능을 연구하는 사람들은 그냥 눈으로 보는 줄 알고 만들기가 쉽지 않겠느냐 했는데 그게 아니었다. 당시에는 뇌가 동원된다는 걸 몰랐다. 사람 뇌의 1/3의 기능을 쉽게 만들 수 없는 것이다. 그래서 현재 로봇에 눈을 달아 주는 연구도 아직 제대로 되어 있지 않고 자연 언어를 컴퓨터가 이해 할 수도 없다. 물론 냉장고에다 □열려라, 닫혀라.□하는 간단한 용어를 음성인식 하는 정도는 하는데 사람이 자연스럽게 하는 말은 아직 컴퓨터가 알아들을 수가 없다.

그리고 제일 중요한 것은 문제를 해결하는 것이다. 아침에 내가 비행기를 타고 올 때 비가 왔다. 그러면 내가 우산을 준비해야지 하고 생각하는 것이 문제해결이다. 그런 문제해결을 하는 컴퓨터가 아직 없다. 그래서 인간을 닮은 생각하는 기계가 쉽게 나오지는 않을 것이다. 인간은 별것 아닌 것 같아도 참 위대하다. 머릿속에 들어 있는 상식은 몇 십 년 살아오면서 끊임없이 보고 배운 것이다.

지식은 전문지식과 상식 두 가지가 있다. 전문지식은 의사, 판검사가 아는 것으로 그것은 공부하면 된다. 그리고 상식은 오랜 세월을 살아야만  머릿속에 들어간다. 처음에는 상식을 가진 기계를 먼저 만들 줄 알았는데 그게 아니었다. 전문지식은 정해진 것으로 몇 가지를 컴퓨터 프로그램 안에 넣어주면 된다. 현재 전문가 시스템은 많이 나와 있다. 인공지능에서 가장 대표적인 것은 전문가 시스템으로 사람 전문가처럼 일을 하는 기계가 많이 개발되어 있다. 의사가 처방을 내릴 때 프로그램을 넣어주고 물어보면 나온다. 그러나 우리 보통 인간처럼 상식을 가진 컴퓨터는 나오지 않았다.

전문가 시스템의 대표적인 것으로 IBM이 만든 디프로 라는 소프트웨어가 1997년에 러시아에 있는 체스챔피언을 이겼다. 보통 인간 전문가 정도는 이길 수 있을 만큼 컴퓨터 기술이 발전하였지만 우리처럼 상식을 가진 기계는 아직 안 나와 있다. 그런데 한 고집쟁이가 끝까지 이걸 연구하였는데 사이크(CIC) 라는 컴퓨터이다. 이 컴퓨터에 상식을 200만개나 넣었다. 보통 사람들의 머릿속에 200만개 이상이 들어 있는 것이다. 계속 프로그램을 만들어서 2001년 정도가 되면 다 들어간다. 그러면 비로소 보통사람처럼 상식을 가지게 될 것이다.

(2) 인공생명(artificial life)

인공생명은 생명을 만드는 것으로 사람처럼 자식을 낳는 기계이다. 생물은 자기 새끼를 낳을 수 있으나 무생물은 새끼를 낳지 못한다. 생물과 무생물을 구별하는 가장 중요한 기준이 자기증식인데 자기증식 기능을 기계로 해 보자는 것이다. 사람처럼 자식을 낳고 진화하는 기계를 만드는 것이 인공생명이다. 과학자들이 엉뚱하긴 한데 이것도 많은 발전이 되어 그런 프로그램이 나와있다.

우리 몸을 보면 모두 단백질 분자로 구성되어 있다. 단백질 분자 하나 하나는 다 죽어있다. 그런데 그것들이 모여서 사람이 되어 가지고 살아 있다. 구성단위는 죽어 있는데 그걸 모아 놓은 전체는 살아있다. 그래서 생명이라고 하는 것은 갑자기 뛰어나왔다는 이야기다. 구성요소에는 없는데 전체를 나타내는 것을 창발현상이라고 하고 그걸 생명으로 보는 것이다. 그렇다면 컴퓨터로 개발할 수 있지 않겠느냐는 것이다. 조직을 잘 해놓으면 그 안에서 생명이 느닷없이 튀어나오지 않겠느냐 해서 그것이 인공생명의 출발점이 된 것이다. 다시 한 번 설명을 드리면 생물과 무생물을 구별하는 가장 중요한 특성인 자기증식을 기계로 만들려고 하는 것이 바로 인공생명이다.

인공생명으로 대표적인 것이 컴퓨터 바이러스이다. 컴퓨터 바이러스는 스스로가 자기를 복제해서 마구 퍼져 나가며 스스로 진화를 한다. 인공개미를 하나 개발했는데 개미가 스스로 어떤 일을 해서 진화를 한다. 영국의 어떤 통신회사에서는 전화 신호가 폭주할 때 서로 연결시키려면 복잡한 프로그램이 필요하다. 앞으로 정보고속도로가 생기면 얼마나 양이 폭주하겠는가? 그래서 사람이 만든 프로그램으로 못하겠으면 인공개미를 푼다. 그러면 개미들이 돌아다니면서 길을 찾아서 스스로 통화를 연결시켜주는 프로그램이 현재 개발되고 있고 2∼3년 내에 네트웍에 깔린다. 그런 것도 바로 인공생명에 접근하는 방법이다.

