제119회 / 21세기 장성 아카데미

한국인의 문화, 한국인의 저력

洪 一 植 총장

- 고려대, 문학박사 -

·1936년생

·1959년 고려대 국문학과 졸업

·1964년 同 대학원 졸업

·1980년 고려대 문학박사

·1964∼72년 同 민족문화연구원 연구원·총간사

·1966∼현재 同 문과대 강사·조교수·부교수·교수

·1978∼90년 同 민족문화연구소장

·1982년 독립기념관건립추진위원회 기획위원

·1983년 美 하와이대 객원교수

·1989∼현재 남북 교수 학술교류추진위원

·1994∼현재 고려대 총장

< 상 >「5·16민족상」,「세종문화상」,「대통령표창」,

「중앙문화대상」,「보관문화훈장」

<저서>「한국전통문화시론」,「21세기와 한국전통문화」,

「한국인에게 무엇이 있는가」,「문화영토시대의 민족문화」외

한국인의 문화, 한국인의 저력

1. 우리를 지켜온 힘 : 전통문화의 의미

2. 21세기와 효(孝) 사상

1. 문화영토의 시대

임진왜란때 충무공께서 □호남이 없었으면 이 나라가 없을 뻔했다.□ 하셨는데, 나는 □장성이 없었으면 우리 고려대학이 없을 뻔했다.□고 말하겠다. 고려대학을 설립하신 인촌 김성수 선생님이 바로 이곳 분이다. 고창에서 나셨지만 여기 계셨던 인연이 있다. 나는 약 20년 전에 선임이사였던 김상협 총장을 모시고 이쪽을 몇 번 답사를 한적 있다. 필암서원을 비롯해서 이곳 명승지를 둘러보았다. 나의 선임총장이었던 이준범 총장도 이곳 출신이다.

21세기는 문화의 세기가 된다고 한다. 내가 문화영토론이란 것을 제창하면서 □21세기는 군사전제 패권주의도 지나고 경제경쟁시대도 넘어서서 문화영토 시대가 온다. 그때를 대비해서 우리가 준비를 해야 한다. 국가전략을, 민족사의 전략을 갖추어야 된다.□라고 이야기 한지가 20여년전 이다. 영토문제를 과거처럼 국경을 연구하는 것이 아니라, 문화영토의 개념을 정착시키자고 했더니 국제법이나 국제정치학 하시는 분들이 모두 관심을 갖지 않았다.

문화영토라는 말은 내가 만든 신조어이다. 지금은 20여년 지나면서 정착이 되었다. 문화영토라고 하면 제국적 냄새가 나서 cultural territory라고 영어로 말하면 서양사람들은 거부감을 보이지 않는다.

박정희 대통령 때에 험네칸이라는 미래학자가 와서 신기루 같은 미래상을 이야기하여 신문에 크게 보도되었다. 내가 학술논문을 발표한 □문화영토시대의 도래와 한국문화의 전망□이라는 것은 신문도 호응해 주지 않고 조선일보의 이규태 코너에서 조금 코멘트해 주었을 뿐이고, 그 이듬해 다시 국제학술회의를 할 때에 조선일보에서만 사설로 다루었다.

그런데 요즘 미래학자 엘빈 토플러, 갈브레이스, 폴 케네디같은 서양학자들이 내가 이야기한 것과 똑같은 이야기를 하니 이제서야 모두가 호응하고 난리이다. 우리가 주관이 없어서 우리 것을 경시하고 남의 것을 향하는 정도가 지나쳐서 그렇다. 우리들의 어느 한 지역에 한정되어 있는 이야기가 아니다.

고려대학교의 총장 취임사에서도 그런 취지의 이야기를 하였다. □94. 10. 10을 기해서 대국민 교육선언을 하였다. □바른 교육 큰사람 만들기 교육을 하여야 한다. 교육이 살아야 나라가 산다. 앞으로 우리 고려대학교에 입학하는 사람은 어떠한 학과를 불문하고 무엇을 전공하는 것하고 상관없이 두 개의 외국어를 구사할 수 있도록 만들어서 내보겠다.□ 대국민 약속을 하였다.

서둘러서 국제대학원을 만들어 가지고 영어, 불어, 일어, 중국어, 스페인어, 독일어를 모국어로 사용하는 외국인 강사 40여명을 초청해 왔다. 고려대 앞에 아파트를 전세 내어 수용하고 시작해서 지금은 정상괘도에 올랐다. 그래서 고려대학교에 들어오면 전공에 상관없이 두 개의 외국어를 구사할 수 있도록 강제규정으로 제도와 편제를 만들었다. 21세기를 맞이하는데 있어서 우리가 세계화, 국제화로 가는 무기를 안겨 주어야 하겠다.

우리의 전통문화에 뿌리를 내려 주체성이 있고 자주성이 있는 인간교육을 시켜야 한다. 어떤 과를 전공하던 간에 들어오면 교양필수과목으로 명심보감 학점을 따지 않으면 졸업을 안 시키겠다고 했더니 우리 학교 교수님들로부터 먼저 저항을 받았다. 지금 어느 때인데 조선왕조 시대로 뒤로 돌아 가려느냐는 엄청난 저항을 받았다. 교수의 90%가 미국을 중심으로 서양에 유학을 다녀 온 것이다. 그러니까 자기가 아는 것만이 모두라고 생각한다. 완전히 서양식 민주교육을 받아 그것을 전부로 알고 기존의식을 바꾸려하지 않는 교수들의 대내적인 저항에 부딪힌 것이다. 정말 안타깝게 오히려 밖에서 호응을 해주는데 안에서는 저항을 하고 발목을 잡는 것이다. 내가 이 말씀을 드린 까닭은 고려대학교만 그런 것이 아니라 어느 곳이나 대개 그렇다는 것이다.

