제87회 / 21세기 장성 아카데미

尖端 農業技術과 우리의 農村

柳 泰 永 교수

- 건국대, 社會·博 -

·1936년생

·1964년 건국대 법학과 졸, 한국성서神校 교육학과 졸(□66)

·1969년 덴마크 노르딕農大수학, 이스라엘 히브리大 사회학박사(□78)

·1966∼68년 용인복음농민학교장, 한국성서신학교 專講(□70∼□71)

·1977∼78년 이스라엘벤구리온대 초빙교수

·1978년 건국대 農大 조교수·부교수·교수(現)

·1978∼89년 同 새마을硏 소장, 韓덴마크협회 부회장('88∼現)

·1988년 건국대 학생처장, 한민족문화硏 원장(□89∼□95)

·1990년 도산아카데미 연구원장(現), 건국대 농대 학장(□91∼□93)

·1991년 대산농촌문화재단 부이사장·이사장(現)

·1993∼94년 건국대 기획관리 부총장 겸 박물관장

·1994년 同 亞太硏 소장, 한국농촌사회학회장(□94)

·1996년 아세아농촌사회학회장(現)

<저서>「외국의 새마을 운동」, 「이스라엘 국민정신과 교육」,

「천재는 없다」, 「이스라엘 농촌사회 구조와

한국농촌사회」 등

< 賞 >「동탑산업훈장」, 「새마을훈장 노력장」, 「美 LA시장 표창」

尖端 農業技術과 우리의 農村

1. 이스라엘, 덴마크 등 선진농업국의 첨단 농업기술

2. 첨단과학의 중심으로 자리잡게 될 미래의 농업

3. 21세기 한국농촌의 발전 전략

1. 미래를 향한 목표의식

먼저 나에 대한 이야기를 해야겠다. 그래야 서로 이야기의 근본 취지를 이해하기 쉬울 것 같아서다. 나는 전북 임실에서 태어났다. 임실에서도 아주 깊은 산 속에서 너무 가난한 집에서 태어났다. 농촌에 사는 사람은 예나 지금이나 대부분 가난한 건 여전하다. 여기 계신 분들 모두가 자신이 제일 가난할 것이다라고 생각할 것이다. 그러나 나는 그 사람보다는 한 30배쯤 가난한   사람이다.

나의 본래 성씨는 문화유가이다. 할아버지로부터 문화 유가는 양반 중의 양반이라는 이야기를 많이 들었다. 다른 성씨는 대개 시조 조상이 왕을 지냈던 왕족들인데, 유씨는 왕을 지낸 사람이 없다. 비왕족계통으로는 제일 양반이라고 하지만 그 □양반□이라는 것이 밥을 먹여 주는 것은 아니다. 우리 할아버지 때 보증을 잘못 서는 바람에 하루아침에 모든 전답을 다 날려버렸다. 하루아침에 거지가 된 것이다. 그래서 우리 아버님은 멀리 떨어진 곳으로 이사를 가서  남의 집 머슴을 살았다. 어머니는 한 때 그 집 식모를 했다. 나는 바로 그 때 태어났다. 논 한 평 없고, 밭 한 평 없고, 집도 없어서 남의 집에 붙어사는 그 상황에서 태어난 사람이다. 그보다 더 가난한 사람이 어디 있겠는가?

우리 나라 농촌이 발전하는 역사가 나 개인이 발전하는 역사와 비슷해서 말씀을 드린다. 내 위로는 형님이 두 분, 누님이 두 분 계셔서 내가 다섯 번째이다. 형님들이나 누님들 중에는 한 사람도 국민학교에 입학한 적이 없다. 입학을 안 했으니 졸업도 못했다. 집안이 어떤 집안인지 짐작이 갈 것이다.

나도 국민학교에 못 들어갔다. 국민학교 입학할 나이가 되었는데 너무 가난하여 학교에 입학하지 못하고 동네에서 놀았다. 그것을 우리 집에서는 당연한 일로 여겼다.

그런데 주위 사람들은 우리 아버지에게 늘 이야기를 하셨다. 자식 하나는 까막눈을 떼어주어야지 하고 충고하였다. 편지가 와도 무슨 말인지 알 수 없고 부고가 와도 초청장인지 부고장인지를 도무지 알 수가 없었다. 그래서 자식 하나는 눈을 뜨게 해서 무슨 소리인지 알게 하여 주어라고 하였다.

