제114회 / 21세기 장성 아카데미

한국경제의 위기탈출 : 기술만이 살길이다

鄭 文 述 사장

- 미래산업(주) -

·1938년생

·원광대 종교철학과 졸업

·1962∼80년 국가공무원 부이사관(2급乙) 역임

·1983∼현재 미래산업 설립, 대표이사

·반도체산업협회 이사, 현대전자현우회 회장

< 상 >「산업기술개발상(상공부)」,「IR52장영실상」2회 수상,

「KT MARK(국산신기술 인정마크)」취득,

「5월의 중소기업인상」,「좋은 한국인 상」

한국경제의 위기 탈출 : 기술만이 살길이다

1. 공직에서 사업으로 : 새로운 인생의 출발

2. 위기와 재기 : 성공의 경영철학

3. 21세기 기술한국의 미래

1. 공직에서 사업으로 : 새로운 인생의 출발

요즈음 모든 기업들이 어렵지만 특히 중소기업의 경우는 더욱 심각합니다.  자금난과 부도는 중소기업에 대한 이야기가 나올 때마다 빠지지 않는 단골메뉴로 자리잡은 지 오래입니다. 중소기업 대상이다, 표창이다 하는 상을 받은 유망한 중소기업도 쓰러지고 있습니다. 그러나 첨단기술의 확보와 적극적인 해외시장 개척, 틈새시장 공략, 독특한 경영기법 도입 등 나름대로의 앞서가는 경영으로 자기만의 독자적인 영역을 개척해 가는 중소기업들에게는 어렵다는 말이 통하지 않는다고 봅니다. 이제서야 자체 기술확보의 진가가 오히려 드러나고 있습니다.

저는 천안 제2산업단지에 위치한 미래산업이라는 조그만 중소기업을 경영하고 있는 정문술 입니다. 저희 회사는 1996년 11월 회사주식이 상장되자마자 귀족주, 황제주, 고졸 10대 사원도 억대의 부자로 만들어 준 기업이라는 찬사를 받았습니다. 1997년 한국능률협회로부터 최우량 상장기업에 선정되기도 했으며 이 불황의 시대에 알트만Z스코어로 분석한 부도위험이 가장 낮은 기업으로 평가받고 있습니다.

지금부터 미래산업의 오늘이 있기까지 제가 겪었던 고통과 뼈아픈 착각들을 함께 나누면서 여러분들에게 저의 체험을 들려드리고자 합니다.

저희 회사는 반도체의 제품불량여부와 품질등급을 결정하고, 분류하는 검사장비인 메모리 테스트 핸들러라는 반도체 제조장비 중 한 가지를 자체기술로 개발, 생산하고 있습니다. 회사의 매출은 지난 92년 31억원에서 □96년에는 454억원으로 무려 14.6배의 초고속 성장가도를 질주하고 있으며 수익성도 뛰어나 시설투자자금의 대부분을 이익잉여금으로 충당하고 있어 차입금 부담이 거의 없는 상태입니다. 차입금 총액에서 구속성 예금, 현금 등을 차감한 순차입금이 전혀 없으며, 또한 순부채비율도 마이너스를 기록하고 있는 등 매우 양호하고 안정적인 재무구조를 나타내고 있습니다.

□96년말 370평에 불과하던 천안시 제2산업단지내에 위치한 메모리테스트핸들러 생산시설을 1천5백평, 무려 4배 이상 확장시키면서도, 생산시설 확대에 소요된 120억원을 이익잉여금 등 자체 자금으로 조달하였습니다.

저희 제품은 반도체 특히 한국 수출상품의 주종을 이루고 있는 16메가 DRAM, 64메가 DRAM의 제품을 만드는 최종공정에서 불량품을 가려내고 그 성능에 따라서 등급별로 7-8가지로 분류를 해주는 그런 성능을 가진 장치입니다. 일반적인 기계라면 단독으로 작업하지만, 우리 회사가 만드는 메모리 테스트핸들러라는 기계는 다른 장치와의 교신을 통해 작동합니다.  고도의 지능을 가진 기계인 셈입니다. 현재 반도체 제품의 주종을 이루는 16메가DRAM 5천개를 동시에 처리하면서 각각의 이력을 기억해서 처리하는 능력을 가지고 있습니다.