그러면 지금 왜 그것이 필요한가를 말씀드리고 본론에 들어가도록 하겠다. 우리의 사회발전과정을 여러분 모두다 알 것이다. 미래학자들이 이야기한 것이고, 내가 27년전에 □문화영토시대의 민족문화□에서 이야기한 것이다.

농경사회에서 산업사회로 급격히 굉장히 빠른 속도로 왔다. 서양에서 200년 걸린 것을 우리는 30∼40년 동안에 뛰어 넘었다. 그러다 보니 허점이 생긴 것이다. 농경사회에서 산업사회로 가다가 후기산업사회를 맞이하였다. 우리는 지금 후기산업사회에서 다음에 오고 있는 정보화사회로 가고 있다. 일찍이 인류가 겪어보지 못했던 엄청나게 빠른 속도의 변화이다.

세상이 얼마나 빨리 가는지 내가 느낀 소감을 하나 말씀드리겠다. 작년에 몇몇 처장들이 와서 아무리 돈이 없어도 전화회선을 늘리자고 하였다. 고려대학교는 교수만 1,000여명 있다. 전화회선은 5,000회선으로 아직은 200여 회선 여유가 있지만 1∼2년 후에는 포화상태가 되어 도저히 모자라니 디지털시스템으로 바꾸자는 것이다. 지금 국제대학원, 생명공학, 미생물학, 유전공학, 분자생물학이 옛날처럼 곤충채집이나 하는 생물학이 아니고 첨단과학기술로 가는데 눈부시게 돌아간다. 그것으로 바꾸는데 약 10억원이 들어간다고 한다. 가만히 들어보니 설득력이 있어서 그렇다면 아무리 돈이 없어도 하기로 하였다. 8개월 걸려서 학교의 모든 전화시스템을 디지털시스템으로 바꾸었다. 드디어 대금을 치르고 마지막으로 시험을 해보고 모두다 잘되었다는 것이다.

시공한 회사에서 우리 학교의 기술진에게 인계하여야 하는데 문제가 생겼다. 고려대학교의 전화, 전신, 통신관계 기사들이 용어도 못 알아들어 인계를 할 수 없다는 것이다. 새로운 교육을 받은 사람 몇 명을 채용해서 인계를 하여야 되었다. 지식자체가 정말 무섭게 변하고 있다. 학교에 근무하고 있던 기사들은 기사장을 비롯해서 1과 이고 7∼8명이 있다. 누구보다도 성실하고 자기개발에 부지런히 쫓아다니고 교육도 받고 한 사람들이다. 그런데도 어찌나 세상이 빨리 돌아가는지 따라가질 못하는 것이다. 웬만큼 재교육해 가지고는 도저히 못 따라갈 정도로 세상이 빨리 변하고 있다.

2. 우리의 생활문화

지금 정보화사회로 들어서면 이제 곧 정보화사회도 금방 끝난다. 다음에는 어떤 시대가 되리라고 미리 예측하고 거기에 접근할 수 있도록 교육을 시켜야 한다. 지금의 우리는 후기산업사회에서 오로지 경쟁일변도로 그저 남이야 죽든 살든 아랑곳하지 않는다. 나만 살면 되고 내 자식만 대학에 들어가고 취직하면 된다는 것이다. 지금 이기주의의 극한상황까지 가서 우리는 가르치고 있는데 막상 애들이 주역이 되어야 할 2030년쯤 되면 쓸모 없는 사람들이 되고 만다.

나는 일요일에는 등산 갔다가 땀에 흠뻑 젖은 몸으로 공중목욕탕에 가서 목욕하는 것이 일과이다. 일요일 하루만은 내 건강을 위해서 아침 일찍부터 산을 올라간다. 다행히 북한산 밑에 수유리라는 곳에 있어서 등산 다닐 만 하다. 얼마 전에 등산 갔다 오다가 있었던 일이다.

젊은 엄마가 산기슭에서 아이를 데리고 가는데, 초등학교 들어갔을까 말았을까하는 아이가 아이스크림을  먹고서 껍질을 획 던진다. 내가 뛰어오다 주워서 선생이라는 직업의식이 있어서 그런지 뒤에서 몇 발짝 따라가다가 아이를 불렀다. □이거 쓰레기통에 버려야지, 길에 이렇게 버리면 안되지□ 좋은 말로 타일렀다. 그랬더니 손을 잡고 가던 젊은 엄마가 굉장히 못마땅해 가지고 나를 위아래로 훑어보더니 □할아버지 할 일이나 하세요. 왜, 별것을 간섭해요.□ 이렇게 쏘아붙이고 아이를 데리고 갔다. 우리의 문화수준, 도덕수준이 그 정도이다.

목욕탕에 가보면 시끄럽고 난장판이다. 우선 젊은 사람들이 자기 아이들 데리고 씻기는 것은 좋은데, 아이들이 소리치고 젖은 수건을 막 던지고 까불고 난리이다. 텀벙텀벙 다니고 물이 튀겨도 아랑곳하지 않는다. 그래도 나무랄 생각을 안 한다. 나같이 나이든 사람이 보다 못해서 □여기가 놀이터냐, 풀장이냐! 여기는 공중목욕탕이니 예의를 지키고 도덕을 지켜야지.□ 이렇게 나무라면 아빠라는 젊은 사람은 미안해서라도 죄송하다고 하면서 제 자식을 타일러야 될텐데 그럴 생각은 안 한다. 고슴도치도 제 새끼는 예쁘다는 말도 있듯이 제 새끼 귀여운 것만 알고 동물적 본능만 있는 것이다. 아주 못마땅하게 □애! 이쪽으로 와서 놀아, 할아버지한테 가지 말고 이쪽에 와서 놀아.□라고 한다. 그러니 그쪽에 가서는 물장구치고 난리를 쳐도 상관없다는 말이다. 그 젊은 사람이 목욕하는 걸 보면 샤워를 틀어 놓고 잡담하고 물은 철철 흘러가게 하면서 아까운 줄 모른다. 우리 모두 같은 이웃이고 같은 동포인데도 이기주의로 나만 살도록 교육받았기 때문이다.