또 곤충로봇을 개발하고 있다. 곤충로봇은 바퀴벌레하고 크기가 똑같고 생긴 것도 같다. 다리도 달렸고 아가미도 달린 로봇을 개발해 가지고 이미 잘 굴러다닌다. 곤충로봇을 개발한 사람들은 모기로봇을 개발하려 하고 있다. 그 이유는 앞으로 우주에 사람을 많이 보내고 연구를 해야할 텐데 우주에 로봇을 보낼 때 돈이 얼마나 많이 드는가? 특히 로봇을 보낼 때는 전원장치가 많이 필요하여 무겁다. 모기떼를 수백만 마리를 보내자는 것이다. 모기떼를 화성에다 뿌리는 것이다. 민들레 꽃씨가 바람에 의해서 쫙 퍼져 나가 듯이 화성에다 모기를 뿌리면 이것들이 떨어져서 메뚜기처럼 마구 뛰어 다니면서 개미같이 일을 한다는 것이다.

개미는 하나 하나를 보면 지능이 나쁜 것들이다. 아프리카에 가보면 개미들이 2m나 되는 집을 지어서 그 안에 에어콘도 있을 정도다. 바보 같은 개미들이 힘을 합치면 소위 에어콘도 놓을 수 있는 두뇌가 나오듯이 모기로봇을 한번에 뿌려 놓으면 서로 협동해 가지고 저절로 어떤 지능이 나오지 않겠느냐 해서 모기로봇을 개발하고 있고 21세기초가 되면 화성에 뿌려 질 것으로 기대하고 있다.

(3) 정서컴퓨팅(affective computing)

사람의 마음은 지능도 있고 정서도 있다. 물을 마시고 싶다든지 사랑을 느낀다든지 또는 사람이 밉다든지 하는 정서가 있다. 생각만이 아니라 느낄 줄도 아는 기계를 만들자는 것이 정서컴퓨팅이다. 이것도 상당한 수준으로 되어있다. 사람 몸에서 신호가 나오면 생리적인 상태를 체크해 가지고 정보를 판단하는 것이다. 땀샘이 하는 활동을 보고 고민이 있다든지 없다든지 하는 것을 파악하고 혈압을 체크한다거나 근육이 꼬이고 풀리는 것을 체크한다든지 몸 각 부분에다 센서를 넣어 가지고 네트웍에 연결해서 상대방과 대화를 하게 되면 상대방의 상태를 체크할 수가 있다. 사람과 사람이 의사소통을 할 때에도 상대방의 기분상태를 알기 때문에 이쪽에서 조절해서 대화를 할 수 있다. 이런 정서컴퓨터를 만드는 세상이 오는 것이다.

(4) 편재컴퓨팅(ubiquitous computing)

편재라는 것을 사전에서 찾아보면 아무 데나 있다는 뜻이다. 벽 속에, 찻잔 속에, 마이크 속에 모든 곳에 조그마한 컴퓨터가 다 들어가 있다. 그런 날이 10년 안팎에 온다. 옷이나 가구, 침대, 커피, 냉장고안의 돼지고기 조각 같은 것에도 꼬리표가 달려있다. 다시 말하면 물건들이 사람처럼 지능을 얻게 된다. 내가 부엌을 향해서 오늘 삼겹살이 먹고 싶다고 하면 컴퓨터가 모두 알아서 요리도 해주고 벽을 향해서 소리를 지르면 벽에서 스크린이 나오면서 나한테 온 메시지가 나온다. 이렇게 모든 사물이 컴퓨터가되는 편재컴퓨팅 시대가 온다.

그런 시대가 오면 내 몸 자체가 컴퓨터로 변해 버린다. 옷 하나 하나에 전부 컴퓨터가 달려있다. 넥타이에도 컴퓨터가 달려있다. 구두 뒤축에는 밧데리가 있어서 컴퓨터가 연결되어 있고 정보가 들어 있기 때문에 서로 악수하는 순간에 말을 하지 않아도 여러분의 가족사항, 주민등록번호, 직장번호, 주소, 취미 등이 입력이 된다. 내가 2025년까지를 제한하고 드리는 말씀이다. 그 이후에는 아무도 예측을 못하는데 25년까지는 이런 세상이 온다는 것이다.

나. 생명공학

생명공학은 트렌스제닉, 유전자변형 농산물, 인간게놈프로젝트, 유전자치료, 맞춤아기 이렇게 다섯 가지를 중심으로 말씀드리겠다. 생명공학은 유전공학이다. 유전공학이라는 것은 새로운 생물을 만들어 내는 것이다.

(1) 트랜스제닉(transgenic)

유전자를 조작하는 기술은 두 가지가 있다. 세포끼리 합쳐서 잡종을 만드는 것이 있는데 1984년에 처음으로 염소와 양의 세포를 합쳐서 □염소 양□이란 새로운 생물을 만들었다. 그러나 이것은 별로 무서운 일이 아니었다. 또 한 가지 기술은 크로우닝이라고 하는 복제기술로 이것은 새로운 생물을 만들어 내는 것이 아니고 기존 생물을 대량 생산하는 기술이다 어차피 있는 생물을 대량으로 만들어 내는 것이기 때문에 법으로 제한하면 인간은 복제하지 않게 되어 별로 걱정하지 않아도 될 것 같다.

내가 우려하는 것은 트렌스제닉 기술이다. 이것은 굉장히 무서운 기술이다. 일반인들이 이걸 이해하기는 어렵다. 트렌스제닉 기술은 유전적으로 전혀 관계없는 종끼리 유전자를 끼워 넣어 가지고 완전히 새로운 형질을 만드는 유전공학 기술이다.

1983년에 사람의 성장호르몬 유전자를 생쥐에다 넣었더니 슈퍼 생쥐가 생겼다. 다른 생쥐보다 두 배나 빨리 두 배나 크게 성장하였다. 1987년부터는 사람 몸에서 나오는 단백질을 생쥐나 양, 염소한테 유전자를 넣어 주었다. 그랬더니 염소나 생쥐, 양의 젖에서 사람 몸에서 나오는 단백질이 나오는 것이다. 그것을 인슐린 같은 좋은 약재로 쓰는데 가축이 제약공장으로 바뀌는 것이다. 1999년에 채소나 과일을 많이 먹는 진드기를 죽이기 위해서 싸움을 잘하는 진드기를 만들었는데 토종진드기를 다 죽였다고 한다.

