제112회 / 21세기 장성 아카데미

힘들고 어려운 길, 행복으로 가는 길

金 圭 煥 명장

- 대우중공업 창원공장 -

·1956년생

·1992년 창원기능대학 졸업

·새마을중앙협의회, 내무부, 통상산업부, 노동부, 대우중앙연수원 등 강연

·KBS, MBC 등 방송출연

·동의대, 아주대 출강

< 상 > 1983년 전국근로청소년 최우수저축상 대통령상 수상

1984년 전국 품질관리 활동수기 최우수상 K.S.A

1985년 전국 품질관리 분임조 경진대회 금메달 수상

1986년 국제 품질관리 한국대표 최우수

1987년 전국 직장 저축 최우수 국민훈장 석류장

1991년 전국 새질서 새생활 최우수 지도자 대통령상 수상

1992년 창원 기능대학 우등 공로상 수상

1992년 전국 최우수 명장 대통령상 수상

<저서>「품질관리로 이룬 나의 꿈」

「힘들고 어려운 길, 행복으로 가는길」

힘들고 어려운 길, 행복으로 가는 길

1. 품질관리로 이룬 나의 꿈

2. 최선을 다하면 최고의 영광이 있으리!

3. 사랑합시다. 더 많이 사랑합시다.

1. 내가 존경하는 사람들

우리 나라에서 존경하는 인물이 있다. 그 사람들은 정치하는 사람들이 아니라 모두 사업하는 분들이다. 바로 태평양화학의 서성환, 동아제약의 강신, 현대그룹의 정주영, 그리고 대우그룹의 김우중 회장이다.

태평양화학의 서성환 회장은 우리 나라 최초로 레티놀 2500이라는 주름방지용 화장품을 상표로 등록한 사람이다. 일본에는 □아침이슬□이라는 제품이 있는데, 현재 우리 상품이 일본에 수출되고 있다. 세관에서만 한달에 7천만개가 팔리고 있다고 한다. 동아제약의 강신 회장은 박카스를 만든 사람이다. 근로자들의 피곤을 말끔히 씻어준다는 피로회복제다. 현대그룹의 정주영 회장은 아버지가 소를 판 돈 70만원을 훔쳐 도망했다가 지금의 현대를 만든 사람이다. 대우그룹의 김우중 회장은 어려운 가정형편으로 인해 아침 일찍 신문을 돌리면서 경영이 무엇인지를 체득한 인물이다.

나는 종교를 가지고 있는데, 그것은 다름 아닌 □대우중공업교□라는 종교다. 하나님, 부처님, 돌아가신 부모님 등 나는 전부 믿지 않는다. 그러나 항상 □내가 만든 제품이 전세계에서 최고의 명품을 만들 수 있도록 도와주십시오.□ 하고 기도한다. 매일 역사에 남을 만한 제품을 만들 수 있도록 해 달라고 기도하는 사람은 절대로 불량품을 만들 수 없다는 생각에서다. 중요한 것은 무슨 일을 하든 지간에 최소한 그 분야에서 만큼은 전 세계에서 최고가 되겠다는 다짐이다.

2. 바른 사고, 바른 행동

이 세상에는 많은 직업들이 있다. 기자, 의사, 검사, 판사 등 모두 사람들이 하는 일들이다. 직업이 없는 사람들은 노력을 하지 않기 때문이다. 능력이 없어서가 아니라 의욕이 없기 때문에 못하는 것이다. 너무 많은 것을 한꺼번에 얻으려고 해서는 안된다. 계단도 두 계단씩 올라서면 숨이 차서 주저앉고 만다. 한계단, 한계단 쉬지 않고 올라서야 한다.

영어도 마찬가지다. 너무 과욕을 부리면 실패하기가 쉽다. 앞으로 3년 후에는 미국, 영국, 프랑스, 일본, 독일 등 세계 각지의 외국인들이 우리 나라에 들어오기 시작할 것이다. 그 때는 외국인들과 의사소통을 하지 못한다면 눈뜬 장님이나 다름없는 시대다. 그런 상황을 극복하려면 미리미리 준비를 해야 한다.

외국에 나가보니 영어가 만능은 아니었다. 동남아시아에서는 말레이지아어가 가장 많이 통용되고, 호텔에 가면 일본어가 통한다. 그래서 요즘에는 NHK 방송을 들으면서 일본어를 배우고 있는데, 한번은 독도문제가 거론이 되기에 일본천황에게 편지를 보낸 적이 있다. 우리 나라 본토와 독도까지의 거리와 일본과 독도와의 거리를 재고는 일본땅과 가깝다고 주장하고 있었기 때문이다. 그래서 우선 역사적인 근거를 들어 독도가 우리 나라 땅이라는 것을 주장하고, 거리측정의 기준선 또한 객관적이고 정확해야 한다는 내용의 편지였다.