이 반도체 제품은 어느 부분이 나빠서 불량이다라는 것을 판별해 주는 것입니다. 설령 합격한 제품일지라도 값이 천차만별입니다. 가령 처리속도라든지 여러 가지 성능에 따라 7-8개의 등급으로 나누어지는데 등급에 따라 가격이 다 달라지는 것입니다.

따라서 이것을 정확하게 분류해 주어야 합니다. 제품 하나하나의 이력서를 전부 기억해야 하는데 물론 이러한 이력을 제품에 표시하는 것은 아니지만 약 5천개의 이력서를 핸들링하는 실력을 가지고 있습니다. 한꺼번에 16메가 DRAM 64개를 병렬로 검사하는데 약 2분에서 5분이 걸립니다. 16메가DRAM의 기억용량이나 회로는 알려져 있는 바와 같이 매우 복잡합니다. 이것을 2분동안 처리하는 것입니다. 그것도 일반 상온이 아니라 특정온도, 규정된 저항, 노이즈 상태의 환경에서 핸들링할 수 있는 기계입니다. 부품은 약 2만2천개 정도 들어가며 액세서리에 따라 가격이 다르지만 보통 한대에 3-5억원합니다.

구태여 성능과 내용을 비교하면 최고급 승용차가 그램당 22원이지만 저희 제품은 그램당 350원 정도 합니다. 반도체의 모양은 수시로 변해가고 있습니다. 계속 얇아지고 핀수가 많아지고 또 여러가지 모양으로 변해가는 일종의 패션산업과 같은 성격을 띠고 있습니다. 그렇게 때문에 더욱 더 사업성이 있습니다. 기계의 수명이 다할 때까지 쓰는 것이 아닙니다. 반도체 제품이 패셔너블하기 때문에 어떻게 보면 기계를 만드는 제조업자 입장에서는 매우 즐거운 사업입니다.

시설능력이 부족한 와중에도 세계적인 반도체 회사인 TI와 동남아 몇개의 나라에 520만불을 수출한 바 있습니다. 지난 2년동안 수입대체액이 1억7천만불에 해당됩니다. 만약 제가 공급하지 않았다면 외국기업에 많은 이익을 주고 외화 1억 7천만불을 지출했다는 뜻이 되겠습니다. 관련 특허 149건을 출원하여 62건을 등록했고, 지금은 53건이 계류중에 있습니다. 특히 해외에 3건을 특허 출원중에 있습니다. 미국, 일본, 독일 등을 비롯한 5개국에 출원중입니다. 장영실상을 두번 수상했고, KT 마크도 받았습니다. 1996년말에는 삼성전자가 협력업체에 수여하는 시상에서 최우수 기업으로 선정되어 상금 1억원을 받았습니다. 이 상금은 좋은 제품을 만들라는 뜻으로 이해해서 정밀계측기를 사는 데에 전부 쓰고 직원들에게는 회사돈으로 보너스 200%인, 2억2천만원을 지급했습니다. 또한 1997년에는 현대전자로부터 우수협력업체 포상 및 현대기술상 기술공헌상을 수여받았습니다. 저희 미래산업이 거래하는 협력업체는 55개 업체입니다. 이 업체들과는 매월 평균 20-25억원을 거래하고 있는 데 전액 현금으로 결제를 하고 있습니다.

저는 1938년 전북 임실에서 태어났고 그런대로 부족하지 않은 집안에서 자랐습니다. 원광대 종교철학과에 진학한 후 3학년을 마치고 육군에 입대했고 62년에 중앙정보부 인사과 말단으로 공무원 생활을 시작했습니다. 동기생들은 거의 명문대 출신으로 저보다 직급이 높았으나 기죽지 않으려고 열심히 일해 중앙정보부내에서도 가장 빠른 승진 기록을 세웠습니다. 그러나 □79년 10.26 사건이 일어나면서 보안사 축소작업에 관여했던 것이 화근이 되어 □80년 보안사가 득세함에 따라 강제 해직되었습니다.