현재 트렌스제닉 기술을 가지고 나방에서 모기까지 자유자재로 형태를 바꿀 수 있다. 여기까지는 그래도 괜찮다. 그런데 식물의 경우에 1986년에 개똥벌레에서 빛을 내는 유전자를 담배에 집어넣었다. 그러니까 담배에서 빛이 반짝반짝 나오는 것이다. 그래서 농부들은 □담배는 병이 들었구나, 가뭄이 들었구나□ 하는 것을 알 수 있는 경보체계로 활용하고 있다고 한다.

유전공학의 장래를 볼 때 2020년이 되면 잔디에 레몬향기를 넣어 주어 레몬 향기를 맡을 수가 있다. 또 난초가 스스로 물을 달라는 신호를 할 수 있게 만들 수도 있고, 파란색 장미를 만들 수도 있다. 울타리를 잘라 주어야 할 텐데 자라다가 적당한 크기에서 더 이상 크지 않는 울타리를 만들 수도 있다. 이렇게 트렌스제닉 기술로 제2의 창세기가 온다는 것이다. 이 세상의 모든 식물, 동물, 곤충들에서 우리가 전혀 알지 못한 것들이 튀어나온다.

(2) 유전자 변형(genetically modified) 농산물

현재 미국에서는 유전자 변형 농산물을 목적에 따라서 제초제에 강한 것, 해충에 강한 것, 바이러스에 강한 것으로 세 가지를 만들고 있다.

1995년에 미국에서 이런 기술로 제초제에 강한 유전자 변형 콩을 만들었다. 현재 미국에서 시판이 허용된 유전변형 농산물로는 콩, 옥수수, 토마토, 감자 등 39가지가 있다고 한다. 우리 나라에도 수입이 되어서 환경단체에서 말썽이 있었다.

지난 2월10일에 우리 나라 농촌진흥청에서 8개를 개발했다고 발표했다. 4가지가 개발 완료되어 있고 4가지는 현재 시험 중인데, 제초제에 강한 벼, 역병에 저항성이 높은 고추, 병충해에 강한 양배추, 특수 지방산이 많은 들깨가 개발 완료되었다고 한다. 이 중에 벼와 고추는 금년에 시험재배를 해서 내년에 농가에 보급하겠다고 했다. 지방산이 많은 들깨는 노화방지와 두뇌 발달을 촉진하는 지방산이 많다고 한다. 이게 바로 모두 트렌스제닉 기술에서 나온 것이다.

현재 환경단체에서는 인체에 유해하지 않겠느냐고 우려하고 있다. 아직  확인이 되지 않았지만 알레르기를 일으킬 수 있다고 되어있다. 그럴 수밖에 없을 것이다. 사람 몸이라는 것은 자연과 상호작용을 계속해서 면역기능이 발달되는데 새로운 것이 갑자기 나타나면 우리 몸에서 거부반응이 나올 것은 당연하기 때문에 앞으로 유전자변형 농산물의 추이를 우리가 지켜보아야 할 것이다.

(3) 인간게놈프로잭트(HGP)

사람 몸에는 유전자가 약 10만개가 있다. 유전자 하나 하나를 연구하는 것이 □인간게놈프로젝트□이다. 1990년에 시작해서 2005년에 끝내기로 했는데 과학자들이 열심히 해서 2003년이면 완료가 된다고 한다. 유전자가 5만∼10만개가 있고 평균 7만 5천개가 있는데 모두 알게 되어서 유전자 지도를 만들 수 있다. 그 지도만 보면 각종 생명현상, 즉 병이 들고, 늙고, 죽고 하는 것을 알 수 있다. 원인을 제공한 유전자를 알기 때문이다. 그래서 비로소 하느님이 가지고 있던 생명의 설계도가 우리 인간의 손으로 넘어온 것이다. 지금까지는 생명을 조작하지 못했는데 2003년쯤에 유전자 지도가 완성되면 우리 하나 하나가 모두 유전자 지도로 그려진다. 우리가 병원에 가면 컴퓨터에 들어 있어서 아픈 것도 미리 알 수 있다. 이렇게 좋은 것도 있지만 그것을 나쁘게 사용하면 굉장히 끔찍할 것이다.

(4) 유전자 치료(gene therapy)

유전자 지도가 나오게 되면 유전자 치료에 의하여 앞으로 병 치료가 쉬워진다. 체세포 안에 있는 유전자를 알기 때문에 병을 일으키는 유전자를 다른 걸로 바꾸어 병을 고치는 것이다. 이런 실험은 1990년에 미국 정부가 인가해서 최초로 4살 어린아이한테 이루어 졌는데 그 애가 지금 살아 있다. 이론적으로 유전자를 집어넣는 방법은 세 가지가 있는데 조만 간에 좋은 기술이 개발될 것으로 보인다.

예전에는 병이 발생하면 치료하였는데 이제는 병이 발생하기 전에 미리 방지하는 예방의학 시대로 바뀌어 질 것이다. 의사들이 할 일도 완전히 바뀌어 버린다. 치료할 일이 없고 미리 예방하여 병을 막는 시대로 바뀐다는 것이다.