그랬더니 일본에서 인터넷을 통해 답신이 왔다. 국제재판을 신청하더라도 일본이 승리하게 되어 있는데, 이미 1905년부터 전 세계에 독도는 일본땅이라는 사실을 알려왔으며, 이에 이의를 제기하는 사람은 아무도 없었다는 내용이었다. 1905년은 명성왕후 민비가 살해되었던 을미사변이 일어난 해였다. 국력이 약해진 틈을 타서 일본인들은 독도가 일본땅이라는 주장을 하고 있는 셈이다.

우리가 일본보다 더 잘 살게 되면 이 문제는 간단히 해결될 것이다. 그런데 현재 일본의 경제력은 우리 나라보다 5배 이상 앞서고 있다. 우리 나라 사람 다섯명이 모여야 일본 사람 한명을 상대할 수 있다는 말이다. 그러나 1대 1로 상대하면 머리가 훨씬 좋은 우리가 유리하다고 한다.

IMF는 아무 것도 아니다. 이 세상에는 하려고 마음먹으면 안되는 일이 없다. 외화가 부족한 것이지 기술이 부족한 것은 아니다. 절대로 움츠려들 필요가 없다. 장성군은 우리 나라에서 1등 군이라고 한다. 모두 어깨를 쫙 펴고, 눈을 똑바로 뜨고, 바른 자세로 일을 하면 생각이 바르게 되고, 바르게 일하는 습관이 생겨 바른 일을 할 수 있다.

바른 생각, 바른 사고, 바른 일을 하면 운명이 바뀐다. 이제 새로운 세상이 열린다. 가난해서 공부를 못한다는 사람들이 있다. 그러나 더 가난하고 힘들어서 쓰레기통까지 뒤져본 나도 공부를 했다. 하고자 하는 마음만 먹으면 못할 게 없는 세상이다. 인간의 능력이란 그렇게 대단한 것이다.

3. 나는 누구인가?

가. 소년 김규환의 가족사

나는 강원도에서 태어났는데, 우리 집은 고지 1천미터 쯤 되는 높은 곳에 위치하고 있었다. 거리가 멀어서 학교를 3일 다니다 그만 둘 정도로 외딴 곳이지만, 여름에는 모기와 파리가 없고, 큰 더덕을 쉽게 찾을 수 있는 곳이었다. 겨울이 되면 눈이 너무 많이 내려서 바로 이웃집에도 기둥에 연결된 줄을 이용해서 왕래를 해야 할 정도였다. 그런 곳에서 나는 숯을 굽는 가난한 집안의 5대 독자로 태어났다.

나는 일찍이 가난이 무엇인지를 배웠다. 그래서 열심히 돈을 벌기로 했다. 돈은 아이디어로 버는 것이다. 뒷꿈치가 안 아픈 신발을 만들어 아이디어 대상을 차지하고, 국제발명 특허품을 만들어 많은 돈을 벌었다. 지금은 지하 1층, 지상 3층의 4억이 넘는 집에서 살고 있다. 피아노를 치는 딸을 위해서 120평짜리 땅도 샀다. 그 뿐이 아니다. 단감나무도 250주나 심어뒀다.

그것은 월급 받아서 할 수 있는 일이 아니다. 목표를 한가지 정해두고, 오직 그 길을 위해 끊임없는 노력을 했을 때라야 가능성이 있는 것이다. 돈은 길가에 핀 꽃과 같은 것이다.

어떤 분야에서든 최고가 되어 보라. 안되는 일이 없다. 장성에서 난(蘭)이 유명하다면 외국인들이 개발하지 못한 난을 개발해라. 외국인들이 보면 깜짝 놀랄 만한 난을 개발하는 것이다. 난(蘭) 한 포기에 1억을 넘는 것도  있다. 그 분야에서 최고가 되려는 목표를 세워야 한다. 그런 다음에는 목숨을 걸어라. 안되는 것이 아무 것도 없다.

내가 □목숨 걸어야겠다.□고 마음을 다졌던 적이 있다. 5대 독자였던 내가 돈을 벌기 위해서 병든 어머니의 손을 놓고 서울로 떠날 때였다. 그 때 어머니의 눈에서는 피눈물이 흘러 내렸다. 서울 가서 돈벌어 올 테니까, 죽지 말고 그 때까지 살아있어 달라고 작별인사를 했다. 그리고는 집을 떠나  □성공하기 전에는 절대로 돌아오지 않겠다.□고 울면서 기도했다.