우리 아버지께서는 고민한 끝에 내가 아홉살 되던 해에 국민학교 입학시험을 보도록 하였다. 다른 아이들은 엄마나 아빠, 혹은 누나나 형의 손을 잡고   오지만 나는 혼자 갔다. 아버지는 머슴살이에 바쁘고 어머니는 품팔이를 하러 가셨고, 형님이나 누님들은 남의 집에 머슴살이 가고 식모살이 하러 가버렸기 때문이었다.

옛날에 누님들은 식모살이 하면서도 월급도 받지 않고 지냈다. 요새 그렇게 한다면 이해가 안되겠지만 옛날에는 밥그릇 하나 줄인다고 부잣집으로 보내버렸던 것이다. 그 집에서 5∼10년 살다가 시집갈 때가 되면 조그마한 장롱 하나 사주면 그걸로 끝나는 것이다.

그런 시절에 태어나서 학교에 들어가 어렵게 학교를 다니고 졸업하였다.  중학교에 진학한다는 것은 꿈에도 생각하지 못한다. 머슴의 아들로 태어났기 때문에 나도 머슴살이를 하였다. 남의 집에 가서 죽도록 일만 해주어도 월급은 한 푼도 없는 생활이다. 그런 생활을 밥 세끼 얻어먹기 위해 몇 년 동안이나 하였다. 국민학교 졸업한 뒤 매일 지게 지고 산에 가서 일하고 들에 가서 일을 하였다.

그러던 언제부턴가 마음속으로 큰 결심을 하게 되었다. 내가 국민학교 5학년 때 교회에 다니기 시작했는데 새벽마다 교회에 가서 기도했다. 내가 믿는   하나님께 기도를 하기를 □어떠한 일이 있더라도 내가 일생동안 끝까지 공부하겠다□고 약속하였다. 나는 그 끝이 어디인 줄도 모른다. 그 때는 대학이라는 것이 있는지 없는 지도 모르는 시절이었다.

그런데 현실은 먼동이 트기 전에 지게를 짊어지고 들에 나가서 풀 한 짐  베어다 놓고 아침 먹고, 다시 일하다가 점심을 먹었다. 일을 하다가 저녁이  되면 가마솥에 소죽을 쑤고, 마당을 쓸고 외양간을 쓸었다. 밤에는 온 몸이 녹초가 되어서 잠을 자는 것이다. 거의 매일의 일과가 그랬다.

그런데 공부는 언제 하겠는가?  그런데도 공부를 하기로 결심을 하였다.  중학교 강의록이라는 책을 사서 독학을 했다. 지게 속에 넣어 가지고 다니면서 공부를 하고, 함께 일하던 농부들이 정자나무 밑에서 낮잠을 잘 때 공부를  했다. 그저 죽어라고 공부를 하였다. 그러니까 동네에 소문이 났다. 어쩔 때는 지게를 지고 동네에 골목을 지나가면 울타리 너머에서 자기 자식을 꾸짖으면서 내 이름을 들먹거리는 소리가 들렸다. 정말 중학교에 보낼 사람은 나라는 것이다. 그렇게 소문이 나니까 한 3년쯤 지나서 읍내에까지 소문이 났다.

읍내에 중학교가 생기고 읍내 유지 댁에서 나를 가정교사로 채용을 해주어서 국민학교 2학년과 5학년 아이를 가르치는 조건으로 그 집에서 먹고 자고   중학교에 다니게 되었다. 그렇게 해서 내 나이 18살에 중학교에 들어갔다.  중학교를 졸업하니까 고등학교가 없었다. 그래서 교회에 가서 새벽에 철야기도를 하고 열심히 기도한 끝에 서울에 올라가서 고학을 하기로 하였다. 그 때가   6·25 직후였다.

서울에 올라와서 맨 처음에 영등포에서 구두닦이를 하였다. 그리고 야간  고등학교를 다녔다. 낮에는 구두닦이를 하고 야간 고등학교를 다녔다. 그 때 고생한 이야기는 말로는 다 못한다. 신문배달과 신문팔이를 하면서 나중에는 야간 대학에도 들어갔다. 낮에는 공장 청소부로 일하고 방학 동안에는 행상을 하였다. 안 해본 일이 거의 없다.  빨랫비누 장사에서부터 실 장사, 아이스크림 장사, 책장사, 헌옷 장사 등 안 해본 것이 없다. 그렇게 벌어도 돈이 모자라서 휴학을 하기도 하였지만 계속 다녔다.