(5) 맞춤아기(designer baby)

현재는 유전자 치료로 체세포를 치료하는데 기술이 나아가면  난자 정자 단계에서 치료를 하게 된다. 약 2010년쯤 되면 아버지가 주고 엄마가 준 정자, 난자에서 좋은 것으로 갈아 끼운다. 체세포에서 유전자 치료를 할 때는 유전형질이 바뀌지 않는다. 생색세포에서 치료를 하게 되면 자손 대대로 그 병은 없어진다.

그러나 질병을 치료하는 유일 목적에 사용할 것이라고 한다. 산부인과에 가서 초음파로 아들인지 딸인지 알 수 있다. 마찬가지로 생식세포 단계로 유전자 치료를 하면 돈을 많이 가지고 가서 □우리 아들을 피아니스트를 만들고 싶으니 음악을 잘 하는 유전자를 넣어 달라, 우리 아들은 박찬호처럼 야구를 잘하는 유전자를 넣어 달라□고 할 것이다. 각각 유전자를 자기가 원하는 대로 부탁을 하게 될 것이다. 돈이 많은 사람은 좋은 것을 다 골라 가지고 음악, 영어, 수학, 운동을 모두 잘하도록 바꾸는 것이다. 엄마, 아빠가 잘하지도 못하고 돈도 없는 사람은 그대로 갈 것이다.

이렇게 되면 사람이 개량은 되겠지만 경제력에 따라서 우수한 족속과 열등한 족속으로 사회계층이 갈라지는 것이다. 돈 없는 열등인간하고 돈이 많은 초인간으로 세상이 나누어 질 것이라고 하는 것이 유전 공학자들의 걱정이다. 이렇게 되지 말라는 법이 없다. 자기가 조금만 불리하면 모든 수단과 방법을 가리지 않는데 하물며 머리가 좋고 잘 생긴 아이를 낳을 수 있는 기술이 눈앞에 있는데 그걸 마다할 까닭이 없을 것이다.

2025년도가 되면 양복점에 가서 옷을 주문하듯이 맞춤 아기, 주문형 아기를 낳게 될 것으로 전망된다. 그런 세상이 오면 왜 우리가 사는 것이며 왜 아기를 낳아야 하고 사랑해야 하는지 그런 의미들이 뒤범벅이 된다는 것이 생명공학에 아주 어두운 그림자이다.

다. 나노기술(nanomachine)

21세기에 가장 핵심 되는 기술인 정보기술 그리고 유전공학, 이 두 가지 기술의 설명을 들으셨는데 중요한 것은 인간의 본질, 생명의 본질 모든 것이 한 25년 뒤에 다 바뀐다는 것이다. 이 두 가지 기술이 합쳐지는 기술이  나노기술이다. 모든 기술은 따로따로 발전하다가 서로 합쳐진다. 나노라는 것은 10억 분의 1미터다. 미터를 10억 개로 나눈 것 중의 하나다. 오늘날 전자공학은 마이크로 단위다. 마이크로라는 것은 100만 분의 1단위인데 나노는 그것보다 1,000배나 더 가늘어지는 것이다.

나노기술이 나오지 않으면 지구는 멸망하게 된다. 현재 전자기술이 마이크로에 의존하고 있는데 새로운 기술이 나오지 않으면 안 된다. 그래서 현재 전자공학 기술의 한계를 극복하는 하나의 좋은 대안이 바로 나노기술이다. 현재의 전자기술보다도 1,000배정도 더 강력한 기술을 개발할 수밖에 없는데 이것이 분자 단계이다. 단백질이나 분자는 나노미터 10억 분의 1 단위인데 분자 수준으로 내려가면 정보기술과 생명공학 기술, 컴퓨터와 유전공학이 구별이 안되고 하나가 되어 만난다. 그런 기술을 나노기술이라고 한다. 나노기술이 되면 분자 하나 하나를 조정한다. 물질의 구조를 이제는 덩어리로 다루지 않고 그걸 구성하는 물질 하나 하나의 특성을 우리 인간이 마음대로 하는 세상이 오는 것이다. 이것이 바로 나노기술이다. 나노기술은 분자 하나 하나를 조정해서 물질의 구조를 제어하는 기술이다.

(1) 나노기계(nanomachine)

분자 크기의 기계를 나노기계라고 하며 이것을 개발하는 것이 나노기술이다. 자연에 존재하는 분자기계로 대표적인 것이 리보솜이다. 단백질을 만드는 제조공장 리보솜에 생산지시를 하는 것이 유전자인데, 유전정보라는 것도 사실은 프로그램이다. 유전정보 프로그램을 바꿀 수 있다면 단백질도 우리 마음대로 자유자재로 합성할 수 있지 않겠느냐는 것이 나노기술을 연구하는 사람들의 생각이다.

(2) 어셈블러(assembler)

궁극적으로는 리보솜처럼 단백질 분자를 조립하는 기계를 만들어 보자는 것이 나노기술이고 분자크기의 기계를 어셈블러라고 한다. 현재로서는 아직 돌파구가 안 나오고 있다. 2010년쯤에 최초의 어셈블러가 나올 것으로 본다. 그러면 유전정보에 의해서 리보솜이 사람의 살을 만드는 세상이 오는 것이다. 정말 충격적인 기술이 아닐 수 없다.

(3) 생체컴퓨터(biocomputer)

지금의 컴퓨터는 실리콘 반도체로 만드는데 앞으로는 사람의 살을 가지고, 단백질을 가지고 만든 생체 컴퓨터가 나올 것 같다.