18년동안 공무원 생활을 마감한 후 사업을 시작하기로 하고 먼저 공무원 냄새를 빼기 위해 약 2년동안 방황을 했습니다. 여러 가지 경험도 하고 실패도 맛보았습니다. 또 그 동안 해보지 못했던 일들 운전면허를 딴다든지 동사무소에 가서 인감과 주민등록등본도 떼어 보고. 이렇게 2년동안 많은 경험을 하면서 남들이 하지 않는 사업, 못하는 사업을 찾아보게 되었습니다. 그때 반도체 산업이 머지않아 번창하리라고 판단하여 이 분야에 진출하기로 결심하고 그 당시 시그네틱스, 모토롤라, 페어차일드 등 반도체업체에 아는 사람을 수소문해서 만나고 자문도 받았습니다. 반도체 제품을 만드는 것은 대기업이 할 수 있는 일이고, 반도체에 들어가는 원료는 개발하고 시험하는 데에 장시간이 걸리고 투자도 만만치 않아 이것도 대기업만이 할 수 있는 영역이고 그렇다면 반도체 제조장비 분야가 중소기업이 진출할 여지가 있지 않느냐 하는 판단을 하게 되었습니다. 처음에 남들이 뛰어들지 않은 품목을 선정하기 위해 관련 책자와 자료를 독파하고 관련 업체들을 수없이 방문하면서 업계동향을 연구했습니다. 다양한 틈새시장을 개척할 여지가 있다고 판단한 것이 반도체 장비시장이었고 그 중에서 가장 손쉽겠다고 찾아낸 것이 IC를 조립하는 데 쓰이는 기구였습니다.

2. 위기와 재기 : 성공의 경영철학

45세의 나이에 반도체에 대해 문외한인 제가 벤쳐사업에 뛰어든 것입니다.  한마디로 사업을 시작한 나이도 모험이고, 제품자체도 모험제품인 그야말로 벤쳐기업의 정수였던 것입니다. 당시로서는 미개척 분야인 반도체 장비생산에 관심을 갖게 된 것은 성공하기 위해서는 남들이 하지 않는 첨단분야에 뛰어들어야 한다는 생각 때문이었습니다. 비록 18년이라는 경력은 있었지만 나는 사업 초년생이다 내가 시작할 수 있도록 남아 있는 사업은 없다. 18년이나 공직생활을 한 사람이 나와서도 할 수 있는 눈 먼 사업은 없다라고 생각했습니다. 그렇기 때문에 남들이 못하거나 남들이 하지 않는 사업 이것이 내 차지라고 생각했습니다. 이 정신은 저의 경영철학을 한마디로 요약한 거꾸로 경영으로 이어지고 있습니다. 이에 대해서는 다시 언급할 예정이며 이는 남들이 하지 않는 일에 대해 관심을 갖고 미래를 준비하는 것이었습니다.

그래서 반도체 제조장비중에서도 나름대로 3단계로 나누어 아주 기초적인 기계장비부터 시작해서 마지막에는 매우 어렵고 첨단의 분야까지도 진출하기로 마음 먹었습니다. 이렇게 해서 맨처음 시작한 것이 반도체 조립장비중 리드프레임매가진이라는 부품이었습니다.

그 당시 반도체 업체인 시그네틱스에 가보니까 6개의 중소기업이 서로 물량을 차지하겠다고 각축을 벌이고 있었습니다. 만들긴 만들어야 되겠는데 기술은 부족하고, 공무원 생활의 경험을 살려 리드프레임매가진 시장을 면밀히 분석을 했습니다. 리드프레임매가진을 만드는 업체들의 기술수준이 하나같이 도토리 키재기로 기술개발보다는 서로 물량확보를 위해 경쟁을 벌이고 있었습니다. 리드프레임매가진을 생산할 수 있는 기술이 없는 사람이 그 시장에 막바로 뛰어든다는 것이 매우 어렵다고 판단하고 먼저 리드프레임매가진을 만들 수 있는 기술보다 한차원 높은 기술을 개발하고, 그것을 한단계 낮은 제품에 적용하면 그 시장에 쉽게 진출할 수 있고 석권할 수 있다고 생각했습니다.

이런 생각을 가지고 그 당시 최고의 대우를 해준다는 조건으로 일본의 퇴역기술자를 모시게 되었고 공고를 졸업한 4명의 엔지니어를 뽑아 기술을 습득하게 했습니다. 대기업의 아는 사람들을 통해서 겨우겨우 일거리를 얻어 기술을 축적해 나갔습니다. 그 당시 국내에서 취약한 산업이 몇가지 있었지만 그 중에서도 금형산업은 불모지였습니다. 거의 모든 플라스틱제품이나 금속제품은 금형을 통해서 찍어내는데 그 대부분의 금형들을 미국이나 일본에서 수입했고 금형을 개발하는 데에는 매우 소홀했습니다. 이런 상황에서 매우 정밀도가 높은 제품을 만들 수 있는 프레스금형을 개발한 것입니다.