상경한 다음 날, 갈 곳이 없어 길거리에 앉았다가 추위에 얼어서 죽을 고비를 넘겼다. 칼 배달하는 곳에 취직을 했다가 어머니가 위독하다는 전갈을 받고 고향으로 내려갔다. 입원비를 벌기 위해 다시 상경했을 때는 이미 그 직장에서는 다른 사람을 채용하고 있었다. 주인아저씨에게 간곡히 사정했더니 대전에 있는 남선경금속이라는 회사를 소개시켜 주었다. 그곳에서 냄비뚜껑에 상표붙이는 일을 했다. 월급도 꽤 많았다. 그러나 은행에 저축하는 대신 베개에 저축을 했다. 아끼고 절약해서 부지런히 생활한 결과, 1963년에는 전국근로청소년 최우수 저축왕상을 수상하였다.

그 뒤로 아버지는 혼자 사북탄광에 가서 돈을 벌고, 나는 어머니와 동생들을 데리고 대구로 이사를 갔다. 아버지는 기차역에서 □병원이 가까운 곳에 살라.□는 말을 남기셨는데, 그 날이 아버지와의 마지막 날이 되어버렸다. 아버지 말씀에 따라 병원에서 가까운 곳에 방을 마련하고, 어머니에게 흰 쌀밥을 지어드렸다. 어머니는 그 밥이 오십평생 처음 먹어보는 쌀밥이었다고 한다.

그 얘기 듣고는 가슴이 콱 막혀서 잠이 오지 않았다. 밖에 나가 실컷 울고 들어와 어머니 손을 꼭 잡고 잤다. 이튿날, 주인 아주머니가 아저씨 생일이라면서 쇠고기 무우국 한 그릇에 쌀밥과 떡을 가지고 왔다. 어머니께 한사발 주니까 땀을 흘리면서 드시더니, 소창자국은 먹어 보았어도 고기살이 있는 국은 처음 먹어봤다고 하셨다. 그리고는 이 고기덩어리는 네가 먹어야 한다면서 날 주셨는데, 실수로 땅바닥에 떨어져 버렸다. 그러자 다시 주워서는 어머니 입 속에 넣어 빨아서 내 입에 넣어주셨다.

회사에 가서 하루 종일 울었다. 과장님은 아침부터 재수없이 울고 있다면서 내 엉덩이를 걷어 찼다. 자초지정을 얘기하니까, 어머니께 잘 해드리라면서 돈 만원을 쥐어주었다. 그 돈으로 쇠고기도 사고, 약도 사서 집에 들어가니, 어머니는 이미 돌아가신 뒤였다. 하나님과 부처님을 원망하면서 많이 울었다. 5대 독자 외아들이 처음으로 엄마하고 쇠고기 반근으로 국을 끓여 먹으려고 했는데, 이것마저 못 먹고 돌아가시게 했다며 실컷 울었다.    우리 어머니 제사날은 8월 2일이다. 밖의 기온이 37도에서 38도를 오르내리는 무더운 날씨에 어머니께서는 푹푹 찌는 방에서 돌아가셨다. 그런데 내 나이가 너무 어렸던 지라 어떻게 처리해야 할 지 모르고 며칠이 지났다. 결국 신암동 동사무소의 직원들의 도움으로 장례를 치를 수 있었다. 새마을지도자들이 모자와 마스크를 하고, 하얀 장갑을 끼고도 헛구역질을 했고, 시체는 미처 관에 옮겨 담을 수가 없을 정도로 부패한 상태였다. 그렇게 해서 장사를 지내기 위해 떠났는데 낮에는 그렇게 덥던 날씨가 돌아오는 길에는 천둥번개가 치고 하늘이 무너지는 것처럼 억수같이 비가 쏟아졌다.

어린 동생을 들쳐업고 비를 맞으면서 걸어가다가 문득 내가 누구인지 깨닫게 되었다. 돈도 없고, 쌀도 없고, 형제나 친척도 없었다. 학벌도 없고, 기술도 없고, 도와주는 사람도 없었다. 쏟아지는 빗줄기 속에서 하늘을 쳐다보며 □엄마□를 불러봤다. □엄마, 나 앞으로 어떻게 살아. 이렇게 살면 뭐해.□하고는 박카스 병에 쥐약을 사서 먹고 죽으려고 했다.