그렇게 해서 8년만에 대학을 졸업하게 되었다. 4년이면 졸업할 것을 8년만에 졸업하였다. 등록금이 없었기 때문이었다. 학비며 생활비 전부를 내가 직접 벌어야 했다. 구두닦이나 신문배달을 해도 부족한 건 마찬가지였다. 그래서 굶었다. 굶는 것은 어렸을 적부터 많이 숙달되어 있었다. 우리 집은 특히 가난했기 때문에 송피를 벗겨다 먹고, 논에 있는 물구를 캐다가 죽을 쑤어서 먹었다. 도토리를 따먹으며 연명하고 살던 것이 40여년 전 우리 나라 농촌이었다. 내가 그렇게 살았다.

몇몇 교수들과 함께 한 자리에서 옛날 그 이야기를 했다. 나는 아직까지  대학교 교수 치고 그렇게 물구죽 쑤어먹고 구두닦이를 했던 교수는 대한민국에서 만나보지 못했다. 그래도 괜찮은 지주집의 아들로 태어나서 학교를 제대로 다니고 번듯한 대학을 졸업해서 유학도 갔다와야 교수가 될 수 있었다. 식품영향학을 전공했던 어떤 교수는 나의 옛날이야기를 듣더니 무릎을 탁 치면서 □유박사가 건강한 이유를 이제서야 알겠다. 유박사가 어렸을 때 먹었다고 한 것들은 전부 보약 중의 보약이다□라고 하였다. 물구는 항암효과가 있고, 칡뿌리는 위장을 좋게 하며, 소나무 껍질은 신장을 좋게 하고 도토리는 중금속을 뽑아낸다고 하였다. 전부 보약만 먹고 살았으니 건강하다는 것이다. 내가 건강  했던 이유가 거기에 있었던가 보다.

깊은 산중에서 머슴의 아들로 태어나 코를 질질 흘리며 맨발로 다니던 어린 소년을 한번 상상해 보기 바란다. 그러나 그 소년에게는 희망이 있었다. 사람이라는 것은 마음을 어떻게 관리하느냐에 따라서 변화가 생기는 것이다. 마음 하나 제대로 잡아놓고, 미래를 향해서 목표의식을 가지고 열심히 노력하면 그 결과는 엄청나게 달라진다.

나는 대학을 졸업하고 구두닦이를 하면서 외국유학을 꿈꾸었다. 몇 년 동안 열심히 기도하고 기도한 끝에 덴마크 대통령께 장문의 논문과 함께 편지를 보냈다. 덴마크 임금님이 감동을 해서 나를 국빈으로 초청을 해 주었다. 그렇게 해서 □60년대에 덴마크에 유학을 갔다. 가서 보니 덴마크는 너무 잘 살았다.   그래서 현장감이 있는 나라를 찾다가 이스라엘을 생각해냈다. 이스라엘 대통령한테 편지를 썼더니 대통령 보좌관이 회답을 해 왔다. 그 분의 주선으로 이스라엘 정부의 초청을 받았다. 이스라엘에서 왕복 비행기표와 생활비를 지원해 주어서 연구와 공부에 전념할 수 있었다.

외국에 머물렀던 이 기간 동안만큼은 내가 최초로 노동을 하지 않고 공부만 할 수 있었던 기간이다. 그 전에는 구두닦이를 하든 신문배달을 하든 장사를 하든 무엇이든지 해야 했지만, 이스라엘에 가서는 공부만 열심히 할 수 있었다. 그 결과 세계에서 아홉 번째로 유명한 예루살렘의 히브리 대학에서 수석을  차지하였다. 그래서 그 나라에서는 나를 국립대학의 교수로 초빙해 주었다. 이스라엘의 언어로 그 나라에서 농촌 사회학을 가르치는 교수가 되어서 몇 년을 재직하다가 돌아왔다. 어떻게 보면 신데렐라 같은 이야기이다.

나는 4개 국어를 한다. 덴마크에서 공부를 했기 때문에 덴마크에서 온 교수들과 대화를 하면 사람들이 깜짝 놀란다. 이스라엘에서 온 교수를 만나면   반가워서 이스라엘 말을 한다. 이스라엘에서 공부하고 교수를 했으니 마치  한국말처럼 구사할 수 있다. 또 일제시대 때 국민학교 다녔으니까 그 때 닦은 기초실력으로 일본에서 온 교수들과 일본말로 얘기하며, 나머지는 영어로 다 통하니까 사람들이 머리가 어지럽지 않느냐고 하였다. 이 언어로 말했다가 또 금방 다른 언어로 말하니 그런 소릴 할만도 하다.