일본 사람들은 공중전화 앞에서 사람이 많아도 전화를 거는 사람과 2∼3m 떨어져서 기다린다. 끝나고 나오면 가볍게 인사하고, 다음 사람이 들어가고, 두 번째 사람은 저만큼 떨어져 있다. 전화하는 것은 사생활이므로 바짝 붙어있는 것은 실례이다. 우리 나라의 경우는 뒤에 바짝 붙어서 숨소리까지 들려고, 그나마도 빨리 나오라고 헛기침까지 한다.

□아이들은 어른들을 보고 배운다.□는 속담이 있다. 우리가 이렇게 키운 우리 아이들과 저렇게 절도 있게 기성세대 어른들이 행동으로 가르치는 일본 아이들이 20∼30년후에 국제화 세계화 무대에서 서로 만나서 때로는 협력하고 때로는 경쟁하고 살아가야 할텐데 이겨낼 수 있겠는가? 이겨내기는커녕 그 축에 끼어주기나 하겠는가? 우리의 생활문화가 이 지경으로 참담한 이유가 어디 있는가를 생각하여 보자.

약 150∼200년전이면 조선왕조 중기이후이고 일본은 에도시대라는 막부시대인데, 그 당시 우리 기록이 아니라 일본 기록을 보아도 조선통신사가 있다. 우리 나라에서 통신사가 가는데 종합문화사절단이라 할 수 있다. 그때 일본사람들은 얼마큼 문화가 뒤떨어 졌느냐면 야만인이나 마찬가지였다. 통신사가 평균 12년에 한번씩 갔었는데 많이 갈 때는 600∼700명이 가고 적게 갈 때는 350명이 각 분야에서 갔다.

일본 조선통신사 행렬도를 보면 일본 사람들은 맨발이고 신발신은 사람들이 거의 없다. 일본에 보관되어 있는 자기네가 그린 그림이다. 일본에서는 말단수행원이라도 만나서 필담이라도 하면 영광으로 알았다. 그래서 일본 전국에서 선비라고 하는 선비는 구름 모이듯 모여 가지고 조선통신사가 지나가는 길목에서 지켜 섰다가 말단수행원이라도 붙들고 필담을 나누고 무엇이나 묻는 것이다. 그때에 조선은 문화적으로 분명히 선진국가이기 때문에 조선에서 온 사람은 뭐든지 다 안다고 생각했던 것 같다.

그래서 웃지 못할 이야기도 있다. 내가 직접 확인한 것인데 일본 도야마 현이라고 우리 나라 영서지방처럼 약초를 캐고 재배를 하는 약장사들이 대대로 사는 곳이다. 내가 그쪽 지방을 여행하다가 어느 집에 들렸는데 한국에서 학자가 왔다며 자기 집 가보를 보여 준다고 오동나무 상자를 두 손으로 받들고 무릎을 꿇고 정중하게 자기 7대조 할아버지가 남긴 가보라고 하였다. 살펴보니 조선통신사 의전감과 만나서 필담한 것이었다. 옛날에 의원인 의전감은 중인계급으로 지방의 아전과 같은데 제복을 하고 당당하다. 그때 의원이던 자기 7대 할아버지가 □자꾸 딸만 낳는데 아들을 낳으려면 어떻게 하면 좋습니까?□라고 물어서 약방문을 받은 것이다. 아들 낳는 약방문을 지금도 금과옥조처럼 받들고 있다.

당시에 월등한 선진문화국가 조선에서 오신 분들에게서 문물, 예의범절, 제도, 사상, 학문 등 모든 걸 배운 것이다. 지금 동경에서 좀 배웠다하는 인텔리도 영어나 불어 몇 마디 못하면 문화인 축에 못 끼는 것처럼, 당시 에도시대에는 조선말을 하지 못하는 사람들은 지식인 축에 끼지도 못했다하는 이야기를 일본 사람 스스로가 인정을 하고 있다. 그만큼 현저하고 현격한 차이가 있었다. 그래서 그걸 배워 가지고 오늘날 일본사람들은 세계의 경제대국, 문화대국, 정치대국, 경제대국, 기술대국은 말할 것도 없고 군사대국으로까지 발돋움하고 있다.

우리가 이렇게 앞서고 일본이 뒤졌는데 불과 150년만에 거꾸로 되었다. 원인이 어디 있는가를 생각해 보면 간단하다. 일본사람들은 근대화하면서 소위 명치유신을 하면서 우리 선조 들에게서 배운 조선 상류문화 양반문화를 설정해 놓고 그걸 근간으로 해 가지고 모든 제도, 교육으로 국민 전체를 거기다 맞춘 것이다. 쉽게 말하면 조선에서 배운 선진문화와 예의범절의 양반문화를 가지고 일본국민 전체를 양반화 한 것이다. 그런데 거꾸로 우리는 나라가 망했으니 전부 못쓰는 것이라고 부정해 버리고 왕실은 아주 못난 임금이고 나라를 버린 임금이라고 매도하였다. 다음에 왕실을 받치고 있던 양반계급들을 모두 부도덕하고 싸움하다 망한 놈들이라고 전부 부정해 버렸다. 그것이 근대화이다. 그러니까 국민전체를 아주 쌍놈으로 만든 것이다.