뚜껑을 열고 마시려고 하는데, 어린 동생이 나를 멍하니 쳐다보았다. 마지막으로 오빠 얼굴을 만져보게 하려고 손을 갖다 대니까, 동생의 그 큰 눈에서 눈물이 쏟아지더니 엉엉 울기 시작했다. 결국은 동생이 걱정이 되어 죽지 못했다. 그 대신 들고 있던 쥐약 병을 집어던지고 다시 죽을 만큼의 각오로 세상을 살아가면 지금보다 낫지 않겠느냐고 마음을 다잡았다. 문득 방을 나서려는데, 창호지로 발라진 문에 생긴 구멍을 막으려고 창호지 대신 발라놓은 신문지에 구인광고가 눈에 들어왔다. 기능공을 모집한다는 것이었다. 그것이 바로 지금의 대우중공업 창원공장이다.

나. 명장 김규환의 성공사

꿈은 처음부터 호락호락 이루어지는 것이 아니다. 22년 동안 대우중공업에서 일을 하지만, 하루도 잊어버리지 않는 일이 있다. 정문에 들어가면 왼쪽에 사원식당이 있는데, 밥통에 두부 덩어리가 있었다. 얼른 집어 입에 넣었다. 나는 먹는 것밖에 안 보였다. 시큼하긴 했지만, 그것이 문제가 아니었다. 꾹꾹 씹어서 동생 입에도 넣어 주었다. 꽁치 머리 2개와 고등어 머리 3개는 나중에 먹으려고 주머니에 집어 넣었다. 하얀 쌀밥을 한 웅큼 퍼서 동생하고 담장 밑에 앉아 나누어 먹으면서, 우리 엄마도 살아 계셨으면 이것을 먹을 수 있을 텐데 하는 생각을 했다. 그것도 맛있게 먹었던 어린 소년 시절의 그 때를 지금도 잊을 수가 없다. 어려울 때마다 그것을 생각하면서 더 어려운 일은 없을 거라고 위안을 한다.

창원공장에 취업을 하기 위해 정문에 들어서니 고졸 이상자, 군필자, 자격증 취득자 등 나는 어떠한 조건에도 해당되는 것이 없었다. 수위아저씨는 이력서를 노트에 써 왔다면서 면박을 주었다. 바로 그 때 정문을 통과하는 차가 있었는데, 당시 창원공장의 초대본부장으로 재임하고 있던 김성중씨였다. 김우중 회장의 동생으로 현재 대우자동차를 운영하고 있다.

그 분의 도움으로 이튿날 입사시험을 치렀는데, 보기 좋게 떨어졌다. 면접을 보는데, 면접관이 선반을 할 줄 아느냐고 물었는데, 그게 무엇인지조차 몰랐던 것이다. 결국은 기계를 닦는 청소부로 들어갔다.

그 때 같이 근무하던 사람들 중에는 오동도 쌍칼이라는 별명을 가진 직원이 있었다. 그 분이 바로 나를 지금의 명장으로 만든 사람이다. 내가 굉장히 무서워했던 사람이었는데, 바로 그 사람의 기계를 청소하는 일을 하게 되었던 것이다. 조금이라도 맘에 안들면 식은 땀이 날 정도로 호통을 쳤다.

하루는 하이타이 물로 기계를 목욕시키라고 하였다. 그래서 저녁에 물을 데워서 깨끗이 닦았더니 정말 하얗게 되었다. 기계를 한번 돌려 보려고 스위치를 올리니 기계가 돌아갔다. 태어나서 처음으로 기계를 돌려보는 순간 이었다. 그런데 기계에 있는 볼트구멍에서 새까만 거품이 나오고 있었다. 공기구멍에 물이 들어간 것이다. 볼트를 전부 빼낸 다음, 거품을 퍼내고는 다시 조립하였다. 거의 다 모양이 갖춰진 것 같은데, 아직 남아있는 볼트는 한 바가지나 되었다. 물론 기계도 돌아가지 않았다. 다시 뜯어보았지만, 도대체 조립하는 순서를 모르겠기에 막막하기만 하였다. 순간 기계 밑에 있는 취급설명서를 발견하였다. 거기에는 큰 도면에 기아박스 조립도가 그려져 있었다. 그 조립도를 보고 그대로 따라서 했다.