(4) 분자제조(molecular manufacturing)

분자제조는 꿈 같은 이야기로 이런 세상은 올 것 같기도 하고 안 올 것 같기도 하는 놀라운 기술인데 어셈블러로 제품을 만드는 것이다. 그러면  물체의 분자구조를 조정해서 만들기 때문에 모든 물질이 스마트해진다. 예컨데 옷감에 조그만 어셈블러로 만든 것을 넣으면 옷이 습기나 날씨에 따라 스스로를 조절한다. 날씨가 춥거나 습도가 차거나 하면 스스로가 자기의 모양을 바꾸고 구성성분을 바꾸어서 사람의 몸에 알맞는 쾌적한 환경으로 만든다. 스마트 페인트도 나오게 되고 스마트 가구도 나온다. 스마트 가구는 스스로가 사람 몸에 맞추어 안락한 상태를 만든다. 이런 시대가 오면 오늘날 산업사회의 제조기술은 모두 이것으로 대체된다고 보아진다.

(5) 나노의학(nanomedicine)

나노기계는 사람 몸에 병을 일으키는 바이러스와 크기가 같다. 그래서 나노기술로 나노로봇을 만들어서 핏속에 넣어준다. 나노로봇은 좋은 약을 넣어 놓았기 때문에 종양을 일으키는 데에 찾아가서 바이러스를 죽인다는 것이다. 나노로봇이 나오면 늙은 세포나 병든 세포를 찾아가서 의사처럼 고쳐준다. 그러면 병도 안 걸리고 노화도 되지 않으며 장수하는 사회가 온다는 것이다.

나노기술이 2010년경에 나타나는데 부정적인 측면도 많다. 나노기술은 눈으로 볼 수 없기 때문에 무기로 만들어 뿌려서 전쟁을 하게 될 것이다. 테러리스트들이 나노무기를 들고 다니면서 뿌리면 우리는 모른다. 이렇게 눈에 안 보이는 나노기술로 전쟁을 할 수도 있을 것이다.

(6) 마음의 아이들(mind children)

사람 뇌 속의 세포를 나노기계로 바꾸면 사람 뇌 자체가 컴퓨터 하드처럼 될 것이다. 그리고 컴퓨터 하드웨어에다 소프트웨어를 넣듯이 뇌에다  베토벤같이 음악을 잘 하는 것, 수학자의 것, 철학자의 것과 같은 소프트웨어를 넣어 주는 것이다. 학교에 가서 각 과정을 일일이 배울 필요가 없이 교재를 프로그램으로 만들어서 넣어 주는 것이다. 소프트웨어만 걸어 주면 저절로 다 알게 된다.

이제 인간의 지식과 경험을 소프트웨어로 넣어 태어난 아이는 우리들의 자식이 아니다. 본래 우리가 말하는 자식들이 아니고 우리 마음의 자식이라는 이야기다. 몸으로 낳은 아이들이 아니고 우리 마음으로 낳은 아이들이다. 내가 죽을 때 내가 평생 공부 한 것을 다 프로그램을 짜 가지고 아이한테 주면 된다. 그러면 끼워 넣기만 하면 되는 그런 세상이 올 것이다.

소위 인류의 생물학적 진화는 끝났고 이제는 문화적 진화가 시작된다. 사람의 몸은 별로 의미가 없는 세상이 오고 마음이 중요한 세상이 온다. 미국의 유명한 어느 학자는 2020년이 되면 지구의 주인은 마음의 아이들, 그러니까 우리가 만든 로봇들이 지구의 주인이 될 것이라고 했다.

모든 과학기술들을 살펴보면 우리의 육체적인 한계를 뛰어넘는 초월적인 방향으로 나아가고 있다.

라. 지구 밖으로

(1) 국제 우주 정거장(ISS)

21세기에 우리가 해야 할 일 중의 하나가 우리의 삶의 터전을 지구에서 지구 밖으로 옮기는 일이다. 미래학자 앨빈토플러가 이런 말을 했다. 컴퓨터가 제3의 물결이다. 제4의 물결은 지구 밖으로 나가는 것이라고 했다. 지구 밖으로 나가서 외계를 정복하는 것이라고 했다. 나도 이 말에 대해서 50%는 동의한다. 우리가 앞으로 할 일은 지구는 너무 작고 우주는 너무 넓기에 우리 인간이 갈고 닦은 기술을 총동원해서 지구 밖으로 나가는 것이다. 이제는 우주를 정복하는 것이 아니라 우주의 한 식구가 되는 것이다.

현재 국제 우주 정거장이 개발되고 있다. 그리고 외계문명 탐사는 끊임없이 지속되고 있다. 국제 우주 정거장은 21세기 우주개척의 발판이 될 것이다. 이것이 완성이 되면 축구장 2개를 합한 크기가 될 것이다. 무게가 508톤이고 부피가 보잉747기의 내부공간하고 맞먹는데 2003년에 완성된다고 한다. 작년 11월 20일부터 조각조각 구분하여 띄웠다. 지난해 11월 20일 러시아에서 하나를 띄워 올렸다.

국제 우주정거장 건설에 미국, 캐나다, 러시아, 일본 ,브라질 등 16개국이 참가했는데 우리 나라는 참가하지 못했다. 국제 우주 정거장 건설에 연인원 10만 명 정도가 들어간다고 한다. 2003년에 완성이 되면 우리 인류가 드디어 우주에 딱 버티고 서는 것이다. 나사의 우주탐사계획에 따르면 2010년에 달나라에 기지를 건설한다고 한다. 2015년에 화성에 유인탐사가 시작되고 2020년에 드디어 우주 여행을 아무나 할 수 있게 된다고 한다.

현재 기술로는 한 사람이 우주에 갈 때 약 1,000∼2,000만 달러가 필요할 것이라고 한다. 2020년이 되면 보통사람들도 5만 달러 정도만 있으면 우주 여행을 갈 수 있다고 한다.