2. 세계의 농업

우리 농촌이 지금 문제다.  우루과이라운드니 WTO협정이니 해서 농촌이 야단났다. 시장이 개방되어 농촌이 다 죽게 된다고들 야단이지만 30∼40년전의 농촌과 비교해 보라. 우리가 느끼는 것은 상대적 빈곤이다.

내가 제일 관심을 갖고 있는 문제는 농촌문제였다. 농촌의 세계적인 흐름을 보면 세계의 농촌이 어떻게 되었는가를 알 수 있다. 농촌을 세 가지로 분류 할 수 있다.

첫째는 경지면적·경작지, 그 다음으로는 생활수준이다. 그 나라의 농업형태는 경제발전이나 생활수준별로 달라진다. 그 다음은 기후와 풍토에 따라서 다르다. 우선 경작지 면적별로 보면 대기업농 형태로 농사를 짓는 나라들, 그 다음에 중규모, 그 다음은 영세영농 세 분야로 나눌 수 있다. 대규모 농업을 하고  있는 나라는 캐나다, 미국, 브라질, 뉴질랜드, 호주 이런 나라들이다. 이런   나라에서는 한 농가가 농토를 5천만평 이상 가지고 있고, 더 농사를 지으려면 얼마든지 땅은 많이 있다. 자기 농장에서 농산물을 실어내기 위해서 기차   철도를 부설하고, 기차역에 전화를 하면 화차를 몇 칸 끌고 와서 농산물을  실어간다. 대개 미국이나 캐나다에서는 그렇게 하고 있었다.

그런 나라에 가서 공부를 하다보니 배우더라도 우리 나라에 써먹을 것이 없다. 그렇게 농사짓는 방법을 어떻게 써먹겠는가? 집집마다 농장에 농사창고를 짓는데 창고가 보통 1천평 내지 2천평이다. 그것을 배워다 우리 농사짓는 데에 어떻게 활용하겠는가. 17평짜리 아파트에 사는 사람이 100평짜리 아파트에 사는 사람한테서 본받아온 것이나 마찬가지이다. 100평짜리 아파트에 가보면 거실이 운동장 같다. 생활의 차이가 너무 많이 나는 것을 우리가 본받을 수 없다는 이야기이다.

그런 나라에서 농사짓는 것을 보면 앞으로 국제적인 농산물 경쟁에서 비관적인 생각이 들기도 한다. 감자를 예로 들어보자. 우리가 먹는 감자랑 똑같다.  유럽에서는 감자농사를 많이 짓는다. □60년대의 이야기인데 한 집에서 보통  5톤짜리 트럭으로 25∼40트럭의 감자를 캔다. 캔 감자는 창고에 저장하는데 농사일을 보는 사람은 단지 한사람뿐이다.

감자를 캘 때는 부인이 트레일러를 몰고 와서 도와준다. 감자를 캐는 콤바인이라는 기계를 보니 큰 트랙터가 밭에 들어가서 쇠스랑 같은 기계로 살살 땅을 후벼서 감자에 붙은 넝쿨 같은 것이나 돌 같은 것을 뒤에다 싣는다. 트랙터 뒤에 있던 물레방아 같은 큰 것이 빙빙 돌아 그 속에 들어가게 되면 흙과 자갈 감자넝쿨이 다 뜯겨서 밖으로 나오는데 부인은 몰고 온 트레일러에 감자알만 싣는데 약 1시간쯤 지나면 한 트럭이 가득 찬다. 가마니에 넣지도 않는다. 트럭에다 그냥 수북히 실어다가 감자 저장 창고에다 그대로 붓는다. 그러면 컨베어 시스템이 있어 감자를 안에다 쌓는다. 저장창고 안에는 환풍구가 군데군데 있고 온도도 적당해서 싹도 나지 않고 썩지도 않아 1∼2년을 보관해도 별 지장이 없다. 우리의 경우 감자 25트럭을 캐고도 품값을 전부 제외하고 나면 하나도 남지 않는다는 점과 비교가 된다.