그런데 어느새 날이 밝아서 다른 직원들이 속속 출근하기 시작했다. 아직 기계를 돌려보지도 못했는데, 그 무서웠던 직원까지 모두 출근을 해 버렸다. 그 분이 기계스위치를 잡는 순간 나는 숨을 쉴 수조차 없었다. 다행히 기계는 돌아가기 시작했다. 기계를 닦은 대가로 그 날부터 나는 맛있는 저녁을 대접받았다.

2년 동안 기계를 뜯어 조립하였다. 내 손을 거친 기계는 무려 2천 6백대가 넘는다. 6개월 정도가 지나니까 다른 직원들과 차이가 나기 시작했다. 그 사람들은 기계를 분해해서 조립할 줄을 몰랐는데, 나는 할 수가 있었다.

바로 경쟁력이 생긴 것이다.

하루는 컴퓨터를 분해했다가 혼쭐이 난 적이 있다. 다른 기계들과 마찬가지로 하이타이를 적당히 풀은 물에 담궜다가 깨끗이 씻은 다음, 전원을 연결시켰다. 결과는 물어보나마나 아닌가. 그 컴퓨터는 폐기처분을 해야 했다. 그런 사건이 있은 후, 나는 공부를 하기 시작했다. 희한한 것은 책을 보면서 몰랐던 것을 조금씩 알게 되니까 쌀독에 쌀을 한 웅큼씩 담는 것 같은 느낌이 들었다. 마치 하얀 백지 위에 물감으로 조금씩 조금씩 색칠해 나가는 기분이었다. 책을 읽어야 한다고 생각했다.

2급 자격증 시험은 무려 9번이나 떨어졌다가 10번만에 겨우 합격했다. 1급 자격증은 7번째에 합격을 했다. 많은 노력 끝에 나는 우리 나라에서 가장 많은 자격증을 가지고 있다. 끝까지 물고 늘어져서 안되는 일이 없었다.

나는 강의할 때 회사 이야기를 많이 한다. 내가 우리 회사를 알아주지 않으면 어떤 사람이 알아주겠는가 하는 생각에서다. 텔레비전은 대우 임팩트, 세탁기는 대우 돌개물살 세탁기를 구입해 주었으면 좋겠다.

어떤 사람들은 나에게 미친 사람이라고 비난의 욕설을 퍼부을 지도 모른다. 그러나 미쳐야 된다. 확실하게 미쳐야 된다. 장성군 사람들은 장성군을 위해 미쳐야 하고, 대한민국 사람들은 대한민국을 위해 미쳐야 된다. 대우사람은 대우를 위해 미쳐야 된다. 완전히 미쳐야 한다.

나는 어딜 가든지 하는 말이 있다. 한번이라도 제대로 똘똘 뭉쳐보자는 말이다. 집안이 화목해야 모든 일이 잘 된다는 속담도 있다. 나는 본래 결혼하기 전에는 전라도 여자한테 장가를 갈려고 생각했었다. 우리 나라에서 살림을 가장 잘하는 곳이라고 해서 그랬다. 형님들의 소개로 한 전라도 아가씨를 만났는데, 우여곡절 끝에 결국은 품질관리 경진대회에서 만난 경상도 아가씨와 결혼을 하게 되었다.

올해로 결혼한 지 17년이 되었는데, 우리 집은 온 가족이 매일 아침 맞절을 한다. 우리 부부끼리만 하던 것을 아이들도 보고 배워서 이제는 모두 함께 한다. 절을 잘하는 아이들은 환각제를 흡입하고 담배를 피우지 못한다. 엄마 아빠의 행동을 보면서 자연스레 예의범절을 익히게 된다.

4. 운명을 바꾸는 바른 마음

대나무는 아무리 바람이 불어도 부러지지 않는다. 소나무는 바람이 불면 부러진다. 강한 사람이 쉽게 부러지는 법이고, 부드러운 사람은 이기는 법이다. 사람으로서 바른 자세로 서서 바르게 바라보고 바른 생각을 하면, 생각이 바뀌고 습관이 바뀌고 운명이 바뀐다는 사실을 우리는 알아야 한다.

장성군은 우리 나라에서 1등 군이다. 장성군수님과 군민들이 함께 노력하면 못할 일이 없다. 우리는 지금 뭘 하고 있는지 한번 돌이켜 생각해보자. 우리는 지금 전국 1등을 달리고 있다. 그러나 더 중요한 일은 여기서 최선을 다해야 한다는 것이다. 그렇지 않으면 뒤쳐지기 마련이다. 군수님은 앞에 서서 이끌고, 전 군민들은 뒤에서 밀고 나간다는 자세로 꾸준히 노력한다면 절대 1위를 놓치지 않을 것이다.