(2) 외계문명 탐사(SETI)

우리가 우주여행을 하게 되는 것은 실현성이 있는 것으로 되어 있다. 그러면 우리가 우주 밖으로 나가는데 우주에 생물의 존재 여부가 굉장한 관심사이다. 첫째, 외계에 생물이 있겠느냐? 둘째 생물이 있다면 사람처럼 문명을 가진 사회가 있겠느냐 하는 것이 굉장히 궁금한 사항이다. 이것은 모든 사람이 관심을 가지고 있다고 생각한다. 외계인이 있다는 쪽으로 많이 간다. 그냥 외계인이 있는 것이 아니라 우리 인류보다 훨씬 잘 되어 있는 문명을 가진 외계인이 어딘가에 많이 있다는 것이다.

외계문명 탐사가 시작되고 1960년부터 우주에서 오는 전파를 계속 포착하려고 하는데 현재 진행되고 있는 것이 돈벌이도 안 되고 먹고 살 일도 아니기 때문에 미국 정부에서 예산을 자꾸 잘라버린다. 그래서 이걸 하는 사람들은 정말로 고집스런 사람들이다. 하루종일 전파가 오는 것만 보고 있다. 1995년도에 시작해서 2001년까지 한 프로젝트가 진행되고 있다. 이 사람들은 태양하고 비슷한 별 약1,000개 정도를 목표로 정해놓고 거기에서 오는 전파를 끊임없어 조사하고 있다. 많은 사람들 이야기가 분명히 우주에는 고도의 기술문명이 존재할 것이라고 한다.

얼마 전에 화성에서 물이 발견되었다. 생명이 있으려면 물이 있어야 한다. 인류가 처음에 물에서 시작했다. 물에 있는 미생물 같은 것이 커져서 인간이 되었기 때문에 외계에도 분명히 생명이 있을 수 있고 생명이 있다면 분명히 우리처럼 진화되어서 문명을 가지고 있지 않겠느냐 하는 것이다.

마. 21세기의 먹구름

우리 인류가 인간의 존재를 위협하는 기술도 개발하고 우주탐사도 하는데 21세기의 먹구름을 생각하지 않을 수가 없다. 과학기술이 아무리 발달해서 많은 것을 해결해 준다고 해도 모든 사물에는 빛과 그림자가 있듯이 과학에도 빛과 그림자가 있다. 환경 호르몬 같은 것도 석유화학시대에 불가피한 것이다. 플라스틱을 많이 쓰면서 거기에서 나온 화학물질이 몸 속으로 들어가서 호르몬처럼 영향을 준다. 나쁜 영향을 미치니까 생식기가 이상한 애들이 나온다. 또 남자의 정자가 줄어들고 있다. 그래서 환경 호르몬이 공해다.

(1) 지구 온난화(global warming)

지구 온난화가 문제되고 있다. 우리가 쓰고 있는 석탄, 석유 같은 화학연료에서 불가피하게 나오는 것이 이산화탄소이다. 이산화탄소가 너무 많이 나와 대기권에 쌓이면 열이 저장되고 온실효과가 생겨서 결국에 지구의 온도가 조금씩 올라가는데 그것이 지구의 온난화이다. 지구의 기온이 자꾸 상승해서 북극과 남극의 빙하가 지금 녹고 있다. 빙하가 녹아서 해수면이 상승한다. 엘리뇨, 라니냐 등 기상이변이 끊임없이 생기는 것도 바로 지구 온난화 때문이다. 요즘 이산화탄소를 덜 쓰는 국제협약도 이루어지고 있다. 우리 나라도 거기에 들어가 있는 걸로 알고 있다.

(2) 생물다양성(biodiversity) 파괴

기상이변이 생기면 곡물수확이 잘 안되고 이상한 병들이 새롭게 생겨서 생태계가 파괴될 것이다. 생태계가 파괴되면 우리 인간의 생존도 굉장히 어려워진다. 그래서 생물다양성 파괴가 문제되는 것이다.

지구의 허파는 적도부분의 다우림이다. 거기는 비가 자주 오고 칙칙한 나무들이 있는데 온실가스의 1/3을 흡수해 준다고 한다. 그런데 자꾸 사람들이 가서 남벌을 한다. 지금 적도에 다우림이 자꾸 파괴되어서 온실가스를 흡수하는 지구의 허파기능을 못하기 때문에 온난화 문제가 더 상승작용을 일으키고 있다. 게다가 자꾸 숲을 잘라 다양하게 살고 있는 동식물들이 살길이 없어지고 결국 멸종해 죽어가고 있다.

그래서 □제6의 멸종□이라는 말이 나오고 있다. 우리 지구의 역사상 큰 멸종이 다섯 번 있었다. 다섯 번째의 멸종은 공룡이 죽은 것이다. 이유는 운석이 날아와 멕시코 쪽을 때려서 먼지가 많이 일어나 햇볕을 가려서 지구의 온도가 차가워져 다 죽어버린 것이다. 이제 여섯 번째 멸종이 곧 다가온다는 것이다. 그 이유는 우리 인류 스스로가 다우림을 베어서 생물의 종을 죽이기 때문에 커다란 멸종이 온다. 그런데 다섯 번째 멸종과 여섯 번째 멸종의 차이점은 이제는 인간이 원인을 제공한다는 것이다. 동시에 인간이 피해자가 된다해서 환경문제가 심각한 것 같다. 우리가 생물 다양성에 대한 관심도 가져야겠다.

21세기에 먹구름은 굉장히 많다. 대표적인 것이 지구 온난화, 생물 다양성 파괴 그리고 아까 말한 플라스틱에 의한 환경호르몬, 네 번째가 유전자 공해다. 유전자 공해는 농산물을 유전자 변형을 시키면 그 유전자가 다른 대로 넘어간다는 것이다. 잡초를 제거하는데 제초제를 쓴 벼에서 유전자가 흘러가서 옆에 있는 잡초가 슈퍼잡초가 된다. 그렇게 해서 환경오염뿐만 아니라 유전자가 모든 식물을 오염시킬 수도 있다는 것이다.