먼저 시그네틱스를 찾아가서 상담하고 제품에 대한 승인을 받아 납품하기 시작했습니다. 3개월만에 시그네틱스에서 발주하는 리드프레임매가진 제품의 전 물량을 독차지하게 되었고, 이어서 모토롤라, 아남산업, 삼성, 현재의 LG반도체에 순차적으로 납품하여 리드프레임매거진을 생산한 지 1년만에 국내 시장 물량을 100% 장악하게 되었습니다.

그렇게 독점적으로 한 2년 정도 사업을 하니까 자신감도 붙어서 사업 초년생이라는 것도 망각하게 되고 시세말로 간이 커지게 되었습니다. 처음 3단계로 사업을 벌이기로 한 것을 2단계는 거치지 않고 막바로 3단계에 도전했습니다.

반도체 공정중에 웨이퍼를 현미경을 통해서 검사하는 공정이 있는데 고도의 신뢰성을 요구하는 제품들은 육안으로 검사해야 하는 아주 괴로운 공정이 있습니다. 특히 군사용, 미사일 탑재용, 인공위성 등에 들어가는 반도체는 그 소자 하나를 한꺼번에 다 검사할 수 없기 때문에 7개 또는 8개 부분으로 나누어서 사람이 일일이 분석하고 평가해야 하는 공정이 있는데 이것을 어떻게 무인자동화할 수 없을까를 생각했습니다.

기술개발을 위해 미국에서 퇴역기술자를 모셔오고 전 재산과 사돈의 팔촌까지 동원할 수 있는 모든 돈을 끌어 모아 제품을 만들었으나 육안검사보다 4배나 느린 장비였습니다. 리드프레임매가진을 팔아서 번 돈과 모든 능력을 동원해서 충당한 18억원이 수포로 돌아간 실패였습니다.  앞은 캄캄하고 사무실에 나가봐야 빚쟁이들의 독촉과 협박에 잠시도 앉아 있을 수 없었습니다.  재미가 없으니까 매일 집 뒤의 청계산으로 등산을 했습니다. 자살을 생각하며 수면제를 사 모았습니다. 어느날 소주병과 모아둔 수면제를 들고 청계산을 올라갔는데 갑자기 나는 죽으면 그만이지만 나를 도와준 사람은 어떻게 되나하는 소리가 들려왔습니다. 내려오면서 번개처럼 머리를 스치는 생각이 있었습니다. 비록 그 제품은 실패로 끝났지만 제품을 만들기까지 축적된 기술이 대단한 것이 아닌가 하고 곰곰히 생각했습니다.

개발한 제품에는 자동화 기술요소가 모두 포함되어 있었습니다. 기계를 컨트롤하는 산업용 컴퓨터, 거기 관련된 소프트웨어 자동으로 로딩시키거나 언로딩시키는 반송장치, 현미경의 포커스를 자동으로 조절해 줄 수 있는 리모트컨트롤 등 자동화 기술만큼은 성공한 것이었습니다. 그렇다면 실망에 젖어 있을 게 아니라 실패한 이 제품의 기술, 실패한 자산을 가지고 다시 한번 재기를 할 수 없을까 생각했습니다.

희망을 가지고 그 당시 S 반도체를 찾아갔습니다. 물론 그 제품의 기술이 어느 분야에 쓰일 수 있을까를 연구한 끝에 찾아가서 검사장치를 만들겠다고 제안을 하게 되었습니다. 예상대로 문전박대를 당했습니다. 잘 만나주지도 않았습니다.  끈질기게 찾아 다니며 설명을 했더니 그러면 우리가 믿을 수 있도록 자신의 기술을 증명할 수 있는 증표를 만들어 가지고 오라는 것이었습니다. 그것만으로도 아주 희망찬 메시지였습니다. 그래서 검사장치 전체를 만들려니 자금도 없고 해서 핵심부분만을 만들었습니다.

2개월 정도 걸려서 핵심장치를 만들어 보여주었습니다. 상당한 관심을 끌었으나 이것만 가지고는 안되겠다는 것이었습니다. 이것은 시작에 불과하고 당신이 끝마무리를 할 수 있는지 그것을 증명해 오라는 것이었습니다. 한마디로 완제품을 만들어 오라는 것이었습니다. 매우 실망했습니다.