나는 개화기의 가장 위대한 순국선열을 고종황제라고 생각한다. 이런 말을 하면 모두 깜짝 놀란다. 누가 고종황제를 그렇게 만들었는가? 일본사람이 만든 것이다. 조선왕조가 500년 내려 왔다. 하나의 왕조가 500년을 지탱했다는 것은 거기에 도덕적 정당성과 논리적 합리성 없이는 불가능한 것으로 이것 자체가 위대한 것이다. 근세말기에 세계대세에 적응하지 못하고 망했는데 비극이다.

1905년의 을사조약이 우리의 외교권을 강탈해 간 것이다. 이등방문이 총칼로 위협하고 말할 수 없는 협박을 해 가지고 우리의 외교권을 박탈해간 것이다. 그때에 고종황제께서는 끝까지 서명을 안 했다. 이미 1896년에 을미사변때 고종황제의 명성황후께서 일본사람에게 살해당하였다. 끔찍한 일을 당하고도 1905년에 끝내 서명을 안 하셨다. 다음 2년 후에 정미 7조약은 우리 대한민국의 군대해산을 시킨 것이다. 외교권을 빼앗기고 군대해산으로 손발이 다 잘려 나간 것이다. 그때 그 협박, 그 무서운 핍박을 받으면서도 자기 생명을 내놓고 서명을 안 하셨다.

그리고 해외에 이준 열사를 밀사로 파견하고 내탕금을 주어 저항을 하셨다. 헤이그에 이준, 이위종, 이성설, 세 분의 밀사를 파견해 가지고 세계만방에 호소하고 피눈물나는 투쟁을 하였다.

대신들은 모두 배신해서 일본에 붙고 러시아에 붙는 가운데서 고종황제가 외롭게 싸우셨다. 1910. 8. 29 국치 때도 당신의 아드님 순종황제, 융희황제께서 합병조약을 하는데 끝내 옥새를 안 주셨다. 지금 조선왕조의 태조 때부터 내려온 옥새가 행방불명이다. 일제 때 조선총독부에서 조선의 옥새를 찾느라고 눈에 불을 켜고 찾았으나 못 찾았다. 어딘가에 감추어 두었을 것이다. 땅에 묻었는지 어디에 두었는지 끝내 안 내놓고 본인 스스로가 1919년 3. 1운동이 일어나던 때에 독살 당하셨다. 이런 분이 순국선열이지 아니면 누가 애국자란 말인가? 세계 어느 나라 왕실이든지 붕괴될 때에는 민중이 들어 엎었는데 우리 왕실은 외세에 의해 넘어갔다.

일본 사람들은 조선이 망한 것은 일본이 침략해 망한 것이 아니라 너희 임금이 못나고 다스리던 양반들이 못나고 부도덕해서 그랬다고 얼마나 조직적으로 치밀하고 기가 막히게 과학적으로 논리를 체계화시켜서 가르쳤다. 지금도 우리는 그것을 믿고 우리 자식들에게 그렇게 가르치고 있다. 우리가 다시 생각해야 되겠다. 우리 역사 우리 문화를 이렇게 부정적으로 보니 오늘날 우리가 딛고 일어설 자존심이 없는 것이다. 자존심이 없으니 이렇게 흔들리는 것이다.

요즘 모든 국민이 다같이 IMF시대를 어떻게 극복할 것인가? 이제 어떻게 할 것인가? 잘 알지도 못하고 열심히 일했는데, 왜! 하루아침에 이런 일이 생겼는가? 이런 의문에 대해서 사회과학 하시는 분, 경제학 하시는 분, 경영학 하는 분, 정치학 하는 분, 사회학 하는 분들이 많은 말씀을 해주셨으리라 생각합니다만, 나는 인문과학을 하는 사람으로 IMF사태를 역사문화사적 현상에서 생각을 해보았다.

우선 인문학을 하는 사람은 어떤 사건이 일어났을 때, 현상을 보기 전에 과거를 견주어서 현재를 보고 그래서 미래를 점쳐보는 습성이 있다. 내가 젊어서 학생시절에 육당 최남선 선생님께 사사하였다.

육당 최남선 선생님은 우리 근현대사에서 최대의 석학인데 말년에 병환으로 누어 계실 때 머리맡에서 □우리 역사를 하나로 가로지르는 특성이 있다면 어떤 것이라고 말씀하실 수 있습니까?□ 라고 여쭈어 보았다. 선생님이 눈을 끔벅이시며 빙긋 웃으시고 한참 있다가 하는 말씀이 □글세 우리 역사를 회고해 보면 기막힌 역사다. 내가 세계 만방의 역사를 다 둘러보았지만 우리 역사처럼 기구한 역사가 없다. 그런데 한마디로 이야기한다면 앞으로도 중원 땅을 차지하지 못하는 민족이 우리 민족이라는 것이다. 동북아시아에 여러 민족이 있었다. 만주족, 여진족, 숙신, 몽골 등 많은 종족이 있었는데 다 잠깐씩이지만 중국의 중원을 차지해서 큰 소리 쳐보았다. 우리 민족은 한 번도 중원 땅을 차지해본 적이 없다. 그렇다고 한 번도 망해본 적도 없다. 과거에 점령했던 만주족이 지금은 씨가 말라버렸다. 말도 없어지고 민족도 동화되어 버렸다. 중국이라고 하는 용광로에 녹아 들어가 버리고 흔적도 없는데 조선족은 아직도 존재한다. 고유한 언어가 있고, 영토가 있고, 고유한 주권이 있고, 고유한 혈통이 있고, 문화가 있고, 풍속이 있어 앞으로도 우리 민족은 망하기가 흥하기 보다 더 어려울 것 같다.□고 하였다. 어떻게 끈질긴지 망할 걱정을 안 해도 된다는 말씀이다.