호주에서 해바라기 농사짓는 것을 본 적이 있다. 한 변이 6□에 달하는   아주 큰 농장을 보았다. 네모 반듯한 해바라기 농장에서 단 한사람이 농사를 짓고 있었다. 해바라기를 심고 수확하는걸 보았는데 큰 트랙터가 지나가면  알만 뒤에다 실어준다. 농약이나 비료는 비행기로 뿌린다.

작년에 루마니아에 가서 더 놀랬다. 해바라기 농사하면 세계에서 루마니아가 최고이다. 루마니아라는 나라에는 산이 없다. 전부 해바라기 밭이다. 몇 억평이 해바라기 밭이었다. 그 사람들 말로는 세계에서 해바라기 농사는 자기네가  최고라고 하였다. 그걸로 기름을 짜서 화장품을 만들고 의료약품을 만들고  식용유도 만들고 볶아서 먹기도 하고 별 것을 다 한다.

뉴질랜드는 남도와 북도, 큰 섬이 두 개 있다. 북쪽에는 면양을 사육한다.  자동차를 타고 시골에 가보면 온 잔등과 들판에 양들이 가득 찼는데 마치  뽕잎을 먹으러 올라온 하얀 누에와 같았다. 전 국토에 누에들이 올라온 것처럼 양떼들로 가득 찼다. 한 집에서 2만∼3만 마리의 양을 키운다. 사료도 주지  않고 새끼 낳는 것도 신경 쓰지 않는 데도 양들이 알아서 다한다. 주인은 그저 양들을 잡아다 털 깎는 일만 한다. 털 깎는 기술자가 양 한 마리의 털을 깎는 데는 1분 30초면 충분하다.

남부에 가보니 우리 나라와 꽤 연관이 있었다. 그 곳에서는 비육우를 많이 사육하고 있었다. 우리 나라의 쇠고기 수입량은 뉴질랜드가 최고 많이 차지한다. 한 농가당 몇 마리의 소를 사육하느냐고 물었더니 150만 마리를 키운다고 했다. 믿어지지 않았다. 깜짝 놀랬더니 그 나라 농림부에서 발행한 책을 한 권 주었다. 그 책을 보니까 제일 큰 시범 농장에서 150만 마리를 키운다는 기록이 나와 있었다. 보통 30만 마리에서 50만 마리를 키우는 농가는 수두룩하고 2만 마리나 3만 마리를 키우는 농가는 가난한 편에 속했다. 그렇게 많은 소는 비행기로 관찰한다. 카우보이가 훈련이 잘된 개를 데리고 다니면서 소들을 몬다.  그리고 비행기 안에서 폐사된 놈이 있는지 없는지를 살펴본다.

제일 싸게 판 가격은 1백달러라고 한다. 소 한 마리가 1백달러라면 우리  나라의 돈으로 9만원이다. 보통 시세가 3백달러인데 우리 나라로 치자면 27 만원 선이다. 우리 나라와 비교가 안 된다. 남미에 있는 아르헨티나에 갔더니 그 곳도 그렇게 쌌다. 거기도 소 값이 쌀 때는 2백달러나 3백달러에 판다.   지금도 싼 것은 마찬가지이다. 이런 나라들은 대규모 영농을 하는 나라이다.

세계에서 중규모 영농을 하는 나라들은 유럽에 있는 나라인데 이 나라들은 평균 경작지가 20□이다. 20∼30년 전 우리 나라의 호당 경작지는 0.7□이었다. 지금은 농민이 많이 줄어들고 경작지가 늘어나서 평균 경작지는 1.3□이다. 세계에서 그런 사람들과 농사짓는 이야기를 하다가 한국은 1.3□로 농사를 짓는다고 하면 도무지 믿으려고 하질 않는다.

3. 선진 농업국의 첨단 농업기술

그러나 농업기술을 따져보면 첨단 농업기술이 발전하는 곳은 영세농업을 하는 곳이다. 작은 땅에서 살려고 하니까 기술이 무척 발달하게 된다. 첨단 농업기술이 아주 발달한 나라 중의 하나는 인구 밀도가 높은 네덜란드이다. 그리고 이스라엘이 제일 발달했다. 작년에 시설과채류를 재배하는 농업기술자들을 인솔하고 일본, 네델란드, 이스라엘에 갔었다. 이스라엘에 가서 놀랬다. 이스라엘 농민들이 전부 한결같이 □농산물 생산의 공장화□라는 표어를 내걸고 있었다. 농작물을 공장에서 생산한다는 말은 종자를 안 쓴다는 의미였다. 배추나 가지나 오이나 호박 등을 일절 씨를 심지 않고 조직배양이라는 것을 한다. 또한 계절과도 무관하다. 겨울에도 여름 채소를 재배하는 등 자유자재로 조직을  배양할 수 있다. 셋째는 흙을 쓰지 않는다는 점이다. 흙은 농약에 한 번 오염되면 완전히 정화되는데 30년이 걸린다고 한다. 해마다 농약을 하게되면 누적되고 누적되기 때문에 아예 흙에다 농사를 안 짓는다. 수경재배를 한다. 콘크리트 위나 스티로폴이나 플라스틱 비닐을 깔고 재배한다. 그 다음에는 햇빛에 관계없이 지하실에서도 재배하고 해가 없는 데서도 농사를 지을 수 있다.