그러나 두달후에 시작품을 만들어서 보여주고 인정을 받게 되었습니다. 가능성만 보여준 것이었습니다. 어떤 제품의 시작품을 만드는 것은 흔히 있는 일입니다. 그러나 이것을 실용화 단계까지 발전시키는 것은 매우 어려운 일입니다. 제품을 개발해 놓고도 나머지 5%를 완성시키지 못해서 성공과 실패의 갈림길에 놓이는 경우가 비일비재하기 때문입니다. 그래서 그 시작품을 보고는 못 믿겠다는 것이었습니다.

그러나 그동안의 집요한 노력이 가상해서 그런지 기계 3대를 미리 계약해 주겠다고 약속했습니다. 지불조건도 파격적이었습니다. 이 회사에서 이같은 좋은 조건으로 계약을 해 주는 것을 보면 아마 이 기계장치를 공동으로 개발하자는 의미로 개발비를 지원하는구나 이렇게 느꼈습니다. 결국 그 제품을 개발하는 데에 성공했습니다.

그런데 제품을 납품하고 나서 한 1주일정도는 잘 돌아갔는데 일주일후에 고장이 나기 시작하고 여러 가지 문제점이 드러났습니다. 무려 6개월후에 이 제품을 실용화시키고 그리고 양산공정에 적용할 수 있도록 완성하게 되었습니다. 그 당시 그 제품은 다소 쉬운 기계였고 그 뒤에 점차 어려운 기계를 만들기 시작해서 지금은 최첨단 검사장치를 실용화하여 국내 수요의 70%를 장악하게 되었습니다. 그동안 20종류의 관련기계를 개발했는데 그중 7가지는 개발비를 뺄 정도였고, 개발제품의 대부분인 10종류는 실패하고 손실을 보았습니다. 오로지 3가지 제품이 실용화에 성공하여 오늘의 미래산업이 있게 해 준 것이라고 할 수 있습니다.

저는 지난 13년간 연구개발하는 재미로 살아왔습니다. 개발비를 벌기 위해 동분서주했습니다. 채용한 연구원들의 실력이 날로 향상되는 것을 보는 재미로 살아왔습니다. 회사의 발전은 저절로 뒤따라주었습니다. 기업의 궁극적인 목표인 이윤추구라든지 사업적인 성공은 잠시 접고 잊어버리기로 했습니다.  그것은 신의 소관사항이라고 생각했습니다. 하고 있는 일만 열심히 하고, 그 결과에 대해서는 승복해야 된다고 생각했습니다.  대부분의 사람들은 그것까지도 컨트롤하려고 합니다. 괴롭죠. 이익이 며칠까지 얼마가 나야 되는데 안나고 있다는 식으로. 그래서 오늘날 미래산업의 성공은 신의 역할과 인간의 역할을 잘 분담하고 순응한 결과라고 생각합니다.

저는 창업한 이래 굳게 지켜온 원칙이 두가지 있습니다. 첫째는 회사에는 친인척을 한명도 고용하지 않는다는 원칙입니다. 현재 회사에는 사돈의 팔촌도 근무하고 있지 않습니다. 직원들도 열심히 노력하면 사장의 자리에 올라설 수 있다는 희망을 주기 위해서입니다.

둘째는 직원과의 약속은 회사에 어떤 불이익이 온다 하더라도 반드시 지킨다는 것입니다. 미래산업에는 사훈이 없습니다. 오직 행동으로 보여주고 이끌어가고 있습니다.

현재 대부분의 중소기업들은 3가지 문제, 즉 인력난, 자금난, 기술난을 겪고 있습니다. 이것을 우리는 어떻게 극복해 왔는가를 말씀드리겠습니다.

첫째, 기술난입니다. 미래산업에는 독특한 경영철학이 있습니다. 바로 역발상의 거꾸로 경영이 그것입니다. 집중적인 연구개발 투자를 통해 첨단의 고급인력을 축적한 다음 그 기술을 응용하여 한 단계 낮은 제품에 적용합니다. 웨이퍼 무인 자동 검사장비를 개발하는 과정에서 축적한 첨단기술을 이용해서 비교적 상품화가 쉬운 메모리테스트핸들러를 개발한 것이 바로 그것입니다. 이는 단기적으로 비효율적일 지 모르지만, 장기적으로는 독자적인 기술영역에서 정상에 오를 수 있다는 신념에서 나온 것이며, 지금도 이러한 생각에는 변함이 없습니다. 선발기업을 뒤쫓아가는 통상적인 경영방식 (추종전략)으로는 절대로 성공할 수 없습니다.