IMF사태가 날 때에 이런 생각을 해 보았다. 왜! 이런 사태가 오는가?  모르고 있다가 어느 날 갑자기 전쟁 기습당하듯이 당한 것이 아니라는 것이다. 또 그걸 모를 만큼 우리가 어리석은 민족이 아니다.

그런데 바보 같은 민족이 결코 아닌데 고려중엽으로 시간을 돌려보면 정중부의 무신 난이 일어났다. 무관이 정권을 장악하고 임금을 골방으로 밀어 넣어 무관정치시대라고 한다. 또 최충헌 형제가 난을 일으켜 정권을 잡은 다음에 무신이 정권을 잡아 가지고 문신을 전부 쫓아내고 좌지우지한 것은 비정상적이다. 요즘도 군정이 비정상이라는 것은 마찬가지다. 자유민주주의 문민통치가 정상이고 군부통치가 비정상인 것처럼 과거에는 왕정이 정상이고 무신정권이 비정상이었다.

정상적으로 가더라도 정치사회라는 언제나 갈등과 충돌 모순이 노출되는 것인데 비정상적으로 하였으니 얼마나 가겠는가? 오래 못 가는 건 정한 이치 아니겠는가? 금새 갈등과 모순이 나타났다. 그러면 왕정으로 빨리 복구해서 정상화시켜야 하는데 모르는 것이 아니고 알면서도 못하였다. 왕정복구가 쉽게 안되었다. 한번 체제가 들어서면 그 자체에 메커니즘이라는 것이 생겨 가지고 여간해서 어렵다. 기득권자가 기득권을 가지고 고집하다가 결국은 같이 죽는데 그걸 모른다. 배운 지식인들이 바보이다. 차라리 안 배운 사람은 낫다.

고려조의 무신정치가 장장 69년을 갔다. 언제 종지부를 찍게 되느냐면 원나라의 침략이라고 하는 외침에 나라가 온통 쑥대밭이 되어 거덜나고 강화에 갔던 우리 왕정이 다시 돌아와 가지고 왕정복구를 이룬다. 그때 당한 희생은 이루 말할 수 없다. 백성은 도탄에 빠지고 엄청난 희생을 대가로 치른다. 이것을 미리미리 했더라면 얼마나 좋은가? 그런데 이걸 못한 것이다. 부끄럽지만 우리는 역사를 관리하는 대타협을 못한다.

14세기말 서기 1392년에 일어난 역성혁명은 고려왕조와 조선왕조가 교차되는 것이다. 인문학하는 사람이 사상사적인 측면으로 볼 때는 단순히 역성혁명으로 정치적인 것으로 보지 않고 이데올로기의 교체기라고 본다. 고려의 불교 이데올로기 국가에서 조선왕조의 유교 이데올로기 국가로 변혁이 이루어진다. 사상사적인 변혁의 교체기이다.

중국 중원은 징기스칸의 원나라가 쇠퇴해가고 남경에서 주원장이 중국을 건설한다. 중국이라는 것은 어떤 나라와 상관없이 그 지역을 말하는 것이다. 그래서 중국이라는 것이 지금은 고유명사가 되었지만 우리 선조들이 말할 때 는 보통명사이다. 그때 중원지역 나라는 명나라이지만 명, 청, 송, 당, 수 나라 상관없이 지역을 이야기할 적에는 중국이라고 한다. 중국이란 말은 천하의 중심지역이고 중심이 되는 땅이라는 뜻에서 유래하였다. 중국 땅에서 원나라 세력은 밀려가고 신흥세력인 명나라가 일어나서 북으로 올라왔다. 그런데 명나라가 유교국가이다. 그러면 세상이 바뀐 것이다. 다시 말하면 사회주의 이데올로기가 물러가고 자본주의 자유민주주의 이데올로기가 세계를 지배하게 된 것처럼 불교국가시대에서 유교 이데올로기 시대로 교체되었는데 우리가 충분히 알고 있었다. 많은 사신과 학자가 왕래하고 문인들이 왕래하여서 다 알고 있었다. 그러면 빨리 유교국가로 거듭나야 된다. 선택의 문제가 아니라 숙명이고 당위론적인 문제인데 그것을 못하는 것이다. 벌써 충숙왕 때부터 듣고 정보가 있는데도 기득권자의 이기주의 때문에 못한 것이다.

우리가 명심해야 할 것은 작은 걸 탐하다가 큰 걸 잃어버린다는 것이다. 어떻게 되었는가? 이태조가 쿠데타 군사혁명을 일으켜 가지고 어마어마한 숙청을 한다. 사전에 한계에 봉착했으니 서로의 기득권을 내놓고 유교국가로 거듭나야 너도 살고 나도 살고 하는데 고집을 부린 것이다. 숙청이라는 것은 정사에 나온 것 정도가 아니다. 야사에 나온 것을 종합하면 말로 표현할 수 없을 정도로 많은 희생을 치렀다. 그러고서야 유교국가로서 태어났다.

조선왕조의 임진왜란도 마찬가지이지만 병자호란을 보자. 광해군이 참 대단한 분이다. 임진왜란 때 선조대왕의 아들로 전선에 참여해서 전쟁경험이 있는 사람이다. 광해군이 등극하고 얼마 후 중국에서는 만주 후금국이 일어나 큰 세력으로 요동벌까지 뻗어나갔다. 우리 함경도까지 들어오니 다 알았다. 과거 임진왜란 때 우리를 도와준 명나라가 시들고 후금이 일어나서 나중에 대청이 되는데 처음에는 후금으로 일어났다.