3. 21세기의 신사고

21세기에는 지구의 온난화, 생물 다양성 파괴, 환경호르몬, 유전자 오염 등 네 가지가 크게 우리의 생존을 위협하는 요소로 되어 있다. 이 네 가지를 이겨내는 방법은 환경에 대한 생각을 깊이 해야 한다는 것이다. 그러면 이러한 변화들이 물밀듯이 오는데 우리는 어떻게 해야 할 것인가. 여기에 대해서 여러 가지 해결책이 제시가 될 것이다. 나는 과학 기술을 연구하는 한 사람으로서 네 가지를 말씀드리려고 한다.

(1) 정보 이해능력(digital literacy)

21세기에 우리가 갖추어야 할 사고방식 중의 하나는 조직인간보다도 개인인간 시대가 온 다는 것이다. 회사 생활에서 시키는 일은 아주 잘 하는데 해 보지 않은 일은 못하는 사람을 조직인간이라고 한다. 개인인간은 하루 종일 노는 것 같아도 느닷없이 좋은 아이디어를 내는 사람이다.

그런데 지금까지 산업사회에서는 아이디어가 필요하지 않았다. 괜히 아이디어를 낸다고 해서 말썽이나 부리면 골치 아프고 문제가 되었는데 이제는 시키는 대로만 하는 조직인간보다도 스스로가 창의성을 갖는 개인인간의 시대가 온다는 것이다. 우리는 지금까지 살아오면서 조직인간으로만 훈련을 받아왔고 학교에서도 주입식 교육을 받아왔다. 매일 틀에 짜인 것만 배워왔다. 우리는 한번도 개인인간으로서의 소양을 키울 수 있는 기회를 갖지 못했다.

개인인간이 되는 길은 딱 한 가지밖에 없다. 일부러 라도, 욕을 먹더라도 남하고 틀리게 생각해야 한다. 처음에는 이상한 사람으로 보겠지만 그런 연습을 하여야 한다. 자기 스스로가 창의적인 사람이 되기 위해서는 남과 다르게 생각하는 연습이 필요하다. 그렇게만 해서 되는 것은 아니다. 공부를 열심히 하여 정보 이해능력을 출중하게 키워야 한다. 지금은 누구나 인터넷을 쓰고 있고 정보가 있다. 많은 정보 중에서 꼭 필요한 것을 찾아내는 능력, 정보 이해능력이 이제는 우리 모두의 경쟁력의 관건이 되는 것이다. 앞으로는 정보사회에서는 지식의 빈부격차가 생길 것이다. 정보를 보고 빨리 이해하여 필요한 곳에 쓸 수 있는 정보 이해능력이 21세기에는 굉장히 필요하다.

전문가들이 지식정보 사회가 오면 참 좋을 거라고 하는데 나는 좋은 것 같지가 않다. 산업사회인 지금은 우리의 몸만 고달프면 먹고산다. 그러나 정보사회에서는 평생 동안 공부를 해야 한다. 정보사회가 반드시 유토피아가 아니라는 것을 여러분이 아시고 정보사회에 진입해야 할 것이다. 정보사회라는 것이 산업사회의 모든 문제를 해결하는 것은 아니다. 왜냐하면 산업사회에서 정보사회로 넘어 가는 것은 사람의 마음을 쓰는 방법이 바뀌는 것밖에 안 된다. 컴퓨터에서 해결해 주는 것이 아니다. 21세기는 우리가  마음을 쓰는 방법을 바꾸지 않으면 아무리 컴퓨터가 있고 인터넷이 있어도 아무 소용이 없다.

(2) 비선형 세계 - 전일론(holism)

지금까지는 우리가 세상을 보는 눈이 선형세계였다. 수돗물을 틀 때 처음에 조금 틀면 예쁘게 나오다가 더 틀면 쫙 퍼진다. 처음에 예쁘게 나올 때는 선형세계이다. 힘을 가한 만큼 똑같이 나오는데 힘을 조금 더 가하면 확 퍼진다.

선형세계가 산업사회의 관점이었다. 그런데 정보사회는 비선형 세계이다. 지금까지의 모든 과학은 원인이 있으면 결과가 있다고 생각했었다. 인과론, 결정론적이었다. 우연은 없고 필연의 세계였다. 그래서 사람들이 살기에 편했다. 기계로 하는 것도 집어넣으면 똑같이 물건이 나온다. 그러나 정보사회에서는 그렇지 않다. 카오스는 장성에서 나비가 날개 짓을 하면 서울에서 비가 쏟아진다는 것이다. 처음에는 아주 사소한 차이인데 마지막에 큰 차이가 나는 것이 비선형 세계이다.

지금까지의 과학은 선형세계밖에 몰랐다. 컴퓨터가 없었기 때문이다. 그런데 컴퓨터를 써보니 선형세계는 자연에서 별 것이 없고 비선형 세계다. 앞으로는 전부 비선형 세계를 우리가 이해하게 된다. 선형세계는 하나인 전체를 열로 쪼개면 1/10로 10개가 합쳐져서 다시 1이 된다.

그러나 비선형 세계는 그렇지 않다. 구성 단위에는 없는데 합쳐 놓으니 성능이 있더라는 것이다. 단백질 분자 하나 하나를 보면 생명이 없는데 단백질 분자를 잘 모아 놓으면 우리 몸에서 생명이 나오는 것이다. 이렇게 전체가 부분들을 합쳐 놓은 것보다 큰 세상이 비선형 세계다.