그러나 대부분의 기업들은 같은 시장을 두고 경쟁자와 경쟁합니다. 남이 하지 않는 분야에서 자기가 할 수 있는 것을 찾는 노력은 부족합니다. 실패도 자산이며, 실패의 경험을 잘 활용해야 한다고 말하지만 대개는 실패를 두려워합니다.

우리의 거꾸로 경영은 제품개발 순서에도 적용됩니다. 반도체의 전공정인 FAB 공정 장비가 아닌 후공정인 검사공정 설비부터 시작한 것입니다. 물론 기술적으로나 투입되는 투자자원 측면에서 전공정 장비개발이 매우 어려운 것은 사실입니다. 92년 이후 테스트핸들러를 매년 평균 2개꼴로 총 22개의 신제품을 개발, 완료하였으며 현재 생산하고 있는 모든 장비는 순수하게 자체기술로 개발한 것입니다. 원가절감을 통해 저렴한 제품을 공급하는 것도 중요하지만 저는 테두리 밖의 것을 쳐다보고 어떻게 하면 비싸게 제품을 팔까, 어떻게 하면 비싼 제품을 개발할 것인가를 고민해 왔습니다. 이러한 시각차이가 결과적으로 엄청난 차이를 가져왔다고 봅니다. 앞으로는 남하고 같아서는 낙오가 될 것입니다.

물론 기업은 나름대로 각자 처한 상황에 따라 대응하는 전략이 다르겠지만 기술개발의 중요성이 얼마나 큰 것인지를 강조하기 위한 것입니다.

둘째는 인력난입니다. 대부분의 중소기업 경영자들이 느끼는 애로사항 가운데 하나일 것입니다. 보통 인력을 구하는 방법은 신문광고를 내든지 또는 가까운 친지들을 통해 모집하는 것이 대부분입니다. 광고를 내는 방법에 대해 한번 생각해 볼 필요가 있습니다. 졸업시즌에는 아무리 광고를 내도 우수 인력을 유치하기가 어렵습니다. 흔히 기업은 사람이다라고 합니다.

첨단업종일수록 기업이 보유한 인적자원의 잠재능력과 순발력이 성공과 실패를 좌우할 정도로 인적자본에 대한 투자가 경쟁력 확보에 가장 중요한 요인입니다. 우리의 인재확보와 양성을 위한 노력은 대기업을 능가합니다. 기계설계 및 소프트웨어 전문분야의 연구인력 확보를 위해 급여는 대기업 최고수준으로 유지하면서 부가적인 복리후생도 파격적입니다. 다가오는 새로운 산업사회에서의 기술인재란 예술창작인과 같을 것이라고 예측했습니다. 베토벤이나 피카소 같은 뛰어난 예술인들은 후천적으로 공부하고 기능을 연마해서 그렇게 불후의 명작을 창작한 것이 아니라 창의력을 타고났기 때문입니다. 첨단산업에서 두각을 나타내는 인재도 그 분야에 타고난 괴짜들이 될 것이란 것을 미리 간파한 것입니다.

저희는 창업초기부터 강원도에 있는 공업고등학교 한 곳, 전라남도 오지에 있는 공업고등학교 한 곳, 그리고 전주에 있는 공업고등학교 한 곳. 이렇게 세곳의 학교와 자매결연을 맺고 정성을 다해서 매년 몇 명씩 뽑아왔습니다.  현장의 기능공은 필요한 인원의 배를 뽑아서 3개월동안 실습을 시켜본 다음 선발했습니다.

또한 고급인력의 확보를 위해 학교를 다니면서 학위논문 테마로 미래산업에서 필요로 하는 기술과 관련된 분야를 연구하도록 했습니다. 이것이 끝나면 결국 미래산업의 일도 되고 학위도 받게 되는 셈입니다. 이를 위해 초기부터 소속 학과의 연구시설을 전폭적으로 지원해주고 매년 우수한 소프트웨어 엔지니어 2명을 안정적으로 확보하고 있습니다.