우리 광해조 쪽에서는 과거 임진왜란 때에 신세진 것은 고맙지만 새로 일어난 청나라도 섣불리 다루어서는 안되었다. 전쟁경험이 있는 광해조가 등거리 외교를 하여 명에도 사신을 보내고 청에도 사신을 보냈다. 명에서 후금을 치라고 파병요청을 하자 파병은 하면서 밀지를 준다. 쏘더라도 화살촉을 빼고 쏘아라, 그쪽에 우리가 원수질 필요 없다. 우리가 약소국가인데 그것이 현명한 판단이고 옳은 정책이었다.

그런데 노론에 의한 쿠테타가 일어났다. 중종반정은 반정이라고 볼 수 있지만 인조반정이라는 것은 중종반정하고 달리 노론에 의한 쿠데타이다. 쿠데타를 해서 인조를 세우고 왕을 밀어낸 것이다. 그래서 정묘호란과 병자호란을 당한 것이다. 광해군을 쫓아낸 명분은 임진왜란 때 도와준 명나라를 배신할 수 있느냐는 것이다. 그런데 사실 따지고 보면 임진왜란 때 명나라가 도와준 것은 고맙지만 그것이 우리만의 전쟁은 아니었다. 풍신수길이 쳐들어오면서 □명나라를 치러 갈 테니 길 좀 비켜다오.□ 하였다. 우리는 못 빌려준다고 그래가지고 싸움이 붙은 것이다. 조선만을 위해서 한 것이 아니다. 그렇다고 고마운 것을 잃어버리자는 것이 아니라 우리 입장에서는 지나치면 못 미치는 것만 못하다는 것이다.

6. 25동란 때도 마찬가지이다. 미군을 비롯하여 참전 16개국이 우리를 도와준 것은 고맙다. 하지만 공산주의가 우리에게만 적인가? 공산당이 도둑놈이라면 가진 나라들이 겁낼텐데 그때 우리는 빈털터리였다. 명나라가 도와준 것만 생각하고 주체성 없이 쿠데타를 일으켜 가지고 병자호란을 당한 것이다. 얼마나 끔찍하고 피비린내 나고 인조대왕이 아홉 번 머리를 굽혀서 이마에 피가 흘러내렸다. 지금 서울 송파나루에 대청왕비가 서 있다. 세 왕자가 볼모로 잡혀가고 얼마나 많은 백성들이 희생을 당했는가? 그런 난리를 치르고 비로소 대청관계가 정상화된다.

그러면 어차피 할 것이라면 왜 미리 못하느냐? 기득권을 가진 사람들이 놓지를 않아 대타협을 못 이루는 것이 안타깝게도 우리가 가장 시급히 고쳐야할 것이라고 생각한다. 내가 이 말씀드린 까닭은 결국 오늘에 있다. 그런 논리에 적용해 보니 4. 19와 5. 16을 거쳐서 근대화로 가는 것이 마찬가지이다. 사실 조선조 말에 일본에게 나라를 빼앗길 때도 마찬가지였다.

1839년은 아편전쟁이 일어난 해이다. 청나라에서 영국이 아편을 팔아 몰수해 불태웠더니 그걸 핑계삼아 함포사격을 해서 쳐들어간 것이 아편전쟁이다. 서양제국주의의 침략인 아편전쟁에서 대청이란 큰 나라가 패해서 1842년에 남경조약을 체결하였다. 서양에 대해서 청이 무릎을 끓고 불평등조약을 한 것이다. 그때부터 마카오, 홍콩, 상해 연안이 조차지가 되어 반식민지가 되었다. 1911년 신해혁명에서 청나라가 무너지지만 1839년 아편전쟁의 강화조약이 1840년의 남경조약이다. 그때부터 포악한 서양 제국주의가 엄청나게 발달된 화력을 가지고 동양으로 와서 청나라도 감당을 못했다.

1852년이 일본의 요코하마만에 미함대의 페리제독이 함포사격을 해가지고 도쿠가와 막부정치에 위협을 가하자 영주들이 모여서 대항을 한다. 12년이 지난후 1864년에 우리는 대원군이 집정한다. 고종원년이다. 최제우가 동학을 선포하던 때가 1860년이니 4년후이다. 그러면 일본에서 들어온 소식, 청나라에서 들어온 소식 모두다 알았다. 처음에는 정보가 없어서 그렇다고 하지만 정보가 어지간히 들어온 다음에는 청나라 일본 모두 서양에게 문호를 개방했다는 것을 알았다.

그때 우리 조정에서는 □개화냐, 수구냐□ 하는 본질적인 문제를 가지고 싸움할 때가 아니다. 이건 선택의 문제가 아니라 당위적인 것이다. 이미 청과 일본의 전례가 있으니 그걸 면밀히 조사해 가지고 어떻게 개화하느냐 하는 방법론을 가자고 논쟁하고 싸움을 하더라도 했어야 한다. 그런데 □개화냐, 아니냐□를 가지고 몇 십년을 싸웠다. 똑같은 패턴이다. 지금까지 자기가 알고 있던 지식을 안 놓는다. 기득권이라는 것도 있지만 결국은 같이 죽게 되는 것이다. 너와 내가 아니라 우리 함께 죽는데 이걸 못한다. 그 결과 나라가 식민지로 전략하는 비극을 겪고 끝장을 보고 말았다.