농업 기술에 대한 구체적인 이야기를 다하자면 한도 끝도 없다. 우리 나라포항제철에서 유리온실을 크게 지었는데 각 언론에서는 전시효과를 노린 것이라는 비판의 소리가 높았다. 그런데 이번에 WTO 협정 농특세를 체결한 뒤부터는 정부에서 구조개선이라 해서 온실을 마구 지원하다 보니까 2천평이나 3천평짜리 온실이 우리 나라에 많이 생겼다. 거기에 이렇게 많이 들인 돈을 빼낼 수 있겠느냐고 놀라고 있다. 그런데 이스라엘에 가보았더니 그쯤은 아무 것도 아니었다.

시범 농촌을 갔더니 67세대가 정착을 해서 농촌을 하나 만들었는데 집집마다 똑같은 규모의 온실을 지었는데 한 집마다 12,000평씩이었다. 가서 보니    온실 안이 바다 같았다. 그리고 거기에 농사짓는 가족은 한 집에 한 사람씩 밖에 없다. 거기에서는 다섯 명의 인부를 데리고 전부 컴퓨터 전자장치를 이용해서 습도나 온도를 맞춘다. 그 안에서 짓고 있는 농사는 고추나 가지, 오이, 토마토 등이다.

어떤 집에 갔더니 배추를 재배하고 있었다. 우리 나라는 노지에 무, 배추를 심었는데도 나중에 수확할 때 수지가 맞지 않아서 트랙터로 갈아엎고 난리가 나는데 그 곳에서는 밤에는 온실에다 나트륨 등으로 빛을 작물을 비추어 필요로 하는 광선을 쏘인다. 그런 빛을 내는 등이 7∼8m 간격으로 몇 만 등을 켜놓았다. 그러면 전기 값이 얼마이고, 등 값이 얼마이고,  컴퓨터 장치, 온도 장치가 얼마나 되겠는가? 이렇게 해서 키우는 것이 배추였다. 그래도 손해는 나지 않는다. 농업기술이 그렇게 개발되어 가고 있는 것이다.

□60년대에 덴마크에서 유학하던 시절 방학 때마다 덴마크 농장에 가서 일을

했다. 양계장에 가서 일을 하는데 덴마크의 양계장은 전부 밀폐식으로 전혀 창문이 없다. 깜깜하게 집을 지어놓고 알 낳는 산란계를 거기다 사육하였다.  7천∼8천수의 알을 낳는 닭을 방학동안에 혼자서 관리하였는데 그 안에 환기통이 있고 전부 전등을 다 켜놓았다. 백열전구가 수천 등이다. 창문을 만들어서   햇빛을 받으면 좋을 텐데도 전등을 켜놓은 이유는 따로 있다. 닭들이 일생동안 알을 낳는데 한 마리의 닭이 생산해 낼 수 있는 알의 수는 한계가 있다. 젊은 닭은 사료를 조금 먹고 알을 하루에 한 개씩 낳는데 늙은 암탉이 되면 사료를 마음껏 먹고도 이틀에 한 개씩 알을 낳기도 하고 일주일에 세 개 낳기도 한다.

그래서 덴마크의 한 양계 전문가는 전등을 다 켜놓고 닭들을 잠을 재우지 않았다고 한다. 항상 밝은 빛이 똑 같으니까 맨날 먹고 알을 낳는데 하루에 두개씩을 낳는다. 그러니까 잠을 자지 않고 꾸벅 꾸벅 졸다가 모이를 먹는다. 자동 기계장치를 해서 모이를 먹을 수 있게 설치하는 한편, 빨면 물이 나오고 안 빨면 물이 안나오는 장치를 해놓았다. 하루에 두개씩 낳으니까 일년이면  일생동안 날 것을 다 낳아버린다. 그리고는 일년이 채 안되어서 도살장에   보내진다. 너무 잔인하다는 생각을 하였다.