우리 자연세계에는 선형과 비선형이 있는데 그 동안에 비선형을 몰랐던 것이다. 비선형을 발견한 것이 1993년이라고 한다. 일기예보 같은 것도 그 전에는 선형세계인 줄 알았다. 모든 일은 분석적으로 보는 방법이 선형세계다. 왜냐하면 전체를 쪼개 놓고 보면 다 나타난다. 이제는 사물을 종합적으로 보는 안목이 필요한 것이다. 우리는 그런 훈련을 지금까지 안 받아왔다. 물론 여기서 중요한 것은 전체를 본다고 해서 무슨 신비주의자가 아니라 과학적인 접근방법인데 전체로 보는 안목이 필요한 것이 21세기이고 정보화 사회이다.

(3) 초유기체 - 공생(symbiosis)

우리가 살길은 지구 자체를 하나의 초유기체로 보자는 것이다. 지구를 생명체로 보자는 것이다. 인간이 절대 주인이 아니고 관리자 중의 하나인 관리인이다. 우리가 주인 행세를 하기 때문에 마음대로 환경을 오염시키고 잡아먹고 하는 것이다. 우리는 지구의 많은 생명체 중의 하나이고 지구의 일부라고 생각을 바꾸면 모든 환경문제가 해결된다. 그러면 겸허해지고 자연을 훼손하지 않고 물질도 함부로 쓰지 않을 것이다.

21세기는 인간주의를 포기하고 지구를 생명체로 보고 우리는 그 중의 하나의 구성원이고 관리자라고 생각하고 지구를 아껴야 된다. 대표적인 예로 산소가 있어야 불이 탄다. 산소를 유지하는 것은 박테리아들이다. 바닷물에 있는 플랑크톤 박테리아들이 산소 21%를 계속 유지하고 있다. 우리가 그 박테리아 덕에 산소를 호흡하면서 잘 살고 있는 것이다. 그래서 미생물에서부터 외계인까지 더불어 사는 공생한다는 생각이 21세기에는 중요하다. 사실 제4의 혁명은 공생혁명으로부터 시작된다. 제3의 혁명까지는 정보화 혁명이었는데 이제 21세기에는 공생의 시대가 온다는 것이 많은 사람들의 이야기다. 공생하지 않으면 다 죽으니까 불가피한 선택으로 우리는 공생한다는 생각으로 바꾸어야 한다.

(4) 제3의 문화(The third culture)

우리가 공생한다는 생각을 가질 수 있기 위해서 현실적으로 제일 중요한 것은 제3의 문화를 준비하여야 한다. 2025년까지 이런 모든 일들이 일어난다고 말씀드렸는데 인류 역사에서 700년전 중세유럽에서 르네상스가 일어나서 비로소 우리 인류를 신으로부터 해방시켰다. 그때까지 우리 인류는 신의 종속물이었다. 중세 암흑시대에 르네상스가 일어났기 때문에 드디어 우리 인류가 인간의 얼굴을 내민 것이다. 그렇듯이 르네상스가 또 한번 더 필요하다는 것이다.

1959년에 영국인 학자가 쓴 책에 □두 문화□란 책이 있다. 문화가 두 개가 있는데 인문적인 것과 과학적인 것이 있다는 것이다. 우리 나라 고등학교에서 인문계로 가는 아이들은 과학책을 안 본다. 이공계로 가는 아이들은 문학책을 보지 않는다. 인문이나 과학이 인류의 문제를 해결하는 방법에 불과 할 따름인데 딱 갈라진다. 대학에 가서 공부할 때도 달라진다. 인문계 출신은 과학계 출신들에게 시도 모르고 소설도 모른다고 하고 과학계 출신들은 인문계 출신들에게 뉴턴도 모른다고 서로 싸운다.

그래서는 인류문화가 안 된다하여 두 문화를 해결하는 방법이 제3의 문화라는 것이다. 인문적인 문화도 이해하고 과학적인 문화도 같이 하는 제3의 시각이 필요하다는 이야기가 1959년에 나왔는데 두 가지 안목을 아우르는 것은 바로 르네상스적인 안목이다. 르네상스 시대의 미켈란젤로는 예술가이고 조각가이며 유명한 수학자이고 물리학자다. 한 사람이 수학, 물리를 다 했다. 그래서 앞으로는 우리가 양쪽을 하는 르네상스적인 안목을 가질 수 있도록 양쪽의 공부를 다하자는 것이다.

이런 현상이 미국에서는 이미 일어나고 있다. 미국의 경우에 세계적인 과학자들이 이미 인문학자들이 하던 일을 하고 있다. 그런데 우리 나라 같은 경우를 보면 이렇게 르네상스적인 안목을 가진 지식인이 대접받기도 어렵고 나오기도 어렵다.

요즘 정부에서 벤처비즈니스가 되려면 두 가지다. 벤처비즈니스라는 것은 기술자+자본가이다. 과학과 인문의 결합이다. 아무리 기술이 좋아도 돈이 없으면 소용이 없고, 돈이 있어도 기술이 없으면 소용없는데 한국에서는 무조건 자본 쪽은 이야기하지 않고 있다. 벤처비즈니스라는 것은 기술만 있어서 되는 것은 아니다. 벤처비즈니스가 잘 되려면 제3의 문화가 있어야 한다.

그리고 요즘 서울대학을 보면 공대 학생들까지 고등고시를 준비한다고 한다. 개인이 출세하기 위해서 과학을 포기하고 인문학을 포기할 때 21세기 문제를 어떻게 극복하느냐는 것이다. 우리 사회는 공학과 인문학을 아우르는 제3의 문화 시각이 굉장히 필요하다.