같은 논리로 본다면 이번에 IMF사태도 마찬가지이다. 몰랐던 것이 아니다. 과거에 박정희 시대에는 □하면 된다.□ 새마을 노래 부르고 밀어 왔는데 그것은 그런 대로 의미가 있다. 나라가 잿더미에서 다시 시작해서 이 세상에서 우리 나라가 제일 가난한 나라였다. 그러면 정권의 담당자가 누구든 휴전이 됐으면 제일 먼저 해야될 일은 선택의 여지가 없다. 당위적으로 전후복구로 가야되고 산업화 근대화로 가야한다. 산업화라는 말이라도 들어보았는가? 근대화라는 말을 자유당 때에 들어보았는가? 기득권자들이 미국 잉여농산물 가져다 팔아먹고 근대화고 무엇이고 안중에도 없었다.

4. 19의 직접적인 도화선은 3. 15 부정선거이지만 총체적으로 보면 매년 졸업해 나가는 대학생들이 취직할 곳이 하나 있는가? 한계상황에 가서 폭발한 것이다. 폭발할 때까지 가지 말고 했어야 했는데 결국 5. 16이라는 군사력에 의해서 이태조의 쿠데타처럼 물리적 힘에 의해 근대화가 이루어졌다.

IMF사태도 똑같이 적용시켜 보자. 박정희 대통령이 시해 당하고 나서 5공화국때 이야기이다. 오죽 답답했으면 나같이 인문학하는 사람들까지도 글을 썼다. 사람이 살아가는 도리는 조금 알아서 이런 길로 가야 정도가 아니겠는가? 뒷날 후회하지 않겠느냐? 어떤 일을 할 적에 꼭 이 일만 성취하겠다고 덤비지 마라. 수단방법을 가리지 않게 되면 사도로 들어가게 된다. 이 일이 설령 실패한다 하더라도 뒷날 결코 후회하지 않을 일을 하는 것이 배운 사람의 도리이다. 5공화국 초기에 너무너무 딱했다. 그때 내가 조선일보에 썼다. 동아일보사가 발행한 □21세기와 한국전통문화□라는 책에 수록되어 있다. 지금 생각해 보면 그때부터 지금까지 우리가 걸어온 길은 비유해서 말한다면 험한 산길이었다.

3. 21세기와 우리의 전통문화

농경사회와 산업사회에서는 I.Q 높은 사람이 제일이었다. 그렇지만 정보화사회가 되면 E.Q시대라고 한다. E.Q는 감성지수(Emotional Quality)라고 하며 지능지수만 앞서선 안 된다. 이제는 인간의 따뜻한 마음이 있는 사람이라야 환영받고 남을 지도할 수 있는 계층에 든다.

그런데 다가오는 21세기는 감성지수만 가지고는 안 된다. 이제 M.Q시대로 가고 있으며 도덕적으로 남을 생각하고 함께 공존 공영하여야 한다. 남을 배제하고 남이야 죽든 살든 나만 살면 된다고 하면 절대 못살고 용납이 안 된다. 그런데 우리 자식을 이렇게 가르치고 있으니 큰일났다는 것이다. 인성교육을 통해서 도덕성을 갖춘 인재라야 우리의 통일도 할 수 있다. 구조개편하자고 그렇게 외쳤건만 할 생각을 안 한다. 기득권자들의 소탐대실이다. 장장 10년, 20년을 왔다. 한계상황에 온 것이다. 자율적으로 못하고 한계상황에 가면 타율에 의해서 외세에 의해서 방향전환을 할 수밖에 없는데 이런 상황이 우리에게 닥친 IMF라고 하겠다.

IMF는 어느 날 갑자기 위에서 떨어졌거나 땅에서 솟은 게 아니라 우리가 마땅히 안에서 대타협을 해 가지고 이루어내야 할 일인데 이걸 못 이루니까 한계상황까지 가서 타율에 의해서 하는 것이다. 자율적으로 못한다는 것이 부끄럽지만 우리 역사의 패러다임이라고 생각한다. 그렇게 본다면 우리가 실망스럽고 부끄럽기도 하고 절망스러운데 결국 그렇게 생각할 건 아니다. 방향전환을 하는데 정보를 가지고 구성원들이 대타협을 이루어 했으면 참 좋겠다. 일본인들은 그렇게 하고 잘 이루어 낸다. 서양사람들도 잘 하는데 우리는 못한다. 부끄러운 일이지만 비록 외세의 타율에 의하거나 안에서 이루어지거나 물리적 힘의 강압에 의해서 한번 방향을 틀어 궤도수정을 하면 그때부터 창조력을 발휘하는데는 우리를 당할 자가 없다. 그것만은 우리가 자랑스러운 것이다. 지금 바로 이것 하나 믿고 사는 것이다.

불교라는 사상이 인도에서 중국을 거쳐서 삼국시대에 한반도에 들어왔다. 공식기록으로 보면 고구려 소수림왕 2년에 들어와 가지고 고려 공양왕까지 1,020년간이다. 그 동안 불교는 이 땅에서 국교로 받들어지는 영광을 누렸다.  우리는 엄청난 불교국가로서 성공을 했다. 삼국을 통일한 호국불교사상, 원효의 대승불교, 고려조에 들어와서 불교의 심오한 사상은 더욱 발전하였다. 황금시대를 이룰 수 있는 깊고 심오한 것은 지금도 마찬가지이다.

육당 최남선 선생이 하와이에서 열린 세계불교대회에 제출하기 위해 만든 조선불교라는 조그마한 책이 있다. 나는 불교에 대한 특별한 조예가 없는데 육당 최남선 연구를 하다보니 그 분의 저서를 모두 읽어야 되었고, 또 어떤 것은 두 번 세 번도 읽어야 되었는데 그 책에 감탄했다. 조선의 불교가 세계에서 최고이다. 동남아의 미얀마, 태국은 소승불교이다. 소승불교는 통치철학이나 우리는 통치철학하고는 별개로 옆에서 견지해 가면서 도와 가는 자체로 우리가 불교국가이다. 동남아시아는 승려가 다스리고 있다. 우리는 그렇지 않고 완전히 불교국가나 불도제자를 만드는 게 아니고 불교를 어떻게 해서 우리 민족의 문화를 발전시키느냐에 초점을 맞춘 것이다.