그런데 이스라엘에서는 채소를 그런 식으로 재배하고 있었다. 밤에 나트륨 등을 다 켜놓고 배추를 잠을 안 재우는 것이다. 그리고 배추에 조그마한 파이프를 통해 물을 주고 비료를 주었다. 적당한 온도, 적당한 수분, 적당한 비료, 적당한 성장촉진제를 주니까 배추는 20일이면 뽑아낸다. 이건 정말 믿어지지 않는 일이다. 1만 2천평에 배추를 심어서 한 달에 한번씩 수십 트럭을 생산해 낸다.

□농산물 생산의 공장화□라는 말은 바로 그 말이다. 공장에서 식물을 생산해낸다는 말이다. 씨앗 대신 조직배양을 한다. 조직배양이란 것은 간단히 말해 식물을 복제하는 것이다. 토마토를 육종하는 데는 씨가 필요하다. 육종을 해서 좋은 포기가 생기면 그 포기를 이용해서 1달 후에는 30만 포기를 만들어 낸다. 조직배양을 하게 되면 종자가 깨끗하다. 종자 속에 병균이 없다는 말이다.  종자를 쪼개서 심는 경우에는 이미 균이 들어가 있는 경우가 많아서 심어  놓으면 썩기도 하고 쪼그라들기도 하는데 그런 문제가 없어지는 것이다.

토마토 재배에 관련된 이야기를 하겠다.  네덜란드에도 온실을 많이 지어 놓고 나트륨 등을 켜놓았다. 채소를 심는데 열매를 만드는 것은 잠을 재웠다. 오이나 가지, 토마토, 호박, 메론 같은 것은 밤에 나트륨 등을 켜지 않았다.  밤에 재워야 열매를 맺기 때문이다. 그러나 열매를 맺지 않은 것은 잠을 재우지 않는다. 네덜란드에는 방울토마토를 1□당 1년에 350톤을 생산한다. 우리 나라에서 최고로 많이 생산한 경우는 1□당 연간 250톤이었다. 다른 사람들은 보통 180∼200톤을 생산한다고 한다. 그런데 네덜란드에서는 □당 350톤을  생산한다고 하니 놀랄 수밖에 없었다. 또한 오이 대목도 우리 나라의 두 배쯤 되는 18m를 올렸다. 뿌리에서 식물이 영양분을 올릴 수 있는 최고의 거리는 18mdl다. 이 뿐만이 아니라 농업기술이 엄청나게 발전했다.

또 하나는 농민들의 눈빛이 달랐다. 눈빛이 번쩍번쩍 했다. 스페인이나 프랑스 등 국제적인 농산물 시세를 전화나 팩스를 이용해서 알아보고 국제시장 어디에 팔 것인가를 생각하느라 바빴다. 그러나 우리 나라의 농민들은 그런 생각을 하는 사람은 한 사람도 없다. 우리 나라의 구조상 그런 인프라 구축이 되어 있지 않기 때문에 우리 나라 농민들은 그런 걸 꿈에도 생각하지 못하고 있는 것이다.

이스라엘에서는 상추나 배추, 풋고추를 수출하기 위해 비행기로 13시간   걸리는 곳까지 간다. 우리 나라에서 비행기로 13시간이면 LA를 간다. 샌프란시스코는 10시간이면 간다. 비행기 요금이 많이 들텐데 그래도 수지가 맞는 것이다. 농민들이 조직해서 농민 대표들을 해외에 내보내서 늘 팩스를 보내고 전화를 걸어서 값을 계약해서 수출하는 것이다. 그래서 농민들이 농사를 지을 때 아예 수출용으로 농사를 짓는다. 67세대가 농사짓는 단지에 가보니 국내에는 아예 팔지도 않았다. 전부 외국에 수출한다. 팔다 남은 것만 국내에 가져다 판다.

농업이란 것은 첫 번째가 육종(종자 개량하는 것), 그 다음으로는 사육 또는 재배기술, 그 다음은 가공포장, 그리고 판매 유통과 연구 이런 것들이 중요한데 이런 것이 모두 일사불란하게 잘되어 있다. 정부에서 지원도 하지만 농민들이 스스로 다한다. 농민들이 돈을 모아서 독자적으로 하고 부분적으로 정부의 지원을 받는다. 연구소를 한다든지 유통을 한다든지 가공포장 공장을 세운다든지 하면 절반을 정부에서 지원을 해주는 것이다.