앞으로의 경쟁력은 인재의 품질입니다. 그 사람의 잠재력과 진취성이 어떻느냐 그들이 구사하고 있는 기술이나 실력이 어떠한가. 장차 회사에 위기가 닥쳤을 때 순발력을 가지고 어떻게 대응하느냐. 또한 빼놓을 수 없는 것이 인격적으로 얼마나 훌륭하냐 입니다. 저는 전 직원을 모아놓고 간단하게 지시합니다.  앞으로는 회사를 위해 열심히 일하지 말고 너 자신을 위해서 노력하라고. 그렇게 하는 데에 필요한 것은 회사 것을 마음대로 이용하라고. 이것을 받아들이는 사람은 각양각색으로 해석했다고 합니다. 어떤 사람은 그렇게 많은 돈을 들여서 가르쳐 놓았다가 다른 회사로 가면 어떻게 되겠느냐고. 가도 할 수 없다고 생각했습니다. 다른 회사로 가도 그 사람은 미래산업이 가르친 것이다라는 생각에서였습니다. 저는 그 사람을 가르치면서 온갖 재미를 맛보았고 보람을 가지고 있습니다. 다른 회사에 가도 결국 그 사람은 국내에 있지 않습니까? 그렇게 하니까 더 안가더라구요.

마지막으로 자금난입니다. 솔직히 자금난에 대해서는 별다른 대안이 없는 것 같습니다. 결국 자금의 해결책은 인재양성을 바탕으로 한 기술개발에서 돌파구를 찾아야 할 것 같습니다. 자금은 결과론적인 문제입니다. 즉 3난, 기술난, 인력난, 자금난이라는 악순환의 고리를 끊지 못했기 때문에 나타나는 현상이라고 생각합니다. 중소기업의 경영여건이 어려운 것은 사실입니다. 기술개발이다 첨단기술이다를 외치지만 말처럼 쉬운 것은 아닙니다. 그렇다고 환경만 탓해서도 안됩니다. 악순환의 고리를 끊는 것은 결국 기업 자체의 몫입니다.

결론적으로 말해 저는 13년동안 줄곧 남과는 다른 방법으로 꼭 반대의 방법으로 사업을 하려고 노력했습니다. 남들이 이윤추구에 몰두할 때 저는 기술개발과 인재양성에 몰두했습니다. 그 재미에 골몰했습니다. 개발에 미쳐서 동분서주했습니다. 남들이 원가절감에 고심할 때 나는 비싼 값을 받기 위해 노력했습니다. 남들이 빚을 얻어서 넓은 땅을 사고 공장을 짓고 재테크에 몰두할 때 저는 기술개발에 일찍부터 노력했습니다. 저하고 같이 사업을 시작한 사람들 중에는 대기업을 경영하는 사람도 있습니다. 그 사람들이 이제 저를 만나면 부러워 합니다.

3. 21세기 기술한국의 미래

저의 오늘날의 결실을 도덕경영과 인재철학에서 찾고 싶습니다. 인간은 행복을 추구하는 삶을 살아야 한다고 믿습니다. 인생의 3분의 1을 회사에서 보내는데 그 시간이 즐겁고 행복하지 않으면 안되며 회사의 경영자나 직원이나 모두가 개인의 행복을 위해 살아야 하고 회사는 이를 위해 도움을 주어야 한다고 생각합니다. 그리고 기술 이전에 사람 됨됨이가 중요하다고 생각합니다.  능력이 뛰어나 엉뚱한 곳을 곁눈질하는 철새보다 꾸준히 한 우물을 파는 성실한 일꾼을 더 인정해 줍니다.

반도체 장비라는 틈새시장의 개척, 최고의 기술력, 인재확보를 위한 효율적인 산학협동, 과감한 의사결정과 결코 포기하지 않는 열정 등등 벤처기업의 성공은 자본보다는 기술에 달려있습니다. 자본은 그 속성상 인위적인 유도를 하지 않더라도 이윤이 있는 곳으로 흐르게 마련입니다. 따라서 진정한 벤쳐기업의 활성화를 위한 초점은 기술개발을 촉진하는 데 맞추어져야 합니다. 지금 절실히 필요로 하는 것은 벤쳐붐이 아니라 바로 기술개발붐인 것입니다. 벤처기업에게 아이디어와 기술은 유일한 희망이자 필수적인 생존조건입니다.

이제 저희는 21세기를 향한 제2의 도약을 준비하고 있습니다. 반도체의 후공정장비뿐만 아니라 SMD 장비, LCD 장비 등 장비 국산화에 매진하면서 첨단 업종인 암호시스템까지 준비하고 있습니다. 21세기엔 세계 최대의 반도체 검사장비 업체인 일본의 어드밴테스트사와 국제시장에서 본격적인 경쟁을 펼칠 생각입니다.