조선왕조 오백년도 그렇다. 성리학은 중국의 명나라 초까지 겨우 내려온 것을 우리가 이어온 것이다. 청나라에 비하면 문화가 월등하고 비할 바가 아니다. 일본의 유학은 결국 조선의 퇴계학이고 그건 세계가 다 인정하는 것이다. 엄청나게 심오한 사상과 철학으로 승화시킬 소질이 있다. 그래서 오백년의 유교국가로서 세계사에 빛날 것으로 본다. 조선왕조 오백년 우리가 지금 우습게 보지만 지금 서양사람들이 조선왕조를 연구하기 시작했다. 하버드, 프린스턴, 예일에서 조선왕조실록을 연구한다.

육당 선생이 □지구상에 인류가 만든 역사책 치고 조선왕조실록 만한 책이 있지 않다. 이건 우리 나라의 보배가 아니라 인류역사의 최대 보배이다. 인간이 상상할 수 있고 할 수 있는 것 치고 조선왕조실록에 없는 것이 없다. 어떤 어려운 문제가 봉착했을 때에 대비하여 조선왕조실록을 평소에 읽어 두어라.□ 이런 말씀을 하였다. 지금은 번역판이 나와 있고 북한에서도 번역판이 나온 것이 있다. 북한의 번역판은 쉽게 의역을 한 것이고, 여기서 낸 것은 직역을 한 것인데 양쪽을 합쳐서 하나로 나왔으면 좋겠다.

우리가 박정희 군사혁명에 의해서 근대화의 기틀을 마련했지만 한강변의 신화를 창조하고 기적을 창조한 것 아닌가? 도대체 국민소득 60불에서 국민소득 5,000불까지 오는데 불과 25년 걸렸다. 지구상에 그런 역사가 없다. 한 나라가 후진국가였다가 식민지였다가 자동차공업을 스스로의 기술에 의해서 설계하고 제작해서 만들어내는 국가는 대한민국 하나 밖에 없다고 한다.

일본은 벌써 2차 세계대전 때 항공모함을 만들고 비행기를 만든 나라이니 후진국가가 아니고, 2차 세계대전 후에 선진국 말고 후진국에서 제 손으로 처음부터 끝까지 완벽한 자동차를 만들어내는 나라는 한국밖에 없다. 뒤늦게 시작한 근대화, 산업화, 공업화에서 얼마나 기가 막히게 소질을 발휘했는가? 그러니 우리가 지금 IMF체제에서 타율에 의해서 좀 수치스럽지만 이것을 계기로 이제부터는 엄청난 저력을 발휘할 수 있을 것이다.

그러나 내가 강조하고 싶은 것이 하나 있다. 세상이 혼란스럽고 정치가 어지러우며 경제가 어렵다. 모두 남을 탓하고 세상을 원망하는데 어떤 지도자를 내든 어떤 기업인이 나오든 간에 국민수준만큼의 지도자가 나온다는 것이다. 우리 국민은 이렇게 보면 굉장히 희망이 있다.

지금「21세기 장성아카데미」가 119회라고 들었는데 놀라운 기적이다. 지방자치하는 모든 시·군이 다 따라갈 것이다. 의식이 성장하는 속도라고 하는 것은 무서운 것이다.

지금까지 우리가 경제적 성장의 기적을 이룬 것처럼 지금부터 지적성장을 무서운 속도로 올려야 한다. 이제 일본형 자본주의 형태에서 미국형 자본주의 형태로 바뀌고 있는데 그러나 미국형이 될 것 같지 않다. 일본형과 미국형에서 좋은 점을 가지고 그 중간에 우리 한국형 자본주의가 우리 머리 속에서 우리 가슴속에서 잉태하고 있는 것이다. 내가 결론적으로 강조하고 싶은 것은 그 잉태가 전통문화 유산을 원자재로 삼아야겠다는 것이다.

내가 효 사상을 이야기하고 우리 전통문화를 강조하는 것이 옛날의 그것을 오늘에 되살리겠다는 것이 아니다. 그걸 원자재로 삼아서 새로운 미래에 우리 신문화를 건설해 가지는 것이다.

예를 들어서 네오나르도 다빈치라든가 미켈란 젤로같은 천재적인 위대한 조각가가 다시 태어난다 하더라도 원자재로 썩은 목재나 푸석돌을 가지고는 못 만든다. 그런데 우리 전통문화의 유산만은 원자재로서 결코 썩은 나무나 푸석돌이 아니라는 것만은 내 눈으로 보았고 내 마음으로 확인했다. 전통문화유산을 가지고 어떻게 갈고 닦고 다듬어서 새로운 21세기에 인류를 구원할 수 있는 문화를 창조할 수 있는냐 없는냐하는 것은 우리의 역량에 달린 문제이다.

지금 영호남의 지역갈등도 이것으로 극복할 수 있다고 본다. 지역갈등 있는걸 없다고 해서 없어지는가? 이것을 어떻게 극복을 하느냐, 이 두 지역이 자존심을 걸고 경쟁을 해달라는 것이다. 어느 지역이 더 세련되고 예의바르고 품위 있는 생활문화를 먼저 창조하느냐? 잃어 버렸던 것도 찾느냐? 서로 자기 자존심을 가지고 경쟁을 한다면 얼마나 좋은가? 하고 생각하면서 그렇게 될 날을 기대한다.