4. 한국농업의 발전전략

이제는 우리들이 달라져야 한다.  모든 것은 우리가 생각하기에 달려 있다.

여건이 너무 안 된다는 생각이 들 때는 전북 임실의 깊은 산중에 살았던 유태영이라는 소년을 생각해 보라. 길에서 놀면서 목욕도 안하고 세수도 하지 않고 지낸 그 아이에게서 공부를 하고 유학을 가고 대학의 부총장을 할 것이라는 생각을 꿈에나 했었겠는가?  그러나 한 번 하겠다는 단단한 의지를 갖고   노력하면 길이 열리게 되어 있다.

우리 농민들도 마찬가지다. 세계적인 농업규모를 생각하면 겁이 난다. 300달러 짜리의 소가 마구 수입될텐데 어떻게 할 것인가. 그러나 그게 아니다. 일본에서는 소에게 맥주를 먹여서 키운다. 우유를 먹이고 흰 미음을 쑤어서 먹인다. 사람보다 더 잘 먹는다. 그렇게 해서 보통 소 값의 5배 내지 10배를 받는다. 서울 신라호텔에 가서 그런 소고기를 먹어 보았다. 고기가 연해서 입에 넣으면 살살 녹는다. 나중에 음식값을 물어 보았더니 채소 조금 먹고 조그마한 고깃덩이 하나 먹고 스프 하나 먹었는데 1인당 85,000원이라고 하였다. 그  소고기는 보통 소고기 값의 10배를 지불하고 수입한다고 한다. 맥주 먹여서  키운 소고기라서 그렇게 비싸다는 것이다.

어쨌든 그런 특수한 방법이 연구가 되고 개발되면 팔리게 되어 있다. 전통적인 농법으로는 경쟁력을 높일 수 없다. 머리를 써야 된다. 무엇인가 연구하고  개발하자는 것이다. 그런 의욕을 가지고 살겠다는 의지를 가지고 나가게 되면 우리의 길이 달라지게 된다.

나는 여러분의 자녀들이 그런 미래지향적인 희망을 갖고 사는 자녀가 되도록 교육하기를 바란다. 또한 거기에 굳은 의지와 꾸준한 노력을 통해서 미래의 등불에 도달하려고 애를 쓰는 사람이 되어야 하고 우리 스스로도 달라져야 한다. 절대적인 빈곤에서 벗어나 오늘날 이렇게 잘살게 되었다는 것은 우리 민족이 세계에 자랑할 만한 것이다. 여기에서 우리가 다시 한번 도약할 필요가 있다.

□70년대에 새마을 운동은 근면, 자조, 협동정신으로 잘살아 보자는 운동을 통해서 상당한 효과를 보고 경제를 발전시켰다. 여기서 우리가 눌러앉을 수는 없다. 모든 분야에서 마찬가지지만 농촌도 희망이 있다. 지금 전국의 농민들은 전부 650만 명이다. 그 중에서 한 달에 1천만원 이상 수입을 올리는 농민은 3만 명이 넘는다. 그런 농민들이 앞으로 점점더 늘어나야 되고 그런 농업기술의 보유자들이 농촌을 점령해야 한다. 한 달에 5백만원 내지 1천만원 이상을 버는 농민이 되려면 농업기술과 농업경영과 정신인 자세가 달라져야 한다.

우리가 농사를 지을 때는 똥을 먹으면서 농사를 지었다.  내가 학생들한테 이런 이야기를 하면 믿지를 않는다. 똥지개를 지고 조심조심해서 가다가 돌에 채이면 출렁해서 온몸에 묻는다. 얼굴이고 어디고 씻을 틈도 없이 일한다.  진짜 똥을 먹어보지 않은 사람은 진짜 농민이 아니다. 그런 경험을 한 사람은 바로 우리들이다. 거기에 비하면 지금은 엄청나게 달라진 것이다. 지금 우리가 다시 노력하면 한 차원 더 높은 농업기술과 농촌문화와 현대사회를 만들 수  있다. 오늘 여러분과 내가 만난 것을 계기로 해서 우리 농촌이 달라지고, 내 개인이 달라지고, 내 아들과 딸이 공부하고 생애를 개척해나가는 그 정신이 달라질 수 있는 좋은 계기가 되기를 바란다.