건국 초 250여개의 정치단체가 난립하는 무질서와 혼란상태가 지속되다가 제헌의원 선거에 48개의 정파가 참여하였으나 16개 정파만 당선자를 배출하였다. 제1공화국 성립시부터 국민의 정부까지 분열과 통합을 거듭한 주요정당의 변천과정은 다음과 같다.

1. 제1공화국

이승만 지지세력들이 1948. 11. 12일 대한민주당을 창당하자, 한국민주당은 대한민주당 이탈세력과 대동청년단의 일부세력과 통합하여 1949. 2. 10일 민주국민당을 창당하였다. 민주국민당이 반 이승만 운동을 전개하자 이승만 지지세력들은 1951. 12. 23일 자유당을 창당하였다. 이후 4사5입 개헌에 반대하는 민주국민당과 흥사단 그리고 자유당 이탈세력과 통합하여 1955. 9. 19일 민주당을 창당하였으나, 민주국민당측의 구파와 흥사단측의 신파로 나뉘어 사사건건 대립하였다. 한편혁신 세력들은 1956. 11. 10일 진보당을 창당하였으나 정부에 의해 1958. 2. 25일 등록이 취소되었다.

2. 제2공화국

1960. 4·19혁명으로 급격히 쇠퇴해진 자유당 잔류세력을 비롯한 7개 정파가 통합하여 1960. 11. 15일 공화당을 창당하였으며, 혁신세력들은 제15대 총선에서 부진한 성적을 거두자 한국독립당 등 5개 정파가 통합하여 1961. 1. 21일 통일사회당을 창당하였다. 한편 신·구파간 몇 차례 분열위기를 맞은 민주당은 신파 내각이 성립하자 결국 구파가 1961. 2. 20일 신민당을 창당하여 신파와 결별하고 제1야당으로 출범하였다.

3. 제3공화국

1961. 5·16군사정변으로 기존의 모든 정치단체가 해체된 후 정치활동이 재개되자 군사정변 주역들이 1963. 2. 26일 민주공화당을 창당하자, 이에 자극을 받은 여러 갈래의 반 군정 세력들이 민정당·민주당·국민의당 등으로 개별활동을 하다가 이들이 통합하여 1965. 6. 14일 민중당을 창당하여 숙원이던 야권통합을 이루었다. 그러나 한일협정 비준 안을 둘러싸고 구민주당 구파중심의 강경파가 1966. 3. 30일 신한당을 창당하여 야권은 또다시 분열되었으나 1967. 2. 7일 민중당과 신한당이 통합하여 신민당을 창당함으로써 명실상부한 야권 통합을 이루었다.

4. 제4공화국

1972. 10. 17 대통령 특별선언(이른바 10월 유신)으로 국회가 해산된 뒤 신민당은 유진산이 당권을 장악하자, 이에 반발하는 반 유진산계의 양일동이 중심이 되어 1973. 1. 27일 민주통일당을 창당하였다.

5. 제5공화국

1979. 12·12사태로 정권을 잡은 신군부는 기존정당을 모두 해산하고 자신들의 주도하에 여당인 민주정의당(1981. 1. 15일 창당), 야당인 민주한국당(1981. 1. 17일 창당)과 한국국민당(1981. 1. 23일 창당)을 각각 창당시켰다. 이후 제12대 총선을 앞두고 정치활동규제에서 풀린 민주화추진협의회 인사들이 주축이 되어 1985. 1. 18일 신한민주당을 창당하여 민주한국당을 사실상 흡수하였으나 이민우(총재) 구상에 반대하는 김영삼과 김대중 세력이 이탈하여 1987. 5. 1일 통일민주당을 창당함으로써 신한민주당은 사실상 와해되었다. 그러다가 제13대 대통령후보 문제로 통일민주당내 김영삼과 김대중이 대립하다가 결국 김대중 세력이 이탈하여 1987. 11. 12일 평화민주당을 창당하고, 구민주공화당의 김종필 세력이 신민주공화당을 창당하여 한국국민당을 사실상 흡수함에 따라 신군부 세력과 3金이 정치의 전면에서 맞서게 되었다.

6. 제6공화국

제13대 총선결과 여소 야대 상황이 되자 여당인 민주정의당과 야당인 통일민주당·신민주공화당이 통합하여 1990. 2. 9일 민주자유당을 창당하여 야합시비를 불러 일으켰다. 이에 위기를 느낀 평화민주당은 신민주연합당과 통합하여 1991. 4. 9일 신민주연합당을 창당한 다음 통일민주당 잔류세력이 창당한 민주당과 통합하여 1991. 9. 16일 민주당을 새로이 창당하였다. 한편 현대그룹 명예회장 정주영은 제14대 대통령선거에 출마하기 위해 1992. 2. 28 통일국민당을 창당하였다.

7. 문민정부

제14대 대선에서 김영삼이 당선된 후 민주자유당의 세 겨루기에서 밀려난 김종필 세력은 통일국민당과 신정치개혁당이 통합하여 창당한 신민당과 통합하여 1995. 5. 17일 자유민주연합을 창당하였다. 한편 대선 패배직후 정계 은퇴한 김대중이 1995. 9. 5일 새정치국민회의를 창당함으로써 민주당은 꼬마민주당으로 전락했다. 민주자유당은 당명을 신한국당으로 변경하고 1997. 11. 21일 민주당과 통합하여 한나라당을 창당하였으나 대통령후보 경선에 불복한 이인제가 1997. 11. 4일 국민신당을 창당함으로써 분열되었다.

8. 국민의 정부

제15대 대선에서 김대중을 당선시켜 헌정사상 처음으로 여·야간 수평적 정권교체를 이룬 새정치국민회의는 1998. 9. 17일 당 해체를 결의한 국민신당을 흡수하였다. 이어 새천년을 맞아 분위기 쇄신을 위해 새정치국민회의를 발전적으로 해체하고 2000. 1. 20일 새천년민주당을 창당하였다. 2000. 12. 31 현재 담양군, 장성군, 곡성군지구당의 주요정당별 등록사항은 다음과 같다.

▣ 한나라당
2000. 3. 23 장성 삼성예식장에서 개최된 지구당개편대회에서 위원장에 장성출신 기노을을 선출하고 수석부위원장에 송길정, 사무국장에 강필원을 각각 임명하였다.
▣ 새천년민주당
2000. 3. 4 담양군민회관에서 개최된 지구당개편대회에서 위원장에 장성출신 김효석을 선출하여 제16대 국회의원에 당선시켰다. 수석부위원장에 정재룡, 장성연락소장에 이병직을 각각 임명하였다.
▣ 자유민주연합
2000. 9. 29 개최된 지구당개편대회에서 위원장에 장성출신 공창덕을 선출하고 사무국장에 전연희를 임명하였다.